由于弟弟卡尔一八一四年去世，贝多芬又负起了监护养育侄儿的责任。但领养过程与事后侄儿给他带来的问
题让他吃了不少苦头。他将爱心和希望都转移到他的侄儿身上。
乐圣贝多芬变得更加消沉，同时身体状况更加严重。那时他正全力创作两大作品－－《庄严弥撒曲》和《第九交响曲》。尤其前曲是为了鲁道夫被任命为大主教登基典礼时演奏的使用。正因责任重大，他花了约五年的时光，在一八二三年完成。隔年五月七日他的《第九号交响曲》首演，将他的声望又推到新顶点。
《第九号交响曲》的“欢乐颂”合唱是采自席勒的诗《欢乐颂》。他早年就有此念头，经过了三十二年终达成心愿。《第九号交响曲》的成功为他带来了一生最大的荣耀与欢欣。
《第九号交响曲》预演时贝多芬亲自指挥，但因耳聋无法进行，秩序大乱，因此正式公演时由乌姆劳夫指挥。贝多芬仍在舞台上背对听众指导。当全曲演奏甫毕，听众深受感动，高声欢呼，掌声如雷，但贝多芬毫无知觉，还是经过演出者的提醒，他才看到了感人的场面，含泪答礼。
这是贝多芬最后一次公开露面，他在不知不觉下患了肝病，时日就度过在病情益渐严重的日子里。他那即将远离尘世的心灵，反而趋于宁静。这时贝多芬好像在稀薄，纯净的高空中，俯视自己即将抛开的世界。写作了五首最后的弦乐四重奏曲。这些室内乐是他最后的作品，也是贝多芬留给世人的遗嘱。对万世证明精神可以克服痛苦，甚至可以克服死亡。
最后的春雷响起了
贝多芬的余生已经不多，单是一八二六年就动了四次手术，但病情未见好转。一八二七年三月二十六日下午，维也纳突然下了一场大风雪，伴着震耳欲聋的春雷，此时贝多芬握紧右拳，咽下了最后一口气。
贝多芬的葬礼在三月二十九日举行，有两万名以上的维也纳市民参加护送到举行追悼弥撒的雅瑟尔教堂......《第九交响曲》之后的1825/26两年，贝多芬集中精力创作弦乐四重奏，完成了12到16号5首作品，还有一部大赋格，而其中的最后一首弦乐四重奏op.135，是贝多芬的遗作。但可惜天不予寿，1826年贝多芬在跟兄弟争吵后回家，在路上他着凉了。1826年12月他带着侄子去格内森道夫旅行，希望身体好转。可惜旅行下来，他得到的却是肺炎。后来加上慢性肝肠的疾病，又惊闻侄子试图自杀的消息，使得他的健康迅速恶化。虽然如此，他想自己还是能再写一些音乐的，他说：“我只希望自己能给这个世界一些美好的音乐，然后了结尘世上的事。”贝多芬在1827年1月3日立下遗嘱，3月份健康明显
(梨树文学http://www.lishu123.com)