洛阳，嘉德殿。
殿门外，不时看到小黄门，宫女低着头，行色匆匆，进进出出。
园子里，那遗留着清新芳香的空气渐渐让浓浓的草药味覆盖了。
在园子门口，一人面白无须，体格健硕，身披甲胄，肋下佩剑，神情严肃，带着甲士站在门阙前，戒备森严。
此人，乃汉帝刘宏亲封的西园八军统帅上军校尉蹇硕。
自听到皇上昏倒之后，蹇硕这颗心就沉了下去，在第一时间里命人将整个嘉德殿护卫了起来。
初春以来，他就感觉皇上这身体越来越差了，总是出现这样那样的毛病，而这已经是第五次昏倒。
只是这一次，太医进去的时间格外的长，从辰时到未时都还没有出来。
门阙外面，站着两位肤色白皙，雍容华贵的妇人。
一人淡紫色华衣裹身，露出洁白如玉的颈项，三千青丝挽成十字髻，发髻上插金步摇，耳垂上挂着深红色的耳坠，年纪大约三十出头，站在门阙前面，蹙着眉头，玉容焦急，左手牵着一位十三四岁赢弱的少年。
另一人年岁相对大些，大约有五十出头，一身深青色的华服，面容白皙，头挽坠马髻，头上插着一根金色的笄，伸出手挽着一位七八岁粉雕玉琢的童子，脸上流露着淡淡的忧色。
这三十出头的妇人是汉帝刘宏的结发妻子何皇后，年龄稍大的那位，乃是刘宏的亲身母亲董太后。
而那少年和童子，正是刘宏的大儿子和小儿子，王子刘辩，王子刘协。
看着守卫森严，一脸严肃的蹇硕，董太后与何皇后心里都跟着忐忑不安起来了。
两人一听到消息，就带着王子过来了，三番五次要求进去都被蹇硕拒绝了。
对于蹇硕的一口拒绝，他们不但不能忿怒，反而毫无奈何。
因为，他们清楚，在整个皇城里能够指挥得了蹇硕的只有一人。
汉帝刘宏。
要知道，在刘宏的心目中，有时候这蹇硕比他们还亲近。
而且蹇硕态度这般强硬，又怎能没有刘宏的命令。
“太后皇后……已经未时了，两位殿下在这站着也辛苦，又空饿着肚子，您二位先回去吧，若这边一有消息，老奴立刻派人通传！”
两位皇后看了看身边的王子，见他们嘴唇发干，额头上冒着虚汗，露出心疼的神色。
董太后望了眼嘉德殿，知道现在这时候，她待在这苦苦等候，心急也没用，当下点头答应，带着协王子离去。
何皇后见董太后走了也就识趣的带着辨王子回自己的寝宫了。
见两位皇后都走了，蹇硕长出了一口气，然后忧心忡忡地站在门阙外面，静静的等候着太医的消息。
“硕公，太医进去这么久了，陛下难道是……”
一位披着甲胄，拿着长枪的中年男子走了过来，望着忧心仲仲的蹇硕，忍不住上前低声询问道。
“陛下正值鼎盛之身，必将洪福齐天，岂是你一小小军司马能猜测的！
若非看你我同乡，今日定受掌嘴之刑！”
蹇硕看了一眼来人，脸色就沉了下来，立马声色俱厉，喝斥道。
此人乃他同乡，姓潘名隐，平日里，蹇硕对这同乡甚是客气，只是今日这个同乡说话令他不快，实属不智。
重要的是，这心里正烦闷，说话的语气又岂能好！
潘隐见蹇硕发怒，心中一紧，低着头，嘴里唯唯诺诺，额头冒汗，只是他这心里又起了一番心思。
“硕公，陛下请您进去。”
正当蹇硕烦躁不安，喝斥潘隐的时候，一个小黄门从门阙里偷偷的溜了过来，然后附在蹇硕的耳边轻声喊道。
蹇硕闻言，精神一震，整了整盔甲，深深的吸了一口气，将心里的焦躁隐藏了起来，故作威武，大步流星的走进了嘉德殿。
汉帝刘宏正躺在龙榻上，头上系着黄色的丝带，双目微闭，脸色蜡黄。
太医看到穿着盔甲走进来的蹇硕，忙迎了上来，轻声道：“硕公，陛下怕是时日无多了……”
