这时无陵走了进来，“世子，高将军已经来了！”
两人闻言立即起身走出舱外，此时高炽已经带人走上了甲板。。
“高炽恭迎沐世子！”高炽躬身说道，声音沉稳有力。
沐箫和走在前面轻轻扶起他，笑道：“有劳将军了，将军为国立了大功，圣上很是欣喜，称将军是国之栋梁。”
“承‘蒙’陛下不弃而委以重任，炽敢不尽力！”高炽谦逊回道。随即他眼神瞟到了沐箫和身后的江梅，出声道：“这位是….”
“哦，这位便是治好九皇子丝丝入扣之毒的江县君。”沐箫和转身介绍道。
江梅刚刚一直在默默地打量高炽和上官贤，多年未见，他二人如今仪表堂堂，风姿伟仪，举止从容悠逸，已经完全不是当年青涩的模样。
见沐箫和介绍她，于是轻轻欠身说道：“将军三策而屈人之兵，江梅佩服至极！”
“原来是江神医，炽在江州早闻姑娘之名，姑娘游历天下，广施恩泽，炽钦佩不已！”高炽拱手回道。
沐箫和见二人一副英雄相惜的模样，想起江梅要高炽帮一个忙的说辞，心里又想笑来。
随后高炽便与二人共乘一辆马车，前往寻阳城的将军府。
马车停下之后，高炽领着二人进府中的大厅歇息。而上官贤便领着其他随从至偏厅用饭。
主厅的案几上已经摆好了饭菜，高炽微笑道：“吩咐厨房做了些江州的特‘色’小菜，想必世子和江姑娘吃惯了京城的三珍海味，所以今日让二位尝尝鲜。”
“多谢将军美意！”沐箫和也客气回道。
说罢三人坐下，开始享用午膳。江梅坐定后，敲了敲桌上的几‘色’小菜，心中笑道：“他居然还记得自己爱吃的菜式，也真是有心了！”随即装作若无其事，低头用餐。
三人用膳完毕后，高炽让人撤走盘具，随后高府的丫头们便上了茶水。
沐箫和喝了一口茶后，心想时间紧急不得拖延，于是出声说道：“高将军，听闻裴相让将军负责粮草督运，如今荆州战事吃紧，双方僵持不下，可见将军压力非同小可啊！”
“多谢世子体谅，目前还能勉强支撑，一来有朝中军饷提供，二来我江州南方几郡粮草充足，因而都被调运夏口，以供前线用度。”高炽回道。
“将军雅量高阔，是朝廷之幸。”沐箫和心知裴蕴让高炽安守后方，有压制高炽的嫌疑，不过幸好高炽并不计较，倒是一心一意为大军着想，因而更是欣赏他的为人。
“炽之本分！”高炽谦逊不已。
“不过，我以为还是速战速决为上。”沐箫和身子微微前倾，看着高炽道。
高炽闻言放下茶杯，问道：“世子有何良策？”
沐箫和看了一眼四周的卫士，高炽立即领会了他的意思，于是挥手让众人退下。等卫士退出后，高炽说道：“世子请讲！”
沐箫和看了一眼江梅，再转头看着高炽，沉声道：“袁氏之所以选择跟平西大军耗着，是因为他们有从荆州南方几郡源源不断运来的粮食。”沐箫和眼尾含笑，相信高炽已经明白他的意思。
高炽瞬间抬眼看了看上方，似醒悟过来，于是让前倾的身子坐正，神情严肃道：“如果要动手，最好的地方便是巴陵，不但能截住南方几郡的粮草，也能截住江陵顺流而下的运输船只。”
沐箫和笑道：“如何布兵打仗是将军的强项，我便不多言了。”
“哪里，哪里，世子过谦了。”高炽拱手说道。
“那将军准备如何安排？可还有合适人选？”沐箫和问道，江州除了高炽之外，其他将领均已随军前去荆州，如果高炽去巴陵，那么江州无人镇守，而高炽若留守江州，那么又能派谁去呢？
高炽脸上浮现一丝得意的笑容，“这个，世子大可放心，我无需亲自出马，只需着三千劲旅夜间突袭即可。至于人选嘛，我江州虽不说藏龙卧虎，但也人才辈出。我将军府东阁祭酒上官贤，能文能武，便可前往巴陵一战。”
