过了侧门，进到宽阔的灵兽园里，还没来得及看清周围情形，一条金黄毛发恶犬“忽”地扑了上来。这只恶犬体形健壮，立起来比艾摩都高，头上毛发蓬松，两眼残暴凶狠，低吼一声，如同狮子扑来，一口咬上艾摩细细脚腕，疼得他大喊大叫。
“别动！”举止儒雅的李管家，施施然站在一旁，对这种事司空见惯，“喊什么，又不吃你！狂狮闻过味道，就认识你了。以后老实待在兽园中就没事，要是胆敢逃走一步，那才吃了你！”
艾摩疼得咬牙切齿，心惊胆战等它认识完。这只恶狗不仅闻味，还尝过鲜血味道后，才松开了口，艾摩小腿地方已是血肉模糊。
“公大叔说过，修炼灵魄术要有恒心，有毅力！这是考验我的第一关，坚持住！”艾摩憋嘴忍住痛，抬手擦把眼泪，一屁股坐了下来，赶紧撕开衣服包扎伤口。这事在公阳嘉身上练过手，如今照料自己也有了经验。
“快走！”李管家不耐烦呵斥一声，就摇摇摆摆走向一排木房子。艾摩心有余悸地看了眼恶犬狂狮，赶紧爬起来跟上。
“狂狮小乖乖，过来吃烤肉！”艾摩才走出几步，听到一个与自己年纪相仿的男孩声音从另外一侧传来，竟然在亲切地唤狗。艾摩才要提醒恶狗伤人，却见方才凶犬如今像猫一样乖顺，摇着尾巴就跑了过去，不远处有位衣着华贵的男孩，提着一块肉在挑逗。
“谁的脏血？”狂狮口角处还沾着艾摩的鲜血，这个男孩喂肉不小心抹到手上，他猛然站了起来，非常恼怒。
“小公子，才来个奴隶，狂狮认识了一下。”李管家对高贵男孩非常客气，指了指艾摩，躬身解释道，“就是这个瘦猴，花了一个金币呢！”
“我不是奴隶！”艾摩大声地分辨，这是他最怕的事，贪婪的葛俊英早就烧死了，不会有人卖他当奴隶的，“我是来入门的！”
“臭猪兔，敢犟嘴！”小公子见奴隶胆敢大声说话，更为恼怒了，抬手一拍还在摇尾巴的大狗，“狂狮，咬死他！”
“你方才满口同意，一个金币自卖自身给死去的奶奶还债，这会要变卦？”李管家也很恼怒，竟然有人但敢冒犯莱恩灵兽庄园，那还了得，“进了这个门，就没你说话的份！”
“我没卖……啊！”艾摩还想多说，恶犬已经冲上前来，一个虎扑把他放倒后张口乱咬，很快将衣服扯得稀烂。小小艾摩胳膊和腿都是那么瘦弱，如何挡得住粗壮狂狮，他只能在爪下拼命挣扎，全身遍体鳞伤，声嘶力竭在地上打滚。
“哥哥，什么事这么热闹？”在恶犬口下苦苦坚持的艾摩，昏死前似乎听到一个小女孩声音，这里闹哄哄的吸引了她，但随即脚步就停下，“羞死了，露光屁屁，快赶走！”
“好的，大小姐！”李管家上前把狂狮牵开，指挥附近下人将艾摩拖走，扔进一间小黑屋就不管了。
“啊！狗！”一次又一次从昏迷中惊醒的艾摩，在黑暗小屋里苦苦煎熬。房间黑暗固然可怕，但人心黑暗更让他喘不过气来！一路上和气的公大叔，口口声声要报答救命之恩，竟然转手又把他卖了！绕了一个大圈，自己还是没逃脱奴隶的命运。而且才进莱恩灵兽园第一天，艾摩就深刻记住了，奴隶不如狗！
防人甚于防兽，吃人社会血腥的丛林规则在心里记了很久，可为啥事到临头又让人卖了还帮着数钱呢？诺烈冒险团的强盗是什么样人，从哭沼地窖中就知道了，为什么再让表面良善骗了呢？早知人世黑暗，还麻木无知当成了春日灿烂，活该自己让狗吃！
狗咬过的伤口又疼又痒，艾摩很快发起烧来。他身无寸缕，感到非常的冷，全身不停发抖，加上内心凄凉，感觉比冻死荒原雪中那次还冷。在冰窟般的小黑屋里，艾摩努力蜷曲维系着心头一点温暖，神智时清时昏。
似乎穿过一片黑暗的迷雾，无数比夜雾更黑的怪物铺天盖地扑过来，有獠牙外露的老狼，有狂暴如狮的恶犬，更有很多怪诞恐怖的鬼怪上来撕咬。所有艾摩害怕的怪兽，都在黑暗中现形，用最疯狂最恐怖的动作，将他一次又一次扑倒、撕碎、吞噬。空中飞舞的怪兽喙上滴答着肮脏口涎，地上盘曲的蛇怪喷吐着恶心毒液，上天入地都无处可躲，四周仅剩恐惧加身。
