堂屋里，栋木趴在饭桌上聚精会神地看《潇州文学》，确切地说是欣赏女儿的两首诗。虽然发表在内部资料免费交流的利物上，没挣到半个子儿的稿酬，他心里仍然为女儿高兴着。不管怎样，总算是变成了铅字，这个意味着女儿写诗摸着了些门道，女儿光宗耀祖指日可待了。
木槿给厨房里收拾干干净净，关了灯走出来，在门口见公公兴致颇好，便踱进堂屋，从口袋里掏出一封信：“爸，多子来信了，你看看。”
“写给你的，我不看。”栋木合上杂志，又问：“他讲什么时候回来？”
“没讲。只说他忙得很。”木槿懒洋洋地说。
栋木以父亲的慈祥口吻说：“多子独自在外闯荡，没有一个体已的嘘寒问暖，也够可怜的。木槿，你得多谅解啊。”
木槿幽幽地说：“不谅解，我能为着这个家这么卖力地挣钱挣米吗！”
栋木看看屋外：“你回小站吧，太晚了，一个人走路怕呢。”
木槿直视无¬邪地望着栋木：“晚了，你和梅子送我嘛。”栋木的心突地紧张起来，
赶趟儿似地，钟表、自行车，无线电修理等也在小站摆摊点了。摊点的背后平整出一块块新的屋场地基，竟掩埋了旧日的许多荒凉。“柳木槿商店”也拆了，旧址上添砖加瓦，正在旧貌换新颜。唯有裁缝铺依然不变，生意也依然红火。在一个上午，杏花突然一身珠光宝气地走进来，铺子里的姑娘们看呆了，继而发出一片啧啧赞叹之声，比唱歌还动听，然后纷纷围拢上来，伸手模她手上的镯子，领上的项链，身上的衣服，眼里闪着兴奋和羡慕的光。
十字路口，梅子正赶着去学校，裁缝铺里的啧啧赞叹声，引起了她的好奇，一眼见了鹤立鸡群的杏花，仍象过去那样卧指气使地让杏花出去一下。杏花却看了她一眼，不紧不慢地答：“等会儿，我正跟大伙说话呢！”梅子握紧手中的课本，但她觉得自己拿捏不住杏花了，一脸恼怒。
杏花让姑娘们赞叹完了，摸个够了，却始终没有得到香椿师傅的一句认可，她甚至觉得香椿师傅对她的浓抹艳妆有些反感，便悻悻地离开裁缝铺到了马路上。梅子对她的阔气是不屑一顾，嘲弄地问：
“杏花，你穿这么阔，这身行头怕花了你半年的全部工资吧？”杏花那么随意地打开手上提着的小皮包，摸出镜子和唇膏，一面补着妆一面不屑地答：“工资算什么？每月才一百五十块，给与不给都一样。跟你说吧，上个月我跳槽到“兰花阁”，专陪一些有钱人喝酒、唱歌，他们每次给的小费都当几个月工资。昨晚一个小老头，打牌赢了钱，高兴得很，一出手就给我这个数！”杏花伸出五根指头，在梅子面前抓了一把。梅子对挣钱不感兴趣，只是急不可待地问杏花还喜欢不喜欢柏榛。这一问令杏花很生气，她责怪梅子还想拿她当猴耍，是不是还嫌上次伤她不够呀。梅子无奈地辩驳，她不是存心耍她，是柏榛不领情，又说：“杏花你以前是丑小鸭，现在变成白天鹅了，变得这般时髦漂亮，谁看着都有点想入非非，换了柏榛，难道就会无动于衷？”杏花笑了笑，坦言这段日子，在外面见得多了，以前心中那个有文化能吃苦耐劳的柏榛早就被炒鱿鱼了。
梅子疑惑地问：“是不是他腰包里没钱，你就不爱他了？
杏花满不在乎地答：“是啊。柏榛虽然是个优秀的男孩子，但事业无成，腰包里没有钱。梅子，你看不上他，不也是嫌他没有钱吗？”
梅子摇摇头：“我跟你不一样。一不嫌他没钱，二不嫌他没权，我只是嫌他和我没有共同语言。”
这回轮到杏花嘲笑了：“你也真是的，共同语言哪个当饭吃？我正想问你呢，你现在和柏榛究竟怎么样？听我妈说，栋叔认你们在七一结婚，是不是真的？”
“当然是真的。”
“为什么不定在十一呢？七一”是个很好的日子吗？
“七一是建党节，我爸是共产党员，所以他把女儿的婚事定在自己的节日里。今年的七一是香港回归祖国的日子，意义重大呢，”梅子叹了一口气，悄悄地问：“杏花，你说的‘兰花阁’还要人不，你给我介绍进去怎么样？”
“我跟你说呀，梅子，你早该这么做了，你长得这么漂亮，人又聪明，进了“兰花阁”，夜晚只要陪客人喝喝酒，跳跳舞、玩玩麻将，比你当一年的代课老师都强！”杏花很快意识到什么，又说：
“就怕你到城里找工是假，跟那个李专家约会是真。老实说，我介绍你进‘兰花阁’不成问题，但到时候，你不和柏榛结婚了，他怪起我来就不好了。”
梅子叹口气说：“实话跟你讲吧，我就是不愿跟他结婚，也可以说是逃婚，才出去找工。”
杏花舔舔红润润的嘴唇，欲说什么，却被梅子又抢着说：
“杏花你别劝我，连你都看不上的，我又怎能看上呢！当然，如果你不帮我，我也不怪你，因为我以前对你实在是不太友好。”梅子说得情真意切，杏花被打动了。临别写了电话号码和地址在梅子的课本上，并且还画了歪歪扭扭的指示图告诉怎么走怎么走。
终于等到星期六下午没有课，梅子给课本上的电话号码和地址及指示图让栋木看了，说是杏花再三邀请她去玩，特意留下的。出去玩玩嘛，合情合理的要求，何况还是杏花的再三邀请，栋木毫不犹豫地答应了。同时他也为女儿和杏花的关系有所改善而感到欣喜。
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