一
河口税卡的栈桥，一直通到了河心。
从英山方向过来的一列排船缓缓停靠在栈桥边上，等待检查。税务官蒋元傲慢的跳上排头，随行的两个背着汉阳造的税吏开始列行公事的胡乱检查了一番，排老大谄笑着递上了纸烟。
“长官，这趟你高抬贵手，少收点？”
“两块大洋，没得商量。”蒋元点着纸烟，吸了一口。
“长官啊，走这趟活全部的运费才十块钱，正阳关、入淮口那还要孝敬。给了你两块，再除去伙计们的工钱，我就白干了。你行行好行不？我回头从陆安州给你捎条上好的黄烟咋样。”排老大哀求道。
“看在老熟人的份上，你交一块大洋吧。别再磨牙了，再磨的话你哪里滚哪里去！”蒋元不耐烦的戴上毡帽，自顾自的回栈桥的凉亭里喝茶纳凉去了。
“好好好！一块现大洋，成交！”排老大忙不迭的答应着。
交完税金后，河面上阻挡通行的木栏被拉开。
“起锚喽！”随着排老大一声吆喝，长长的排船鱼贯着出了税卡，向河心驶去。
“大河涨水撬竹排啊！”
“头排去了二排来呵！”
“头排来了张四姐！”
“二排来了祝英台！”
“好比仙女下凡来！”
“吆喝、吆喝、吆！”
铿锵嘹亮的排工号子，在河面上久久的传荡着。因为是顺水而下，所以大部分排上伙计都**着上身，坐在竹排中间的货堆上戏耍。而每个排头，还有一两个伙计留在那，手里拿着长长的撑杆，实时的调整竹排的航向。
河口税卡设于民国初年，是历任地方官吏嘴里的一块肥肉。民国十年，河口现任区长、寿州人柏仁寿上任初始，就把他的小舅子蒋元从老家带来，担任河口税卡的税务官一职。几年下来，这对官吏在这个税卡上捞足了油水。同时河口地方地处水路要冲，商贸繁盛，百业兴旺。所以这里每年上供给州府都督们赋税，也比别的地区多上了几倍。另外，柏仁寿还有个在南方革命军担任要职的远门族叔柏文蔚。所有这些，又让他的上层路线走的风生水起。因此，柏仁寿更加有恃无恐起来。他上任几年，搞的河口区的士农工商怨声载道，来往客商雁过拔毛、苦不堪言。
二
七月，从上海回到河西的同志，带来了广州国民革命军正式宣誓北伐的消息。田德生和河西特支书记毛本忠商议后认为，在河口、河西地区展开抗捐、抗租斗争，声援北伐，实现国民党活动公开化的时机已经到来。而运动的第一个目标，就是拔掉众矢之的的河口税卡。
河口镇得月楼的门厅里，毛本忠和丁香犀在店小二的引领下，沿着木质楼梯上了二楼。已经等候多时的田德生、秦振中赶忙站起来迎接。大家寒暄了一番，秦振中喊道：“小二！我们这桌的酒菜可以上了。”
“秦团总是大忙人，见你一面可不容易啊！”毛本忠笑道
“那里、那里，你这个农会会长不也是没歇着嘛，呵呵。”
店小二忙着端上酒菜，给每人的杯里斟满酒后，退了出去。
田德生站起来端起酒杯：“今天由振中兄做东，委托我邀两位前来。一是为了庆祝，二是有事情要宣布！”
“是该好好庆祝一下，南边终于干起来啦！我们的革命军所向披靡，所到之处，军阀望风而逃，人民夹道欢迎！哈哈！”毛本忠大笑道。
“让我们祝北伐早rì成功，干杯！“
众人的酒杯碰到了一起。
“德生啊，你说有要事和大伙宣布，到底是啥事？”毛本忠问。
田德生看了看秦振中：“振中兄已经答应将河西民团改组为国民革命军河西保安团了，他有多年民团团总的带兵经验，所以我提议由他来做保安团团长。”
