“什么，你要买下赵家的旧工厂？”小武难以置信地瞪大眼睛。《
店铺关门前，叶子衿叫了小月小武在后院商议事情。刚一提出这个计划，小月和小武都十分震惊。
“是的，我早就有这个想法了，沈记目前的生意已经上道，可是光做传统的订制服装不仅速度慢，而且利润也不高，每月师傅们的工钱和各种成本除去也赚不了多少钱。倒不如做批量的成衣生产，否则仅靠这点利润沈记很有可能一直停留在一家普通的华服店，无法做大做强。”叶子衿说出心中所想，经过这些年的观察和实践，她发现这条路是沈记最好的发展方向。
小月有些犹豫道：“子衿，你的意思是不要发扬师父的手艺了吗？他老人家知道了的话……”
“不是的，华服店也照常做订制的生意，我会亲力亲为，毕竟上流社会的太太小姐还是更亲睐定做。只是沈记有了自己的工厂可以接一些大一点的单子，利润也更高。”叶子衿打消了小月的顾虑。
小武皱着眉撑着下巴，想了会儿，道：“可是要买下赵家的工厂需要一大笔钱，以我们积攒下来的钱哪够买工厂呀。况且眼下竞争这么激烈，我们又没有锦鸿楼那么硬的招牌和背景，能把这两间沈记华服店做好就不错了。”
钱的问题也是叶子衿一直犯愁的，沈记现在做的还是小本生意，的确拿不出买工厂的钱，虽然只是一个年久失修的旧工厂，但买下来还是一笔很大的开支。
“我们可以找银行借钱。”眼下叶子衿也只能想到这个办法了。
小武依旧愁眉苦脸道：“可是我们没有担保人呀，哪个银行肯借钱给咱们，要找一个有头有脸的担保人可不容易。”
小武说得没错，要去银行借这么大一笔钱，没个有权有势的人做担保恐怕不行。叶子衿第一个想到的人是孟昊翔，可她又马上就打消了去求孟昊翔做担保人的念头。想必他早已把自己抛到脑后了，他身边有温柔体贴的何漫苓，怎么可能会想见到她。
那还有谁可以帮自己呢？叶子衿将认识的人在脑子里过了一遍，忽然想起了那个富态臃肿的身影，大上海鼎鼎有名的船王乔至清！不过他能在上海滩将生意做到如此，也绝不简单。所谓商人，只要有利益可图便可有周旋的余地，可是现在的沈记好像也不能给乔至清这个商界大佬带来什么好处。
晚上，叶子衿回到家后便搬出床下的一只箱子。那只雕花红木箱子上蒙了厚厚一层灰，里面装的是周姨娘留给她的嫁妆，其实这箱东西已在多年前被她卖的卖当的当剩下不多了。叶子衿拿出一个斗彩宝相花纹葵式瓷盘，对着灯光审视一番，完好无损。这件东西本是清朝乾隆年间宫里的器物，后来流传到了民间，是她阿玛从私人藏家手上买来的。以她阿玛的眼光，这件东西一定不会差，她虽不了解现在的古玩市场的行情，但这个瓷盘一定算得上件珍品。
叶子衿知道乔至清喜好古玩，虽不知他是真风雅还是附庸风雅，但送这件东西给他只是请他当个担保人，对他来说是轻而易举，既无任何风险又能满足自己的收藏爱好。叶子衿将斗彩瓷盘小心包好，想着明日如何将这件东西送给乔至清。
转眼间已经入了秋，天气渐渐转凉。叶子衿梳洗完毕，挑了一件样式简洁稳重的藕荷色圆襟晕染芙蓉图案旗袍。因为清早有些寒意，叶子衿又添了一条缃色的丝巾。端坐在妆镜前戴耳环时，叶子衿忽然想起以前子峥做好泡饭叫她的情景，心里不免有些感伤。子峥到底什么时候回来，这一天天过去了，春去秋来，她天天盼望着，闲下来时竟会胡思乱想地吓到自己。她有时夜里会梦见弟弟，不过多半都是噩梦，梦里的子峥满身是血，被人无情地扔进了黄浦江。叶子衿从噩梦中惊醒时，眼角总是一片湿润冰凉……她不敢往不好的方向去想，她只希望子峥能活着，他信中答应过要好好保护自己的性命……
