这时，老曾头过来请示是否可以开餐了。牛枝花让南宫楚楚和花小曼先陪客人，自己去准备一下。南宫楚楚领着李大国一行往山庄而去。瞅着这个空当，守在远处的王尚进立即跑过来，对牛枝花满脸媚笑，奉承说，没想到牛老板还有这等手艺，牛老板，呆会你进去用餐的时候，记得在老首长和马局长面前美言几句，让他们知道外面有一位兄弟在站岗，
牛枝花没有时间搭理他，随口应了，将他打发开。牛枝花给小川优子打了个电话，问她们是否准备妥当。原来，牛枝花见马之栋今天提前过来了，李大国的心情似乎也不错，便打电话让米莲和优子也过来了，显得人气旺，热闹一点。牛枝花之所以将重点放在今晚，就是做给马之栋看的，想让他领自己这个人情。打定主意设局故意将李大国的生日说成是今天，然后将错就错。
布置妥当，牛枝花径直去往宴客厅，刚好与李大国他们会合。这个宴客厅说是厅，其实就是别墅的一层楼，有两百来个平米，分成三个功能区：用餐厅、品茶厅、歌厅。客人一般先用茶，然后就餐，如果兴致甚浓，在用餐喝酒的缝隙，还可以离座到餐桌旁的歌吧高歌一曲助兴。
牛枝花领着李大国一行来到宴客厅。
李大国刚一走进大厅，灯光突然变暗，一阵“祝你生日快乐”的音乐声响起，米莲和小川优子推着一个九层高的豪华生日蛋糕款款来到李大国面前，蛋糕上的蜡烛闪烁着暖色的光芒。米莲等四个女孩一齐唱起了生日快乐歌。
李大国、马之栋、吕小姬等人很是意外，有些惊愕。吕小姬随即反应过来，对李大国说：“老爷子，这是牛总为你准备的生日蛋糕，您许个愿吧。”
李大国有些不太适应这种洋玩意。马之栋立即说：“我来许愿吧，祝愿老爷子身体健康，万事如意，寿比南山，福如东海，永远年轻快乐！”
几个女孩子将马之栋的祝福大声重复了一遍。
吕小姬让李大国切了蛋糕，每人分食了一点。
此时，屋内灯光突然大亮。只见整个宴客厅张灯结彩，布置得相当热烈隆重，四周摆满了鲜花和高档灌木，几十盏红色的古式宫灯不断地变换着图案。餐桌主位的后墙上，一整堵墙被贴满了“寿禄福”等字样，正中间一个烫金“寿”字大气磅礴，尤为显眼。
牛枝花拍了一下手掌，突然从后墙的两侧猛然落下一副楹联——往事言功国经国纬，春秋不老大道大德。
李大国看着这副对联，露出了满意的笑容。这副对联将李大国的名字镶嵌进去，上联称颂李大国的前半生是国家栋梁，下联恭维他有德有道。这个马屁拍到了家。
“这副对联是谁撰写的？”马之栋问了一声。
“是我们牛总亲自撰写的，他听说今天是老爷子的生日，所以想出了这副对联。”南宫楚楚回答说。
“没想到牛总还是个文化人啊，儒商，儒商！”马之栋称赞说。
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