外表美和心灵美相统一的王嫦娥，是作者塑造的农村妇女的典型。如果说，作者在刻画大柱子，侧重于表现大柱子的勤劳、朴实、负责任的一面，那么在王嫦娥身上，作者更主要的是写出软弱和善良一面，既有“哀其不幸”同情的一面，也有“怒其不争”批评的一面。很客观的再现了农村妇女的本质的特性。在作品的前半部分，主要在她的善良、美貌和软弱的性格方面着墨，在作品的后半部分，侧重写她心灵美的另一面——知恩必报。她杀了人，知道自己将要被杀头，她感到这个世界上，他有一个对不住的人——大柱子。她的托孤不是转嫁危机，而是给自己的心灵安一个家，她把自己唯一的财产——自己的儿子托付给大柱子，以了却她愧对大柱子的内疚和大柱子对她的一往情深的感情。
二柱子是一个创业成功的新型农民典型，他的身上体现了时代的主旋律，寄托着作者对于建设社会主义新农村的理想。他的性格的转变经历了不是英雄而自以为是英雄，是了英雄而不以为是英雄的转变，没有什么了不起的时候，他觉得自己了不起，真的了不起了，他反而觉得没有什么了不起，真实地再现了一个书生到一个成熟的企业家的演变的历史。
二柱子的创业成功，是从无路的地方踏出的一条荆棘之路。他心爱的嫦娥怀的孩子不是他的，而是他的大哥大柱子的，人要脸树要皮，他的脸皮丢在了旮旯村，所以他离开旮旯村时，他发下了一条他自己都后悔的誓言：“不混出个人样子来，永远不回旮旯村。”在农村的青年中，混出个人样子来谈何容易？在七分努力，三分机遇和改革开放的好形势下，使他成为创业成功的典型。他的命运改变了他家庭的命运，也改变了旮旯村的命运。二柱子这个典型，正是在改革开放的大背景下，农村中千千万万个成功者的典型的代表。通过这一个形象，表现了作者对于改革开放的热情的讴歌，旮旯村在二柱子的影响下，涌现出了象菊花这样的县里三八红旗手，优秀企业家的一批典型，这就是当前的主旋律。
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