年初六，正常上班。管虎有点烦，哪怕无事可做，也要坐在办公室里消磨时光。
中午时分，管虎去食堂用餐。食堂里的菜，总是少油少盐，但抱着“不吃白不吃”的心态，管虎硬着头皮下咽。领导们不在大食堂吃饭，他们有专门的小餐厅，或者上外面的饭店，反正不用自己掏腰包。
其实乡政府不差钱，管虎怀疑食堂师傅贪污了油盐钱，虽说这是小钱，但日积月累也很可观，然而，据说食堂带班的是某位副乡长的舅舅，大家不约而同选择了忍气吞声，没人对饭菜质量提出抗议，管虎也不想做那个恶人。在政府部门，一个扫地的都可能是领导的近亲，得罪不起。
管虎在乒乓室跟人打了会儿乒乓球，就回到了办公室。他刚要关门，一个人影闪了进来。
管虎吓了一跳：“是你？郭老师，怎么像幽灵似的，进来也不打声招呼？”
郭玉新道：“我早来了，找你有事！”
“你今天没上班？”管虎随口问道。
“我们老师正月十二上班，元宵节那天才正式开学。”郭玉新看到管虎的办公桌上，有几根零散的红塔山香烟，就伸手取了一根，摸摸身上没带火柴，有点扫兴。
管虎从抽屉里拿出一个精致的电热丝打火机，递到郭玉新手里，道：“这是人家送的，你拿去用吧。
郭玉新点燃香烟，贪婪地深吸一口，羡慕道：“吃公家饭就是好，别人敬的香烟都抽不完。”
郭玉新一边说着，一边走到另一张办公桌前，刚在靠背椅上坐下，管虎连忙制止：“郭老师，别坐那儿！那是咱领导老陈坐的，他忌讳别人坐他的座儿。”
郭玉新忙把屁股挪到旁边的沙发上。
管虎道：“郭老师，找我有事吗？”
郭玉新道：“我就想来问问你，你为什么要带秀英去海南？”
管虎愣了一下，道：“我纠正一下，不是我要带她去，是她自己要去。”
郭玉新道：“没有你起的头，朋友圈子里谁会想到去海南？再说，秀英想去，你们可以拒绝她呀！”
管虎笑了笑，道：“脚长在她身上，她想去哪儿，我们能拦得住吗？”
郭玉新气咻咻地说：“我和她是什么关系，你们都知道，作为朋友，难道你忍心拆散我们？”
管虎笑道：“是你的，走不了；不是你的，留也留不住。”
“这个道理我懂，可你们不是鼓捣去海南，秀英会走吗？她不走，我就能和她顺理成章地结婚，这你不否认吧？”郭玉新心有不甘。
管虎拍拍他的肩膀，道：“强扭的瓜不甜，郭老师，没有谁想拆散你们，是你不跟她一块儿去，怪不得别人哦。”
郭玉新好似下了很大的决心，道：“那，我也去海南，你们哪天走，别忘了通知我！”
“一定！”
管虎站在门口，看着郭玉新离去的背影，微微摇了摇头。明眼人都能看出，杨秀英和郭玉新的关系有点悬了，但郭玉新似乎并没有感觉到这种危机。也许，这便是“当局者迷，旁观者清”吧？
李培明去县文化局办理文化站相关执照的年审，然后到火车站预购了4张3月1日去广东湛江的火车票。坐车回来后，李培明把车票交给了管虎。
在中国，论资排辈不仅仅看年龄和辈份，更看职称和社会地位。在封建时代，一个老百姓年纪再大，见了官老爷仍要磕头自称“草民”。管虎在乡政府上班，在一般人眼里大小是个官，因此，李培明、张建成等人，自觉把他当成头儿。
管虎接过车票，看了看，道：“为什么买3月1日的？不能提前几天，早点走吗？”
李培明道：“我查过历书了，3月1日宜出行，适合我们远行。”
管虎笑道：“你还迷信这个？”
李培明嘿嘿一笑：“周易在中国传承了几千年，凝聚了先贤的智慧，宁可信其有吧。”
管虎道：“那你怎么买四张票，不是有五个人吗？”
李培明道：“郭老师的我没买，一个三心两意的人跟我们在一块儿，会动摇军心。”
管虎道：“万一他真要去呢？”
李培明笑道：“他去不了，张建成对我说了，他有办法让郭玉新打消去海南的念头。”
管虎笑道：“培明，我怎么感觉你有私心。”
“我有什么私心？”李培明双手一摊，一脸无辜。
“你热衷于让秀英跟我们同去，却反对郭老师去，到底是何居心？”
李培明呵呵笑道：“秀英有个性，有追求，我当然支持，咱们几个男的，多少有点大大咧咧，身边有个细心的人提醒和照料，这要省多少心？”
“啊？原来你把秀英当成随行保姆，她要是知道你这个心思，可要小看你了！”
“秀英柔中有刚，我有种预感，她未来的变化，很可能超出我们的想象！”
“未来的大作家，你什么时候改行当预言家了？”管虎笑道。
“一个人的潜力是不可想象的，尤其是女人，”李培明一本正经地说，“男人好比是山，但山的高度总能测量，女人好比是海，海的深度谁又能了解？”
“你别扯远了，实话说吧，你是不是对她有意思？”管虎直言不讳道。
“我和她是初中同学，初三那会儿，她曾经是我日记中的女主角，不过，她什么都不知道。”李培明坦白道，“后来她去读卫校，我上高中，就没了联系。”在好朋友面前，他不想隐瞒这段私密的往事。
“原来是单相思，”管虎不解道，“后来她从卫校毕业，到乡卫生院当护士，你们不是有机会见面吗，你怎么不向她表白？反而让郭老师捷足先登？”
“我承认，在感情问题上，我不够勇敢，我想顺其自然、水到渠成的，没想到郭老师和她谈起了恋爱。”
“你只有心动却没有行动，杨秀英怎么知道你喜欢她？她可能等不及，就接受了别人。”
“有这个可能。”李培明叹息一声，“管兄，你不会认为我为了秀英，故意不让郭老师同行吧？”
“没有没有，我知道你不是那种小肚鸡肠的人。”管虎笑道，“杨秀英这样的女人，我若是早认识她，我也会爱上她。”
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