战雍澨司马殉国 决赤湖吴王入郢
却说夫概见楚将相不和,入见吴王,求攻楚师,阖闾不允,自回营中,思得一计,便与公子山议道:“你且将粮草拨一百车与我,我用后即还。”公子山也不问用途,当下拨出。二日清晨,夫概令军士押着粮草先行,自领本部兵马五千断后,望柏举进发。孙武闻知,深恐夫概有失,急派伍子胥引兵接应。
这日囊瓦正在营中料理军务,武城黑来报,说道粮草已是不足,军心浮动。囊瓦不免着急,正在伤神,却有小校来报说吴军运粮车队望柏举而来,囊瓦道:“这伙吴军是否走错了道,却到了我等的防地?”
武城黑道:“公子山督粮,可能不知我等就在柏举,意欲经此过道也未可知。不过,他们既然送粮到此,我等不收也不礼貌,依末将之见,不如灭了这伙吴军,劫了粮草,吴军无粮,不战自败。”
囊瓦深以为计,于是命令全军不顾一切,倾巢而出,前往夺粮。武城黑得令,领兵直追吴军运粮车队,一直追赶二十余里方才追上。吴军运粮兵士见楚军追赶,纷纷弃粮而逃。武城黑押着一百车粮草回营,颇觉得意。正行走间,却见一队楚兵涌来,一问,方知夫概领军攻进柏举,囊瓦始料不及,大败而逃,来不及上马,步出寨后,左肩已是中了一箭,护卫抢过一匹马来,囊瓦才得以脱身。武城黑听说,掉转马头,领着残兵直奔柏举,去寻囊瓦。走到半途,见囊瓦坐在路边,旁边一匹白马倒地,已是死了。原来,囊瓦嫌马奔跑太慢,惟恐被吴兵捉住,狠命抽打,不慎将马头打破,倒地而死。
囊瓦此时已无力奔走,心想今天算是完了,就是吴军不来,自己也难以在楚国立足了,与其蒙羞受辱,不如自己了断,想到此,抽出宝剑,闭上眼睛,就要自刎。却听一人大叫道:“大人,何至如此?”
囊瓦睁眼一看,见是武城黑到来,便丢了剑,呜咽道:“十万大军毁于一旦,我还有何颜面去见楚王?你就让我死吧?”
武城黑劝道:“大人,胜败乃兵家常事,您又何必英雄气短呢。”说着,将囊瓦扶上车,道:“大人且设法招徕兵士,末将在此迎敌。”
囊瓦点头自去,走至半途,心想回郢无法交差,不如逃往郑国避难,于是喝退护送兵士,脱下战袍,独自一人驾车望郑国奔去。
武城黑整兵立寨 ,欲与吴军死战,恰遇伍子胥率军到来,两下交战,武城黑哪里是伍子胥对手,交手不到十回合,被伍子胥一刀砍下马来,众兵士上前割下首级,入营领赏去了。楚兵无主,四下逃窜,不死即被吴军捉住,做了俘虏。薳射得知吴军攻城,便命其子薳延前往探看。薳延闻柏举已失,囊瓦不知去向,伍子胥阵斩武城黑,便回营禀报父亲,欲提兵往救。
薳射喝住,自立营前,令军士不得擅动,遣薳延率校尉四出招还散兵。不一日,囊瓦败军尽归薳射,点视尚有二万人马,合成一军,约有三万之众,聚众将议,都道当夺回柏举,以待司马,薳射道:“吴师十万,数倍于我,乘胜进军,锐不可挡,不如退回郢都,再议破敌之策。”
遂不听众将言语,领军回奔。孙武闻薳射退兵,回报吴王道:“恭喜我王,此次入郢,已是时机了。”
阖闾置酒柏举城中,遍赏众将,颁旨道:“拿下郢都,纵兵三日。”
众军兵欢呼雀跃,士气大振。
阖闾于是命夫概率军乘胜追击。
薳射兵至清发水,收集船只,正欲渡江,闻吴军追来,兵士不免惶恐,薳延道:“父亲,此时渡江,若吴军趁我半渡而击之,如何是好?”
薳射道:“汝言极是,不如就地扎营,待击退吴军前部再行渡江。”
夫概追至,见楚兵布营,便倒退三十里下寨。众将不解,问道:“此时楚兵疲惫,不堪一击,先锋却为何放敌渡河?岂不贻误战机?”
夫概笑道:“赶狗入角落,狗必回头咬,困兽犹斗,何况人乎?今楚兵尚未渡江,必定众志成城,拼死一战,不如暂且驻军,待其半渡而击之。已渡者必定逃生,未渡者争先抢船,谁肯死战?楚军必败。”
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