小心翼翼地抱着那个裹着斗彩瓷盘的包袱，叶子衿坐车到了怡和船运公司。她对女接待说明来意，那女接待自然了解老板的爱好，引了她到会客厅等候。
乔至清在办公室里逗着一只画眉鸟，听说是叶子衿来找他，颇有些疑惑。他与叶子衿仅有几面之交，而且都有孟昊翔在场，这次她单独来找自己所为何事。想起这几日传得沸沸扬扬的新闻，乔至清淡淡一笑，双手悠闲地背在身后踱步去了会客厅。
叶子衿见乔至清进来，忙起身微微鞠躬，道了声：“乔老您好。”
一番客套话后，乔至清的目光落在了叶子衿带来东西上。
乔至清悠悠地喝着茶，不紧不慢道：“叶小姐有事不妨直说，老朽我虽老眼昏花，但不至于什么也看不清，你来是不是因为孟老板呐？”
叶子衿被他说得一头雾水，她来这里关孟昊翔什么事。她尴尬地笑了笑，道：“乔老您说笑了，我来找您和孟老板无关，是我自己有一点问题想请教您。”
“哦？什么问题呀？”乔至清挑眉问道，臃肿的身躯陷进欧式沙发里，看着像一堆软泥。
叶子衿定了定心绪，打开带来的包袱，红色的绸布缓缓揭开，出现的是一个颜色鲜艳的斗彩瓷盘。
乔至清眼前一亮，道：“这件东西是你的？”
叶子衿见他如此反应，心里踏实了几分，道：“这是我前不久从一处古董小店儿买来的，我自知目拙不识货，只是看着颜色好看就买了来，但是买了后又担心被那店主诓骗了，所以就特地拿来这件东西请乔老板过目，您慧眼识珠又懂这行，还烦请您帮我验一验这盘子是真是假。”
乔至清笑起来眼睛微微眯起，脸颊上饱满的肉抖了抖，道：“我对古玩也是略懂一二罢了，既然你专程跑一趟我这里，我岂有不看之理。”说着爱不释手地拿起瓷盘反复查看，边看边啧啧道，“你这丫头不简单呐，随便一买就买了个宝贝。”
叶子衿顺势装不明究竟，问道：“乔老这话怎讲？”
乔至清将瓷盘递到她面前，给她一一讲解道：“你这件斗彩瓷盘上釉极佳，胎体色泽鲜亮，点彩的技法极高，我看这落款也不假，应该是皇家御用的，真是件稀罕宝贝呐，这斗彩的瓷器我只收藏到过一个同治年间的五彩暗八仙碗，这样大件的东西我还不曾见过。”
叶子衿见乔至清果然很懂古玩，赞叹道：“乔老您好眼光呀，我就看不出这些好处来，只觉得这盘子看着颜色好看。”
乔至清摆摆手笑道：“你这丫头这回是买赚到了，这件东西要是卖出去定能卖个好价钱，而且是买家抢着买。”
叶子衿莞尔道：“我这是瞎猫遇到了死耗子，我哪里懂什么古玩，只是喜欢去逛逛买点小东西装饰店铺而已。”叶子衿见乔至清还在意犹未尽地抚摸着斗彩瓷盘，又道，“这件东西跟了我倒真成了明珠暗投，怕是要被埋没了。我看还是适合乔老您这样的真行家收藏，要不我就转送给您吧？”
乔至清放下东西，摇了摇头，道：“君子不夺人所好，既然是叶小姐买到的，就证明这宝贝跟叶小姐有缘，何不珍惜这缘分。”
叶子衿见他目光仍有意无意地看向桌上的斗彩瓷盘，心中了如明镜，道：“我看乔老才是这件东西的有缘人，我只不过是买了它，对它是肤浅的认识，而且开始还怀疑它是赝品。既然这东西如您说的这么宝贝，那就更该交由您来保管，我不懂这些，万一磕了碰了岂不暴殄天物。”
乔至清呵呵笑了两声，道：“既然你这丫头坚持，那只管开个价，我可不能白要。不过这东西虽真，但在近年的市场上价钱不占便宜，毕竟还有青花在那儿压着。”
叶子衿知道乔至清的意思，他是担心自己这个不懂行的小丫头喊出天价。
叶子衿顺水推舟道：“既然如乔老您说的，买东西要看缘分，这送东西就更要看缘分了。我敬佩您是这方面的行家，而且又懂书画，是商界中首屈一指的儒商，所以觉得只有您才配拥有这样的珍品。这件东西全当我提前送给乔老您的寿礼吧，我记得您的寿辰快到了。”
