夏堇回到池清居，才命小丫鬟把杏红叫了过去。
杏红恭恭敬敬向夏堇磕头行礼，谢过她和江世霖的赏赐，又把婚期告之她，随即再次磕头道谢。
夏堇冷眼看她。她能感觉到她的欲言又止。她问：“关于婚事，你上次已经与你母亲过来磕过头了，这次你特意等着我，可是有其他的事？”
杏红抬眼看了看夏堇，小心翼翼地说：“三奶奶，奴婢昨日在酒楼见到三爷了。”
夏堇侧目，没有接话。原本她想问一问她，到底如何知道她流产的事，她到底对江世霖说过什么。当下，看杏红的态度，她咽下了已经到嘴边的话，问道：“你想说什么？”
“昨日奴婢好似说错了话，不知道三爷有没有误会。”杏红试探。
“误会什么？”夏堇反问。
“你是哪里的小丫鬟？”门外突然传来丁香的呵斥声。
夏堇循着声音看去，随即又起身打开窗户，就见一个小丫鬟低头立在丁香面前。夏堇在蘅安院见过那个小丫鬟。忽然间她明白了。杏红恐怕只是暗示江世霖，她曾经流产。她并没有证据。昨日江世霖也仅仅是私下问她，蘅安院根本没人知道。今日，若是让人亲耳听到，她亲口承认自己隐瞒流产的事，江光辉和小潘氏定然会质问她。最重要的，江世霖不在，没人保得了她。
夏堇关上窗户，转身折回杏红面前，说道：“其实，早前我曾使人去找你。我有事问你。”
“三奶奶请说。”杏红低头，悄然掩去脸上的失望。
“我刚从娘家回来，听钱妈妈说，最近你与她走得很近？”
“是。也不是。”杏红点头又摇头，“奴婢这些日子准备嫁妆，在街上遇过钱妈妈几次。钱妈妈为人和善又热心，所以奴婢与她说过几次话。”
“你都与她说了什么？”夏堇的语气中多了几分不悦。
杏红假装没察觉，瓮声瓮气地说，她没好意思直说，但她相信钱妈妈已经猜到她想说什么。她的神态语言无不在告诉夏堇，她暗示钱妈妈，她要嫁人了，是钱妈妈自己误会。江世霖即将把她收房。
夏堇见她早有准备，转而问她，昨日他与江世霖是如何遇到。说了些什么。
杏红一脸诚恳地回答，昨日她去酒楼找一个小姐妹。后来江世霖叫她过去问话，她才知道他也在。至于今日她特意过来江家，是她觉得江世霖似乎有什么误会，她想过来澄清。她感慨堕胎的事，只是感慨那个小姐妹的遭遇罢了。
夏堇听到堕胎二字，这才意识到吕嬷嬷的提醒是对的。她只是告诉江世霖，她不小心流产，而江世霖听了杏红的话，误会是她故意堕胎。此时此刻。她恨不得追上江世霖，与他说清楚，她对他道歉。仅仅因为她内疚自己的不小心。她也很想要他们的孩子。
眼见着杏红低眉顺目地跪在自己面前，夏堇恨到了极点。她的解释，句句都是掩饰，一切都是她故意为之，她还装得这么无辜。回想自己嫁入江家后的种种。她自认与杏红并无矛盾，可是不知从什么时候开始。她就恨上了她。因为嫉妒吗？她冷眼看她。
这一刻，她很想治罪杏红，可她不知道她是受幕后之人指使，还是出于她的主观意愿。最重要的，她并没有说错什么，而她也向江世霖承认了流产的事。若她处置了杏红，等江世霖回来，她要如何解释？现在的她，什么都不是重点，她首先必须挽回江世霖的心。
夏堇压着怒火，命小丫鬟带走了杏红，之后又把丁香叫进了屋子，问道：“刚才那个小丫鬟，怎么回事？”
“回三奶奶，她嘴上说，是过来送食材的，看到墙角的花儿开得很漂亮，所以就想摘几朵回去。前些日子也是她送食材过来。她是蘅安院的人，奴婢责备了她几句，已经放她走了。”
夏堇不相信巧合，更不相信所谓摘花之说。她问：“知道她父母是谁，和杏红有什么关系吗？”
“回三奶奶，吕嬷嬷已经去打听了。”
夏堇在房内大约等了一盏茶时间，吕嬷嬷回来禀告，小丫鬟的父母与杏红的家人虽然认识，但从没有什么往来，反倒是十几年前，她的家人和王婆子走得很近。不过大尤氏死后，王婆子潜伏在未明阁，他们就没了往来。之后王婆子来到池清居，并没有去找过他们。
夏堇听着她的汇报，暗自沉吟。江世霖一早提醒过她，王婆子忠心于他的母亲，会为他的利益不惜一切，但她未必忠心她。这段日子的相处，王婆子对她并无任何不妥。春桃和秋桐终日跟着她，也不见她对自己表现出任何不满。她一时吃不准，这件事与王婆子有没有关系，只能询问吕嬷嬷：“嬷嬷，你怎么看？”
“奴婢说不上来，但奴婢觉得，她定然知道杏红会与三奶奶说什么，这才躲在后窗偷听。不过奴婢确实找不到她或者她的家人与杏红往来的证据。”说到这，她停顿了一下，小声提醒：“三奶奶，故去的太太是三爷的母亲，王婆子是先太太留下的最后一个奴婢了。若是您有什么怀疑，恐怕得有确凿的证据，才能告诉三爷。”
“我明白的。”夏堇点头。沉默片刻，她懊恼地说：“相公十天后才回来……那件事，我一早就应该告诉他的……”
“三奶奶，等三爷回来，您好好与他说，三爷不会与您生气的。”
“我能感觉到，他真的很生气，比以往的任何一次都生气。”夏堇行至窗前，抬头望着天空，“我现在只希望矿上的事顺顺利利，他能早些回来。”她伸手轻轻按住小腹，叹了一口气。这个时候，她若是怀孕了，一切都会烟消云散，可她有预感，她还是没能怀上孩子。
夏堇在忐忑中等待着江世霖。江光辉和小潘氏并不知道流产的事，江家的一切都很平静，就连小尤氏也悄无声息。
五天后，一匹快马赶至江家，带回了江世霖去矿上途中，遇上劫匪受伤的消息。
(梨树文学http://www.lishu123.com)