伍子胥听见渔父的声音，忙拉着公子胜和石乞从芦丛中走了出来。渔父看见，把手乱招，伍子胥三人急忙涉水登舟。渔父将船一篙撑开，轻划兰桨，荡舟而去，不到一个时辰，已到对岸。伍子胥牵着公子胜上岸，转身致谢。渔父道：“老汉昨晚梦见将星堕于吾舟，因此想今日必有异人问渡，所以驾船出江，不期与你等相遇。老汉见你容貌魁伟，确非常人，可以将实情告诉我吗？”
伍子胥见问，便将实情诉说。渔父听了，感叹不已，道：“我观你等面有饥色，想是还未用饭，我家离此不远，你等稍待，我这就去端些饭菜来与你们充饥。”
伍子胥道：“不瞒老伯，我等已是两天未食了，老伯如此慷慨，我等怎好意思？”
“不妨，老汉家虽不富，但粗茶淡饭总还供得起。”
说着，将船系于树下，回家取食。伍子胥三人等得心焦，见渔父许久不回，伍子胥暗想人心难测，渔父该不会回村聚众来捉我等吧。于是领着二人复隐于芦丛深处。又过了半个时辰，渔父一手提着麦饭、鲍鱼羹；一手提着酒壶来到树下，却不见了伍子胥三人。于是高声叫道：“芦中人，芦中人，我不会害你们的，快出来吃饭吧。”伍子胥探头看了看，见只有渔父一人手提竹篮站在树下，方才出来，一揖道：“小子并不是防着老伯，委实怕走漏了消息，连累老伯不能自安。”
渔父道：“老汉一生不做欺朋卖友之事，你尽可放心。”
伍子胥见渔父诚恳，不好意思，拱手言道：“性命攸关，心中惶恐，故而暂避，还请老伯见谅。”
渔父见说，不再相责，递上饭菜。伍子胥三人饱食一顿，临走之时，伍子胥再三谢过，解下所佩宝剑相赠，道：“此剑乃先王赐我祖父，已历三世，价值百金，还请老伯收下，略表寸心。”
渔父笑道：“古人有言，‘君子无剑不游’，宝剑是你所需，于我则无一用，你还是留着吧。”
“老伯难道嫌少吗？”
“楚王有令，‘得伍子胥者赐粟五万石，爵上大夫’，老汉不图上卿之赏，难道还要你的百金之剑吗？”
伍子胥听了，当即下拜，道：“老伯既不受剑，还请将姓名告诉小子，日后也好报答。”
“我知你含冤负屈，才渡你过江，如果图你报答，那我就不是一个大丈夫了。”
“老伯虽不图报答，可我心中不安啊。”
伍子胥长跪不起，渔父只好上前扶起，道：“今日相逢，你逃楚难，我纵楚贼，何必过问姓名？况且我以舟楫为生，浪迹天涯，虽有姓名，何日才能相会？万一天遣相逢，我呼你为‘芦中子’，你呼我为‘渔丈人’，即可相认了。”
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