这时，秦王政走了过来，他已经换上了朝服，只是还为戴冠。 他走过来，坐下，凝视着躺在床上做垂死挣扎般的小白兔。
栀子看到他，把脚放下，看着他，泪珠直流下来，“为什么要这样对我？”
“我只是怕你乱跑伤着了自己。”他说着抓住她脚抬起来，扫了一眼上面的伤痕。
栀子忙解释，“那是我在逛花园时不小心踩到了刺，因为我穿了双软缎鞋。”
他又拉开她的衣服，按着她洁白瘦削的肩膀上的一个伤口。
栀子不禁感到一阵吃痛，心想应该是在山上穿梭时被荆棘刮伤的。栀子忙又解释：“我在花园里扑蝴蝶时不小心被刮伤的。”
“那就不要去花园了，像这样好好呆在殿内，等候着我的临幸。”
“不，陛下，这样绑住我的手脚，我生活很不方便，我不能整日里躺在床上，也不能整日里坐着不动。求求你，不要这样对我。”
“这是对你的惩罚，你昨夜不是还说要承担一切吗？已经忘了吗？不要以为昨夜承了宠就可以恃宠而骄。”
“不，什么都可以，但不要剥夺我的自由。”
“想要自由就不要放纵自己，这已经是最低限度地剥夺你的自由了，你若再不听话，巨大的铁索就是你的归宿。”他的眼神变得凌厉起来。
栀子陡然感到一阵害怕，不敢再多说。但是既然他这么无情，她也可以。于是，她拉住他的袖子说：“你曾说过，我只要侍一次寝，让你满意，你就可以答应我一个请求。”
“你还真会做交易，那么，你觉得你昨夜让我满意了吗？”
栀子一时无言，觉得这的确是个没法谈的交易，因为满不满意永远都由他说了算，如果他不想答应，他就可以一直说他不满意。算了，原本就不堪屈辱的交易不谈也罢。
谁知，他却说：“不过，不管满意与否，总之你侍寝了，可以答应你一个请求。”
栀子把手举到他的面前，说：“帮我解开金链好不好？”
他起身便要走，栀子忙拉住他的袖子，说：“好，我不求这个，我可以先把这个机会攒着吗？等我有所求的时候再向陛下请求。”
他转身说：“你还真会打算盘，把机会攒着，寡人临幸你一次，你就攒一次，那你要攒多少要求呢？你到底想要什么呢？”
“是啊，我到底想要什么呢？你又能给什么呢？”栀子茫然地说。
他没再说话，不想跟她继续没完没了，时间总是这么不经意地被她耗掉。
他走了以后，栀子随即也下了床，她想试试现在的自己能怎么走。结果只能迈着半只脚的距离慢慢地挪，十分艰难，手也只能放在前面。看起来是端庄了，但是好难受。她感到痛苦不堪。
宫女过来服侍她洗漱更衣。换衣服的时候，这就没法穿了，栀子不禁赌气地坐在榻上道：“看，这样怎么穿衣服嘛，算了，我不换衣服了。”
一个宫女拿了一把小小的金钥匙过来，来替栀子解开了链子，栀子瞬间觉得双手重获自由，十分开心。于是宫女开始给她更衣，依旧给她穿昨夜那身粉色缎面抹胸修身长筒窄摆衣裙。
栀子现在因为被绑手绑脚而特别讨厌约束的东西，因此不想穿这身衣服，而且总觉得一切都是由这身衣服引起似的。
宫女金银子说：“美人，陛下喜欢你穿这样的衣服。”她们也不管栀子的反对，仍旧给她穿上。
“可是，衣服已经坏了呀。”栀子记得那身衣服昨夜被他撕裂了的。
“婢女已经缝好了。”金银子将裙子展示给栀子一看，果然发现裙面斜斜地缝了一条线，从右边腿脚处一直缝到胸口，还艺术性地将这条斜线缝成了一条牵藤，比原来更好看了，因为这艺术的一笔，栀子突然不排斥这件衣服了。
在穿衣服的时候，栀子便想着可以趁机耍赖不绑手了。衣服穿好以后，她立即就起身要离开。
金银子说：“美人，陛下吩咐了，穿好衣服后，就陛下将手绑好。”
“不用了，绑着手，我连东西都吃不了，什么事都做不了。”
“美人，婢女们会时刻侍奉着美人的，美人放心吧，经过昨夜的思过，我们都会时时刻刻看着美人的。”
时时刻刻，这不是要人命吗？“不用了，不用了。”栀子说着便急着向前走，脚却挪不开步子，摔倒在地上。
金银子和一个宫女过来，顺势将栀子的手腕绑上，然后将栀子扶起来。栀子感到无比委屈。闷闷不乐地坐在一旁。
