春秋时空———
此时已经是柏举之战后第二年的秋天。在柏举之战后期，楚**队与吴**队打起了消耗战。楚国以优于对方的军队数量，拖延对方的进军步伐，尽力的消耗吴**队。原本已经陷入绝对劣势的楚国，在这般拖延之下，硬生生把柏举一战转变为郢城地区的攻防拉锯战。
最后伍员设计，诱楚师截取吴军粮草。孙武则趁着楚师出兵之时抄了楚军的后路，以孙武出色的统帅能力，轻而易举就击溃了中伏的楚军。昭王在得知这一消息后，毅然决然地放弃了郢城，带着家人逃往随国。
吴军自攻打楚国起，就是长线作战，又经历了一个冬季的鏖战，全军将是都已经疲累不堪。最后终于攻入楚都郢城，将士们少不了一番享乐。郢城百姓们，或多或少地都受到了吴师的侵扰。楚国人本就有忠君爱国的传统，此刻对待外敌的态度可想而知。另外，总有人出来煽动百姓与吴**队的关系，搞得吴王阖闾不得安宁。
吴军攻占楚都的第二个月，秦国出兵援助楚国复国，同时昭王的兄长子西，也在楚国境内召集楚国旧部，抵抗吴军。恰逢此时，与吴国结盟的蔡国，因为负责吴师的粮草补给，损伤了国力，此时也有了退却之意。内忧外患之下，吴王阖闾终日不得安寝。最后有大臣对阖闾谏言，说楚国立国的根本是靠的铸剑，如果能铸造出绝世宝剑，楚国臣民必将臣服。阖闾听从了这位大人的意见，当即发出告示，向全国征集铸剑大师，为他铸剑……
转眼已经到了这一年夏末，吴国姑苏城内，来了两个带着斗笠的人。远远看去，无法辨认外貌。两人停留在吴王阖闾发布的告示之前，其中略微高大健硕一人对另外一人说道：＂阖闾一直没能找到能为他铸就宝剑的铸剑师，也许正应对了楚国复辟的传言。你怎么看？＂另外一人回答道：＂以铸剑使楚国臣服，本就是无稽之谈，楚人顽强，岂是区区几把宝剑能够使之屈服。阖闾铸不出宝剑，全因师兄你未曾出手。＂
那位师兄苦笑道：＂我一生铸就了许多宝剑，也平添了许多杀戮。因此机缘不到，是不会再铸剑了。反而是你，如此天赋异禀，不去历练一番实在可惜。不如借助我师弟的名号去给阖闾铸剑，了却你这一段因果。＂
那位师弟若有所思，情不自禁地摸了摸腰间挎着的一块精铁。
姑苏城王宫之中，吴王阖闾正在苦恼。楚国的乱兵和民变尚未平息，越过又开始侵扰吴国边境。如今吴国正陷入进退两难的境地。然而事情过去了这么久，阖闾寻遍吴楚之地的所有铸剑大师，却都未能为他铸得宝剑。此刻，阖闾正在对一个人用刑，此人正是与晋磊颇有渊源的铸剑大师季孔。季孔身为楚人，一直不肯给吴王阖闾铸剑，终于惹怒了阖闾，此刻阖闾正要处决季孔，却听见有人来报。
＂报告大王，宫外有人自称铸剑宗师欧冶子的师弟，前来求见！＂
＂欧冶子！＂听到这个名字，阖闾龙颜大悦，可是仔细一想，却又觉得疑惑不解。
＂欧冶子的师弟，众所周知是已经过事的干将。难道他还有别的师弟吗？＂心里这样想着，嘴上可不敢随意怠慢。＂宣他上殿……＂
不久后，在太监的带领下，走上一个头戴斗笠的神秘青年。青年上殿之后，拱手拜向阖闾道：＂草民乃欧冶子师弟——吴人干将…………＂
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