在漆黑梦靥中，艾摩深深地绝望，与强大黑暗怪物相比，自己是那么渺小。懦弱灵魂一次次惊悚，幼小心脏一次次吊起来，艾摩避无可避，眼睛都闭不上，鸵鸟**也无效了，只能一次又一次接受恐惧的结局。无论他抱头哀求，还是拼死逃窜，每次都躲不开，每次都让不过，每次都是身死魂灭的结果。
怕，也是死！
逃，也是死！
哀求也是死，跪下也是死！
躲不过，就不躲了，不哀求了，死就死了吧！狰狞怪物害怕过了，怕也是身死，还再怎么怕？
黑暗狼群把自己撕成几段，老狼风刃将己切成了碎片，狂狮把身体嚼成了碎渣，渡鸦一次次吞掉自己灵魂，还能怎么样？蛇、蝎、鬼、魔，浓浓夜雾里骇人怪物层出不穷，又能怎么样？再死一次而已！只要没有人，黑暗中还有什么更可怕的，若小黑棍在手，这些怪物来一个抽碎一个！
梦境中怪物依旧凶残，灵魂却不再迷失混乱，小黑棍也依照心愿又出现在手中，奶奶在身边的安全感霎时间涌上了心头。
黑暗有什么可怕？不如奶奶席卷天地的暗雾浓厚。怪物有什么恐怖，小黑棍随手就能敲碎。轻轻一摆，垂涎的渡鸦灰飞烟灭；甩手一挥，地上怪蛇碎成土块；左右一打，老狼恶犬哀嚎逃窜！怪物在他面前恐惧得瑟瑟发抖，黑暗同奶奶地窖中一样安全。在漆黑梦靥里，艾摩又一次手握小黑棍称霸天下，所有暗怪都乖乖俯首，自己才是一切的主宰。
“我不怕黑了！”又一次从昏迷中醒来，艾摩对着冥冥之中的奶奶汇报成长，“黑暗是我的护符，光明才是拼杀的战场！”
无论多冷，无论多痛，他都努力坚持。无论伤口化脓，还是失血过多，他都牢牢抱紧求生意志。这些伤口，不是狂狮咬的，是轻慢残酷规则的烙印，是用善良碰触冰冷锋刃的苦果，是用天真去依靠社会火炉的必然。这是一个无情社会，比黑暗梦靥都凶险的地方，外面形形色色的人，揭去表面那层面皮，会比怪物猛兽更狰狞，吃人不吐骨头渣子。
艾摩苦苦坚持，无论生活多么艰难，只有活着才能改变，无论世间多么黑暗，答应过奶奶一定要活着。
“咣当”一声，一个小小窗口打开，艾摩眼前一花，**的光线差点晃瞎眼睛。窗外扔进来一罐饭，噗通掉到地上，然后小窗再次关死，周围又恢复了黑暗。
“我要活下去！”艾摩记着对奶奶的誓言，摸索到瓦罐，大口吞吃里面食物。瓦罐里馊饭不知道剩了多少天，传出令人作呕的味道。这些天照料公大叔生活，自己学着烤肉做饭，口舌也学刁了，这些剩饭实在难以下咽。但虚弱的身体和饥渴难耐的肠胃，让他吐一口吃一口，为了活下去，一定要吃。
当小窗口“咣当”一声再次打开时，艾摩抓住机会低声哀求道，“尊贵老爷，我不敢了！我是奴隶，是莱恩灵兽园的奴隶！放了我吧，我愿意当奴隶了！”这声苦涩哀求，如同曾经向梦里父亲母亲哭诉“我愿意当暗夜族人……”
卑贱苦求没得到任何回应，依旧扔进来一瓦罐剩饭，小窗依旧关闭，周围再次陷入黑暗。但艾摩知道已经完全变了，他的内心变了！黑暗依旧，伤疤还在，但他已非昔日的红果果少年，是比白鱼小人更低贱的野狗奴隶了！
终于有一天，哀求有了回应，小黑屋的门打开了。儒雅的李管家站在外面，鄙视地看着艾摩爬了出来，跪在脚下亲吻他的靴子，卑贱地如同蝼蚁。
“******，要不是心疼一个金币，早剁了喂狗！”李管家对这样的经历早已习惯，每个不听话奴隶都有这么一出，但一番收拾下来都是乖乖的，贱民就该受欺压，“来人，打印！”
旁边上来几个工匠，将艾摩牢牢按在地上，把右手扯了出来。只听“刺啦”一声，艾摩觉得右掌心钻心的疼，等大家放开，他抽回胳膊一看，手心早烙上了一个大大的黑印。奶奶说过的，十八岁时掌心会出现暗夜徽章，如今十二岁就有了，不知是不是天意。艾摩苦苦一笑，认下这个现实，还要赶紧跪谢，感激莱恩灵兽园不杀之恩。
“从今往后，好好在庄园里喂养，要是活干得不好，一样剁碎了喂灵兽！”李管家满意地看着眼前俯首帖耳的奴隶，然后分派下去，让一个老奴隶领艾摩去了庚园。
莱恩灵兽园占地非常大，分区域养了很多灵兽，李管家给各个园区从甲到申命名，艾摩去的庚园在正西密林中。
