江世霖听到了春娘和男人的对话。他很庆幸，夏堇没有坐上王奎的马车，他也很愤怒，对春娘，也对自己。
春娘是她的母亲好心救回家的，就他所知，一直以来，他家的人，无论是他的父母，还是他本人，对她都十分信任与重用。虽然其间他曾小小的怀疑过她，但很快就消除了疑虑。她既然明知夏堇与她无仇，居然还想杀她，一尸两命，她到底有没有人性？她和江家到底有什么深仇大恨？
恼怒之余，江世霖想到了另一个重点。早上的时候，他让父亲把可疑的人都请回江家。当时他本着宁枉勿纵的原则，所以春娘赫然就在名单上，可是她为什么仍旧在明月楼？
江世霖本想回去问了父亲，再命人把春娘抓回去，可他实在很生气，又怕她还有后招。他向男人问清楚来龙去脉，又命人提了很多桶水，同一时间灌入房内。
春娘看到第一桶灌入房内，第一时间拿起火折子。江世霖生气至极，踏着冰凉的井水踏入房内。虽然春娘在房内洒满了白酒，但白酒的浓度并不高，又经过了自然蒸发与井水的稀释，不可能瞬间燃烧，酿成大火。
“在你*之前，我只想告诉你，我已经找到木槿了。”江世霖声音冰冷，但难掩神色中的愤怒。
春娘愣了一下，冷笑道：“若是找到了，你还会这么生气吗？”
“我到底有什么地方亏待了你？”江世霖喝问。
“没有！”春娘摇头。
“那是母亲亏待了你？”
“你怎么不问问，你父亲为什么避着我？今日他为什么不敢过来找我？”春娘反问。
“难道父亲……”江世霖直觉摇头，“父亲一向对你礼遇有加，从来都是客客气气的。”
春娘突然笑了起来，笑得凄凉又绝望，绝望中又透着难以遏制的愤怒。
江世霖不解。据他所知，春娘出身青楼。赎身后成了别人的妾室。因为不堪虐待，才被他的母亲救了。当时他父母的感情很好，父亲不可能对她怎么样。后来，即便母亲不在了，他的父亲也没有强迫过任何女人。
“我这辈子的悲剧，都是你父母造成的！”春娘疾言厉色地控诉。
“就因为我替你赎了身，却没有把你抬进门？”江光辉胖胖的身子突然出现在江世霖身后。
江世霖诧异地转身，脱口而出：“不是纳她为妾的那户人家替她赎身的？”
江光辉没有回应江世霖，质问春娘：“当时我替你赎身，给了你银子生活。我哪里对不起你？若是你觉得我多管闲事，你大可以回去青楼接客，继续当一个人尽可夫的婊子！”他说话一向难听。想了想，更觉得气愤难当，高声说：“你卖人为妾也是你自己的选择，人是自己挑的，我哪里对不起你了？”
“你对得起我？你对得起我。就不会给了我希望，又亲手戳破它，还要时时刻刻在我面前提醒我，你有多在乎你的妻子！”
江世霖见门外有人窃窃私语，轻声说：“父亲，不如把她带回家再说。”
“我本来就没打算活着。”春娘吹起火折子。“三奶奶什么性子，三爷很清楚，你的孙子。这辈子都会流落在外。还有你心爱的女人根本不是病死的，她是因你而死……”
“你说什么！”江光辉猛地扑向春娘。
江世霖眼见着春娘拿起桌上的一个罐子，急忙抱住父亲。春娘举手就要把罐子摔在父子二人身上。江世霖急忙把父亲推至一旁，只听“嘭”一声，罐子裂开了。整罐子的油倾泻而出，浮在地板的水面上。
“快。还不抓住她！”江世霖大叫，就见春娘奋力一扔，火折子往浮油飞去。他顾不得思量，只能对准火折子一脚踢去。“嘶”一声，火折子落在了角落的水渍中，冒出一股青烟。
江世霖暗暗嘘一口气。他回头见春娘不知从哪里掏出一把匕首，正不顾一切朝他的父亲扑去。幸好，门外的小厮早已进屋。他们一人扣住春娘，一人拎起水桶，把一整桶凉水从她的头顶浇下。
很快，春娘被绑了起来。江光辉直嚷着要亲手杀了她。江世霖劝了他很久，他才慢慢冷静，告诉他经过。
