郭家在煎熬中过了几日，没有任何消息。郭母也不见好，一直病歪歪的。郭二郎心中忧郁，恨不得立时飞身到了平安州寻人，但母亲缠绵病榻，如何走得开。干脆在学里告了长假，一心侍奉母亲，时时在母亲面前，倒让郭母略得了些安慰。
这边李老娘牵挂女儿，第二日就坐车到了郭家，劝慰了亲家母几句。又看见黛玉主仆三人，李老娘只道眼花看见神仙妃子，倒把黛玉闹个脸红。李氏告之老娘说是郭家义女，远方亲戚，李老娘方想起李氏说过的那位。
又听醉仙阁派人来说是如今平安州城内被乱民占了，朝廷的官兵把平安州围了个水泄不通。李氏听见愈添烦闷，只得谢过报信的小二，与了他几个钱打酒吃。小二又说起合作的买卖，如今这酱在附近几个县城里已是声名远扬，连带的醉仙阁的名声也传了出去，许多饕餮食客慕名而来。一举超过了德兴楼，成为镇上人气最旺的酒店。那德兴楼的掌柜的亦打听过，知道了李氏那日先到了自家，却被自个儿儿子把财神爷往外赶了，当场气得大骂不孝子败家。
黛玉见李氏如今也无心买卖，醉仙阁来了几次都是空手而归，可一家上下也不能停的进项。况且才打出些名声，正该是再接再厉的时候。便暗地里与王嬷嬷商议。
王嬷嬷思量半晌，回小姐道:“这事却也不难，做蘑菇酱工夫太繁琐，一两个人也做不了多少。不如请可靠的人开个作坊，咱只提供配方。这样产量也跟上去了，收益也大。”
黛玉想了想，蹙眉道:“如此虽省力，也难免不出内贼，又或学会了自己做的，那如何是好。原是想让郭家有个长久买卖，稳定的进项。”
“咱只提供大概的方儿，最这酱最关键的还是在豆豉酱的配料和熬制上，差一点儿也是不能的。这豆豉酱却不费功夫，不过是个巧字。咱单把豆豉酱拿出来自家做，其余的才交给作坊，可不妥当了？”王嬷嬷胸有成竹，豆豉酱才是其中灵魂，其他的怕什么。
黛玉一点既通，拍手笑道:“果然妥当！就如此吧。”想了想又说:“我瞧着这作坊生意亦不用交给别人，李嫂子的娘家就很靠得住，不如问问李大娘。”王嬷嬷亦点头称是，当下就找了李氏母女商议。
李家人口多，媳妇儿就有三个，有赚钱的行当又不要本钱的哪里不应，李老娘一口应承了:“好事好事，反正咱娘儿几个在家也不过做几顿饭缝几块布，有个事儿做倒好。”
郭家也不过二进院子，现下住了郭家三口，又有林氏主仆三个，这几日又来了李家母子，哪里还住的下。如此一寻思，黛玉便派王嬷嬷去李家安排作坊事宜，教会李家三个媳妇如何把现成的豆豉酱做成蘑菇酱便算大功告成。又唤了陈掌柜来，跟醉仙阁商量合同事宜。由王嬷嬷出面，把利润订成了三份，郭家占六分，李家二分，醉仙阁二分，三家签了合同盖了手印子。
醉仙阁虽是利润减了一成，可是那供货量却提升了数倍。那蘑菇酱世面上哪里还买得到，每次还未到货就被几个大户人家给预定了，价格亦是翻了一番，早已不是寻常百姓桌上的吃食。这些天断了货，他还被几个各府的管家催促了好几次。李氏让其以后只管去李家提货，一应东西也送去那边。陈掌柜应了，心里盘算着一定要让李家招些人手，开个大大的作坊才好。
王嬷嬷本就擅于厨艺，又明白自家小姐报恩的心思，更是尽心尽力。不仅改善了现有的蘑菇酱，又多想了几个方儿，有更迎合老年人的甜烂口的，有小孩子喜欢的清脆口的，有适合大户人家饭桌的清雅些的等等不足一而论。通通教给李家三个媳妇儿学了，再让她们自行安排。
那李家媳妇子们前两次不过自家几个人忙活，一天也就四五十罐。偏那陈掌柜生财有道，把醉仙阁开到了隔壁县里，这酱也跟着过去，那县城本身就是交通要地，人流量比得过一般小城，外地路过商人又多。人人皆说那醉仙阁的招牌蘑菇酱如何如何，竟一传十十传百，闻声而来的客人络绎不绝。陈掌柜故技重施，把酱分成一碟碟的放在柜台单点，赚了大把的回头客和银子。一时间又嫌产量低下，跑到李家左右央告，果然劝得李老爹拍板招人扩大作坊，如今李家诸事纷乱，连李老娘和李二哥也只能回家照看。
再说郭家自大郎没了消息，村儿里的人也渐渐知道了，都传郭大郎死在了平安州。郭家原跟村里甚少来往，自然谈不上什么交情。偏有些人觉得郭家没了主事的，不过孤儿寡母，软弱可欺。这郭家曾是大户，瞧着那二进的青砖大屋也是让人眼热的。连杨氏族内亦是有人声称郭家占了杏花村的风水宝地，郭家不过外姓，那地是杨家的云云。一时间蠢蠢欲动，不时有人在郭家附近打探。这郭家门庭紧闭，竟是一点儿风声也不知。
