等甩开了日本人的追兵，萧剑扬喘得上气不接下气，麻子脸中士瞅了他一眼，说道：“你病刚好，这下把你累的……咱们先找个地方躲躲，让你缓缓劲儿。”
两个人躲进了一座民房。进去之后四下打量，发现这是家小铁匠铺子。铺子的主人显然是去逃难了。房门有被砸开过的迹象，屋子里十分凌乱，墙上还有弹痕，大概日本兵曾经光顾过这里。
进了屋后，麻子脸中士四下寻找，看能不能找点水喝。
萧剑扬一屁股坐在屋角的一个大铁砧上，大口地喘气。
突然，他听到麻子脸中士在房子后面的院子里叫了一声，他赶紧端着步枪赶过去。
等到了院子里一看，他猛地停住了脚步——这里躺着四五具尸体。尸体穿着蓝灰色的军装，从他们的臂章上看，是88师的弟兄。
院子里到处散落着弹壳，血迹斑斑。看来这里有过一场惨烈的战斗。那四五具尸体上，满是黑红黑红的弹孔。
萧剑扬和麻子脸中士，默默摘下头顶的军帽。呆立了一会，麻子脸说：“这里大概不保险，咱们换个地方。”
萧剑扬戴好军帽，正要转身离去。突然，一具尸体身子下面露出的某样东西，吸引了他的注意——那是一个木质的枪把。
他走过去，把尸体挪动了一下。一把可以连发的20响自来得手枪出现在面前。
萧剑扬看了看尸体军衣上的领章，原来是一名上尉军官。看来，他在战死之前，把自己心爱的自来得手枪压在了身子下面。
萧剑扬把这支20响自来得在手里掂了掂，仔细端详了一下。这枪起码有九成新，枪身的烤蓝基本完好如初：远看是深黑色的，但当拿在手里摆弄的时候，由于光线的变化，整个枪身呈现出一种晶莹剔透、黑里透蓝的色泽。
对于这种手枪，萧剑扬是相当熟悉的。当年在东北义勇军的时候，他爹萧子林就有两把。在东北绿林，他们管这种20响的自来得叫作“大肚匣子”。那时候，他经常背着爹，把爹的大肚匣子拆了又装，装了又拆。到后来，他可以蒙着双眼，在半炷香的工夫内，把整支枪分解成零件，再把零件组装成原枪。
瞧着这手枪，萧剑扬想起了刚才在巷战中的遭遇。刚才的经历让他清醒地意识到：在这城市里进行巷战，不比在野地里的战斗，免不了经常跟小鬼子短兵相接。在这种仓促的遭遇战中，少不了一把短小精悍、火力猛烈的连发武器。
想到这儿，他把这支20响自来得掖到怀里，然后从那位上尉军官的身上解下枪套，还有装子弹匣的皮套子。
他站起身来，在上尉军官的尸体前默立了一下，然后返回到铁匠铺子里。他在铺子里翻了翻，找到一把锉子。费了点工夫，他把那支20响自来得手枪上的准星锉掉了。
麻子脸中士在院子外面，着急地催促他赶紧转移个地方。萧剑扬把中正式步枪背到身后，手里拎着改造过的“大肚匣子”，朝外面走去。
快走出院子的时候，他又回过头，瞅了瞅那具上尉军官的尸体。在心里，他默念道：
“伙计，你这枪在俺手上，饶不了那帮狗日的！”
九
离开那家铁匠铺子，麻子脸中士带着萧剑扬往南京城西部摸去。他告诉萧剑扬，城西比较荒凉僻静，能找个地方先躲躲。
一路上，萧剑扬望见南京城里到处是大火。乌黑的烟柱子在很多地方腾空而起，然后在半空弥散开去。整个城市被笼罩在灰黑色的烟气里。
与此同时，还可以经常看到三三两两的日本兵在城里游荡。他们身上背着大大小小的包裹，里面塞着抢来的东西。这帮家伙一边走，一边肆意地说笑着。
为了避免不必要的遭遇战，萧剑扬他们俩小心翼翼地避开这些零散的日本兵。
大半个时辰之后，他们在清凉山附近找到了一块儿荒僻的菜园子。菜园子里面有一座草屋，两人躲了进去。麻子脸中士搞来些干草，让萧剑扬先躺着歇歇，自己出去找吃的。
萧剑扬怎么也躺不住，便翻身爬起来，拿过放在身边的中正式步枪，开始默默地擦起枪来。
一边擦，他一边反复思量：在这么大的南京城里，怎么才能找到那个16师团33联队的指挥部呢？
过了一会，麻子脸中士回来了。他带回来一包干粮，还有两壶水。
吃完东西，两人开始商量下一步怎么办。
商量来商量去，他们认为，要搞清楚33联队指挥部的位置，最直接、最有效的办法就是——去抓落单的日本人来当“活舌头”。
麻子脸中士拍拍自己的胸脯：“等逮着活鬼子，凭我会的日本话，问明白这点事还是没问题的。”
萧剑扬咧嘴笑了笑，心里有点着落了。他瞧了瞧草屋外的光线，觉得时间还早，便抱着擦好的中正式步枪躺了下来，疲倦地闭上了眼睛。
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