如果她要留下来彻底解决自己和乡亲们养老和育小这两件大事，还真得考虑是不是要参选村长。今年恰逢换届选举。为自己，也为一直以来把自己当亲人般信赖的乡亲，更为依旧挣扎在苦难的泥淖里的月牙村，她还真该想一想，她是不是该搏一搏。
吃完晚饭，玉树主动上楼接受惩罚，先自狠狠地打了十个手板，然后笔直地跪着，面壁思过。这是三嫂一向引以为傲的教育方式。她不用亲自动手，玉树自个儿就知道该怎么做。素不知这种简单粗暴的法西斯教育方式，实在难以教育出好人。三嫂勒令玉树跪到十二点方才准起来，苏芬看不下去，欲要帮他求情，却遭到了玉树的拒绝，说他甘愿领受惩罚。三嫂这才放心，叮嘱苏芬照看孩子，然后便收拾了去收费站。
刚出门，便见一道白光射了过来，接着便听汽车马达声响。三嫂疑心是向新生来了。
“我估计你已经吃完饭，该去县城了，所以就过来了。怎么样？收拾好了没？上车吧！”
车上果然是向新生。他从车窗里探出头来，笑得格外灿烂。
三嫂心里掠过一丝异样的感觉。感动？不是；冲动？也不是。总之是一种想哭的感觉。但她没敢哭出来，眼泪在眼眶里转了好几圈，硬是被她咽下肚去了。三嫂活这么大岁数，从有记忆起，她就没记得自己被人这么惦记过，尤其是被男人这么惦记！三哥对她是不错，宽容，大度，但他是石匠的后人，粗犷有余而细腻不足，不懂得这么关心人。
“向总，你可真是个热心人！这么晚了还麻烦你，我真不知道该怎么感谢你才好！”
三嫂强压下心中涌动的那种异样感觉，尽力地使自己平静一些。她仿佛发现自己正朝某个危险的边缘滑去，心中不无恐惧。
“别说这些了，上车吧，客气啥？”向新生笑着催促。
苏芬早听见院子外有动静，她是个好奇心重混爱热闹的人，哪见得这个？早已偷跑到三嫂身边，悄声问道：“姐，他是谁？你的私人司机呀？真羡慕你呀！”
三嫂娇嗔道：“羡慕你个头！人家是县城那个娟然居的老总，给我当司机？我请得起吗？好了，回去看着他们，回来我再慢慢感谢你。跟你丑话说在前头哈，你要敢深更半夜摸去打麻将，以后就别叫我姐！”
苏芬急了：“姐，我再不是人，也不可能这么不守信用吧？你就放心去吧！”
“苏大姐，快上车吧，别耽搁了！”向新生再次催促道。
三嫂听向新生催促，不再迟疑，上了车，却依然不忘叮嘱苏芬一声道：“芬，夜里警醒一些，别睡得跟猪一样！”
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车上了蓥城大道。
这是一条高等级公路，连接着火车站和高速路，路面宽阔平坦。已经入夜，公路两边，华灯高照，灯箱广告依稀可辨。夜色阑珊处，机动车道上车辆稀少，人行道上却晃动着三三两两散步的行人。汽车平稳而又飞快地行驶着，仿佛要驶向黑暗，又仿佛要驶向光明。坐在车上，三嫂隐隐地有些不自在。身边的这个男人，看上去是那么熟悉，可他的名字却如他脸上的刀疤一样，又那么陌生。看他对她的态度，仿佛有所求，又仿佛什么也不求，真有些让人看不透。也不知道他答应捐助修路的话，到底是一句分文不值的应酬，还是一掷千金的壮语。为了敲定这事，她借着汽车从颠簸状态到平稳行驶时对他道：“幸好向总开的是越野车，要不，我还得摸夜路到收费站。这么溜滑泥泞，天又黑，真不知道该怎么走才好！”
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