整个战斗过程毫无悬念。
这是一个小规模的黑暗前哨基地。从军团总部传递过来的情报非常准确，除了负责战斗的黑暗战士和骑士，还有大约一百名左右的黑暗平民，负责前哨基地的后勤供应与正常运转。附近的河流就是水源，食物也相当充足。在军团战士的带领下，维摩尔和赖利等仆从军开始逐户搜索，对每一间房屋进行检查。所有黑暗生物，无论战士还是平民，无论抵抗者还是投降者，全部都从屋子里被拉出来，在外面的空地上予以格杀。
杀戮血腥而残忍，从来就没有命令对方跪在地上，然后从后面开枪的所谓规矩。远距离奔袭战斗必须确保弹药充足，谁也不会在战斗尚未结束的情况下，浪费随身携带的物资。黑暗世界的武器在这种时候就凸显其价值。战士们从地上捡起原本属于敌人的战斧、链枷、长剑，带着仇恨和胜利后的愉悦，用力砍下一颗颗头颅，然后把这些面目狰狞，被恐惧扭曲原来表情的脑袋逐一插在矛枪尖端，或者干脆插在尚未被破坏的木栅上，以此作为恐吓，威胁那些胆敢对人类报以食物心理的黑暗生物。
这种战斗从来都是以灭绝为基调。尤其是在人类战胜的情况下，很少有敌对方，也就是黑暗生物能够活下来的情况。谁也不可能以自《 己的同类来喂养它们，帝国警察总署也对每一例私下豢养黑暗生物的事情进行严查。除了帝国研究院和主力军团，因为特殊目的的原因，否则任何人豢养它们都必须处以重罪。要么当场执行枪决，要么剥夺一切权利，送往教廷，成为制造机械奴工或者生物奴隶的必需原料。
苏浩站在一堆被砍掉头颅的黑暗生物尸体前，掏出香烟，默默地抽着。
他左边肩甲的挂钩上，插着一颗黑暗骑士的脑袋。这种做法，是从某个老兵身上学习得来。军团战士往往用这种方法表现自己的豪勇，同时也可以刺激对手产生出更加强烈的恐惧。苏浩原本不太适应，可是在战斗中试过几次，很快喜欢上这种残忍的做法。当然，那是针对敌人而言。
托鲁加尔走到苏浩身边，用充满敬意的目光看着他。
熟悉与尊敬当然不会因为日常谈话而产生。从DS甲66号空间，到现在的木叶镇，托鲁加尔跟随苏浩经历了大大小小十几次战斗。彼此之间的关系已经熟悉，战斗配合也非常默契。当然，托鲁加尔自己并不知道，他已经被苏浩关注，成为一个可能被转化为“工蜂”的接触目标。
“仆从军小队在后面那幢屋子里发现了一些很有意思的东西。我想，你最好亲自过去看看。”
苏浩用力吸了一口烟，点了点头。
那是一个占地面积超过两百平米的大房间，连同地下室在内，总共分为三层。刚走进门，苏浩立刻闻到一股浓重的血腥味，他几乎被呛得当场呕吐起来，连忙从背包里取出呼吸面罩戴在脸上。
眼前的场景，跟传说中的地狱没什么区别。
到处都散落着人体血肉和残肢，下面的硬质部分应该是水泥铺就，却找不到一个可以落脚的地方。苏浩小心翼翼抬脚走进其中，看到地面上随处可见人类内脏和头颅，有些心脏应该是刚刚从身躯内部挖出来不久，还在温热的血泊中微微蠕动。墙壁被喷溅得鲜血彻底染红，它本来的颜色应该是灰黑。房顶悬挂着两盏灯，散发出白光。在光线的映照下，可以看到很对肢体碎块当中仍然有血在渗透出来。
这里是黑暗生物就餐的食堂。苏浩以前就见过类似的地方。它们喜欢把活人当众切碎，然后以及其野蛮残忍的方式分食。这种做法，常见于那些黑暗贵族世家，黑暗军队却通常使用与人类军队相同的分餐制度。虽然它们同样是把活人切碎，却是按照相同的数量，打包分发给士兵。据说，这种分餐制度在黑暗军队内部很是引起不满。它们喜欢饮用人血发酵之后做成的酒，也喜欢新鲜温热的血。在黑暗生物看来，冷硬之后的肉块失去了原有的鲜美，只有当场撕裂就食，才是最为酣畅淋漓，最能表现本性的吃法。
地下二层和三层，都有着通往地面的道路。这里与一层分隔，虽然也有额外的门，却被从外面锁死，也有专门的黑暗战士负责看管。苏浩沿着楼梯走下，发现二层以下全部都是整齐摆放的高低床，大约还有一百多名被拘禁的人类奴隶活着。他们身上的衣服款式简单，布料结实，整体生活环境很干净，有着独立的洗浴设备和饮水系统。