按江光辉所言，当年他遇上春娘，的确承诺为她赎身，纳她为妾。因为父亲与兄长的反对，他替她赎身之后，就把她安置在了外面。当时他的零用钱不多，赎身又花了不少银子，春娘也算因为他，过了几天并不舒服的日子。之后江光辉遇上大尤氏，就想与春娘了断。他答应她，在她找到去处之前，会每个月派人送银子给她，保证她基本的生活需求，但他们不能再见面了。
春娘闹过一段日子就平静了。江光辉以为她接受了事实，欢欢喜喜准备与大尤氏的婚事。在正式成亲前，春娘最后一次找上江光辉，告诉他，她即将与人为妾。江光辉当即向江光耀借了银子，说是给春娘当嫁妆。春娘当场撂下了银子，转身走了。至此，江光辉再没见过春娘，直至大尤氏带着她回家。
江世霖听到这，急问江光辉：“父亲，您向大伯父借银子给春娘，这事大伯母知道吗？”
江光辉见江世霖问得奇怪，摇头道：“你大伯父和祖父只知道是一个青楼女子，并不知道是谁。借银子的时候，我也只说为了筹办婚事。至于你大伯母，我就不知道了。”
江世霖若有所思，思量许久又问：“父亲，既然有这么一段过往，之后母亲带她回家，你为什么不把她赶走？”
“我当然也想过，但是你母亲一心想帮她，她又说，自己早就心如死水，只想好好报答你母亲。我哪里知道，她如此蛇蝎心肠！”江光辉咬牙切齿。猛地站起身，“我现在就去问问她，她的心是不是黑的……”
“父亲，事情应该彻底弄个清楚明白才是……”
“对了，你不是说，已经找到你媳妇了吗？”
江世霖的眼神瞬间黯淡了。事到如今，他只能确认夏堇没有落在春娘和幕后之人手中，可是她到底去了哪里，他毫无线索。天大地大，难道真像春娘说的。他这辈子都找不到她了？
江光辉一心找春娘对质，江世霖却有另外的考量。他真的厌倦了时时刻刻提防幕后之人的日子，他本想找到实质证据。让幕后之人不得不认罪，可今日之后，他只想专心去找老婆孩子，再也不愿与幕后之人纠缠了。
“父亲，我知道你一向敬重大伯父。又觉得是因为大伯父，才有那座煤矿。这十多年，不管是矿上的事，还是铺子，大半都是大伯父和大哥管着，你只等着收银子。还有江姚氏一家的事。也是大伯父替你摆平的……”
“你突然说这些，是什么意思？”
“若是我说，母亲的死。与大伯父一家有关……”
“不可能！”
“父亲，你仔细想想，母亲的过往虽然是她自己告诉你的，但是母亲何以在那天去庙里，姓江的又为什么出现？还有江姚氏一家。她虽然恨你，但是这份恨抵得上母子天性吗？她为什么要亲手掐死丈夫留下的最后血脉？还有娄兰阁。弄得家里人心惶惶，是谁建议您建造，又是谁找来的道士……”
“你大伯父不是居心叵测的人。”江光辉连连摇头。
“我不是说大伯父，而是大伯母。”
“你大伯母正病着，她或许有不是的地方，但她和你大伯父一样，一向乐善好施……再说，若她有什么心思，你大伯父不可能完全不知情。”
“大伯父的确有可能不知情，因为有人替她在大伯父面前掩饰。”
江光辉说不出话，突然又问：“难道娄兰阁闹鬼是假的？上次……‘偿命’的事……”
“父亲，到底闹不闹鬼，不如请母亲过来，您问一问她。”
“她，这些事与她什么关系？”江光辉更糊涂了。
“她就是包庇大伯母的人之一。”
这一刻，江光辉的震惊无法用言语描述。“你大伯母病得很重，大家都是亲眼看到的，还有你大哥的婚事也耽搁了，还差点毁了你二哥的前程……”
“父亲，因为我没有真凭实据，所以这些日子我什么都没对你说。我想着，为非作歹的人早晚会露出马脚的，我可以慢慢等着。可现在我等不了了。木槿不知道在哪里，她又怀着身孕，若是让别人先一步找到她……”江世霖越说越担心，“总之，我们不是上公堂，处处讲证据。不如您先问母亲几个问题，只要让大伯父在一旁听着就够了。”
江光辉也想弄清楚事实，但是他更想知道春娘在大尤氏的死，扮演着什么角色。听到江世霖说，春娘与大潘氏一定有关系，这才按捺下焦急，派人去请江光耀。