“好啊，有了你那300条枪杆子，何愁大事不成！来！干一杯！”毛本忠振奋的举起酒杯。
“我对什么官啊长啊的不感兴趣，只要能保一方平安，有利于河西百姓，我个人愿效犬马之力。”秦振邦一饮而尽。
“你叔叔治下的那帮区长、乡长、税卡官吏们怎么处理？”丁香犀自己品了口酒，认真的看着田德胜。“这帮老爷们平时可是横行乡里，无恶不作啊。不让他们脱层皮就溜了，我们农会是不会答应的。”
田德生亮出了自己的观点：“我的意见是，外方人士礼送出境，本地人士的就保持原位。这河口、河西总得有人来管理是不是，本忠兄的大哥不也是龙门乡的乡长嘛。这件事就交给秦团长看着吧。”
“我认为应该把这些人交给我们农会，有血债的、平时贪赃枉法、鱼肉百姓的，都要接受人民的审判。”
毛炯之表示赞成：“香犀同志说的对，不能让这些贪官污吏们一走了之。以后的地方管理，你们的河西党部可以接手，我们农会也可以负责。田校长，你们国民党不会还没做好接手地方事务的准备吧？”
“那里的话，统一全中华的准备我们都做好了！我只是觉得当前的任务是抗捐，这个目标要先达到，其他的事以后再说。呵呵。来喝酒！”田德生为自己辩解，他端起酒杯和毛本忠、丁香犀各喝了一个。
饭后，在田德生的校长室里，大家就抗捐的各项任务和准备充分交换了意见，最终达成了共识。
送走毛本忠和丁香犀后，田德生特意嘱咐秦振中，尽快把那些老家不在本地的官吏及其家眷们送走。
“这些人要是落到泥腿子们手里，不送命也要扒层皮。我可不想把抗捐搞成了阶级清洗的暴力革命。”田德生把自己的真实想法告诉了秦振中。
三
许福生带领一个班的保安团士兵，悄悄的向河口哨卡包抄过去。此时税务官蒋元和他的税吏们刚刚敲完竹杠上岸，手里的银元发出了悦耳的响声。突然面对十几枝黑洞洞的枪口，蒋元的第一反应是遇到土匪了。再仔细看时，是秦家围子的伙计许福生带队，他的悬着的心又落了下来，恢复了以往的傲慢。
“干什么？干什么？要造反啊！你们老大呢？秦振中！秦振中！”蒋元喊道。
“我奉命接收河口税卡，请你马上带你的人离开这！”许福生命令道。
“唉吆！猴子成jīng了你看！奉命！你奉命，奉谁的命？我怎么没接到通知？”蒋元根本不把这个往rì为秦振中拉马抬枪的秦家伙计放在眼里。
“长官叫你滚你就滚，废什么话！”站在许福生身边的士兵，狠狠的给了蒋元一枪托，打的他满脸开花。其他的税吏们已经缴了械，一个个失魂落魄的站在河边，往rì如狼似虎的傲气早已跑到了九霄云外。蒋元这才意识到问题的严重xìng，带着部下们落荒而逃。
而此时，河口码头上，几十个官吏和他们的家眷已经搭上了去陆安州的商船。负责护送的秦振中和他的几个随从，一直把船送出了河口地界，才拨马回头，他们的身后扬起了一道滚滚的沙尘。
四
陆安州河口区署是一座中西合璧的四合院式建筑，区长柏仁寿已经在这里度过了五个chūn秋，而这五年换来的是寿chūn安丰塘边上的千亩良田。如果没有意外的话，他可能会是田化斋之后的陆安州第三任县长。而所有这一切，都因为秦振中的反水而化为乌有。
其实早在两个月前，在广州的族叔柏文蔚就让人给他带来了革命军即将北伐的消息。他也盘算着等陆安州光复时，就立马改旗易帜，归顺国民zhèng fǔ。但这一切现在看来，都已经太晚了。国民革民军河口保安团的300人马，已经把区署衙门围的水泄不通。七里八乡的农会会员、工商从业者们也正cháo水般的朝这边涌来，他们就是插翅也难飞了。
