“陈杨有没有跟你说什么？”
“没说什么。我跟他可没话可说。”小麦下意识地就不想跟大哥说实话。
怎么说实话呀，那一长杆子的秘密，真抖出来她可就吃不了兜着走了。
‘春’生作为家里的老大，又是目前家里唯一进过学堂的，现在很有一种大家长的感觉。平时弟弟妹妹们也都多多少少跟着他读过几句书学过几个字，好些大道理都是他来传授。而且因为‘奶’‘奶’糊涂爹木讷娘老实，现在家里的大事已经隐隐地是由他来做主了。所以有时候在看到小麦小米他们时，‘春’生觉得自己既像是哥哥又像是爹，总有‘操’不完的心。
他忘了他今年也才十五岁不到。
‘春’生‘摸’‘摸’小麦睡前已经松开辫子而变得蓬松的头，夸她道：“嗯，还算懂点规矩！赶紧去睡觉吧！”
四月份府试，三月初三是小麦的生日，那天晚上家里照例给小麦煮了一个‘鸡’蛋。小麦上午下午地干活，都快忘了这茬。不过等吃到了‘鸡’蛋，她还是满心高兴的，家里人还是记得她的嘛。
周家的规矩向来如此，闺‘女’生日一个‘鸡’蛋，小子生日就是一碗长寿面，面上俩‘鸡’蛋。
到了三月二十，是‘春’生的生日。考试在即，周大勇夫‘妇’都不想影响孩子，准备跟往年一样一碗长寿面就好，但是架不住周‘奶’‘奶’的强硬和亲戚邻里们要给秀才过生的热情，到了那天呼啦啦地来了两三桌，把个农家小院搅得人声鼎沸‘鸡’飞狗跳。连小米都上场端菜端饭了，小麦就不用说。看到突然来了这么多客人，王氏一个人在伙房忙不过来，就叫小麦也帮着‘弄’。还好大丫也来了，看到小麦忙活个不停，也卷起袖子过来帮忙。
大姑又是踩着饭点到，这会儿她正陪着周‘奶’‘奶’坐在堂屋的大椅子上，跟邻里来的大娘大婶们说话。周‘奶’‘奶’今天特别的意气风发，那本来就大的嗓‘门’，今天还高了一个等级。听到左邻右舍的一口一个叫她秀才‘奶’‘奶’，她乐得只见牙不见眼，通通来者不拒，应的特别大声。
因为突然来了很多客人，家里的菜不够，王氏只好又叫‘春’生去村里买点猪‘肉’回来。好在邻里间过来吃饭，手里也多少带了点礼——这个一把白菜，那个三五个‘鸡’蛋，也正好倒持了端上桌子招待了大伙儿。
‘春’生拿着猪‘肉’回来的时候又听到隔壁的隔壁的隔壁的大娘在对着‘奶’‘奶’说“你们家秀才”怎么样怎么样，他的脸都快要黑到底了。
家里最反对过这个生日的就是‘春’生。爹和娘还好说服，但是到了‘奶’‘奶’那，不管怎么都说不通。他告诉‘奶’‘奶’，他还不是秀才，村里过了县试的也有两个人呢，隔壁村也有一个，但就没见别人像他这样大张旗鼓的……
“别人家的没你考的好呀！”周‘奶’‘奶’瞪大了眼睛道。
“我们村里还有人考了案首呢！就是那个——”
“我知道我知道，他是什么人家，能跟咱们家比吗？”周‘奶’‘奶’大手一挥斩钉截铁地下了结论。
关于陈扬身世的问题说下去牵涉的就广了，‘春’生掰扯不过‘奶’‘奶’，果断止住。
“我这又不是过整生，以前也从来不请客的——”
“以前你又没有考过县试！你放心吧，没有别人，就是你叔叔和姑姑他们！还有几个老邻居，都是听说了你要去参加府试了，凑了点银子，过来给你加油鼓劲儿的！”
“‘奶’‘奶’！我们不能要别人的钱！”
“是他们自己送的！我又没有到村口去敲锣打鼓，是他们自己说了要来的！”
“这也不好！给别人知道了会笑话我们家的！”
