傍晚时分下起了小雪，几只倦鸟打头顶飞过，贞香抱着红雀，丁一芳提着包袱卷，丁咚一路小跑跟在后面，一家人顶着寒风回到了老宅。
几年无人居住的老宅此时显得破败不堪，屋前屋后虽被积雪覆盖，看不见荒草，但一片寒凉可见。夹着小雨雪的寒风阵阵，风声格外凄厉，在这晚间听起来好似有人在哭泣。
踏进老屋时，一望满眼黢黑，贞香不知为何又想起了高家被日机轰炸的惨景，一阵恐惧袭来，不禁搂紧红雀。
丁一芳放下背上背着的大包袱，走到了最前面。他拿出临行前丈母娘给的手电筒。他尽量用轻松欢快的语调对妻儿说：“好啦，到家了，你们先坐下来休息，我来收拾吧。”
他摸索着找到油灯，从包袱卷里拿出一瓶豆油，往灯盏里添满，拿火柴点燃了它。灯芯乍一被燃烧，爆出火花，一家人坐下来，满眼都是惊异。
丁一芳说，这下好了，一家人团聚了，坐在床上，一把搂住贞香和丁咚，激动的眼眶发热，喋喋不休。
“好啦好啦，一切都好了！我们一家四口再也不分离了，永远不分离。”
“……再也不分离了，永远不分离。”丁咚重复着父亲的话，看看娘，又看看爹，好像在品味这句话的含义。
红雀咿呀着从贞香怀里溜出来，一步步爬上丁一芳的膝头，她坐到他的膝盖上，两眼瞪着他。
红雀的神情很新奇，那双眼睛忽闪着，好似看见了可亲的大动物，陌生、好奇，忍不住要去亲昵。丁一芳心里扑腾一下，立刻抱住她，他感到兴奋而有趣，亲了一下她的小脸蛋，满心欢喜地嘟囔着。
“哎哟小宝贝……贞莲……你给了我一个好闺女，爹的好闺女……多谢神灵啊……我丁一芳有闺女了。”说着，他用下巴咯吱红雀的脖子，红雀咯咯笑了，笑着笑着，她小嘴发出愉悦的奶声：
“爸……爸……爸……爸……”
“哎呀，红雀会说话了！她才九个多月呢！”贞香一声惊呼，一家人围着红雀开心地又笑又赞，把红雀乐得嘻嘻笑不停，又连连叫了几声爸爸。
一家人顾不得收拾整理，围着小红雀教她学说话，“叫妈妈、哥哥……叫啊！”可红雀只会叫爸爸，丁一芳说，你们别着急，以后都会叫的。一家子高兴笑闹了小半夜，天快亮时累了困了，来不及收拾床铺，挤在一张床上沉沉睡去。
年初一住进了自己的窝，接下来一连几天丁咚带着红雀玩耍，夫妻二人忙着采购、清洗，房前屋后整理，一个新家又建起来。
今天，家里终于忙活得差不多了。四口之家有了一个像样的安生之所。他们像镇子上大多数人家一样，屋后有一个小院子，院角有一个砖头石块垒起的厕所。由于久无人居，小院子丛生的杂草在寒风中瑟瑟颤抖，经过铲除修整，小院子也变得整洁明亮。
这几天一直忙碌着的丁一芳干完这一切，突然独自不语，显得心事重重，行为怪异起来。他在屋前屋后叨叨自语，不停地转悠，一会儿看着院子里那棵自己亲手种下也已长大的石榴树，颇感欣慰地点点头，一会儿又在植物掩蔽的厕所门前发愣，站着好半天一动不动。
贞香和丁咚都觉察到了他的怪异行为，丁咚问：“他怎么了，是不是生病了？”
“别打扰他。”贞香叮嘱儿子说。
傍晚时分，丁一芳不顾儿子和贞香诧异的目光，独自一人向护城河边小竹林走去，丁咚迈步想尾随跟着去看个究竟，被贞香拦住。
直到夜深人静，丁一芳才一头露水地回来。那时，红雀和丁咚已经睡了。贞香在床前油灯下做针线活儿。
夜里，繁星闪烁，在竹林徘徊许久的丁一芳回到房间，他瞅着坐在床前的贞香，像梦游似的慢慢地走近她，紧挨着她坐下。他轻轻拿开她手上的衣服和针线，再轻轻揽住她的腰。那缓慢而轻揉的动作就像怕惊动她或是惊动黑暗中的精灵一样。他在她的耳边轻声细语。
“贞香，我感觉自己缓过来了。”他说完这一句，叹了一口气。“我害怕……我担心……我没想到还能活到今天……”他在她耳边一阵厮磨，又双手撑开她，凝神仔细望着她说：“我……我要好好看看你……”
他冲动地拉她入怀，把她像一个孩子似的抱起来，虽然很吃力，意想不到地吃力。他让她在自己宛如圈椅般的怀里躺着。他看看她，又紧闭双眼，似乎不敢相信他和她团聚了，又看到了她的模样，听见了她的声音。她，自己的妻子，贞香，这在逃亡途中千呼万唤的名字，千里万里牵引他回归的源泉。
“贞香……我的贞香……”他断断续续地叫道，看着她略显苍白、憔悴然而依然美丽的容貌，看着她那双闪耀着泪花的眼睛。他鼻息炙热地亲吻着她的脸颊，嘴唇，抚摸着她的头发和肩膀，嘴里不停地说：“好香……好香……”
一阵紧紧的相拥后，他开始用颤抖的双手解开她的衣扣，脱去自己的衣裤。可是，悉悉索索一阵颤抖，妻子的身体宛如娇丽的丝缎，自己的躯干却如一片褴褛，他突然感到动作中极度的心慌与胆怯，头上竟然冒出了豆大的汗珠。
他一阵惶恐，感觉自己不像一个男人，除了冲动却没后续之力，为此，剧烈的战栗起来。他感到心里的惶惑和恐惧铺天盖地袭来，像大厦坍塌般颓然倒在床上。
他嘴里发出痛苦的声音：“我……我成废人了……”
这时，贞香也呆住了，怔怔地看着丈夫，内心五味杂尘。
她靠近他，摩挲着他的脸颊，他的手背，他的胸膛。
“别气馁，也许一会儿就好了。”
她悄声细语，抚摸着他，过了一会儿说：“来，我们再试试……”
她引导着他在自己身上寻找柔情的动力和源泉。她此刻做的一切，正是之前丈夫对自己所做的。
她在情感的海涛畅游，可他却身体僵持，萎缩，宛如一堆废墟。
一次次，一处处，一切徒劳。
“我真的成了一个废人……”
“别瞎说。”
“是的，是的，我成了一个废人……”
她搂住他，他埋在她的胸口抽泣着：“贞香……我成废人了，是的，我知道。我活着还有什么意思……还不如死了……”
她抚摸他的脊背，他却一把推开她，伏在枕头上痛哭。他泪雨滂沱，像孩子一样的哭泣。他捶打着自己的头，捶打着枕头，那嘎哑而深切的哭声把她的心揉碎，震颤。
她含着泪，紧贴他的脸说：“你别着急……会好起来的，别着急……过些日子就好了，一定会好的。”
他还在低声呜咽。她深深地叹了一口气，扳起他的头，看着他的眼睛说：“你怎么了？你还是当年骑马奔跑在汉河堤下，救人于水火的丁一芳吗？你要像他那样，像一个男人那样活着！”
“能吗……还能吗？”他啜泣着摇头。
“一定能！”她看着他的眼睛，使劲地点头。“你要相信，一定能。我来帮你。”
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