西北之地不甚熟悉的林赟驾着马车，慢悠悠在大街小巷里穿行，挑来选去，最后在一家不起眼的客栈前停了下来。
“宾悦客栈……”林赟仰头，望住那块漆木招牌，喃喃地道。片刻，又对轿内的司霆烨与宁如秋道，“主子，这家客栈可否？”
司霆烨闻声，掀开轿帘，一间装饰并不惹眼的客栈映入瞳仁，打量片刻，司霆烨方才点了点头。
客栈前台里。
一名掌柜模样的人正站在柜台前划拉着手上珠算，口中隐约喃喃有词，见有人来，抬眼扫了一眼，两只细长眼睛顿时眯成两条细缝。
“客观打尖还是住店啊？”
林赟下意识上前一步，挡在司霆烨与宁如秋身前，对那掌柜道，“住店，两间上房。”
宁如秋这才得空打量下客栈里的装潢，看上去全实木的装修，让店里尽是一股古色古香的味道，并不算豪华的灯饰点缀，但也算得上比较整洁雅致。
“好叻！”那掌柜一听林赟几人要住店，当即笑声应下，“住店一晚一人六两银子。”掌柜小笑的奸诈，两条小胡子微微抖动着。
林赟一听，顿时怒目圆瞪，“什么一人六两银子？你头顶上分明写的一人一晚还不到一两，怎的跟我们要一人六两？！况且你这店里上面地方值六两？”
司霆烨与宁如秋也注意到掌柜头顶上方挂着一方牌子，上面清楚写着各类房间价格，确如林赟所说，即便是最好的一间上房，一晚不超过六两银子。
掌柜听罢林赟的话，不屑地嗤笑一声，回头瞥了眼头顶上的漆木牌子，“我是这儿的掌故，自然是我说什么价格就是什么价格，你们几个外地来的，恐怕还不懂这里的规矩罢！”
说罢，掌柜竟略有些无奈的摇了摇头。
林赟这下算是听明白怎么回事了，敢情是这掌柜的看出他们几个是外地人，所以便就漫天要价，虽说来之这西北之前，司霆烨就有交代不准惹是生非，太过招摇，但这掌柜的做法太令人可气。
“掌柜的倒是很会做生意，不过这凡事有个度，过头了总不好吧？”司霆烨深眸微眯，目光微冷。钱虽是不多，但做法实在令人看不过去。
许是被司霆烨的气势所影响，那掌柜的思量片刻，才又道，语气里却仍旧是不改的趾高气昂，“这位爷说的也不是没一点道理，但这省城就是这样，不止我一个人，更不止我一家店！大家都是这样！”
宁如秋闻言，轻笑道，“都是这样？这样蛮不讲理？”
林赟随时准备动手的架势，司霆烨凛然的气场，以及宁如秋的淡定如常，令掌柜莫名心里没了底，略有些不耐烦地对三人摆摆手，道，“爱住就住，不行了你们就再到别家去看看，我这忙着呢！”
“你……”林赟气急，当即就要挥着拳头去抓掌柜的衣袖，刚一出手却被司霆烨生生拦下。“别冲动！”
林赟闻言，愤愤抽回拳头。
而柜台后的掌柜也察觉到司霆烨与林赟间的动作，却好似并不惧怕，哼笑一声，又兀自拨弄起手中的算盘来。
此时，外头的天色已经逐渐暗淡下来，暮色一浓，便就越发凉了许多，司霆烨握住宁如秋略有些冰凉的十指，沉了沉脸色，对林赟道，“把银子给他，咱们就在这住下。”
林赟微有些诧异地抬头看住司霆烨，心下甚是疑惑，其实他们可以另找一个地方，不必非要在这里住宿啊！
司霆烨幽邃的眸子里是不容置疑的坚决，方才看掌故的态度，他说的多半是真，即便是换做别家，只怕也是一样的结果。
林赟略有些不情愿的从怀里掏出银子，眼神掠过客栈的某处，忽的问道，“怎么我们来了好一会儿也不见你这店里有客人走动？”
那掌柜闻言，倏地微愣了片刻，笑着将手上物件儿递上前去，道，“这，这眼见天都黑了，都在楼上休息呢！这是您的房间的锁跟钥匙。”
掌柜的态度突然来了个大转变，笑嘻嘻的地上了锁跟钥匙。林赟微顿了下，也没往深了想，付了银子便就与司霆烨二人上了楼。
是两间对门的房间，司霆烨与宁如秋进了房间，林赟又忍不住道，“方才属下看那个掌柜好似不太对劲，属下就在这守着，主子有事唤属下一声便可！”
司霆烨闻言，若有所思地扫了眼客栈厅廊，转身回了房间，“别忘了自己的身份。”
林赟微愣，“知道了，老爷。”
房间内，天色越发暗淡了，一片无垠的长空里墨色渐浓，宁如秋身子疲累，刚进了房间，便就斜卧在床榻上，闭目休憩。