沐箫和闻言想起了刚刚高炽身后那个儒雅的男子，叹道：“确实气度不凡！”随后他举起酒杯，向高炽说道：“如此，我便恭贺将军又将立功！”
高炽也回敬道：“多谢世子美言！”
二人谈话时，江梅一直倚在凭几上半闭着眼休息，似乎有些昏昏‘欲’睡，高炽看了一眼江梅，发现她神‘色’倦怠，于是起身说道：“二位舟车劳顿，还是先行休息吧，事情宜早不宜迟，我立即安排人马前往巴陵。”
沐箫和心里也正有此打算，于是起身回道：“有劳将军！”
江梅终于反应过来，便也立即起身。毕竟二人均是朝廷三品大官，而她一个小小医‘女’，不得太造次。
沐箫和知晓江梅已很是劳累，他瞅了瞅高炽，好在高炽并未注意到这些，他心里也放下心来。虽然这位江姑娘在京城要风得风要雨得雨，但是那毕竟有萧墨琤的面子在里面。而这些手握兵权的刺史们都不见得买朝廷的帐，就不更用说她一个小小的县君了。
高炽立即让府上的管家安排二人歇息，自己便带着上官贤、泰初以及亲卫前往军营议事。
沐箫和倒是在寻阳城游历了一番，而江梅却睡了一下午，晚膳的时候，高炽还没有回府，于是沐箫和与江梅便自顾自吃了起来。
“你准备何时动身前往鄂城？”江梅问道。
沐箫和想是越快越好，但是他有点担心江梅的身体，于是关切道：“你身体可还好？”
江梅知道他顾及自己，于是安慰道：“放心吧！无碍，那我们明日一早出发吧。”
沐箫和点了点头，“也好！”看着江梅有些瘦弱的身子，他随手把她面前一盘‘肉’菜换至她面前，“你身子较弱，不能吃得太素，多吃些‘肉’吧！”
江梅心中一股暖流滑过，愣了一会，便夹起他换的菜吃了起来，不知为何，居然就觉得吃得很香。
沐箫和见她吃得多了些，开心地笑了起来，“就是这样。”说罢自己也低头吃饭。他哪里知道正是因为是他夹的菜，江梅才能吃得如此香。
江梅闻声抬头看了他一眼，眼中满是苦涩，为了不让人注意，只得低头闭了闭眼，继续用膳。
当晚高炽回来之后，沐箫和便嘱咐江梅早些休息，而自己却与高炽一起商量行军事宜。
高炽和沐箫和看着上官贤带兵离开后，便策马回府，路途中，沐箫和问道：“将军为何不防范在武陵的袁邵？”
高炽笑着回道：“世子有所不知，袁楷出兵夏口，袁邵并未驰援一兵一卒，袁邵根本就不支持他父亲反兵攻打朝廷。”
沐箫和恍然大悟，他想起在裴岩寿宴上见过袁邵，心知袁邵是一名光明磊落的男子，脾气品行与其父亲迥异，箫和叹道：“这样也好，免得自相残杀。”
是夜，两人回府后，高炽便让人服‘侍’沐箫和歇息，而自己则准备回到书房再处理些事务。
不过，高炽一进自己的书房，便觉察到了异样，他感受到了呼吸的气息。他等候片刻，依旧不见对方有所行动，于是掌灯照亮了房内。
这时他身后飘出来一个声音，“高将军，别来无恙呀！”
高炽闻声立马转过身，便见一个带着黑‘色’斗篷的白衣‘女’子以及一个站在暗处看不清面容的黑衣男子。
江梅把高帽取下，‘露’出了面容，高炽先是一惊，随后‘露’出了惊喜的笑容，不过他看着江梅不知如何是好，一时脸也红了起来，硬是过了许久才出声：“大小姐…”
江梅见他刚刚的样子实在是好笑，想着他白天威武神明的样子，到了她面前居然变得窘迫起来，不过为了不引起别人的注意，硬是憋着没笑出声。
“你准备在这外间跟我谈话？”江梅低声笑道。
高炽终于反应过来，立即按了墙壁上的一个机关，一声响动之后，书房后墙便自行向两端移去，里边另有一番天地，高炽便引她进入隔间，每次夜间与倚云阁的人议事也正是在这隔间里面。三人进去之后，高炽再按了墙边一个开关，墙壁又自行合上。