其实江世霖虽然说得肯定，但他并不确定，江光耀是不是全然被大潘氏蒙在鼓里。先前他已经确认，大多数的事情都是大潘氏所为。江世澈应该知道某些事实，但他并不清楚全部事实。至于江世熙，他知道的事情更少。大潘氏所谓的重病，大概只是苦肉计，逼得江世澈不得不帮她掩饰。
少顷，小潘氏得知江光辉命她回话，神色更是惴惴不安。自从早上听到江世霖那句话，她便神不守舍。她一边告诉自己，她没有错，就算被江家知道了往事也没关系，可另一厢，她又怕事情真的被捅破。在大潘氏设计她嫁给江光辉的时候，她就觉得，她这一生就是这样了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，恪守妇道过一辈子。她只希望日子能够平顺，亲眼看着女儿出嫁就够了。
看到房内只有江光辉一人，小潘氏暗暗吁了一口气，问道：“老爷，找到堇儿了吗？她和世霖发生了什么事？”
“我来问你，世霖说的那些事，可是真的？”江光辉并不知道，所谓的“那些事”是什么。江世霖只说，事情是卫晨亲自去京城打听的。因为潘家和朱家瞒得紧，他花了几个月的时间，薛子昂也帮了不少忙，才知道了一个大概。
小潘氏听到江光辉的问题，原本苍白的脸色，这会儿连嘴唇也发白了。她垂眸不敢言语。
江光辉虽然不会察言观色，但小潘氏的心虚太过明显了，他脸色微沉，喝问：“娄兰阁根本不曾闹鬼，你一直心知肚明？”
“老爷。娄兰阁一直空置着……”
“你为了你的大姐，不止不顾我们的夫妻之情，就连敏慧你也不理会吗？”
“没有。”小潘氏连连摇头。“我只是想息事宁人……”
“不用说，管二的事，受谁指使，你也一清二楚？”江光辉气得脸颊通红。
“不是的……”
“啪！”江光辉挥手一个耳光。他已经顾不得隔壁屋子的江光耀和江世霖。“你说什么，世霖成亲了。年纪也不小了，是时候把家业完完整整交给他，你都在与我做戏？你表面劝我，实际都是为了你的大姐？”他越说越生气。
隔壁屋子，江光耀看了看泣不成声的小潘氏，回头问江世霖：“你父亲到底在说什么？”
江世霖不答反问：“大伯父。当初，你为何建议父亲建造娄兰阁？”
“这有什么为什么？”
江世霖见江光耀的眼中只有纯然的惊讶，接着问道：“你为什么帮着父亲掩饰。他曾经杀人的事实？”
“到底怎么回事？”江光耀有些怒了。
“大伯父，这些日子，我仔细算过，十多年前，就算父亲把矿上的盈利分了你三分之一。你又是施粥，又是修路。还要维持善堂的经营，你应该早就入不敷出才是。”
“我的确用过你大伯母的嫁妆。这事我并没有刻意隐瞒。”
“这不是你隐瞒不隐瞒的事情，而是你因此觉得亏欠了大伯母，是不是？”
“你们父子，到底想暗示什么？”江光耀更加生气，举步想要往外走。
“大伯父。”江世霖挡住他的去路，指了指隔壁屋子，“你不想知道，母亲会说出什么往事吗？过去发生的事，难道你一点都不觉得奇怪？”
“奇怪什么！”江光耀嘴上这么说，但还是止住了脚步，侧耳倾听。
小潘氏不知道自己哭了多久，只觉得脸颊火辣辣的。年幼时或许她做错过事情，但这么多年，她忍辱负重活着，什么都还清了吧？早在女儿高烧不退的时候，她就与大潘氏摊牌了，可事实又证明，女儿发烧和大潘氏无关，另外有人在对付江家。
“你若不愿意说清楚，我只能把你休了。”江光辉威胁。
小潘氏慌乱地说：“老爷，所有的事情都结束了……”
“结束？真的结束，我的孙子会流落在外？”
“是大姐带走了堇儿？”小潘氏呆呆地看着江光辉，摇头：“不可能的，大姐一直在郊外养伤。她曾经做错过，但自从世澈不得不娶夏家的姑娘，她就知道错了，她亲口对我说，就算只是为了儿女，以后她都会吃斋念佛，一心向善，再也不会觉得不甘……”
