子青骑着马走在最前面，马脖子上挂着为走夜路专门制作的油灯，油灯虽不是很亮，却也勉强能够照清楚脚下的路，更何况这条路对于子青来说是闭着眼睛也能够找到的。
“这位小哥，看你的穿着打扮不像是驿站里的丙丁啊。”跟在子青身后的中年男人问道。
“额…我还没有正式加入军队，临时在这里帮忙做事，算是为国家出力，也能赚点零花钱。”子青赶紧转动大脑构思了这套说辞。
“听你的谈吐，应该也是读过书的，年纪轻轻知道的事情还不少呢。”中年男人继续和子青闲谈，沙漠里的时光颇为无趣。
“大叔真厉害，我小时候是读过几年的书，不过我除了沙之海哪里也没有去过，对外面的世界知之甚少，要不是遇到你们，现如今还是只井底蛙呢，对了，刚才胡子叔叔说的那个百强榜是什么东西啊？”子青怕中年男人一直追问自己会暴漏了身份，于是忙转移了话题，当然这个百强榜他也确实很好奇。
“百强榜是仙路山每三年向全世界公布的一百位武功法术最强人物的榜单，一方面的目的是展示各国实力，另一方面是激励后辈们刻苦修行努力超越这些前辈。”大胡子接下话茬。
“也是展示各大门派的实力。”中年男人补充道。
“哦，那大胡子叔叔你一定是百强榜里的人吧。”子青立刻带着崇拜的眼神问道。
“哈哈，这位小哥真会说笑！百强榜里的人物都是成神或者接近神的人，我一介凡夫俗子怎么入得了百强榜呢。”虽然知道子青是胡说，但是大胡子心里还是很开心，小时候的确是把进入百强榜当做自己的目标，虽然这么多年过去，已经知道那绝对是可望不可及的事情，但是听起来还是很舒服。
“我不是给你说过我们整个鸢尾国都只有五位么，这在九大国里还算是比较多的，一个大国里能有三位以上这样的人物就已经很有保障了。”大胡子继续说道，这件事情也是他比较感兴趣的。
其他人继续骑在马背上赶路，紫衣女子依然是一副若有所思的样子，压根没有去听子青和大胡子的谈话，两个黑衣女子怕是平rì里没怎么熬过夜的，坐在马背上半睡半醒的样子，两个年轻男子一直保持着jǐng觉，不时地左右观望，虽然周围一片漆黑什么都看不到，还好这段路途是顺着风沙的，而且今夜他们运气不错，风沙不大。
“大胡子叔叔，怎么才能进入百强榜啊？”子青一口一个叔叔叫的很甜。
“哈哈，要进这百强榜可以说比登天还难呢！”大胡子不知道如何回答子青的问题，要是知道如何进入百强榜，自己早就已经去了。
“你知不知道，百强榜中排名前五的，分别是仙路山主人枫月及四大门派的掌门人，前二十的人物都是仙路山四大神将及各大门派的副掌门等，这些人都已经是神了，平rì里来去如风，凡人根本不可能见到他们的尊容。”大胡子越说越神秘，越说越兴奋，把子青听得一愣一愣。
“咳！咳！”中年男人发出了两声咳嗽声打断了大胡子男人的话。
大胡子自知一时得瑟说得太多，便低下头不再说话了。
子青没有听出那两声咳嗽的深意，这厢还等着大胡子叔叔继续讲百强榜的故事，但是身后沉默了许久也没有人说话，于是子青纳闷的转过头，看到大胡子叔叔垂头丧气的坐在马背上。
“大胡子叔叔，你怎么不讲了，我听的正jīng彩呢！”子青疑惑的问道。
“额…我就知道的也就这么多了，其他的事情我也不太了解了，哈哈不好意思啊。”大胡子尴尬的敷衍子青。