“谁？谁敢笑话我们老周家？！我们这周家村，几百号人，但是你看考上秀才的有几个？这几代才出那么一两个，我们家出了秀才，谁还敢笑话我们？！”
“我这还不是秀才呢！”
“我说是就是了，好了，你不要‘操’心这些了，让你娘去‘操’心，你就好好的看书吧！”
“‘奶’‘奶’，家里来了那么多的人，我怎么可能安静地看书呀！‘奶’‘奶’，要是看不好书，这次的府试就会考不好，考不好府试我就不是——”
“呸呸呸！童言无忌呀童言无忌，老天爷莫怪罪！你这孩子‘乱’说什么呢，我说你能考上就肯定能考上的！好了好了，我知道了，就一天时间——一天都不用，大半天，耽误不了你什么事儿！”
大半天过去了，邻居们大多吃饱了就散了，毕竟农家事多，现在又是‘春’播时节，大家都忙着呢。但是堂屋里还是热闹，婶婶和大姑都留了下来陪‘奶’‘奶’说话，顺带的还有婶婶家的小满和大姑家的四个孩子。
他们不走，王氏和小麦也不好走，得在旁边照应着：一会儿老的要喝茶了，一会儿小的要‘尿’‘尿’了，总之小麦从上午开始帮着娘准备午饭，到下午收拾桌椅洗碗整理一直到傍晚，都没怎么停下来过。
这样的日子连冬生都解救不了小米，她也得跟在姐姐身后帮忙。
眼看都快要天黑了，但是堂屋里那三个‘女’儿的声音还是一样的洪亮，小米忍不住跟姐姐抱怨：“姐，你说，婶婶和大姑这是要在我们家吃晚饭吗？”
小麦正在拌猪食，今年大哥要参考好几场考试，家里的‘花’销大，所以捉了四头小猪回来。小麦又开始了一年的打猪草煮猪食的日子。她停下手中的搅拌棍，看看堂屋里聊的火热的三个大人和一堆小人，还有伙房里已经开始忙活晚饭的娘，认命地叹口气：“是呀，你没看到娘已经在准备了吗？”
“娘就是好说话！要我说，这又不是过年过节的，凭什么来吃了一顿了不走还要吃第二顿，难不成吃了晚饭还要在我们家住吗？”
小麦深表赞同，但是在妹妹面前也不好说娘的不是。
王氏跟周大勇真是天生一对，都老实好欺负到了家。王氏还有一个让小麦姐妹都很不喜欢的特点：她在自家男人和孩子面前可以成天唠叨，但是到了强悍的周‘奶’‘奶’以及周婶婶周大姑面前，就成软柿子一颗，什么话都说不出来。就是说出来了，被他们三个的大嗓‘门’一顶，又通通咽了回去。
还小的时候小麦也跟小米一样，为娘跟‘奶’‘奶’顶过几回，但是除了让‘奶’‘奶’更讨厌她，对娘更不好以外，什么作用都没有。而她娘王氏呢，还是那样，糯米团似的，在周‘奶’‘奶’跟前任她‘揉’搓。好在慢慢地‘春’生大了，他是个孝顺的孩子：不单孝顺他‘奶’‘奶’，也孝顺他娘，王氏这才稍稍好过了些。
“今天他们是肯定要在我们家蹭饭了，不过，应该不会在我们家住。哼，要是他们要在我们家住，我就想个好法子！”
如果要在家里住，小麦光是想想就觉得是灾难。那么多人，洗澡要水吧，水谁来挑谁来烧啊？洗了澡得要换洗的衣服吧，谁去找，找谁的呀？睡觉呢，这么多人，怎么挤？
小米一听，笑得眼睛都眯成一条缝了，小脑袋点的小‘鸡’啄米似的：她就等着她姐这句话呢。
小米早就看他们不惯了，奈何年纪小，行动力不足，哥哥端着架子，姐姐又不支持，哦，还有一个支持者冬生更小更不成事，所以平时只好发发牢‘骚’就作罢。现在终于得到姐姐的首肯了，小米那个跃跃‘欲’试呀——这下她是巴不得他们住下来，然后就有好戏看了。
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