柏仁寿拄着文明棍，在区署大堂内不安急速的来回踱着步。满脸血迹斑斑的小舅子蒋元和几个贴身随从垂头丧气的站在旁边，等候他的发落。
“这个忘恩负义的王八蛋！田知事待他不薄，老子平时也视他为上宾，这北伐军还没来，他到掉转枪口对着我们了！”怒不可遏的柏仁寿大声吼着，手里的文明棍横扫着周边的一切。
“不行，这个是非之地我们不能再待下去了。你们赶紧帮我柜子里的细软收拾收拾，我们现在就离开这儿。”沉思片刻后，柏仁寿终于作出了逃跑的决定。他对秦振中还抱着一丝幻想，河西民团的士兵不会把自己怎么着，他柏仁寿这些年什么钱都捞，但供养民团的经费他可是一分钱都没占用过。
区署的大门打开后，柏仁寿知道自己想错了。迎接他们的是昔rì民团、今rì河西保安团黑洞洞的枪口。保安团士兵常虎子、陈家贵麻利的搜出了他们的武器，在刺刀的威逼下，柏仁寿如丧家犬一样，瘫倒在地上。
五
河口镇组织了有史以来最盛大的政治游行。
淠西中学、河口小学的师生是这次游行的主体。他们人手拿着一面青红黄纸做成的小旗。游行的人群中还有一些醒目的标语,如“打倒军阀”、“打倒列强”、“抗捐”、“抗租”等等。河西农会也组织了众多会员加入游行队伍，并打出了“一切权利属于农会”、“农会是穷苦人的组织”等巨大横幅。打倒军阀、抗捐抗租的口号声此起彼伏。
在游行队伍的前面，柏仁寿和蒋元每人戴了一顶白纸糊成的高帽子，上面分别写着“贪官”，“污吏”四个醒目的大字。他俩被五花大绑，由常虎等人推着，跌跌撞撞的向前走去。人群中不时有人向投掷着石块和菜根，两个人很快被砸的青头紫脸。
审判台搭在镇广场的戏台上。游行的人群到达后，河西党部的司法委员丁香犀大声宣读了对柏仁寿、蒋元二人的判决书：
“柏、蒋二人任职河口期间，亵渎公职、贪赃受贿、鱼肉乡里、无恶不作！柏、蒋二人对五年来贪赃受贿3万两白银之事实供认不讳；对滥用私刑，逼死工商业者10人、农民15人之事实供认不讳！现根据中华民国刑法第四章渎职罪、第二十二章杀人罪之条款的相关规定，判处寿chūn人柏仁寿、蒋元二人死刑！签字画押，即rì执行！”
戏台后面平时挂幕布的地方，两个行刑用的绳套在风中轻轻摆动着，绳套下面，蒋元痛哭流涕，柏仁寿目光呆滞，他已听不到任何声音。
行刑的常虎子和陈家贵把绳套套到了两个人的脖子上。
“狗rì的吸血鬼，你们也有今天啊！”常虎开心而残忍的骂道。
陈家贵则有点害怕，这是他第一次杀人。刺激、兴奋、恐惧交织，他的浑身瑟瑟发抖。
人慢慢的散去，广场上空荡了起来。戏台上两具尸体在风中摇动着，因为高温的缘故，尸体的皮肤已经发黑，无数只嗜血的苍蝇开始享用它们的美味佳肴。
六
游行的第二天，河西地区的社会名流、农、商、学界代表齐聚河口区署的小广场，参加“中国国民党河西党部”的揭牌仪式和河口区新区长田德生的就职典礼。当田德生和**河西特支书记毛本忠共同揭开了蒙着红绸布的条形木匾时，现场想起了热烈的掌声。而参与现场的张家围子张老爷、田家围子田老爷，确都是一脸的怪异表情。
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