得到了巴伦将军派人送来的诺克兰皇家骑士团佩剑之后，在慕容北风强烈要求下，终于征得慕容王和威尔克鲁特公爵的同意，由慕容王和威尔克鲁特公爵挂帅，慕容北风为前锋军团将军，南联邦联军开始向北进军。
在经历了莱登一役之后的巴伦将军和慕容西陵再没有遇到任何北方的军队，随时和主力部队保持联系并继续向北推进。在帝国城东部边境与傲剑山庄外湖附近的乡村和农场中，还有许许多多逃难的帝国城平民和贵族，以及一部分被遣散的重甲骑士和重装步兵。这些人在看到自由城的旗帜之后所表现出来的热情和喜悦让巴伦将军与慕容西陵都有点意外。
“麦克·苏尔的军队从我们这带走了大量的补给，只留下一部分够我们生活的食物，图坦公爵已经让我们难以生存下去……”军队驻扎下来之后巴伦将军和西陵与一个本地的落魄贵族聊天时听到这样的话。
“图坦公爵都做什么了？”作为中华城的王室贵族，慕容西陵对这位落魄贵族的现状和遭遇有着巴伦将军所没有的好奇。
“苛捐杂税就不用说了，派军队来强征财物，搜刮我们所有值钱的东西，那个禽兽，甚至不如北方侵略过来的麦克·苏尔的军队！连活路都不给我们留！”落魄贵族咒骂着，眼中充满了愤怒。
“你们为什么不反抗？”巴伦将军反问道。在介入汉顿王国内战的那段时间，各地的贵族和农场主因为对汉顿皇城的不满而发动内战，在巴伦将军看来，这是一种很正常的行为。
“没钱组织军队，即便组织了军队，我们又怎么与强大的帝国城军队作战？”贵族摇摇头叹息道，“还是怀念荆宇城主的时代，希望你们来能击退北方军队，迎接新的城主，我们要看着那个该死的蠢货图坦公爵被押上断头台！”
“这不是我们能决定的，我相信这个消息你们也知道了，奥古斯特·朱诺死在了魔界，现在只有他的姐姐奥古斯特·艾伦有资格成为帝国城主，但她现在在哪我们也不知道，一切都得等联军收回帝国城再说，不过图坦公爵在上断头台之前肯定要被送上威尔克鲁特的法庭，背叛帝国城和南联邦的双重叛国罪就已经够他受的了。”西陵没有向这位贵族保证什么，只是合理地分析了一下将来可能出现的状况。
正在向北急行军的慕容北风前锋军团在洛尔附近发现了北方大军的前哨，在派侦察兵进行了仔细的侦查之后便迅速向后方不远处的主力部队发送情报。
“洛尔附近发现敌军前哨，哨兵侦查后确认是北方皇帝威斯特三世亲率的远征军主力大军，我已经派人把皇家骑士团的佩剑送了过去并说明麦克·苏尔兵败溃逃下落不明。”慕容王读着慕容北风派人送来的急件。
“刚一北进就遇到敌军主力是不是太奇怪了？”威尔克鲁特公爵皱着眉头感觉不太相信慕容北风的汇报。
“如果你了解威斯特三世这个人就不觉得奇怪了，康奈尔。我收到了来自克鲁夫的消息，西边的战局暂时稳了下来，冰封营地和斯巴达要塞的魔界军队倾巢而出，月光王国损失过半，星光营地组织的军队联合天使之王阿苏所的天使军队暂时控制住了局面，但是据说魔索放出了战争古堡中的生物，月光王国边境的战况很快将不利于南自由界，北方的精灵承诺将会出兵支援月光王国但还没有到，克鲁夫希望南方的人类能尽快结束南北战争以支援精灵。”维克多校长见有可能通过一次战役就决定胜负，便坦白了西线的战局。
“维克多校长，你知道的，南北战争从不可能在两三个月之内结束，精灵应该不会弱小到难以对付魔界吧？”慕容王有些不敢相信维克多校长的话。
“可对面的元帅是威斯特三世，那么一切都有可能，巴伦将军派人送来皇家骑士团的佩剑也说明了麦克·苏尔目的是赶回太阳王国投身凯色兰顿帝国内战，威斯特三世的军队远离本土作战又没有一个真正有用又有权力领导军队的统帅，现在后院起火会让他们战斗力大减。”维克多相信克鲁夫提出这样的建议肯定是对西线未来的局势有隐隐的担忧，而且真正影响南自由界甚至整个圣域世界安危的是魔界而不是北自由界。
“那么我们准备安排一下作战计划吧？”威尔克鲁特公爵突然说话道，慕容王感觉得到他的态度是倾向于在慕容北风发现敌军主力的洛尔方向与敌人展开一次性的大会战来解决战斗然后转移方向支援月光王国。“那好吧，我提醒一句，如果我们此战失败，那将万劫不复。”慕容王提醒道。
“如果失败，那么只能说明在座的我们三位加起来还不如那个独断专行的愚蠢的北方皇帝。”维克多校长扬起嘴角微微笑了起来。
凯色兰顿帝国远征军中军大帐。
“陛下，南方南方联军送来了一样东西。”一个侍卫走进威斯特三世的帐内用颤抖的声音报告道。
“什么东西？”金色大椅子上躺着的一坨肉发出慵懒的声音。
“是……是……”侍卫不知该怎么向皇帝表述才能换取他最小的怒气。
“是什么是？有话快说！”肉坨在金椅子上晃动了两下，发出一种有些急躁但听起来更让人觉得好笑的声音。
“麦克·苏尔将军的佩剑。”侍卫回答道，这样的回答也许不会让皇帝感到不开心。
“你是说南方军队的人送来的？”皇帝在两名侍女的帮助下费劲地坐起身来，眯瞪着眼睛直勾勾地盯着侍卫。
“是…是的。陛下。”侍卫有些慌张，生怕自己那里做不好惹到皇帝。
“啊，没事…这只是麦克将军的计谋而已……”皇帝本来要继续说下去，但眼神扫过侍卫手中拿着的佩剑后察觉到异样，便改口问道，“这是皇家骑士团的佩剑？”
“是的，陛下。”侍卫的声音颤抖得更加强烈。
“他们怎么会拿到这东西？”皇帝觉得这件事有些奇怪，在凯色兰顿帝国，皇家骑士团的佩剑是绝对的荣誉和地位的象征，每一位骑士都会用自己的生命来保护它，既然落入敌人手中，难道……
(梨树文学http://www.lishu123.com)