????????严勤在厨房中干了几个月，不光锻炼了力气内气，也见识到众人的厨艺，单是一把菜刀便使得出采，不但能切出千姿百态的花样，还能剔骨破鱼，与自己的削面又有不同妙用，此外对火候的利用远比自己高，除去煮之外，蒸炖是要热汤水花工夫的，煎炒炸却是靠热油短时见效的，看的多了自然有些收获。这日午后，管事找上严勤，“山外送柴的今日不知出了甚么岔子，不见送柴进来，剩下的柴多半用不过今晚，我们得准备一些，带上筐跟我走，砍些柴去。”
“好啊，不知去哪里砍柴？”
“四周山上都有枯柴可用，今日去的地方是我们往日里常去的，离厨房不是太远，有不少是枯死的树藤，收拾起来不费力，烧着也合用，记住来路，下回有事还来这儿。”
严勤应了声，留意看远近的山景，也是林深草密，与自家屋后群山相似，只是树长的不及自家山上的树高大。二人来至林间一处坡地，动手捡了些枯枝，又砍了些枯枝藤条，不大工夫便塞满一筐，管事背了筐先回去，叫严勤留下再收一筐就回去。待管事走后，严勤算是松开了手脚，拿着砍刀舞了起来，耍了一回刀法，并伴着内气砍向树藤，无论怎样的树枝藤条都是一刀而断，边砍还边舞动刀法，自打进无极门就一直呆在厨房忙，用来练功的时机不多，难得有这么一次出外的机会，不妨多练一会儿。
在严勤的施为下，一筐柴很快装满，想着还有时间，不如再砍一捆回去，于是又练出刀法，这回走得再远些砍柴。一路往里行去，却是一处开阔之地，此处练功倒是不错，正要砍向树枝，蓦地看见远处有烟尘正向上升腾，像是那里正燃着火，是有人还是失火了，严勤心里惊疑不定，忙向那里赶去。离得近些才看到，原是有人在，只见那人穿蓝色弟子服，长发过肩，却是一名女子，女子听得有人近前，扭头瞅了一眼，见是个小杂役，不曾会过面，便不再理会。严勤看得分明，转过来的是一张少女的俏脸，一闪而过，少女正立在一座坟冢前，对着一块石碑，在碑前正烧着火纸，股股烟尘升天而去，是有人在上坟祭拜先人。
严勤见此也不再上前，却也并不离去，而是挪到不远处砍柴，还不忘关注那边的情形。严勤本不是个爱管闲事的，说不清自己为甚么会呆在附近不去，但觉偌大一个山林，只见到这么两个人，两个人竟然还遇上了，遇上了便该彼此关照才合本心，若转身离去未免不妥，总是教人心绪不平，或是上前去打声招呼，再行离去也是好的，怎奈严勤也不是个出脱的人，何况对面是个陌生少女，少女正在祭拜，还是无极门的弟子，念及种种教严勤一言不发闪身在旁。虽身在远处，却将另一边看在眼中，这人上坟倒也怪，就是直勾勾站着，既无言语也无别的事做，就是烧纸，眼睛直盯着火苗，手上不时添纸。
且说那女子正自坟前烧纸，却不想半路冒出个小厮，本不在意，哪知此人竟还不走，却赖在一旁不知鼓捣些甚么，又扭头望去，正见那人拿着把刀在树上咔咔的砍着，枝条纷纷落下。这算甚么功夫，在一棵死树上砍来砍去，也能练出功夫来？要砍树哪里的树不能砍，非要在这儿弄出动静，生怕别人看不到么。严勤觉到那女子看过来，也回望了一眼，立时感到不对劲，这回是盯着自己看，目光对上了也未收回，脸色分明有些不好，还露出疑问的意思。还是严勤心怯了，经不住女子目光注视，先收回目光，心里想着是不是在边上砍柴扰了人家的肃静，引得人不快，便停下手里的动作。那女子果然收了眼转回身前，火渐渐燃尽，女子仍是立着不动，两眼盯在身前不知看向哪里。严勤一时想不起该做甚么，便呆在一旁看着，火熄了才注意到碑前还插着两柱香，香也已烧到底，女子似乎便是盯在香上，直等熄尽的那一刻，显得颇为怪异。
严勤在这边正瞎琢磨，那边厢女子却更不耐烦，早察觉有人在窥视自己，再望过去可不正是刚才那小厮么，方才就觉得此人鬼鬼祟祟，还假模假样摆弄一口破刀，真当别人以为那是在练功么，笑死人了，不过是借机凑过来看我的笑话罢了。刚才看他一眼便给他提个醒，他若识趣就该走远些才是，现在可算露出本来目的了，再懒得遮掩，特特地瞄过来，不过是上坟，就这么好看么。严勤本在看着女子，不料女子再转过头却是瞪向自己，面色不善，心中一惊连要避让，哪知女子正冲冲的走过来，两只利眼照在身上，教自己忘了动弹，眼神虽利，配在一张俏脸上却很好看，就像一帖画般由远及近印至眼前，鼻子眉眼小口小耳长发都看到了，又顾不上看，连气息都顿住了，一时说不出话不知所措，只等着对方发落。
“你在这儿呆了半天，看甚么呢？”女子发问，语气不善还算平静。
严勤猛地听人问起，心中一紧，忙寻思在看甚么，我是在看你呀，可立时觉得这样说不妥，一时语塞不知怎么说好，支支吾吾一句，“我见到这里冒烟，过来看看。”
“见到冒烟？是我在这里烧纸，上坟么，就是这样，你既看到了，为何不走，有甚么好看的，你竟看了这长时间，碍了你的事么？”
严勤已然说不清楚，被女子的问话套住，只知应付，于是胡诌道：“我只想等久一会儿，省得人都走了，有残留的火星被风一吹，引燃了林子不好。”
女子听罢气色一变，怒道：“说的甚么话，这样的事我会想不到，我不会做到么，还轮到你这小厮来管本姑娘的事，少给我胡扯，究竟在边上耗着看甚么看，图的甚么心思？”
严勤原本就是心有所感而留下，才又心里生奇，如何能说的明白，再被人一通质问抢白，哪还能答出话来，脑中甚么也想不起，甚么也顾不上，只剩下眼中一张少女的面容，因生怒而睁足的眼眸正瞪着，教自己更是不知说些甚么。被人迫得一时心虚，终生出不解，嗫嚅着，“怎么了？”
女子也不知再说甚么教人不堪的话，已然涨出的气焰还要发作，见了严勤手中的砍刀，夷然道：“你功夫很好是不是，接我一剑看看。”说着手中剑一举，剑不出鞘向严勤划去。
(梨树文学http://www.lishu123.com)