林家祠堂内，林谷青低头盯着女儿，脸色铁青，指着她的鼻子颤声大骂：“你是想活活气死我吗？”
吴氏站在一旁，怎么想怎么不对劲。林家在蓟州也算有头有脸，即便女儿带的银子不够，《翠竹轩》的老板大可以找他们要钱，怎么会大张旗鼓指责她的女儿吃霸王餐，闹得人尽皆知？她急忙劝说：“老爷息怒，这事恐有内情。”
“我还没说你，不是让你看着她吗？你怎么又放她出门？”林谷青喝问。
吴氏见女儿没有一丝悔过之意，再想到她又一次瞒着自己偷偷出门，愤怒的火苗瞬时窜升，怒道：“我不是让你在家闭门思过吗？你怎么想到去《翠竹轩》听曲的？你这是像谁学的？”她的后半句颇有指桑骂槐的意味。
“你去添香阁听曲了？”一听这话，林谷青恨不得一巴掌呼过去，直接拍死林梦言，“你知不知道，那是什么地方？”
吴氏怔了一下，急问：“《翠竹轩》不是正经的茶楼吗？”
林谷青一时不知道如何解释。《翠竹轩》是正经的茶楼，添香阁确实只能单纯听曲儿，但那里唱的都是艳曲儿。男人偶尔去听，那是风流，是风雅，可女人去听，还是未出阁的姑娘，这事若是传出去，她这辈子都休想嫁人了。
“你到底跑去干什么！”林谷青再次喝问。
林梦言依旧垂眸不语。她明明看到文竹了，为什么一转身，他就不见了？还有她不小心听到的那些话又是什么意思？父亲明明说，以他们和沈家的关系，她定然是“沈大奶奶”，为什么旁人又说，沈经纶压根不想和他们结亲，才说出“三年内不娶妻”这样的搪塞之词？
林谷青再生气，林梦言终究是他的长女，他还指望她嫁入沈家，维系林沈两家的关系。他瞪一眼母女二人，拂袖而去。
吴氏低头看一眼女儿，转身追出门外。见丈夫吆喝人备马，想来他是去《翠竹轩》善后，以免传出不堪的闲话，影响女儿的名声。她沉吟片刻，对着跪在院子里的梅清喝问：“又是你，撺掇小姐出门，你该当何罪！”
“太太明鉴！”梅清重重磕头，嘴里辩解：“奴婢劝过小姐，可是小姐一心想找沈大爷解释上次的事……”
“胡说八道！沈大爷怎么会去《翠竹轩》，小姐又怎么会知道？一定是你这个丫头贪玩，撺掇着梦言出门！”
“太太，不是的，小姐和奴婢都听到了，有人亲口说，她看到沈大爷去了《翠竹轩》……”
“是谁说的？”
梅清一下愣住了。她和林梦言听到两个婆子绘声绘色地议论，沈经纶面上对林曦言深情，实则一转身就去寻欢作乐了。当时她只顾着劝拦主子，却忘了辨认说话的人是谁。
“太太恕罪！”梅清再次对着吴氏磕头，连声说，若是再让她听到两个婆子的声音，她一定能指认她们。
吴氏点头，命人把林家所有的婆子集中到院中，关上院门，让梅清一一辨认她们的声音。
就在林家大张旗鼓寻找罪魁祸首之际，长安拿着两张银票交给两名四五十岁的妇人，又再三叮嘱她们忘了今天的事，这才折回不远处的茶楼。
茶楼的雅间内，谢三远远看着沈家的大门，若有所思。
“三爷，已经办妥了。”长安站在谢三身边，小心翼翼看他一眼，低声说：“爷，您经常说，君子有所为有所不为，今日的事……林二小姐怎么说都是未出阁的姑娘……”
“我做了什么吗？”谢三反问，手指轻轻摩挲桌上的茶杯，“我只不过向林二小姐透露了一个事实，真正下狠手的是他。”
长安心知，主子口中的“他”是指沈经纶。先前他一直觉得，沈经纶是宅心仁厚的正人君子，是主子对他有偏见，可今日看他对付林梦言的手段，着实让人唏嘘。虽说林梦言这是咎由自取，可明明是他设计林梦言去了添香阁，他却能撇得一干二净。外人甚至不知道，他曾出现在《翠竹轩》。
“三爷，沈大爷这是干什么？就算他不愿意娶林二小姐，也不用做得这么绝吧？”
“我哪里知道。”谢三哼哼一声，凝神注视杯子中的茶叶沫子，恍惚间，他仿佛看到何欢失魂落魄地走出《翠竹轩》。
这些日子，他一直注意着沈经纶的动向，所以他在第一时间就知道，沈经纶去了《翠竹轩》。本来，他想用林梦言探一探沈经纶所谓“三年内不娶妻”是什么意思，结果何欢先一步出现。这会儿，他忍不住怀疑，沈经纶根本就是在《翠竹轩》等着何欢。可惜，他不知道沈经纶在绮怀居说了什么，能让何欢这种凶悍又不讲道理的女人哭得眼睛红肿。
