已无力掌控命运的赵禥随后宣布:“册封曾志诚为太尉兼兵马大元帅总领大宋兵权。”大庆殿下群臣齐齐向曾志诚称贺。
曾志诚即已受到册封,便受命领兵二十万,发兵前往襄阳。曾志诚知道蒙军此役为了复仇,必定会不惜一切代价攻城,便费尽心力带领士兵在襄阳附近布下层层机关……
忽必烈不知道他们行军的机密已经泄漏,蒙军与吐蕃军方至襄阳附近,便遭受到了宋军的伏击。蒙、吐两军损失惨重。
蒙古军师不纳术见情形不对,建议忽必烈转攻枣阳,忽必烈从之。宋将樊文彬摔兵死守,城中数万军民苦苦撑了七八日,弹尽粮绝之际,幸得曾志诚派赵劲华前来援救,方保住了枣阳。
蒙军又转攻襄阳。曾志诚利用蒙军攻打枣阳的间隙,加高了襄阳城的高度,蒙军无计可施。正在此际,蒙古第二军师覃澄献计走水路。忽必烈随后派铁穆尔牵制宋军之力,自己则移师进攻随州、郢州。
郢州是宋朝水军基地,若有闪失,襄阳将无法守住。曾志诚深知郢州的重要性,得知岳鼎自小习过水战,便将其从庐州请至郢州。
岳鼎到了郢州,次日以五百死士乘木筏吸引蒙军接近,而后出其不意,派主力夹江射箭,蒙古大败,水军主力被宋军歼灭。但蒙古水路进攻的心并没有罢休,他们准备早大型船只渡江。岳鼎将蒙古制造船只的消息。传达给了曾志诚。曾志诚在大风的夜里,派精兵潜之蒙古阵营,放了一把大火。将蒙古所造船只付之一炬。
忽必烈见水路进攻之路被扼住,无奈只得与铁穆尔重新汇合强攻襄阳城。
蒙军展开火炮攻城,把襄阳城楼摧毁,宋军一开始也是城一坏就马上补上,后来曾志诚发明了一种用木材搭构城的移动木楼,放置在护城壕沟旁边,上面开有洞口可以射箭。楼与楼只见横木相连,可以像在城墙上那样调动兵力。而且坚固。曾志诚让宋军制作了几百个,布置成防线,那个被炸毁了马上新的。宋军称其为“移动城堡”。
随着时间的推移,曾志诚只守不攻的策略开始奏效。蒙古军渐渐自恃。
十日之后,曾志诚见时机一到,四开城门,发动总攻。蒙、吐两军心力已懈,忽见宋军杀到,军心涣散,无力抵挡,败退而去。宋军趁势掩杀,生擒活捉无数敌军。
彤云密布的天空。纷飞的大雪将苍茫的大地铺成了银装素裹的世界,也掩盖了战争中留下的那些惨不忍睹的铮铮白骨。
一阵迅捷的脚步在雪地上留下一串深浅不一的印记,这串印记直到曾志诚营长前方才停止。随着一个信使的离开。曾志诚手中多了一封书信,他用力搓了搓手,将信打开。这封书信来自韩依萱。她给曾志诚带了一个惊天的喜讯,使得曾志诚喜极而泣,原来韩依萱在书信中言道她找到了何颖,并且何颖的伤势得到了救治。她们两人在临安等待曾志诚,请曾志诚务必凯旋。
曾志诚合上书信无限憧憬无限深情的望向南方……眼中的柔情蜜意几乎将整个世界的冬天都融化开来。
曾志诚上次北征蒙古遇到过挫折。吃一堑长一智,此次率先准备为士兵及马匹了御冬的物资,一面带军赶杀一路溃败的蒙军,一面再次邀请回纥及于阗两路大军联手攻打蒙古。回纥王子葛赞及于阗大将军伏焕此次不再犹豫,各自出兵十万,加上曾志诚带领的二十万宋军,及在各地边防守卫的宋军,大约五十五万大军杀至大都。
出兵襄阳的蒙军战斗力已减少五成,加之忽必烈之弟阿里不哥带走了近十五万军队,守卫中都的蒙军败下阵来。忽必烈、铁穆尔等蒙古核心人物被活捉。
曾志诚对于忽必烈、铁穆尔的军事才能及领袖才能举世无双,曾志诚见两人被绳索绑着,走上前去恭恭敬敬替两人解了绳索。
忽必烈、铁穆尔都是认得曾志诚的,他们做梦也想不到击败的竟然是当时看起来有些傻里傻气的曾志诚。
曾志诚在攻取大都之前,已探知阿里不哥为了争夺蒙古汗位,趁忽必烈带军南下,攻入大都,掳走了忽必烈家眷至今俄罗斯境内的加利西亚公国。便抱拳对忽必烈道:“阁下如果愿意向我大宋归降,我便答应救出阁下的家眷。”
忽必烈征扰宋朝多年,杀了无数宋人,见曾志诚不仅杀他,还答应帮他对付阿里不哥,感慨涕零,遂携其子铁穆尔归降大宋。
蒙古投降大宋的振奋人心消息传到大宋各个角落,举国欢庆,每个人的脸上都洋溢着喜悦的神色。欢喜之余,开始不少民众建议这大宋的主人理应由更适合的人接任。随着这种民调的声音逐渐增多,朝廷大臣也开始在私下议论,准备弹劾赵禥。
民间及朝廷的消息很快传到曾志诚的耳中,每逢遇到其他人谈论此事,他都只是微微一笑。战意正浓的他现在正在谋划一下步该怎么走,暂时没有回应民意。
迎着鹅毛般大的大雪,曾志诚正在对士兵进行鼓舞和激励:这一口气不能泄,革命尚未成功,每个人都必须再接再厉。士兵的天职就是为国杀敌,赢得更多的战斗。这些话语如一股乍一涌出的岩浆在冰天雪地之中迸发开来,热浪滚滚,使得每个士兵浑身都充满了温暖和力量。
这个时代的俄罗斯境内主要有斯摩梭斯克、梁赞、加利西亚、佩雷雅斯拉夫等国家。通过忽必烈了解到这几个国家的情况后,曾志诚将宋、蒙、回纥、于阗四大军队组成一支军队,师称威武北征军,浩浩荡荡向北进军。
另一面曾志诚又差赵劲华向东攻打高丽,差岳鼎打造巨型战舰,东渡大海攻取扶桑。
一个月后,从赵劲华处传来高丽归降大宋的消息。
三个月后,从岳鼎处传来消息:扶桑国主北条时宗亲自写下投降书并向大宋许诺永久称臣。
一年之后,整个俄罗斯全境归在大宋名下。
曾志诚带领凯旋的大军方一回到临安,羸弱无能的赵禥便写下让贤书,让帝位于曾志诚。曾志诚顺应亿万民众之意,隆登大统。改国号为龙宋,并宣布将都城北迁开封。
七日后,安南、大理两国齐齐差使臣来宋,献上国书正式向龙宋称臣。
十日后,罗斛国向龙宋称臣。
十五日后,吐蕃向龙宋称臣。
十七及十八日后,回纥、于阗向龙宋称臣。
横跨整个欧亚大陆有史以来幅员最为辽阔的帝国——龙宋帝国正式诞生。未完待续
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