从牢房出来，艾摩默默跟在老奴隶后面，右手掌心红肿起来，烙印处疼得厉害。好在庄园宏伟景色吸引了注意力，他们一路向西穿过小半个灵兽园，艾摩大片房子还没看够，转头又见到一个宽阔的大广场，而且北面还有更壮观的建筑。和煦的阳光下，大片绿草坪后面三层的中心主楼平和而又安静，如此高大的人造建筑惊得艾摩张大了嘴巴，这比梦中父母的天堂都美丽。
“抓把木灰按手上，伤口好的快。”好一阵两人才到庚园，进了一个低矮的窝棚，老奴隶用脚踢了踢火堆，很关心的样子提示一声。艾摩连忙上前，奴隶不可能有金疮药，或许是个好经验。
可刚躬下腰，艾摩腿弯就重重挨了一棍，扑通一下跪了下来。
“这里，我是老大！”火堆后的老奴隶脸上一变，两只小眼恶狠狠盯了过来，全然没了方才低眉顺眼的神色，“你要敢乱来，立马剁碎了喂狼，记住了么？”
“大爷好！”一个人跪过一次，就习惯下跪了，一次屈服次次屈服。艾摩跪过李管家，这次也顺从地跪老奴隶，而且会拍马屁了，“你老人家德高望重，当爹当娘都行，不，就是我亲爷爷！”
“叫我铁叔，软蛋！”老奴隶的威风没抖完，非常不过瘾，心里不屑艾摩的懦弱，“他们是你的大哥，二哥，都认识一下！”
“大哥好！二哥好！”艾摩没起来，直接转身磕了下去，让两个打黑棍的奴隶非常得意。
“铁蛋，给他上上规矩！”铁叔交代了一声，就在火堆旁躺椅上舒服地眯了起来。
“软蛋，记住了！”老大铁蛋身体很壮，胳膊上肉鼓鼓的，刚才黑棍就是他打的，看来也是没打够，手里不停攥拳，“从今儿往后，活全你干，好吃东西全孝敬我们，知道了么？”
“大哥说的是，我都记住了。”艾摩赶紧答应，奴隶也有高下啊，“我去砍些柴，铁叔、大哥、二哥烤烤火。”
“长眼神就好。臭蛋，你领着！”铁蛋大气地一挥手，让右边不出声的黑瘦奴隶带艾摩去干活。这个瘦奴隶低头哈腰地答应下来，面上很温顺，但艾摩猜他肚子里肯定也在骂娘。
“你们三个都去，先到园里转转！”铁叔没同意，要先教会艾摩喂灵兽。他见这孩子挺长眼神，将来养灵兽也勤快就能省心了。毕竟奴隶可以窝里横，但园里灵兽若有闪失还是一齐砍头的大罪，到那时谁也跑不了。
庚园分前后两进，里面养了很多不知名的野兽，相互分类隔开。前院是奴隶住的窝棚，和圈养了很多食草的猪兔，然后用这些活食喂养后院的食肉灵兽。
后院牢笼里的野兽都是从绝望荒原捕获，根本没有驯服，野性十足非常凶悍，听到有人靠近就厉声狂吼。艾摩见铁蛋拽了只猪兔，远远扔进一间笼舍，猛然听到一声咆哮，有道黄色兽影闪过，将笼内瑟瑟发抖的猪兔一口吞下，然后又恶狠狠扑向铁蛋。好在绑在它身后的铁链结实，陡然拉得笔直，胡通一下又拽了回去，但这一扑之势还是将铁蛋吓得脸色苍白，脚底发软。
看了一圈，艾摩就弄明白自己的任务，当下最重的是割草养这些猪兔。尽管冬寒未褪，但这些肉兔个个长得很肥，天天吃饱了睡、睡醒了吃，和猪一样懒。它们吃得也多，喂饱它们要每天从早到晚不停割草供应，这也是莱恩灵兽园最累的一项工作。
才开始接受，艾摩不会使镰刀，怎么割草也不顺，再努力也没填饱满圈猪兔的胃口，惹得铁叔大发雷霆，晚饭都没的吃。铁蛋与臭蛋在一旁看热闹，干起哄也不出手相助，艾摩只好晚上继续，趁着淡淡月光通宵割草，就不信瘦弱臭蛋能做事自己干不好。
密林中杂草都是随意生长，没什么规律可言，经过一冬霜雪蹂躏，草茎又滑又韧不好割。晦明晦暗的夜色下，艾摩看得不很清楚，加上使用镰刀不熟练，不小心失手割到脚背上。他疼得抱脚直跳，大叫晦气，孤寂幽暗的树林中，除了夜枭哭声和断续夜风，没有一丝同情的温暖。
好在一夜时间够长，当天光放亮之时，艾摩终于扛回成堆的猪草。可前院猪兔们睡醒了，也同样胃口大开，呼哧呼哧吞下去一半，看得小猪倌脸又哭丧下来，还要再去打草。
《傲视暗夜》
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