“你这些话是什么意思！”江光耀冲到了小潘氏面前。江世澈没有定亲，却不得不承诺纳妾，纳的还是夏家三房的姑娘，这件事一直让他觉得如鲠在喉。
江世霖跟着江光耀的脚步行至正屋，说道：“那天的事，内情到底如何，想必大伯父，父亲、母亲都不知详细，我慢慢说给你们听。那天，二哥在没有下人陪同的情况下，走到了夏家没有人的院子内，正巧看到夏三姑娘穿着与木槿类似的衣裳。他误会木槿落水了，在明知道湖水仅到腰际的情况下，他下水救她，紧接着原本不知道去了哪里的下人们一下子全都冒出来了……”
“这分明是夏家有意设计世熙……”
“大伯父先不要动气。”江世霖深吸一口气，“你知道二哥是如何对我说的吗？他说，他以为那人是木槿，就慌得什么都忘了，一心只想救她。他还说，他曾经在池清居门口，看到木槿穿着木槿花色的衣裳。他一辈子都忘不了……”
“你这样诬陷世熙，与你们也没有好处！”江光耀绝不相信江世熙会说出这样的话，他更不相信自己的儿子会罔顾伦常，喜欢自己的弟妹。
江世霖观察着江光耀的表情，接着陈述：“正如大伯父所言，这事与木槿没有好处。我想，二哥之所以敢对我说这话，就是料定我不会对旁人提及。只是我一直在想，二哥在池清居的院子门口，是如何看到衣裳的花色是木槿花？他的眼力这么好吗？另外。他又为什么要对我说这些话？若他说的这些话是假的，又为什么要下水救人呢？难道他不怕误了自己的前程？”
江世霖一连几个问题，江光耀和江光辉都沉默了。他们一直认为是夏家不知廉耻。但回过头想想，救人的确是江世熙主动的，而且他不可能没看到，湖水压根淹不死人。
短暂的沉默过后，江光耀冷声说：“待会儿我就命人把世熙叫回来。我会当着你们的面问清楚。”
“其实不用问二哥，问大哥也是一样。”
“你这话又是何意？”江光耀侧头审视江世霖。
“很简单，因为大哥纳夏三姑娘，是他与夏家三房早就协商好的事情……”
“不可能！”江光耀断然摇头。
“这事没必要争执，问一问夏家三房就知。我想说的是，大哥为什么这么做。”江世霖低头朝小潘氏看去。“母亲，难道你一点都不知道内情吗？”
随着这句话，所有人的目光都集中在了小潘氏身上。小潘氏看了看江世霖。缓缓摇头。
“事到如今，你仍旧想帮着大伯母隐瞒吗？难道你一点都看不出她的居心？”江世霖追问。
“世霖，有些话是不可以乱说的。”江光耀呵斥。
江世霖轻轻笑了笑，对着江光耀说：“大伯父，你先想一想先前我问你的几个问题。闹鬼的娄兰阁。你听了谁的谏言才向父亲建议，还有父亲误杀姓江的。帮着隐瞒，仅仅因为兄弟之情？”
江光辉突然醒悟过来，生气地问江光耀：“大嫂为什么故意让我误会，世霖的母亲与前未婚夫藕断丝连？那天，难道是你们故意让我知道，他们偷偷见面……”
“不是的。”江光耀急忙解释，“那天我也是误会了……”
“大伯父，或许你的确误会了，但是你敢指天发誓，大伯母是误会，而不是故意误导你？”
原本江光耀是敢发誓的，可听江世霖说了这么多，他已经无法肯定了。
江光辉双拳紧握，赤红着脸说：“为什么？我与你们有仇吗？”
“父亲，关于这点，得问母亲才是。”
江世霖这话分明是在暗示，大潘氏为了让江光辉娶小潘氏，这才害死大尤氏。小潘氏急忙摇头否认：“不是的，大姐有时确有私心，但绝无害人之心……”
“就算她没有害人之心，也是为了你们潘家，是不是？”江光辉记起，当初他娶小潘氏，花了不少聘礼。那个时候，大尤氏死了，他又是生气，又是伤心，娶小尤氏还是小潘氏，与他压根没有区别。后来见江光耀和大潘氏一力撮合，他又十分敬重外加感激兄长，就顺水推舟了。
“不是的。”小潘氏再次泣不成声，“我初初收到大姐的书信，压根不知道世霖的母亲已经过世，我只是过来取些银子给家里应急……”她戛然而止。