直至一个叫杨发成的泼皮半夜爬进郭家院里，想顺些财物。不曾想大凡在侯门大户做贴身丫头的，哪个夜里不警醒着预备主子要茶送水的。这厮还没进门就被雪雁发现了，当下雪雁亦不做声，摸了根柴禾棒在手里，等这泼皮经过的时候一棒子敲晕了他。才唤了王嬷嬷起来，堵了嘴用麻袋捆了，丢在外面院子里。
待第二天一清早，郭家除了郭母俱知道了，郭瑾气得拿了烧火棍子劈头盖脸的就打，打的那贼哭爹喊娘只是呜咽着叫不出声。如今已是深冬，本来在外面院子就冻了一夜，哪里还挨得住打，只又哆嗦又肉疼。院子外有经过的看见了，忙去杨发成家里报信。
这杨发成家媳妇，一贯的好吃懒做，跟他游手好闲倒是真真儿一对。这媳妇听说自家男人被捆在郭家院子里挨打，心里不忧反倒大喜，只觉郭家是肥羊，可不得好好的讹上一笔。当下带着尚幼的一子一女，扯了嗓子一路哭嚎而来，一村子人家倒让她嚎醒了大半个，纷纷出来看热闹。
这杨发成媳妇儿一到了郭家，果见自家男人被捆在外面院子，忙撞开了院门，滚进院子就哭:“当家的，郭家忒欺负人哩，怎地把你捆在这里。”也不给他松绑，也不管杨发成如何拼命的使眼色，先把事情闹起来再说。
郭瑾先出来看见，皱眉道:“不是我家欺负人，是你男人欺到我家来了。”
杨发成媳妇眼睛一竖，骂到:“你一毛孩子跟我说什么，你家大人死绝了吗？”
事涉高堂，言语歹毒，郭瑾小小年纪哪里能忍。可毕竟年幼，又是斯文人，心中愤慨却一句话儿也回不出。
见其哑口无言，杨发成媳妇越发得了意，口里不干不净的骂着居然一头撞向郭瑾。郭瑾哪里见过这等泼妇行径，狼狈不堪的躲了。杨家两个小儿大的不过三四岁，小的更只一二岁，哪里知道是在做什么，只当有人欺负自己爹娘。一齐哭喊，哭声震天，这杨家四口子闹得郭家院子里十分不堪。旁边围观的村民，又是笑又是摇头，看把戏一样。
李氏原在厨房给郭母煎药，听见动静不妙，忙擦了手出来，正好看见这一幕，当下挡在郭瑾前面怒道:“好赖也是长辈，对一个小孩子撒泼成什么体统。”
“什么体统？你捆了我男人在这里是什么体统？莫不是你男人没了，就馋别人男人了！”杨发成媳妇不嫌事大，满嘴胡言。院子外围了一圈儿看热闹的大的小的男的女的，听见这话都直皱眉。
“你……”李氏气得眼圈儿都红了，眼里在眼眶里打转。
“哪来的无知村妇在这里胡诌！”一句威喝传来，只见一个穿着绣边荷花对襟绸褂，头插金钗耳戴明珠的中年妇女走到院子里。正眼也不瞧一下那撒泼的，只淡淡说道:“各位乡亲既在这里，也给咱做个见证。这贼昨儿到我家行窃，才跳到院子就被抓住了，不如烦请哪位乡亲给村正说一声，报个官。”却是王嬷嬷听了自家小姐吩咐，出来收拾场面的。
杨村正早在院外看了许久，闻言站出来说:“我便是杏花村村正，不知这位大嫂是郭家什么人？”
王嬷嬷微微一笑:“我家小姐拜郭母为义母。”
在场的人无不到抽一口冷气，一个仆人尚且如此体面风度，那小姐该是何等尊贵风华。连那杨发成媳妇亦被王嬷嬷姿态震慑，不敢口出狂言。只嘟囔着说:“你说是贼就是贼么？”
王嬷嬷也不理她，只问杨村正,这夜半偷窃是个什么罪名。杨村正便说这般那样的，那杨发成媳妇心中惧怕，忙挤出了几滴眼泪哭嚎:“杀千刀的，帮着外姓人欺负自己人，不怕祖宗。”又说了许多不堪的话，偏围观的人群里也有那心思不正，自有算盘的亦跟着起哄什么本家外姓云云。
王嬷嬷不屑这等做派，冷哼一声:“再想不到竟有如此道理，为个贼包庇，怕是令祖上也是要蒙羞，不知各位好意思去见谁。”一席话说得人群中有那心思淳朴些的，以祖宗为念的当下长叹而去:“岂可为小人丢了祖上颜面。如此一来，不过片刻人群散了。那杨发成媳妇见壮声势的没了，只得偃旗息鼓，扯了两个孩子，丢了她男人一溜烟的自跑了。王嬷嬷把捆在院子里的杨发成交给村正，听凭其发落.
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