宝玉听了这话，就笑：“你问这个，就是为了得这四个字的？”
晴雯就道：“我问。就是问了这四个字。想二爷待我，果然有情。因此，我死而无憾。”
宝玉听了，却摇头道：“我既待你好，自然希望你活得久长的。这些傻话，以后可不要再说了。”
晴雯听了，却是笑：“我这样说，自有我的道理。”
宝玉见她神情古怪，不免细问：“晴雯，你到底是怎么了？”
晴雯就道：“你要问。我偏不告诉你。”
那宝玉听了，想了一想。就道：“也罢，你既不愿说，我也就不问。只是有一句，我须嘱咐你。此话，我也同麝月说起过。究竟我也不是什么劳什子二爷了，你们见了我。莫如还是叫一声宝玉，我方听得亲切！”
晴雯听了，就道：“只是这‘二爷’也叫惯了，这一时改不过来，可怎么办？”
宝玉听了，就叹：“改不来，慢慢改。再叫‘二爷’，我只觉得刺耳。”
那晴雯听了，就笑：“也罢。到底我心里，还是想叫你一声‘宝玉’。”一径说，一径就微笑转身离去。那宝玉遂立在那假山石下，默默看了她很久。
这一日天气晴朗，宝琴也又进了园子。黛玉出园去了那钱庄。宝琴遂找湘云聊天。湘云见了她。就笑：“今天，你怎么来了？林姐姐不是说你近日疲惫，叫你在家歇息几天的么？”
宝琴听了，就笑：“是。可我是个好动的人。只歇息了一日，又南哪里能坐得住？因此，见天色好，还是坐车来了园子。你们这里人多。也热闹。”
湘云听了，就笑：“你喜欢，不如就常来，也可以在这里住着，不必回家去。比如我，只是这贾家的亲戚，可还是厚着脸皮一直就住了下来。”
宝琴听了，就笑：“好。我来。住在哪里好呢？”
湘云就笑：“你来了，莫如就住在那紫菱洲，帮着二姑娘看屋子。反正她也常回来。”
宝琴听了，就叹：“我是喜欢这里。但是还知远香近臭的道理。莫如，还是隔三岔五地常来，你们反待我殷勤。若果然住下了，只怕天天要吵嘴的。”
湘云听了，就笑：“好啊。你这丫头，我倒一心待你，你却拐着弯地骂起我来。合着你是香的，我是臭的不成？我也住在也住了一二年了，横竖也没有和林姐姐吵嘴。”
宝琴听了，就笑：“我是和你说着玩呢？真正是我想来，但却是不能够。因我嫂子也大了肚子，她生了孩子，横竖我要在家照应着的。我这会子不来，以后就难有机会了。”
湘云听了，就又道：“以后也有机会。只要你想来。”因见外头阳光甚好，遂对了宝琴道：“天气甚好，不如咱们出去走上一走。也好晒晒太阳。”
宝琴听了，果然点了头，拉着湘云的手，一径出了潇湘馆的廊子。那翠缕见了，就遥遥唤湘云：“姑娘，姑娘——好歹多穿一件衣裳——”
那宝琴听了，就回头对翠缕笑道：“你们姑娘不用。跟着我，只是两个脚跑的。若多穿了，只怕就不灵活了。”那翠缕听了，只得作罢。
一时，二人出了潇湘馆，过了柳堤，就到了沁芳亭下。宝琴就道：“莫如，咱们去怡红院里瞧瞧宝玉去。好多会子未见他了。那日他从东城门回来，我叫他，他只如泥塑的菩萨一般，眼里无神的。”
湘云听了，就叹：“想这府里衰败了，宝玉也颇吃了不少苦头。他心里，自是有许多的苦。”
宝琴听了，就也叹：“人的运数，当真是难料。想这府里当日那般风光，那些跟着宝玉的女孩子也颇傲气。哪里想到这以后，宝玉是这等情形呢？”
湘云听了，就叹：“是啊。就像这府里的老爷，哪里想到俱是命丧在了牢狱里呢？本来是何等风光的人物！”
宝琴听了，就蹙眉道：“这样一想，方叫人悲哀。想来，在这天朝，无论多大的官，哪怕是做上了当朝一品。可一旦不中了皇上的意，或违拗了皇上，那便就比平头百姓还不好了。这样一想，这官还不如不做的好。”
湘云听了，就道：“的确使人惊惧。只是世人又哪里能看得透？”
二人一径说着，一径果然到了怡红院里。到了门里，见那守门的茗烟，宝琴就道：“你们二爷呢？”那茗烟就笑：“我们二爷出去了。”
湘云听了，就道：“出去了？你可知去了哪里？”