尽管人类帝国在宣传中，经常对黑暗生物使用“肮脏”之类的字眼，但它们实际上却很干净。尤其是对于食物，也就是那些被它们当做猪羊养殖的活人，必须定期洗澡，按时服用各种维生素，饮食搭配也很合理。甚至必须在固定时间段进行强制消毒，以及病理检测等等。为了让食物更加美味，黑暗世界甚至专门还有一批教师，负责为人类食物当中的幼生体进行授课，传授他们文学和数学，美术以及音乐等科目。这样的做法，是为了开发幼生体的大脑思维，使他们不至于在终日的吃喝睡眠过程中变得愚钝。虽然没有切实的依据，黑暗生物却相信：愚蠢的食物只会使食用者变得智力低下。只有食用智慧者的大脑，自己的思维细胞才会变得活跃，也更加聪明。
眼前这些身穿灰布长袍的人类男女参半，其中还有几个半大不小的孩子。他们的面孔清秀，显然是长时间基因选择，以及刻意挑选父体和母体的进化筛选结果。他们按照士兵的命令聚成一团，在楼层中间的空地上站着。所有人的眼睛里都充满畏惧，胆怯而仇恨地看着这些身穿动力战甲的陌生同类。
“他们都是被当做食物的培养人。”
托鲁加尔站在苏浩身边，小声仔细地解释着：“黑暗世界有一整套详细的食物培养规则。这些人从生下来的时候，就被注射了促长激素。他们的身体发育速度远远高于普通人，但思维状态和逻辑概念仍然停留在五岁左右。即便是具有特殊价值的食物，通常生活年限也不会超过十五年。看到站在前面那个男人了吗？他的外表应该是二十岁以上的成年人，但他的实际年龄，最多也就是四岁，甚至更少。”
苏浩沉默着点了点头。这个时候，他想起了地球养殖场里那些用人工激素，以及“瘦肉精”催肥养大的猪。
“他们拥有正常的发声器官，这是因为黑暗世界对于食物的理解，掺杂了太多关于“艺术”的成分。尤其是那些家世悠久的黑暗贵族，非常喜欢会唱歌的食物。歌剧，特别是具有相当难度的高音咏叹调。歌唱家在黑暗贵族的食谱当中很受欢迎。除此之外，还有美术家、雕刻家和各种琴师……这些培养人的逻辑概念非常模糊，他们甚至无法分清楚自己的父母，也不知道自己与黑暗世界之间的具体关联。这不是他们的错。你知道，孩子睁开眼睛，对于第一次看到的生物，都会本能的认为是自己的父母。这是一种从基因时代就存在的生物本性，谁也无法将其抹去。黑暗世界正是利用了这一点，把掠夺走的人类母体加以运用，从而使诞生后的幼体认为它们才是最值得亲近的人。在这种本能认知的可怕前提下，即便是把割肉刀架在脖子上，他们仍然会微笑着管那些吃人的家伙叫“爸爸”、“妈妈”。”
尽管已经不是第一次听到类似的事情，苏浩仍然觉得难以接受，心里滚动着随时可能爆发的愤怒雷霆。
“喜欢吃自己儿女的父母……它们还真是具有创意。也许，我也应该去抓上几个黑暗崽子回来养。然后，把它们当做猎犬使唤。”
“这真是一种很变态的做法。”
托鲁加尔认真地说：“我指的是黑暗世界。我看过一些间谍从那边发过来的秘密文件，一些黑暗贵族亲自养育人类食物。吃掉他们的时候，在食物身上注射大量止疼药剂，一边割肉，一边要求食物本人不停喊叫着它们的名字。据说，黑暗贵族把这种事情当做一种时尚，而且……”
“够了！别说了！”
苏浩发出一声带有狂怒，但明显是被压制后的低吼。他知道托鲁加尔没有恶意，却无法忍受这种精神和思维上不断蔓延的折磨。
他在人群里看到一个十八、九岁的少女。她很漂亮，宽大的灰布长袍无法掩饰凹凸有致的曼妙身形。眼睛是黑色的，淡金色的长发顺着肩膀两边滚落下来。苏浩默默注视着她，看了很久，抬起脚，朝着少女走了过去。
人群开始变得骚动起来，他们不断超后退缩，却被站在旁边的军团战士和仆从军士兵叫骂着，用枪托乱砸，很快在痛苦和惨叫声中恢复了平静。金发少女察觉到苏浩的目标就是自己，她变得惊慌失措，身体蜷缩着，想要躲进人群深处。这种动作立刻被一名站在旁边的军团战士制止。他把少女用力拖了出来，少女踉跄着，趔趄着身子，好不容易才保持住平衡。
她的眼睛里明显有着泪水。也许是因为胳膊被用力拽开的疼痛，也许是出于恐惧。苏浩走了过去，抬起右手，指尖轻轻抚摸着少女的脸庞，用最温和的语气问：“你，叫什么名字？”
阳光从通往楼上的出口位置斜射下来，可以看到少女眼角仍挂着的泪珠晶莹闪耀，如同两颗璀璨的钻石。
她没有说话，对于苏浩的问题置若罔闻。漂亮的黑眼睛里带着尚未拭干的泪痕，也许是因为恐惧，或者陌生，对苏浩轻轻抚摸自己脸庞的动作，少女表现出明显的躲避，以及恐惧。尽管如此，有那么几秒钟，苏浩仍然觉得精神恍惚，他在这名被黑暗生物豢养的人类食物身上，看到了另外一张熟悉的面孔，看到了至今为止不知去向的欣研。