“三爷。”长安轻唤一声，低声回禀：“趁着沈大爷不在家，谢捕头探望过沈管家，他的确伤势严重，不可能是装的。”
谢三不置可否地“嗯”了一声。他从未怀疑沈志华伤重是假，就像他已然确信，沈家的确有一个病童，但那个孩子并非沈念曦。只是他思来想去都不明白，沈经纶目的何在。
“蹭，蹭，蹭。”随着一阵脚步声，林捕头大步走入房间。这几天，他忙得焦头烂额。一边是吕县令，一边又是谢正辉及谢三，还要顾及沈经纶。
“三爷。”林捕头对着谢三行礼，“在下已经查过，姓钱的秀才世代居于蓟州，一直靠卖画为生，除了这几天他并未上街摆摊，其他并没什么特别。至于何柏海成衣铺子后面的那进宅子，谣传是他养的外室，平日里存放些货物。”他悄然抬眼看了看谢三，恭立在一旁。
“林捕头，以你的经验，何柏海在这时候找上钱秀才，为了什么？”
“这个……不好说，或许是为了画画，但钱秀才的画，最多也就值一辆银子，何三老爷应该看不上眼。”林捕头一边说，一边沉吟，片刻又道，“三爷，在下是粗人，喜欢直来直去，不如让在下直接去问钱秀才，谅他也不敢不说实话。”
“等我见过何大小姐再说吧。”
“三爷，您还要去找何大小姐吗？”长安吓了一跳。他对何欢的印象本来就不好，这会儿一想到主子的两只手臂都因她伤了，对她的观感就更差了。
谢三随意点头，又对林捕头说：“林捕头，我年纪轻，经验浅，上次欺瞒你，实属迫不得已。”
“三爷快别这么说。”林捕头一脸惶恐。就连吕县令都看得出，谢正辉虽一口一句“小三”，但对谢三的态度却甚为恭敬，恐怕他压根就不是什么捕快，他岂有看不出的道理，哪里敢托大。
谢三客气地请林捕头坐下，又命长安去门口守着，这才问道：“林捕头，以你当差几十年的经验，这前前后后发生的事，哪一桩最可疑？”
“三爷，在下不明白您的意思？”
“我也不知道应该怎么说。”谢三摸了摸下巴，一下牵动了手臂的伤口，痛得他嘴角直抽抽。
林捕头看着，不禁莞尔。如果他的儿女还活着，差不多也是这个年纪。想到这，他的眼神瞬间黯淡了，他低垂眼睑，客气地请谢三说得具体些。
谢三与林捕头说话的当口，沈经纶得知沈志华醒了，亲自去了他的房间探望。
沈志华看到他，挣扎着想要起身行礼。沈经纶急忙把他按回床上，劝道：“你伤得这么重，不用在乎这些虚礼。”
沈志华咳嗽两声，虚弱地说：“大爷，您见到谢正辉了吗？他没有说，谢三是谁？”
“他只说是他的手下，因为他也受了伤，等他伤愈再登门向我道歉。”说话间，沈经纶轻蹙眉头，转念间又安慰沈志华，“你不用挂心这些事，好好养伤吧。”
沈志华闻言，眼眶微红，懊恼地说：“大爷，全是在下处事不周，才会惹出这么多事……”
“也不能全怪你。”沈经纶笑着摇头，“总之，不管什么事，都等你伤愈之后再说。另外，过去的事你也不用太放在心上，毕竟没人能预测第二天会发生什么。”
“大爷，谢三的身手着实不错……”
“我知道。”沈经纶笑了笑，拍了拍沈志华的手背，“你好好休息，我让丫鬟进屋伺候你。”他转身往外走。
沈志华看着他孤寂的背影，沉吟片刻，他用尽全身的力气，哑声说：“三爷，在下说句僭越的话，您并不欠永安侯府什么，更不亏欠谢大小姐。相反的……”
“好好的，说这个干什么。”沈经纶的脊背僵住了。他打断了沈志华，声音未变，神色却在顷刻间变得冷峻凝重。短暂的沉默中，他眯起眼睛，透过窗户朝京城方向看去。
沈志华虚弱地躺在床上，侧头看着主子的背影。一阵剧烈地咳嗽过后，他断断续续说：“他自称谢三，不管是不是永安侯府的人，肯定与十年前的事有关……”
沈经纶没有回应这句话，径直走了出去。不多会儿，文竹向他汇报，林谷青求见。Rs
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