“难得你这丫头有心了，还记得我的寿辰，唉，昊翔不娶你真是可惜了。”乔至清见叶子衿一副不解的样子，又笑道：“你还不知道么，报纸上说他和华晋坤的侄女何漫苓何小姐好事将近，我以为你这次来是想找我做媒人，呵呵，如果你真为此事而来，我是一定会帮你的。何小姐有华晋坤撑腰，我乔至清一定给你撑腰，你放心，你将来的婆家我一定给你挑个好的。”
叶子衿心中“咯噔”一下，孟昊翔竟要与何漫苓成婚了！她强迫自己冷静下来不在乔至清面前失态，强笑道：“谢谢乔老的好意，我想您是误会了，我和孟老板只是曾经的上下属关系，他和何小姐才是天生一对。”
乔至清重新靠回沙发的靠背上，悠悠笑道：“你们年轻人的事呀我是看不懂了，不过以后你有什么事需要我这个老头子帮忙的尽管开口。见你第一面我就知道你这丫头是个聪明人，一个女子能把沈记华服店经营得有条不紊，真是后生可畏呀……”
叶子衿强忍着心里的痛，平静道：“乔老您过奖了，生意场上的事我还得多向您学习，您当初白手起家创建了怡和船运，如今怡和已然是船运龙头，子衿自愧不及乔老您的万分之一。”
乔至清笑着指着叶子衿道：“你这丫头呀……只怕昊翔以后悔得肠子都要清咯，呵呵……”
从怡和船运公司出来，叶子衿只觉得脚步发虚，脑子一片空白。她不敢去买报纸，生怕看到的新闻真如乔至清所说。他是真的要和何漫苓成婚了吗……
初秋的天空高远湛蓝，几只白鸽从空中飞过，最终落在不远处教堂的屋顶。南京路人声鼎沸车水马龙，叶子衿缓缓地穿过人群，也不理会撞到她的人，只是这样漫无目的地朝前走着，心已经凉透。回到铺子时，小月见她面色苍白，有些担忧。当她惊讶地发现叶子衿的包被划开了一道口子时，小月更是觉得奇怪。叶子衿从来不会粗心大意到钱包被偷。今天她不仅迟些来了店里，就连钱包被偷也没察觉，整个人看起来有些恍惚失落。
小武清咳了几声，睨了小月一眼示意她不要多问。小武刚才出去送了一趟货，自然明白叶子衿为什么会如此反常。
宝辉洋行的老板办公室里，孟昊翔接过罗秘书送进来的文件，抽出西服兜上夹着的派克钢笔，簌簌几下签了字。
罗秘书合上文件时，孟昊翔漫不经心地问了一句：“货到了？”
罗秘书谨慎瞟了一眼门的方向，低声道：“已到，可验货。”
孟昊翔颔首，面无表情，神色冷峻，“既然到了，那就照规矩验收吧，这周六通彩的中彩名额可以增加了。”
“是，我会去办好。”罗秘书应道，随即拿着文件出了门。
罗秘书走后，一个被派出去的手下来到孟昊翔的办公室。
“老大，叶小姐除了今天早上去怡和船运公司找过乔老板，别的就没什么异常了。”那人态度恭敬地如实禀报。
“知道了，如果没有别的情况你可以回去了。”孟昊翔心中有些疑惑，叶子衿好端端地为什么要去找乔至清。
那人犹豫了一下，吞吞吐吐道：“叶小姐今天在街上好像……心情不太好……”他也不知道该不该说这情况，不过孟昊翔让他暗中保护叶子衿，他觉得这也算是一点不太正常的情况。
手下走后，孟昊翔陷入了沉思。手无意间碰到皮椅上冰凉的扶手，眼角余光扫过今天的报纸。她不会不知道这个消息，居然还这么沉得住气么……孟昊翔不禁握紧了扶手，突然将桌上的报纸直接扔进了纸篓。只见黑色的标题写着“上海名媛何漫苓初试嫁衣，疑似与孟昊翔婚期将近”。
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