九竹自动地立在一旁不说话，每当这个时候他就当自己是透明人，只余江梅和高炽二人‘交’谈。
高炽站定后，先躬身向江梅行了一礼，随后抬头问道：“多年未见，小姐又清减了些，小姐身子可还好？”他声音低柔，还有些沙哑，他此刻的温柔和谦卑，实在让人难以想象他正是那个叱咤江州的刺史高炽。
江梅轻声回道：“我一切安好，你放心，倒是你，如今是掌军刺史，活捉袁桢后又晋升为三品龙骧将军，怎么见了我还行这样的大礼？”
高炽有些不好意思道：“呵呵..在我心里，小姐永远是小姐，而我今日的一切也都是小姐所赐。”
江梅闻言垂了垂眼帘，脸‘色’忽的严肃起来，道：“高炽，你记住，你所有的一切都是你自己争取的，如果你没有智慧、没有胆量，你也不会被我看上，正是因为你的沉稳持重，你的勇武不凡，才能在江州潜伏多年，把江州经营成我们的地盘。”
这么多年的隐忍，这么多年的辛苦布局，不是所有人都能坚持下来。
高炽扶着江梅坐下，“我明白，其实在这个过程中，我是开心的，也是享受的，我只想着能与小姐共进退就很知足。”他与江梅虽偶有书信来往，但已经五年未见，当年江梅在江州游玩时曾见了数面，自那以后，便一直只能互通消息。
江梅笑着摇了摇头，“你现在可是大将军，不久之后还要挥兵北上扫‘荡’燕狄，或许将有一日入朝拜相呢！”她虽然是随口一说，但是她心知高炽有这样的能耐，实则这也是江梅为了大桓而‘精’挑细选的人才。
高炽低头笑了一声，随即仰头说道：“大丈夫但求为国争光立业，哪怕马革裹尸又有何惧，只要有朝一日能收复中原，那就是我高炽毕生的愿望。”他的父母均是在战‘乱’中死亡的普通百姓，他曾亲眼看见异族的铁骑践踏在他亲人身上，那种仇那种恨最后都化作北定中原的动力和信心。
江梅见他神‘色’飘远，心知他想起了旧事，她自己何尝又不是身负家仇国恨，“放心吧，那一天不远了，我们十四年的筹谋只为那一日能早些到来。”
高炽目不转睛地看着江梅，重重地点了点头。
江梅想起正事问道：“巴陵的事可有把握？”
“小姐放心，我让上官贤和泰初兵分两路前往巴陵，泰初熟悉袁军的运输方式和路线，而上官贤是小姐的人，自然不用我多说。再者这个计划早在谋划之中，如今是找到了合适的时机才决定下手。”高炽信心十足地分析道。
高炽说的对，江梅对巴陵之役确实不需要太担心，就算高炽的江州兵力不能成功，江梅还留有后手。晓月楼的总坞便在巴陵，因而巴陵是晓月楼的天下，单靠晓月楼在巴陵的经营，也足够让袁氏断掉粮草的运输路线。
她补充道：“让上官贤牢牢控制荆江口，切断袁楷与江陵的水路联系。”
“明白！我已经嘱咐过他。”高炽接着说道：“小姐，袁韬的人马已经被颜石虔截住了，袁军已经被颜大人控制住，好在损伤不大，而袁韬也被擒住，如今正秘密地被送来江州。”
江梅眼睛一亮，“好！等上官贤控制巴陵后，便可挥兵南下，拿下长沙郡。”
“正是如此，好在裴蕴走时留给我两万兵马，这样也有足够的人马控制长沙郡和巴陵。”高炽接话道，他让颜石虔封锁拿下袁韬的消息也是为了给上官贤争取足够的时间。
“小姐准备亲自往竟陵一趟？”高炽问的不是夏口，而是竟陵，他心知江梅来到荆州，就是为了夺回竟陵，因为竟陵是将来北上的第一步。
江梅点点头，眼中有一丝凌厉的光芒，竟陵她势在必得，而得到竟陵的下一步便是襄阳了，襄阳是大桓的锁钥，它已经在大燕手中十四年了，她必须为了她父亲夺回来。
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