同一时间，江光耀跌坐在椅子上。当初，他之所以撮合江光辉和小潘氏，也是大潘氏对他说，江光辉貌似对小潘氏有意思。当初潘家的情况，他见死不救是不可能的。若江光辉也能出一份力，那么他的压力就能减小不少。再加上他亲眼看到小潘氏容貌清秀，知书达理，配江光辉绰绰有余。因此，他虽然嘴上说不妥，实际却是赞成的。他相信江光辉也明白他的意思。
江世霖并不知道这些内情，但他看得出，江光耀和小潘氏都已经动摇了。他欣喜事情十分顺利，又万分懊恼。他若是一早知道自己这么容易就说服他们，应该在一个多月前，他收到卫晨的消息时就把一切捅破。如果他够果断，他和夏堇就不会吵架。也不会冷战，更不会失去她的踪影。
江世霖心知，现在想什么都迟了。他低头对小潘氏说：“母亲，你还不明白吗？当初，我的母亲过世时的症状和敏慧一样。还有岳母，岳母当时的症状，你是亲眼看到的，难道你在京城的时候，没听过类似的事？”
“堇儿的母亲和大姐无冤无仇，压根就不认识。”
“所以你是听过的。也发现了敏慧的症状也不一般？”江世霖发现了小潘氏话语中的漏洞。
江光耀见小潘氏没有反驳，慢慢闭上了眼睛。江光辉侧头思量，目光紧盯着低头抹泪的小潘氏。片刻。他又抬头朝江世霖看去。
江世霖之所以选择先问小潘氏，是想在审问春娘之前弄清楚，到底是春娘利用大潘氏，还是大潘氏利用春娘。至于夏家二房与三房，显然是大潘氏利用了他们。确切地说。应该是大潘氏借着合作的名义，暗中利用夏家二房。在夏家二房没有利用价值后，她又舍弃了他们。夏芯在最后一刻如此拼命，应该是大潘氏许了他们什么好处。这个好处极有可能是嫁给江世澈。
至于黄氏，她自以为利用了夏家众人，最后又说什么交换杀人。其实她才是棋子，从头到尾都被大潘氏利用。之后发生了那么多事，又是字条。又是人证，应该都是江世澈安排的，目的只有一个，把大潘氏从整件事中摘出来，以防他和夏堇发现大潘氏才是幕后之人。
他相信自己所想与事实相差无几。他猜想。应该是春娘把他推下楼，欲置他于死地。然后让夏堇进门守活寡，激化他父亲与夏家的矛盾，让他们两败俱伤。又或者大潘氏是想利用夏堇的恨，把他们一家逼上绝路。
沉默中，江世霖对小潘氏说：“二十多年前的那桩事情，本就是大伯母有错在先。你被她挟持这么多年，什么都够了。难道你想一辈子助纣为虐？”
小潘氏还没来得及做出反应，江光耀追问：“你们一直说以前的事，到底是什么事！”
小潘氏依旧只是摇头，不愿开口。
江世霖朝窗外看了一眼。他已经派人去夏家及夏堇的外祖父家，姨母家打探，就连城内的客栈，城外的寺庙尼姑庵都派人去打探了。这个时间，打探的人也该回来了。他无心再与他们周旋，说道：“大伯父，还是我来说吧，若是我有说得不对的地方，再请母亲指证。”他清了清喉咙，言简意赅地陈述：“在二十多年前，大伯母与朱云奇的姑母交好。原本她是要嫁入侯府的，后来母亲不知道怎么的，捅出了朱云奇姑母的一桩旧事，毁了大伯母的婚事……”
“我不是有心的，大姐一直知道的！”小潘氏不断摇头，“大姐从来没有怪过我，从来没有……”
“母亲，你这话是在自欺欺人吗？难道她每次要你替她办事，都没有提及当年的事吗？难道除了我、世雲、敏慧，父亲再无子女，你也一点不知道内情吗？”
“你说什么！”江光辉抬腿就想往小潘氏的肩膀踢去，被江光耀拉住了。
江光耀听到这，自觉再无脸面留下。他找了一个理由离开。他要亲自去问一问大潘氏，问一问两个儿子。
江光辉在此时才想到，在春娘出现前，大尤氏也是多年未有身孕。当时他认定是大尤氏不想替他生孩子，可现在证明了，这事仅仅是春娘的挑拨，那么在春娘出现前，又是什么原因？在春娘出现前，他虽然经常觉得大尤氏对他的喜欢，不及他对她的十分之一，但不可否认，他们的夫妻生活一直很和谐。大尤氏渐渐对他冷淡，是在春娘出现之后。