她和她，当然不可能相像，甚至就连外表上的相似点也是很多。然而事情就是如此奇妙，苏浩不由自主想起了自己最初降落地球，在地下停车场里初次遇见欣研的那一幕。“人生若只是初见”无比完美诠释了那个时候在思维记忆力留下的一切。她还是她，眼前的少女绝对不是她，可是为什么我偏偏会有种似曾相识的感觉？难道说，虚幻，往往就是真实的写照？
奇妙的思维意识在脑子里来回飘荡，苏浩却猛然觉得手背上有种剧烈的疼痛传来。低头看时，只见少女不知什么时候已经把自己脱去护甲的手牢牢抱住。她张开嘴，用细密洁白的牙齿死死咬住苏浩手背。她也是进化人，虽然只是最低等级的体质，力气却足以咬穿苏浩的皮肤，一缕缕鲜血顺着齿缝间汨汨流淌下来。她的眼睛里再也没有那种先前让苏浩感觉迷醉的特殊神采，只有极其强烈的恐惧，无比可怕的仇恨，将那张美丽的面孔在阳光下映得忽明忽暗，恐怖而血腥。
苏浩紧抿嘴唇，用带有一丝悲哀的目光注视着少女。
他并不觉得被咬的手背有多疼，来自心底的痛楚，足以超越这种皮肉伤的撕扯。
我穿越了那么多的时空维度来到这里，究竟是为什么？
为了人类？
还是为了地球？
我已经回不去了。
类似的念头，此前也曾经出现过。可是，它们从未像现在这样清晰。苏浩一直觉得迷茫，一直认为有一层厚厚的浓雾遮挡在自己面前。此时此刻，一切障碍都消失了。他是那样的清明，脑海中的思维前所未有的通畅。英雄和正义都只是为了实现某个目标的号召效果。是的，我在那个时候决定离开地球，彻底毁灭亚特兰蒂斯人的阴谋。那么多的人为我欢欣鼓舞，那么多地人觉得我是英雄。他们可以留在地球上，心安理得的享受和平。可是我呢？我的妻子在哪儿？我未来的方向在哪儿？我，我，我……我究竟还能走到哪里？回到哪里？
手背上的皮肉被狠狠撕扯下来，断裂的神经系统频频向大脑发出预警，苏浩却仿佛失去了语言和反应能力，丝毫没有动弹，只是用非常怪异的目光看着少女，看着她用力咀嚼着那块原本属于自己的肉。
她吃的很安静，很开心。她不时会皱起眉头，因为苏浩的肉实在太硬了，皮肤坚韧，不容易嚼烂。少女用洁白的细牙用力撕咬着，努力想要把每一条肉丝都嚼细，却很难做到这一点，只能一边用力，一边伸出舌头，小心翼翼舔去溅落在自己手上的血。
“没用的。来自父母的教育，是每个幼生体必须学习的第一堂课。他们对于食物的理解，已经脱离了正常的人类思维范畴。人类与黑暗生物之间的仇恨永远不可能化解，即便是对于当做食物吃掉的培养人，黑暗世界同样灌输了必须与我们为敌的基础概念。幼生体产生自我意识以后的第一堂课，就是观摩完整的人肉盛宴。在这个过程中，黑暗生物，也就是负责他们思维转换的黑暗教师，会用语言和动作让他们明白，被杀和被吃并不是一种痛苦，而是一种令人愉悦的享受过程。只有当这种初步印象逐渐变成烙印，深深刻画在大脑深处永远无法抹掉之后，培养人才会在黑暗盛宴中一直保持微笑。对于黑暗生物，笑着死去的人类，才是最美味可口的食物。”
托鲁加尔从旁边走过来，一边解释，一边递给苏浩一卷军用绷带。
“他们被野兽养大，所以也就变成了野兽。”
苏浩接过绷带，慢慢缠绕着受伤的部位，与其说是在自言自语，不如说是在感慨：“所以，这场战争必须继续下去，永远继续下去。”
托鲁加尔在胸前划了一个代表皇帝的光明徽记，低声念诵：“这是来自皇帝陛下的意识，所有邪恶肮脏的生物，终将在光辉面前变成齑粉。”
苏浩转过身，看了一眼托鲁加尔：“他们必须被净化？”
托鲁加尔认真而沉重地点点头：“他们已经无法再改变原有的意识。从幼体时代的记忆非常深刻，无法用任何技术手段抹除。不……这已经不是“记忆”两个字就能概括的，这已经成为他们原始本能的一部分。他们的基因从一开始就被修改，黑暗生物剔除了人类思维当中应有的部分，却留下了最残忍最原始的兽性。他们再也无法回归文明世界，甚至无法充当机械奴工或者生物奴隶。从某种意义上来说，他们虽然不是我们的敌人，却必须死。”
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