今时今日袁野之内力轻功都已有了一定的造诣，这两年他每次下山均如履平地，不似小时候要小心翼翼滑到山下，他和贾无愧每次下山采购东西时都走同一条路，沿路哪个地方较陡，哪个地方有尖石，甚至于哪个地方有悬崖峭壁，他都记得很清楚，此时下山，纵然积雪深厚，对他来说也是轻车熟路。到了半晌午，袁野已行到了半山腰，丛林密密，望上去黑压压的一片，连日积雪，松树都被压折压弯，此时被日光一照，树上不时有积雪滑落，扑簌簌响动，袁野以往跟着师父下山，总是会在春秋两季，天气凉爽时出来，而似此时隆冬时节下山，却是第二次，第一次还是十年前袁野下山寻贾无愧那次。
松树东倒西歪，树枝纵横，积雪没膝，其实难行，袁野只得选择树木稀少的地方行走，瞧着眼前之景，不由便回想起十年前那次下山，因追赶松鼠而遇到了一头大黑熊，自己险些丧命在黑熊掌下，而黑熊也被自己打死，只是那黑熊却是一头正值哺乳期的母亲，自己无意杀死了它，累得三只熊宝宝活活饿死，当时三只黑熊幼崽哀哀而叫，依偎于母熊尸体旁的情形自己至今还记得，万物皆有灵性，自己当时年幼，什么都似懂非懂，今日下山要再遇到黑熊，定要避而远之，绝不可再随便杀生。
他一路走一路回想往事，忽然面前雪地上现出许多串脚印来，袁野大吃一惊：“这是人的脚印？这地上怎么会有人的脚印？”细细看去，只见一连串脚印杂七杂八，瞧脚印的方向，留下脚印之人当是往西边去了，细细数了数，脚印竟有四五十只，几乎踩出了一条路，只是脚印较轻较浅，显而易见留下脚印之人乃是快步奔走的，而印记之上雪没有丝毫融化，显然这群人是刚奔过去的，袁野心想：“我和师父在这山中住了十多年，从未见这山中有人的，怎么忽然会有这么多脚印？难道是猎户留下的？就算山中来了猎户，一下子也不可能来二十多人呀？难道是雪山熊掌天下知名，所以来了这么多人要大肆猎杀黑熊？”心下怦怦跳动，只觉这事甚是古怪，又想：“难道这山中住的还有别人？只是我和师父不知道罢了。”提剑不由沿着脚印往西边追去，想要瞧瞧究竟。
追了一个多时辰，忽见前面密林中露出两间木屋来，那两间木屋被松树遮着，只是若隐若现，然已能瞧见大致轮廓，“果然这里真的还住有别人，这么多年我和师父竟然不知道。”袁野又惊又奇，心中感叹，又奔了几步，忽见木屋前雪地上站了许多人，那些人手中均执着一把明晃晃的剑，寒光闪闪，摄人眼目，袁野急忙止步，矮身在一棵松树后躲了起来，又朝屋前细细看去，见那些人身着黑袍，服色统一，个人后背均绣着一团鲜红如血的火焰，其实天地间一片洁白，这数十团火焰虽是绣在衣服上的，但烈焰灼灼栩栩如生，瞧来诡异而扎眼，只这么一副场景，袁野已觉这些人绝非善类。
忽然一个粗大的声音喝道：“苏老夫人，你行迹已露，就不要再躲躲藏藏的了，乖乖带着你的孙女出来束手就擒，免得再费周折。”他声音甚大，传入袁野耳中，竟而震得袁野耳朵嗡嗡响动，有几块雪从树枝上掉下，正掉在了袁野脚下，袁野心想，“这厮嗓门怎么这么大，连树上的雪都震落了。苏老夫人？这木屋中躲的是女人，这些男人怎么来为难两个女人？”心下疑窦重重，只见那人说罢，木屋中并无人应答，过了片刻，其中一黑衣人手一挥，他身旁两人得了命令。仗剑往木屋中奔去，跟着只听屋内“铛铛铛”响动，两方已交手起来，过了片刻，一黑衣人惨叫一声，从屋内直跌了出来，挣扎几下，便即死了，屋外众人皆悚然而动，都不禁往后退了一步。袁野蹲着身子，目光被树木所遮，于场中情景瞧得不太清楚，当即脚一弹地，飞到了树上，这般居高临下，场中情景便一览无余。
又过了片刻，屋内兵刃交接之声忽止，四下里一片死寂，显然屋内已停止了打斗，只是另一名黑衣人进去了便没有再出来，他定然也已丧命，只是不知他是不是和敌人同归于尽了。
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