“原来这个榜单还这么神秘啊，我以后一定要找一张来看看。”子青自言自语道。
“总有一天，我要成为百强榜里最厉害的人，让我的沙之海变成最强的国家！”子青又对自己说了一句，为自己鼓劲加油的同时声音不免大了些许。
听到子青这样说，紫衣女子一下从思想游离的状态回来了，双眸落在了这位领路少年的身上，少年单薄的背影映照在马灯昏黄的光晕里更显瘦小，就是从这样瘦小的身躯竟然散发出如此强烈的爱国气息，那直挺的脊梁传递着积极乐观的力量，温暖了她的眼，他究竟是怎样的一个人呢……
一行人在子青的带领下走了快三个时辰，这时候东方已经泛出了鱼肚白，马灯的油已经快用完了，光线十分的晦暗，子青又裹了裹外衣，黎明前的沙漠是最寒冷的，吐气已见白雾，风继续卷起沙子伴着寒冷不停地刮，一行人已经有些筋疲力尽了。
“小姐，我们是不是在前面的沙丘下点堆篝火暂时休息一下。”中年男人问道。
“请问小哥，还有多久才能到桥头镇？”紫衣女子没有回答中年男人的问题，反过来问子青。
“就快到了，照这个速度再走半个时辰吧。”子青答道。
“这样吧，我们先点一堆篝火休息下，大家都吃点东西，然后快马加鞭赶到桥头镇！”紫衣女子说话的语气依旧平和，却不容商榷。
不一会篝火就已经点好了，大家围坐在篝火边上，拿出干粮水和从驿站带走的牛肉充饥，沙漠行路本就不似平原，而且还是在刮着风沙的寒冷夜里，对体能消耗实在是太大了。
子青自从听了大胡子的话，一路都在幻想自己进入百强榜的事情，他边驾着马边想象着自己手握大刀威风凛凛的迎着上百个敌人而去，潇洒的大刀一挥，敌人瞬间灰飞烟灭，脚下的路不再是去桥头镇的沙路，而是一片浴血杀出的战道。
大胡子被打断了话以后虽没再多说什么，却一直低着头郁郁寡欢的样子，子青拿着自己的牛皮酒壶走到大胡子身边，扒开塞子递给大胡子。
“大胡子叔叔开心点，喝口酒御御寒。”子青仿佛看出了大胡子心情低落。
“谢谢你啊，小兄弟。”大胡子接过子青的酒猛地喝了一口。
“大胡子叔叔，我打听一下，百强榜上有没有蒲公英信使啊？”子青心想自己和子橙全力攻击蒲公英信使，却都没让蒲公英信使头上的酒杯洒出一滴酒，他一定是百强榜上的人物。
“蒲公英信使？”大胡子疑惑的看着子青。
“仙路山对应九大国有九大信使，白、灰、蓝、紫、黑五大鸽使和梅、兰、竹、菊四大花使，这是世人皆知的事情，对应我们国家的是文竹花使，你说的蒲公英信使我还真是从来都没听过！”大胡子茫然道。
“大胡子叔叔，真的有一个蒲公英信使，我曾经在王宫看到两个大内高手合力都没有沾到他的衣角，他可厉害了。”子青的脑子里迅速的杜撰着。
“恩…”大胡子想说什么又停了下来，左顾右盼发现中年男子带着两个年轻人在远处说着什么，三个女人都在闭目养神，于是转过头来在子青的耳边低声道：“我给你说的这些事情都是机密，你可千万别出去乱说啊！”说完铜铃般的两个眼睛瞅着子青。
“大胡子叔叔放心吧！”子青悄声应承着，心中对大胡子要说的话充满了期待。
“百强榜就是由九大信使编制的，每年都会给九大国和四大门派发一份，上面有每个人的资料背景，百强榜上的人多年都没有发生过变化了，只是排名位置会有前后挪动，九大信使总会把自己放在榜单的最后九位，但是我个人觉得他们的实力至少在前五十，我只能给你说这么多了。还有啊，你如果想上百强榜，就一定要去四大门派的其中一个拜师学艺，小兄弟，你大胡子叔叔是真希望你能实现梦想！”大胡子快快的说完了话，然后又猛喝了一口酒，从他的神情可以看出，他的心结已然舒缓了不少。
