“陛下，窗外下雪了。奴婢给您添件衣裳吧。”婉儿说。武媚凝视着窗外的飞雪，点头说：“婉儿去拿那件孔雀裘吧。易之与昌宗为何还没有来？”
“怕是雪天路滑耽搁了。”
“也好！婉儿陪着朕出去赏雪吧。”
“是！奴婢这就让人准备好软轿与手炉。”
洛阳宫，银装素裹分外妖娆，宫殿，庭阁，假山，铜鹤，金狮皆披上一层新装，不远处几位顽皮的宫女在忙着堆雪人打雪仗玩的不亦乐乎。“陛下，真是好雅致啊，踏雪寻梅。”李昭德撑着一把油纸伞从远处而来。“昭德今日如此大雪不在家里取暖，进宫难道只是为了陪着朕赏雪吗？”武媚笑道。
“老臣前日得到一个笑话，今日便想进宫讲给陛下听。”
“是吗？”武媚有了兴致。
“前几日，庐江县送来一块奇石，白皮红心，不巧被臣碰见，那庐江县令便对臣说：“此乃神石，它有一颗忠心。”臣听后则说：“赤石忠心，难道其他的石头都要造反吗！””
武媚开怀大笑，“这个李昭德变着法的告诫朕不可迷信那些什么吉兆！”她心知肚明。“李爱卿，这个笑话朕喜欢得紧。”
“陛下英明。臣有事要奏明。”李昭德陪着武媚边赏雪景边说。“臣得到密报周兴与左金吾大将军丘神勣谋反。”
武媚看了一眼李昭德，眉头一拧，说：“来人，下旨：即可赐死丘神勣。至于周兴么？让来俊臣查办。”
婉儿说：“是。”
来俊臣接到圣旨，他心想：“陛下有意要保护周兴。但是对我来说可是个难得的机会。”他微微一笑，说：“来人，请周大人都署衙饮酒。”他拨动着红泥炉子里的炭火温上一壶酒。
他看见周兴进来，他的眼睛立刻放出光来，抱起拳行礼说：“周大人，小弟准备了上等女儿红请兄台畅饮赏心乐事。”周兴欣然入座。“来兄，请。”
绿蚁红酒正浓，像一抔融化的春雪。窗外，雪已经纷纷扬扬地飘坠的更紧了。
“周兄，小弟再敬您一杯。”酒过三巡，来俊臣俊美的面庞上已现出一抹酡红，他始终保持着谦恭的笑容，他突然叹气说：“周兄，现在审理案子是越来越困难了，那些犯人越来越刁滑，个个都说冤枉。”他的笑容里多了一丝忧郁。
周兴冷笑，不以为然说：“进了丽景门，谁不想活着出去呢？那些刚抓来的时候人自然个个都说自己冤枉，只有砍掉他们的脑袋，他们才无话可说。”他仰首饮尽杯中酒，傲视着来俊臣说：“审案的所以关键还是两个字：刑讯。”来俊臣假笑着给他斟满一杯酒说：“可是对有些人来说，刑讯也未见得完全有效。”
周兴淡淡地嘲笑着说道：“不是没有办法而是你没有找对方法。”
来俊臣沉吟着，缓缓道：“这个人自己就精擅刑讯之道，也深知一旦招认便必死无疑，既已不存活命之心，又生性狡黠熟知审案过程，什么样的手段能让他乖乖伏法呢？”他抬起头，眼里奇怪地发着光，盯着周兴道：“周兄，你是前辈，跟这种难缠的人打交道的次数多了，你教教我。”
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