江光辉越想越后悔，越想越懊恼。他愿意用任何代价换大尤氏活过来。“你到底还知道些什么！”他质问小潘氏。
小潘氏不停啜泣。事到如今，她还能说什么？那时候，若是大潘氏顺利嫁入侯府，潘家不止不会得罪朱家，反而会因为朱家更上一层楼，她的父兄压根不会变贬谪。是她害了全家。
江世霖再次朝窗外看了一眼，不耐烦地问：“你知道一个名叫钱贵安的人吗？”
“此人是江南的富户，你大伯父和我找了他几年。”江光辉插嘴。
江世霖摇摇头。又问一次：“母亲，你知道钱贵安这人吗？”
钱是小潘氏的嫡母，也就是大潘氏生母的姓氏。“在我出嫁前，他们一家是我娘家母亲的陪房，早几年去了江南。”
一听这话，江光辉脸上的愤怒之色愈重。“我不信他一点都不知道！”他咬牙切齿，他指的是江光耀。
之前，江光耀多次对他说过，若是能找到钱贵安，把矿山附近的山买下来。哪怕是和钱贵安一起开采，也是一笔可观的收入。“难道他自始至终都在做戏？”
“父亲，若是大伯父果真不知道矿山快开采完了。可能他真的不知道钱贵安。只是我一直不明白，大伯母用了什么理由，让大哥帮着隐瞒。”
小潘氏听到这，终于明白大潘氏想干什么了。她一下子瘫坐在地上。原来大潘氏果真一直恨着她，恨得想让她家破人亡。只要他们一家没人了。钱贵安就会出现，假作把周围的山地卖给江光耀。到时就连江光煌那一份，都不用分给他，江光耀可以完全独占。大潘氏定然是在矿山还未开采时，以钱贵安的名义，用低价买下。她的算盘打得好长。好远。“她要那么多银子干什么？”小潘氏失神地喃喃。
“银子或许不是最重要的，名声地位才是首先。”江世霖叹息，“母亲。你一直不参与做善事，筹款之类的事，就是怕抢了大伯母的风头吧？其实你一直很清楚，她要的是名誉，是人人称颂的贤名。铺桥、修路、开善堂。哪一样不烧银子？”
小潘氏没有反驳。江光辉呆呆地坐在椅子上。许久，他低语：“我现在只想知道你母亲是怎么死的。还有，她的心里……她的心里到底……”
江世霖明白江光辉的意思，他问小潘氏：“春娘和大伯母之间的事，你知道什么吗？”
“大姐与夏家二太太会在上香回来的途中，在酒楼用膳，大半都在每个月十五。”
“我不明白你的意思。”江世霖摇头。
“世霖，你受伤前的事，你果真一点都不记得了？”江光辉满脸悲泣，似自言自语般说：“我怎么忘了，你母亲在世的时候，也是十五去上香，那时候，你母亲与亲家母应该是见过的。你也是见过你媳妇的。”
江世霖顾不上江光辉，生气地说：“所以你一早知道春娘和大伯母见面的事？也知道她和夏家二房的关系？”
小潘氏本想说，死的都是一些下人罢了。至于黄氏和夏家二房等人，都是咎由自取。大潘氏哀求她的时候，就是这么说的。现在夏堇失踪，她说不出这话。她一直希望，大潘氏不再惹事，一切都能恢复平静。看今日的情形，她和大潘氏恐怕再难留在江家。“老爷，我死后，请你好好照顾敏慧。若是大伯不忍心，我会亲自去找大姐……”
“现在不是说死不死的时候！”江世霖打断了她。他看得出，她的确有一死之心。她是潘家的庶女，从小在大潘氏的控制下长大，一直对她言听计从。某个侧面，他有些同情她，毕竟她为大潘氏做的事情远没有江世澈多。江世澈满口仁义道德，一副温文君子的模样，怎么能做出那么多助纣为虐的事？
“春娘和大伯母，到底什么关系？”江世霖询问小潘氏，“她们之间，谁在利用谁？”
“是谁利用谁，又有什么关系呢？”江光辉叹息，“事到如今，你母亲再也活不过来了。”
江世霖沉默了。他执着于谁是真正的幕后之人有什么用呢？他最应该关心的是找回夏堇。夏家二房、三房、黄氏、大潘氏还有春娘，她们每一个人都有自己的“仇怨”，都有自己的野心与目的。她们一拍即合，相互合作又相互利用，不择手段达到自己的目的。她们全都是自己计划中的幕后之人。