大胡子说完这番话以后，子青的远大志向开始有了雏形和切实可行的方向，要先去四大门派拜师学艺，再向仙路山进发，关于四大门派和仙路山的事情子青也听舟耀阳说过不少，此刻的他似乎康庄大道就在眼前，迈过门槛就能进得百强榜的凌霄宝殿。
“啊……啊！”只听见远处一声惨叫。
“保护公主！”中年男子大喊一声，身体已经快速闪到紫衣女子面前，手中握着一把钢刀。大胡子也拿起刀闪身到中年男子身边jǐng惕的看着四周。紫衣女子淡定的站起身来，两个黑衣女子浑身哆嗦着站在紫衣女子身前。
子青还没有缓过神来，看到眼前的一幕吓了一跳，往前看发现两具尸体已经倒在血泊之中，原来刚才的两声惨叫就是他们发出来的，子青也站起身拔出了自己的刀。
“既然已经来了，就不要鬼鬼祟祟的躲在暗处，还怕背不够小人的名声！”中年男子对着黑暗中吼道。
“不忠不孝的畜生！走狗！赶紧给爷滚出来！”大胡子也跟着吼道。
“嗖…啪…啊！”两声轻响，大胡子已经倒在地上，口吐鲜血。
“连将军，请您把嘴放干净点别让我生气了，我今天心情好，不想乱杀人，你可别逼我。”一个尖细刺耳的声音从黑暗中传了出来，像某种乐器断了的弦，在风沙包裹的黎明里显得毛骨悚然。随后从黑暗中缓缓走出来一个穿着华服的人。
“公主殿下，您叔叔让我来接您回宫呢，请您立即动身跟我回去吧，不要让我为难呀。”黑衣男子嘴上恭敬，身体却缓缓的逼近。
子青仔细打量着这突然出现的人，从身形上看感觉是男人，但是銮金的袍子上绣着一朵朵娇艳yù滴的牡丹花，细白皮肤上染着胭脂，jīng心修剪过的细长眉毛，向上挑着的妩媚眼角，像染了罂粟汁一般红的嘴唇，最显眼的是他的额头上绘制的红黑金三sè花朵，显得妖冶诡异。
“尤彩霁，亏你还是百强榜上的人，难道你分不清是非吗？国王和公众平rì里亏待过你吗，你竟然能做出这样背信弃义的事情！”中年男人握紧手中的钢刀，愤恨的说道。
子青听到百强榜中的人，立刻来了jīng神，仔细的看着眼前这个长得像女人的男人，其他的疑惑都抛之脑后。
“张将军，你的忠诚我很是敬佩呀，哈哈，但是现在的形势很明朗啊，国王已经快不行了，这个老糊涂竟然要把王位传给这个rǔ臭未干的小丫头，你说这样鸢尾国还能有未来吗？”这尤彩霁与中年男人也就是张将军应该是旧相识，语气里还带着娇嗔，子青胃里一阵翻滚。
“国王的旨意已经昭告天下，作为臣子就应尽心竭力的辅佐新女王，没有资格反对，灵王这种做法是不忠不孝的行为，必为天下大势所不容，你最好看清形势赶紧回头！”长老将军很坚定。
“灵王的雄才武略天下谁人不知？继承王位理所应当，我就不和你这个不识时务的蠢货废话了，今天你要是阻止我完成灵王交代的任务，就别怪我尤彩霁不记恩情！”尤彩霁嗔怒道。
“来吧，我就算拼了这条老命也要保护公主！”张将军大吼一声，如猛虎出山。（谢谢大家的支持，我会坚持的~）
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