金银子端来早膳，勺子递到嘴边，栀子始终不愿张口。金银子作为宫女，极力地忍耐着性子。
幸好这时，宫女来报：“美人，王长使求见。”
栀子忙让请王长使进来。
金银子将膳食放在一边，站到一边去，脸因为忍耐而涨红。
栀子因害怕王蕤看到这样的自己，今天穿的又是窄袖贴身的衣裙，手腕上和脚踝上的金链子都清晰可见，于是她只好叫人取过一条长披肩来盖上。
王蕤进来了，还未行礼，栀子便招呼她过来坐下，随后又屏退周围的宫女，“你们都下去，不必在这阁楼上。”这样的话语反而引起了猜疑。
估摸着宫女都下去了，栀子方才小声问道：“蕤儿，昨夜你家没事吧？”
“没事，我父亲又不知道你来了，回绝得很干脆，后来侍卫进来搜了搜没搜到人也就走了。倒是我哥，很为你担心呢。后来你到底去了哪里？”
“我从后门跑了出去，在街上乱跑，还被侍卫发现了，又非常巧地遇见了蒙恬，然后蒙恬想办法把我送进了宫里，是爬宫墙进来的，感觉就像做梦一般。”
“爬宫墙？这都可以？”王蕤简直觉得不可思议。
“嗯，也是被逼无奈。”
“对了，我哥说，你要的东西，之后他会通过我传给你。”
“好，有劳你了，蕤儿。”
“没事，”说完了正事，王蕤方才嬉笑道，“姐姐，我看你这衣服很特别很好看，站起来让我看看。”王蕤说着就过来拉栀子的手，于是，披肩掉了下去，露出了手腕和脚踝上的金链。
王蕤刚开始还以为是什么特别的首饰，拉起栀子的手端详起来，结果发现两只手都被绑在了一起，“这是怎么回事？”
“这就是对我出逃的惩罚。”
“难道陛下知道了？”
“不知道，感觉像是知道，又像是不知道。反正我就这样被剥夺了自由。”
王蕤不禁感到惊讶，“陛下，他是这样冷酷的人吗？”
“反正他又他作为王的霸道与绝对的尊严，不容亵渎的，而我，又总是不经意地触碰到他的线。”
王蕤默然，似乎是想起了什么，陷入了沉思。栀子以为她是在害怕，连忙宽慰道：“不过你无须害怕，陛下好像并不是对所有人都这样，像秋棠夫人邹良人何良人等，都挺好的，只是他好像很喜欢针对我。”
王蕤点点头。
在外面，金银子正在凝神听着里面的对话，里面的对话声音很小，她不能分辨得很清楚，只听到了个大概。这时，楼道上有脚步声，于是，金银子赶紧离开，却见到是悬铃上来了，二人互相点点头就过去了。
金银子随即悄悄去了蘅安宫，把这些话一五一十告诉了秋棠。
秋棠说：“她果然是跟着王蕤出了宫的，真是被她给糊弄过去了，就是不知道她是怎么回宫来的？明明吩咐守宫门的人严加看守。”
“夫人，隐约听到，好像是蒙恬送她回来的，是怎么进来的没听太清楚。还有，好像还有什么王长使的哥哥。”
“这白美人水性杨花惯了的，外面牵扯着这么多男人，保不准哪一天又要出问题。”
“夫人，婢女还听到一个重要的消息，就是，白美人好像托王长使的哥哥办什么事，说是以后会通过长使把东西交到白美人手里。”
“知道了，做得不错。”
秋棠命令锦葵打赏金银子。随后，秋棠即秘密通知郑家，让她父亲盯着王贲。
——
栀子就这么过了几天，每天，她都只能在房间里挪动。终于，她忍无可忍了，觉得闷得慌，于是她决定出门去透口气。她移着小碎步，移了半天移到了楼道上，她不能单脚下楼，只能跳，于是，她一级一级台阶地往下跳，总算是把楼梯给跳完了。额间细汗淋漓，竟莫名地感到一阵童趣般的好玩。
于是，栀子干脆挪出了夜澜殿，夜澜殿下面有很多级台阶。栀子便一一往下面跳，紧身的直筒裙过得她曲线玲珑，这样屈膝跳在这阶梯上有一种别样的美感。
栀子一心在数着台阶的级数，没发现有人一直在看着她。直到台阶只剩下十来级的时候，她才发现台阶下站着的人。她抬头，看见他穿着身酒红的袍服，戴着个金冠站在那里。夕阳将他颀长的轮廓镀了一层金。
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