司霆烨褪下长衫，来到宁如秋身旁，爱怜地抚了抚她的肩，低头柔声道，“秋儿肚子饿么？先吃些饭食再好好休息罢。”
宁如秋闻言，凤眸微张，眼睛里光芒尽敛，静的如一汪秋水澄澈，素唇轻启，淡淡吐出几个字眼，“我不饿，只是感觉有些累，想先休息一会儿。”
司霆烨见状，便也不再多言，小心翼翼将宁如秋安置好，便就一人来到书案前独坐，入了夜的西北省城处处静默无声，不知为何，司霆烨觉得这家客栈静的有些怪异。
几番思量，司霆烨猜想许是这西北省城聚集了叶涟漪，青阮以及此处的各方势力，才会令这个名不见经传的省城平添一抹不一样的色彩。
司霆烨静坐了不知多久，仍觉毫无倦意，只是肚子里空空如也，叫他略有些不舒坦。
‘叩叩’的敲门声忽的响起，在一片静寂里显得尤为刺耳，敲门声落，传来林赟低沉的声音，“老爷，是我。”
“进来。”
司霆烨望了眼床榻上沉沉睡去的宁如秋，小心翼翼地淡声应着，话音一落，便听得‘吱呀’一声，木门被人轻巧推开。
司霆烨扬眸，只见林赟端着一方托盘走了进来，“这是客栈里的晚膳，老爷将就着吃些罢。”林赟眼神微闪地说道。
司霆烨扫了眼托盘上的吃食，不禁俊眉微皱，这哪里称得上晚膳，不过就是几个貌似干硬的馒头，和一碗清汤挂面。
林赟注意到司霆烨微微变化的神色，脸色顿时划过一丝不自然之色，忙的解释道，“他们这里的饭菜确实太寒酸了些，我去了街上给您买些其他的，但都这个点了，街上甚少有店家开门了……”
说着，林赟略有些怯怯地抬眸望了眼司霆烨，这是他第一次被任命执行这么重要的任务，却连主子的膳食问题都解决不了，这若是传到了凤祺沐与其他碧浮宫人耳中，叫他以后可该如何自处。
司霆烨皱皱眉，拂了拂衣袖，似笑非笑道，“这西北省城的饭菜倒还听别致，这面我留下，馒头就算了。”
少顷，在林赟无比诧异的目光里，司霆烨端起瓷碗，将一万清汤面下了肚，这与他在边境赈灾时候相比，条件也不算是太差。
林赟惊讶之余，心下也不由得暗暗生出佩服之意，虽说大丈夫能屈能伸方能成大事，但一个堂堂天宏国至高无上的君主真的能做到这般，他还是头一次见。
一碗清汤面下肚，驱散了几分饥饿感，司霆烨一番洗漱后，便就打算入榻休息，林赟则放心不下，守在司霆烨与宁如秋房间门前。
夜色越发深沉，沁凉的夜风透过窗子吹拂进长廊，灌进林赟的身子里，林赟一个寒噤，不由得裹紧了身上衣裳。
半夜时分，经不住疲倦与困意的双重侵袭，林赟只觉脑子里一阵眩晕，念着已过了深夜，也无什么意外发生，便就决定回房间休息。
窗子外，只有夜风呼呼作响，旅途劳累的司霆烨三人不多时便就进入了睡梦中。
月色如银，飘洒一片。
不知过了多久，楼下传来一阵杂乱无章的脚步声，接着便是‘噔噔噔’的踩楼梯声，房间里正睡着的司霆烨倏地睁开眸子，警惕地聆听四周的动静。
接着清浅的月色，房间外并无林赟的影子，司霆烨小心翼翼地起了榻，万分警惕，此时床榻上的宁如秋嘤咛一声，也渐渐睁开了眸子。
“吵到你了么？”司霆烨并不想惊醒宁如秋，却不想还是把她惊到了。
宁如秋摇摇头，她昨日睡下的早，此刻的睡意已经没那么强烈，休息过后，精神也好了许多。“你怎么突然醒了，外面有情况？”
宁如秋疑惑地望住司霆烨，司霆烨薄唇微抿，扬眸示意宁如秋注意房间外。
宁如秋心下一顿，这才注意起房间外一阵低沉杂乱的脚步声，脚步声虽轻，但在这寂静无声的深夜里仍是显得尤其突兀。
仅剩的一丝瞬移也瞬间全无，还未来得唤来林赟，便见几个黑影来到了房间外，清浅月光下，房间外几抹黑影攒动。
司霆烨与宁如秋轻手轻脚的穿上衣物，司霆烨又将宁如秋护在身后，做好了随时应对的架势，一双星眸直望住房间外的动静。
几抹黑影稍顿了片刻，突然‘啪’的一声，门被黑影踢开，瞬时便有几道黑影闪进房间内，司霆烨来不及看清来人模样，一把撩起床榻上的褥子扔了过去，同时带着宁如秋欲要趁乱离开。
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