江世霖走出蘅安院的时候已经过了午时。去夏堇娘家和姨母家的人已经回来，他们全都不知道怎么回事。冯氏派了钱妈妈前来询问情况。江世霖心烦意乱，只说他和夏堇有些误会，他无论如何都会把她找回来。
不多会儿，去夏堇外祖父宅子的人也回来了，没有人去过那座空置已久的宅子。
江世霖听到这个消息，深深地失望。他以为夏堇会在那里暂时安顿。既然不在那里。她会不会已经偷偷出城？若是她离开了涿州，他该去哪里找她？
江世霖脚步沉重地走回池清居。他才打开院门，吕嬷嬷和丁香已经迎了上来。他率先开口说：“我一定会把她找回来。”说罢命人把王婆子带过来。
王婆子不止与吕嬷嬷一般，脸上满是淤青，她就连走路也是一拐一拐的，嘴角手臂全都破了皮。
江世霖情绪低落，生气地说：“你自以为一切都是为了我，为了母亲，待会儿你仔细看看，什么是真相。什么是事实。”
王婆子仍旧死性不改，嚎哭着大叫：“三爷，三奶奶配不上您……”
江世霖示意吕嬷嬷把她的嘴堵上。疲累地说：“这辈子，除了她，我不会娶任何人。”
吕嬷嬷听到这话，想到自己早上的出言不逊，“噗通”一声跪下了。哀声说：“三爷，早上是奴婢无状。先前三奶奶因为没了孩子，一直伤心难过，偷偷流眼泪。若这次再有什么事……”她哽咽落泪。
江世霖心如刀绞。他被猪油蒙了心，才会认定她故意堕胎。若是她出了什么意外，他这辈子都不会原谅自己。
王婆子被人押着前往前院。江世霖那句非夏堇不娶。深深伤了她的心。她不顾一切，忍辱负重，全都是为了他啊。她和杏红全都不求感激。只想给他最好的。他怎么能如此执迷于一个水性杨花的女人？
王婆子的“受伤”没有持续太久。当她看到浑身湿透，被绑在屋子中央的春娘时，只能不解地看着江世霖。她想说什么，嘴巴已经堵上了，只能用眼神哀怨地告诉主子。春娘也是对他一心一意的。
江世霖命小厮搬了一把椅子给他坐下，这才说道：“我知道。你早有一死之心，不屑多说。但她——”他指了指王婆子，“难道你不想让她知道，你到底做了什么吗？”
春娘抬起头，脸上带着残忍的笑。“除了老爷，我是不会对任何人说的。”她只想让江光辉痛，让他后悔难过。
王婆子瞬间呆住了。
江世霖生怕江光辉控制不住脾气，好不容易才劝住他。其实他已经猜到了整件事的大概，当下不过是求个验证。“母亲对你如何，你心知肚明。这么多年，你做了那么多事，难道就没有一点愧疚？”
“我这辈子的不幸都是你父母造成的。一切都是他们咎由自取。”
“母亲根本不知道你的存在！”
春娘低下头，不再说话。王婆子看看春娘，又看看江世霖。江世霖轻揉额头。他派了两拨人去找杏红，但一直没想到她。他现在很担心。杏红根本就是第二个春娘，若是她找到夏堇……他不敢往下想。
“呜呜呜！”王婆子奋力挣扎，示意江世霖，她有话问春娘。江世霖看了她一眼，命人解开她。王婆子的双手刚解开，双腿还没得到自由，她已经奋力扑向春娘，大叫：“你刚才那些话是什么意思？什么意思！”她大力拍打春娘的肩膀。
春娘双手被缚，不能反抗，只能用额头撞向吕嬷嬷的胸口，讥讽地说：“你不是自诩为最忠心吗？其实就是你害了你的主子。是你让我给老爷送信，我趁机告诉老爷，太太偷偷在庄子上堕胎呢！”
“你说什么！”王婆子一头撞向春娘的身子。
春娘一边扭动身体，试图摆脱王婆子的钳制，一边大叫：“你不是自诩为聪明能干吗？你居然不知道大太太一直给你的主子用避子药……”
“你这个贱人，毒妇，我打死你，打死你！”王婆子的眼睛血红一片，恨不得把春娘的肉咬下来。
江世霖这时才命人把她们拉开。
一想到自己的“丰功伟绩”，春娘已经陷入了疯狂。她哈哈大笑，一字一句说：“你以为我给你的那些药都是哪里来的？你以为真是明月楼惯用的吗？”