那茗烟听了，遂骚了骚头皮道：“这个，我也不知。究竟我们二爷从东城门回来后，每日里只是神出鬼没的。一般，我也不敢问他。”
湘云听了，就对了宝琴道：“既他不在，莫如咱们就回去。”
二人说着，就要转过身。不想，迎面就撞上了宝玉。宝琴见了，就笑：“二哥哥这是从哪里来的？分明我和云姐姐来，就是为了找你的。”
宝玉听了，就与她二人笑：“哦。既如此，不如就请往房中小坐。”宝玉说完了，遂引湘云宝琴进屋。
麝月见是云姑娘琴姑娘来了，想了一想，便进里奉了茶。那湘云和宝琴见了，就与麝月道了一声谢。
麝月就道：“云姑娘琴姑娘，多会子不来瞧二爷了。”
湘云就叹：“得了空了，就过来了。”一时，麝月退了下去。宝琴方问宝玉：“二哥哥，想以后在园子里，可想做个什么营生？”那宝玉听了，就缓缓道：“营生总还是有的。究竟我现在，还要眷顾麝月晴雯两个。”
湘云听了这话，就与宝玉点了点头。那湘云因又问宝玉：“二哥哥，你想做什么营生？莫如说来与我们听听？”
宝玉就道：“不过就是一心归田。近来我无事，只是读了陶渊明的《归去来兮辞》，看完心里很有感触。我的心里很乱，一时也想不到更好的排遣方法。莫如就仿效了陶渊明，归隐山林田园，做个自在的农夫。”
那湘云听了这话，心里未免惊异。因又问宝玉：“听你说来，莫如你要离开这园子？”
宝玉听了，就叹：“我也只是这样的打算。究竟出不出去，还看以后。不过，近日我频频去那稻香村看了几回，那里倒也是种田植桑的一个好去处。”
那宝琴听了宝玉这话，就笑：“那稻香村，林姑娘一概都安排好了的。恐怕你去了，也找不到富余的地了。”
湘云听了，却是摇了摇头，对宝琴道：“也不尽然。那一日，我和林姐姐去了稻香村。林姐姐说，当日进这园子时，就觉得人工开凿太过的。因此，只想保留一二亩的天然土地。那稻香村的小溪尽头，却是有闲空的一些土地。隔了那条小溪，真觉到了那园子外头，身处哪家农庄村子的。如今那一二亩地空地，只是荒着还未动，种着喂马的苜蓿草。我见这苜蓿草长得蓊蓊郁郁的，因问她，这以后想就植苜蓿了？林姐姐听了，却又摇了头，说兴许这里以后另有用处。”
宝玉听了，就笑：“不错。而今我有意去那里，开凿几分田，种上一陇菊花。有事，就去田地劳作，无事，就回了屋子写诗作画。与世事是一概不问的。”
宝琴听了，遂也点了点头。但还是好意对宝玉道：“这果然极好。但我也看了一些书，但见那书上记载，那陶渊明见几个儿子长大后，因不怎么读书，却是木讷愚笨，心里颇后悔当初的决定。因他这一辈子，是将那么繁华看淡了。只是他儿子还小，跟着他一直住在那偏僻的荒野处，只是与人情世故半点不懂的。因想入城中去领略繁华，但又觉得无人提携。因此那陶渊明到了晚年时，心里颇矛盾，总觉是自己延误了孩子的前程。他写的那些诗里，也流露出这样懊悔的意思。”
宝玉听了，就笑：“这些，我也知道。只是有陶渊明在前。我断然会汲取教训。我隐我一个人的隐。喜我一人的喜。我出我的世，横竖与他人无干。若以后我有了孩子了，他们依旧过他们的入世日子。如此，两不相扰，两相清静。”
那湘云听了宝玉的话，直觉入神，因就问宝玉：“如此，你都是想好了的，以后再不改的了？”
宝玉听了，就长长一叹，与她二人道：“再不改了。想当日北静王也曾拿儒家激励我的。只是我究竟心灰了。但即便如此，我还是希望别人不要同我一样。”
宝琴听了，却是摇头一笑：“若是我。定然不这样归隐。若我是你，我就卷了包袱带了银子，只管去那海上，周游各国，了此一生。”贞围向亡。
湘云听了，就笑：“是。你这个想法，从前就说过的。究竟宝玉不似你，你从小就跟着你父亲去过外国，又会说几国的话。想你若去了，自然是如鱼得水了！只是我听说，那外国也不安宁，也时有海盗强盗的。你一个人去不免也害怕。若有人陪着，就是另一回事了！”
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