一行人在老人的带领下走进房里。这是一幢带有复式楼层的布置典雅的、古色古香的楼房。大厅正中一圈沙发，墙的一壁是电视、音响，一个弧形的楼梯在墙的一侧向上延伸到复式楼层，楼上究竟有几套房间也无法看清。刘妈带着秦晓艺走进大厅后却没有坐下，而是径直带着她上了楼梯，一边催着阿福、阿珍到厨房里去准备。小女孩带着小狗在花园里玩。
大厅里就只剩下付宏杰一个人，他朝正走上楼梯的秦晓艺做了一个无奈的表情，耸耸肩，一下坐在沙发上，听着刘妈给秦晓艺一边走一边说着什么。
“说得也是，秦小姐，你可不知道，少爷可是真把我给吓坏了。前一阵子，少爷打来电话，说是这个庄园可能要有了新的主人，你说让人急不急？我以为是少爷把这个庄园给卖了……你不知道，这个庄园对我来说，可是大有感情的，是呀，从老爷在世的时候，我就在这儿了，这儿实际上就是我的家……瞧，这是睡房，一共是四间……老爷曾答应我，不把这庄园给卖了的……这是健身房……这莽撞的家伙，其实我是不应该这么老糊涂的，应该清楚少爷的德行……这不明摆着的嘛，这里是早就应该来一位女主人的了……可不是，少爷只是说这里要来一位新的主人，可没说把这里给卖了……哦，这里是少爷从前住的，现在还是保持了原来的样子……秦小姐你可别见外，刘妈有点老糊涂，可我却是这里的元老，尽管少爷是我奶大带大的，我也从来没有居功自傲……我刚才说到哪儿了？对了，我是说我对这里是有感情的……这是书房，少爷从小就在这儿读书……是呀，少爷从小就喜欢恶作剧的，这次又捉弄了我一次，害我还以为是庄园被卖掉了，这淘气鬼呀，从来就是这个德行……记得有一次，有一个邻家的小女孩在海边游泳，你不知道，这儿小孩子家的游泳，都是光着身子的，都是自家的院落里靠海的地方，不会有人去打扰的……这一排是卧室，这一间是给你安排的，我们都住后面那幢楼，平时是不过来的……是呀，少爷那次不知怎的，就会到了别人家的浴场去了，可把别人家的小女孩给吓坏了，抱着身子呆在水里不敢出来，一个劲的哭，直到老爷被叫过去骂了他几句才走开，还说那小女孩哭不哭的不关他的事，他又没有打她……这是小会客室……秦小姐，真的，少爷这次可真是把我给吓坏了，他可不能违背老爷的意愿，随便把庄园给卖了……真是一个小淘气鬼，记得有一次从树上滑下来，挂痛了小鸡鸡，抱着跳呀跳……”
“刘妈！”付宏杰在楼下大声止住她。
刘妈愣了一下，似乎一下醒悟过来不该说这些的，自个儿点了点头：“是呀，我好糊涂，在这位美丽的小姐面前，我不该说这些的，还有那次掉进茅坑的事情……”
“嘻嘻……”
秦晓艺这会儿和刘妈已经把楼上的房间给参观了一遍，正走下楼梯，听到刘妈的话便掩口轻笑起来，不过几乎听不见一点声音。而当她抬头看到付宏杰正做出一副无奈的表情，微微摇着头的时候，她揉着眼睛想使劲憋住笑，却终于还是控制不住地一下子喷笑了出来，很快便嘻嘻地笑弯了腰……
………
* * * * * *
晚餐确实很丰盛，满桌的美酒佳肴，让秦晓艺既饱了眼福又饱了口福。福哥福嫂的厨艺堪称一流，上桌的菜肴色香味俱全，完全可以与城里星级宾馆的宴席相媲美。大人都喝了酒，开的是一瓶老爷子在地窖里放了几十年的老酒，整个饭厅，流溢着一种醇正浓美的清香。满桌的海鲜，正合她的口味，不过更让她感到欣慰的是，刘妈一家大小都对她很好，一点没有把她当外人或客人的意思，和睦的情景就像一家子一样。刘妈、福哥、福嫂，还有付宏杰，都敬她酒，她也回敬他们，融洽的气氛让她感受到一股发自内心的热流在心间缓缓流淌。走了好多地方，赴了无数的宴席，可她觉得这一餐，是她好多年来多人在一起进餐时最感惬意的一次，因为也是在这样一种融洽的气氛中，她再次感受到了一种失却了多年的亲情和一种对故乡内心深处的依恋之情。
刘妈喝了不少酒，不停地说着话。从庄园的兴起到兴旺时期，最后到现在的样子，流露出深深的怀念之情，尤其对庄园、对庄园过去的故事，如数家珍。刘妈说了很多庄园的掌故以后，又不觉地说起付宏杰小时候调皮捣蛋的事情来，可在感觉上，秦晓艺的印象却是付宏杰是刘妈眼中最听话最值得信赖的男人，虽然对他离开他们到城里去发展的事情稍有微辞，甚至带有一点耿耿于怀的念头。再就是，顺着话题，刘妈一再重复秦晓艺是付宏杰带回来的唯一的女人，应该是他经过成熟考虑的深谋远虑的举动，从秦晓艺的到来，刘妈说她已经看到了庄园未来发展的前景，庄园很快就会兴旺起来了，像从前一样。最后，到福哥福嫂收拾完桌子，把她扶回房里休息的时候，刘妈已经说得够多了，眼皮也搭了下来，一付睡意朦胧的样子。不过在临走之前，刘妈仍然流露出对小辈无限关切的神情，唠唠叨叨地说秦小姐的睡房在主楼楼上的第一间，少爷的睡房在第二间，可不要弄错了。
“刘妈这人就是这样子，”付宏杰和秦晓艺在他们离开后，跟着回到了客厅，一挨坐下来，他便带着非常无奈的口气说道，“也许这里不常有人来，一来个人她就没完没了地说过不停。记得有一次我家一个远房亲戚到这里来，原先计划住上个十天半月的，结果后来只呆了两天就离开了，你猜是怎么回事？”他说这话的时候脸上带上了戏谑的微笑。
她偏起头想了想，然后说：“照你的意思嘛，肯定是刘妈在你那远房亲戚的面前唠叨起你小时候如何看别人家小女孩洗澡呀，如何在茅坑里调皮捣蛋呀之类的吧……”
不等她说完，付宏杰就像被别人揭了短处一样的不自在，一只手抱住她让她不得动弹，一只手向她挥起拳头，佯装要教训她的样子。她嘻嘻哈哈埋下头，然后使劲挣脱他的手臂，站起来跑了开去。一时他似乎也萌发起了童心，站起来过去抓她，她围着沙发、茶几跑来跑去，他左挡右拦的，一付非要抓到她不可的样子。不一会儿，他终于还是把她给抓住了，不过他并没有怎么教训她什么的，而是紧紧地把她搂在了怀里。两人喘着气，上气不接下气地嬉闹在一起。
“我错了好不好嘛？我再也不敢说你在茅坑里的事了……”
“还说，看我饶不饶你！”
“好啦呀！”
………
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