巴伦将军瞪大了眼睛惊诧地看着对面这个给自己第一印象便是骄傲不羁的青年将军，这样奇怪的要求让自己该如何回应？对于一个年少成名的天才指挥家来说，败仗绝对是不可容忍的事情，特别是作为一名军人，誓死都应维护的荣誉和尊严竟被对方拿出来作为交易筹码来跟弱势一方的自己交换和平，会不会是一个圈套？巴伦将军皱着眉头仔细观察着麦克的一举一动。
“军人的荣誉，诺克兰皇家骑士团的荣耀，我想我这辈子就打过这一场败仗了。”麦克依旧高傲，但理智和使命感让自己思维清晰。
“皇家骑士团？”巴伦将军本就瞪大的眼睛瞪得更大，眼珠子像是马上就要掉出来了一样，巴伦将军很清楚诺克兰皇家骑士团是怎样的存在，在北方凯色兰顿帝国的地位就如圣殿骑士团在南方的地位一样，是作为战士或者是军人的至高无上的荣誉，在整个自由界无论是中洲人还是兰德尔人又或是精灵，能得到圣殿骑士或者诺克兰皇家骑士的封号无疑会得到所有人和精灵的尊敬，除非是战场上战功异常卓著并得到皇帝和贵族的赏识或者具有高贵血统能力天赋惊人也有资格和可能性得到诺克兰皇家骑士封号，在巴伦将军看来，这个叫麦克·苏尔的年轻统帅无疑是两者皆备的合适人选。
“不要这么惊讶，巴伦将军，我只是以退为进，我丝毫不介意跟你分享我选择失败的理由。”麦克渐渐又恢复了骄傲的神情，扬起嘴角像是愿意和这个素不相识的南方将军促膝长谈。巴伦将军没有说话，面无表情地看着对方等待麦克对这一个奇怪的要求做出解释。
“当我打败帝国城军队之后跟那个低贱愚蠢的图坦公爵和谈，我本认为他能尽快准备我需要的东西，因此我没有第一时间南下入侵中华城，错过了最佳时机，当我准备抓住最后时机向南进军的时候，那个愚蠢的帝国皇帝试图阻止我还给我下药，北方军队已经错失了入侵南方的所有有利机会，再这样打下去只有伤亡惨重的失败而已，与其这样，不如牺牲我的名誉保全我的军队。”麦克眼神飘忽不定，最后落在了自己敲击桌子的食指上。
巴伦将军发觉了麦克说话的不自然表现，虽然可能觉得对方还有什么事情隐瞒着自己，但作为一个年纪轻轻便如此享有名誉的将军，他不会出尔反尔在胜势明显的情况下多此一举谈和再捅自己一刀。“好吧，我接受，还有什么要求？”巴伦将军仔细思考后问道。
麦克解开了扣在腰间的佩剑扔在了桌上，木质的剑鞘和剑柄上镶着金边，剑鞘上用中洲文字和兰德尔文字刻着凯色兰顿帝国皇家骑士的字样，周围雕刻的精美花纹让巴伦将军也不由得眼前一亮。“这是皇家骑士才有的妖精打造的佩剑，可以让所有人相信你，击败北方大军，让那个愚蠢的皇帝死在异国他乡。”
麦克的这个要求更是让巴伦将军觉得不可理喻，作为帝国将军，为何会说出这样的话？对敌人说让敌人杀死自己帝国的皇帝，这是叛国的行为！“你为什么要这样做？”巴伦将军忍不住问道。
“不妨告诉你，威斯特三世，这个皇帝已经让一些王国感觉到忍无可忍，消耗各个王国大量的财力物力满足他的奢靡需求，如今帝国范围内征兵南下，又阻止我乘胜出击，这样愚蠢的蠢货怎么能当皇帝？！”麦克情绪有些激动，皇帝派人给自己下药的事情让自己怀恨在心。
“所以你诈败是想保留军队赶回去趁皇帝不在而发动北方战争？”巴伦将军突然明白了麦克真实的目的，作为一个聪明的将军，既然知道此行必败，那么撤退无非是一个明智的选择。
“我想你已经知道的太多了，巴伦·戴尔将军，你不能指望我把北方军队的兵力部署告诉你，我不想背负太过沉重的叛国骂名，如果南方输给了威斯特皇帝指挥的军队，那么凯色兰顿帝国会鄙视南方几百年。”麦克说着站起身来耸了耸肩继续说道，“很高兴能和一名和我同样有着卓著战功的将军谈判，我想说我包围你是昨晚就制定好的计划，趁你们美梦的时候摸清了你们的兵力，战争不能再用那套老掉牙的方式，否则会输得很惨。”麦克转过身向太阳城军队方向走了过去，只留下巴伦将军一个人呆呆地坐在椅子上看着麦克离去的背影。
第一次近距离接触这个已经在北方被传的神乎其神的麦克·苏尔，巴伦将军有一种说不出的感觉，这样一个俊秀的男人，如果他不是王子，如果他不是将军，如果他是一个女人，自己一定会想办法得到他，巴伦将军很奇怪自己对麦克的第一印象居然是这样子的，他的天赋，他的骄傲和霸气似乎在他俊美容貌的掩盖下都变得不值一提。“这究竟是一个什么样的人？”巴伦将军不禁想着。
谈判结束后不久，太阳城的军队便改变方向向北离去，从西侧包抄过来的慕容西陵对麦克·苏尔的诈败表现出的表情并不像巴伦将军那样夸张，在从巴伦将军口中得知事情的详细经过之后，慕容西陵拿着麦克的皇家骑士佩剑仔细观察着这代表北方战士最高荣誉的信物，不得不佩服妖精的做工实在是精细得无懈可击。
“这个麦克·苏尔想得挺周到，用这个振奋我军的士气，同时还可以打击敌军的士气，特别是如此贵重的东西。”慕容西陵也开始打心底对那个麦克·苏尔有一丝佩服。
“派几个范布隆特骑兵护送皇家骑士佩剑回中华城营地，就说我们打败了北方太阳城麦克·苏尔的军队，麦克·苏尔逃跑下落不明，他的诺克兰皇家骑士佩剑被我们拿到，让大军北进，如果这样还不北进主动出击，那我就要问候那个郭将军全家了！”巴伦将军朝身边的副官咒骂地命令道，慕容西陵在一旁鄙夷地瞪了巴伦将军一眼。
(梨树文学http://www.lishu123.com)