石乞见斗怀走远,对蔡妃道:“夫人保重,小的就此告别回吴,发兵来救,可不要走远了。”
却说申包胥回到都中忙活了一阵子,这日稍有闲暇,正准备出城去看蔡妃,却有斗怀派人送来书信,申包胥阅毕,心事重重,既怕蔡妃在楚性命难保,又虑吴兵来救,战事一开,百姓遭难。正在愁眉不展,又有平王传旨召见,申包胥只好进宫。平王见了申包胥,忙命赐座,道:“珍为太子,你看如何?”申包胥平日里与孟赢夫人和珍儿在章华台度过一些时光,倒觉得珍儿可爱,有些王霸之气,便道:“恭喜大王,臣观太子虽然小小年纪,却聪慧大度,大王后继有人了。”
平王听了,满脸笑意,道:“自夫人入楚,尚未回母家探视,前日说起,思念兄长心切。寡人想让夫人回秦省亲,可太子幼冲,虑及旅途安全,因此犹豫不决,所以召你前来相商,你看如何是好?”
“大王放心,既是夫人有意省亲,微臣愿送夫人和太子回秦,若是秦公见了太子,必定万分疼爱,前嫌尽释。”见平王不语,申包胥接着说道:“大王是否有些不放心?”
“是啊,寡人有两忧,一是路途遥远,怕有强人出没,危及她母子性命;二是若秦公不赦寡人,将她母子扣住,不让返国,寡人又有何法去找他要人?”
申包胥笑道:“此两件事大王不必担心,都包在微臣身上。”
“那好吧,你去寡人是最放心了。”
申包胥点头,似有话说,可话到嘴边,却不知如何张口,只好咽下。平王见状,忙道:“爱卿还有本奏吗?”
申包胥迟疑了一下,道:“臣只是有些担心吴兵犯境。”
“爱卿过虑了,吴兵不会无故来侵,你放心去吧。”
申包胥张了张嘴,却说不出话来,只好告退。
申包胥领了平王之命,带着一队兵丁上路,护送秦女母子西行,不一日已到秦国地界,却被秦兵拦住,不让入关。正在争执不下,却有一位将军模样的人骑马驰来。申包胥一见,忙叫道:“子蒲兄,你可来了。”
那将军听人叫唤,定睛一看,见是申包胥,慌忙下马,走上前来紧紧握住申包胥的双手,道:“申兄如何来了,怎么不言语一声,让我到关前相迎?”
申包胥笑道:“你看看,谁来了。”
子蒲放眼一看,只见车帘打开,走下一位雍容华贵的夫人和一位小公子。子蒲一见,慌忙上前拜道:“不知姑姑驾到,侄儿有失远迎,还望恕罪。”
孟嬴忙将子蒲扶起,道:“你这不来了吗。”说着,拉着珍儿道:“快给你蒲哥哥见礼。”
珍儿上前施礼,子蒲连忙回礼,道:“听说兄弟已立为太子,却也想着舅父,为兄在此谢过了。”
(梨树文学http://www.lishu123.com)