江世霖这时才明白，原来夏堇一直无法怀孕，是被人动了手脚。当初，是他建议把王婆子放在厨房。他害了她，却反过来怪她。如果她不原谅他。也是他咎由自取。
春娘依旧在一旁疯狂大叫：“那天，你通知我，她还是怀孕了，你知道我有多高兴吗？我早就知道，事情再追查下去，恐怕是瞒不住了。大太太一旦被质问，一定会把我供出来，把一切都推到我身上……”
“你这个恶毒的贱人！”王婆子同样快疯了。她，杏红和春娘安排了许久，又是收买大夫。又是安排眼线，还要对付吕嬷嬷和丁香等人。她步步为营，提心吊胆。结果居然中了奸人的计，害了主子。
“以前老爷最在乎的是你的主子。现在老爷最在乎的是三爷。只要让他伤心难过，老爷也会痛不欲生。当初我还后悔，在明月楼的时候，没能推得重些。让他一命呜呼……”
江世霖听着她的话，忽然看到门外有一个身影。他转身往外，就见父亲正站在廊下默默流泪。“父亲。”他不知道应该如何劝慰他。他们若是能相信自己的妻子，今日又怎么会落到如此境地？
突然间，只听屋内传来吵嚷声，紧接着“嘭”一声巨响。江世霖回头看去。就见王婆子已经摆脱了小厮的钳制，拿着一根扁担呆呆站在屋子中央。她的脚边，春娘已经倒在地上。眼睛睁得大大的，鲜血不断从她的后脑涌出。
“老爷，三爷，奴婢这就去向太太请罪。”话毕，王婆子一头撞向了柱子。瞬间就断气了。
当天夜里，郊外的庄子传来消息。大潘氏病重不治，过世了。江光耀和江世熙把大潘氏的尸体运回了江家，据说江世澈伤心过度，病倒了，所以留在了庄子上。
江世霖没有特意去找江世澈问个明白，也没有参加大潘氏的葬礼。他一直在找夏堇。所有人都告诉他，夏堇怀着身孕，不可能走远。他唯有坚定这个信念，才能一天天撑下去。所有的客栈，酒楼，他找了不止一遍。就连租卖宅院的人牙子，他都问了又问。
江世霖找遍了整个涿州城都不见夏堇。期间杏红的尸首被找到了。表面看起来是失足落水，但钱妈妈的吞吞吐吐，他不得不怀疑事情与她有关。
眼见着天气一天天热了，江世霖开始在涿州城附近的庄子寻找。这个时候，江光辉的病也渐渐好起来了。之前，江光辉在王婆子自杀当晚就病倒了。病中，他一直念叨着要休了小潘氏。小潘氏没有辩驳，也没有求情，只说等他的病好了，无论是让她出家还是自杀，她都会照办。
江世霖了解自己的父亲。他一向嘴硬心软，再加上有江敏惠在，他不会太绝情。果然，在他病好之后，他再没提起休妻的话题。江世霖没有追究这件事。有了先前的种种，小潘氏留在江家，也就等同于一个管家罢了。
日子又滑过了小半个月。江世霖几乎找遍了附近的村子，始终不见夏堇。他心中的希望慢慢变成了绝望。
这一日，眼见着池清居的木槿花开了，江世霖突然想到了夏堇的奶娘张妈妈。当初她安排张妈妈在城内住下，是希望夏堇想见她的时候能够随时见到。这一刻，他突然很想听她说说夏堇小时候的事。
小半个时辰后，江世霖站在自己替张妈妈置办的小院前，就见院门深锁，门上都已经结了蜘蛛网。当他听到邻居说，他们一家在清明前一天就不见了，不知道去了哪里，他的心中一阵狂喜。他急疯了才没想到，夏堇怀着身孕，需要可信的人照顾，而她的奶娘是最好的人选。
江世霖一路飞驰至张妈妈先前居住的村子。站在院子门口，他突然害怕了。他不敢敲门，却伸手推开了院门。院子与他上次所见截然不同，原本光秃秃的院子种上了花草，院子的东南角栽了一棚葡萄。葡萄叶下摆着一张软榻，一个熟悉的身影正躺在软榻上。书册遮住了她的脸，但江世霖知道，他终于找到她了。
只要找到她，这辈子他都不会放手！
【正文完】
后面还有番外，别抛弃我啊！
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