“怎会如此？”
蹇硕心里虽有底，但从太医嘴里听到这个事实，心还是没来由一阵悲鸣。
“陛下的旧疾早就有了，只是此前一直靠药物延缓了一些，可是昨天陛下又纵欲过度，才使精力交瘁，元气透支……可不成想今晨又受寒气入体，引起了旧疾复发，才昏死了过去。”
太医摇了摇头，嘴角露出浓浓的苦涩。
蹇硕听到这里，哪里还不知道汉帝的症状。
自宋皇后饮鸠之后，陛下就开始饮酒作乐，留恋温柔乡，醉生梦死，对朝中大事也是不闻不问，漠不关心。
酒足饭饱，色&欲熏心，又怎能不掏空了身子骨？
“是硕吗？”
“老奴在，老奴在……陛下，您感觉好点了吗？”
刘宏睁开了眸子看到跪在榻前的蹇硕，心中一阵温暖，眼里微微湿润，低声道：“这时候，也只有硕你陪着朕啊！”
在说着话的时候，他对蹇硕使了个眼色。
蹇硕跟在刘宏的身边多年，岂能不知道皇上的心思，立刻起身摆手示意两边宫女侍从全部退出去。
“硕，朕怕是不行了！”
刘宏低着嗓子，用只能两人才能听得到的声音说：“大将军位高权重，又得士人相助，朕担心汉家天下会落在他的手中，而且辩儿又轻佻，非帝位继承者……自王美人离去，朕愧欠协儿甚多，今决意让协安然继我帝位，朕需要你帮忙！”
蹇硕连忙匍匐在地上，惶恐道：“陛下，您这是折煞老奴了，折煞老奴了……但有吩咐，老奴万死不辞！”
“好好好！“
刘宏见蹇硕匍匐在地，表态示忠，欣然欣慰。
”国舅不死，朕心不安，协儿难活……杀了国舅，为朕杀了国舅，只要国舅死了，协儿才能坐稳皇位。
朕这里有一份诏书，你当和让父相商，然后凭此诛杀国舅，切记，切记，此事事关重大，不可让第三人知晓，否则我儿难活！
硕，这宫中，朕能信者不多，唯你与让父，万万不可令朕失望，否则九泉之下，难见王美人矣！“
蹇硕听得这心里一颤一颤，皇上这是要赶尽杀绝，为协王子剔除绊脚石，大灭何氏一族啊。
而且这种事情从来都是吉凶难测，弄个不好就是尸骨无存。
要知道自陛下登基，就饱受外戚专权之苦。
前大将军窦武就因定策迎立陛下继承皇位有功，其族人加官进爵，权倾朝野。
只是到最后，这窦大将军欺辱皇上年幼，矜功恃宠，傲慢不逊，胆大妄为，又和士人相互勾结，大肆诛杀他们这些阉寺，皇上亲近之人，引得皇上不满，激起了杀戮之心，才有了那窦陈族人被灭。
如今，皇上时日无多，又升出这样的心思，恐怕何国舅一族难存活了。
其实这样怪不得刘宏，原以为他的身体可以撑到来年，到时候他暗中为刘协谋划，消弱何进一族的权利，谁想到……
事出突然，唯有兵行险招了！
刘宏目光灼灼凝视着蹇硕。
蹇硕低着头，感觉后背寒气直冒，心里苦涩，但他明白若不答应的话恐怕会立刻人头落地。
脑子里思绪万千，徘徊在答应和不答应之间。
沉吟良久之后，蹇硕一咬牙，豁了出去，点头道：“陛下暂且安心，老奴就算粉身碎骨，定不负陛下的厚望！”
“好……硕，朕果然没有看你！”
刘宏蜡黄色的脸上浮出一缕欣慰的笑容。
“此事牵扯甚大，我知你忧虑！诸常侍过于油滑，心思不一，缺乏杀戈决断，不足以成事，而能与你同心协力，出谋者唯让父也！
硕，你忠心耿耿，有武略，而让父重情重义，善于谋划，你二人相辅相成，必可令协儿稳登皇位，护我大汉江山！”
“老奴遵旨！“
蹇硕一听，眼睛一亮，回答得非常干脆，毫无拖泥带水。
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