秋过便是冬至，大年宫宴之时，因皇后身子已重，接近临产，内宫是安贵妃主持的宫宴，宝如因为前阵子刚被叱责，没有进宫，却听宋晓菡说了一通安贵妃如何尊贵荣耀，听说太后没出席，诰命夫人们也都只给安贵妃问安。宋晓菡依然无孕，却已让自己陪嫁来的通房怀上了，那通房一家子父兄皆在侯府当差，对宋晓菡是言听计从的，这孩子生下来也只会养在宋晓菡身边，只是她依然还在调养身子，指望自己亲身怀上。
临近开春的时候，北边狄戎很快便被大军打了回去，顺便还一路直接追击到了王城，那头吃不消，只好派人送了公主上京，遣使求和，求放俘虏。
一时举国欢腾，满朝喜悦，一时倒也都忘了前阵子的朝堂风云来，朝中上下和气一片，俨然明君贤臣，盛世太平。
而恰逢此时，祝后一朝腹痛分娩，喜得皇子，满朝文武又是一番欢欣鼓舞。又因为是大捷之时得的皇子，朝堂上不免都觉得这三皇子有福气，有吉兆。
如今后宫已有三个皇子，一个公主，其中两个都是祝后所出，祝皇后一向有贤后之称，眼见帝后和谐，皇嗣稳固，四夷拜服，国泰民安，皇家子嗣繁盛，陛下又一贯圣德仁慈肯纳谏，人心所向，本朝皇帝之声望前所未有的高涨起来，无论朝野，人人称颂，德政之名不胫而走。
三皇子满月没多久，宫中低调的将尚满周岁的二皇子送到了安贵妃宫中抚育，这事并不曾大张旗鼓，但很快该知道的都知道了。
宝如私底下问许宁：“安贵妃现在很难吧，官家这样到底是甚么意思？”
许宁与她如今也算得上敞开胸怀，倒也没有怎么避忌：“三皇子有些夜间不安总是哭泣，不肯进食，便有钦天监官员进言道是宫中有位高之人属相犯冲。待到官家一算三皇子属兔，其余诸妃还罢，安贵妃却是属虎，官家立时却是将那官员贬边疆，然后没多久便将三皇子放到了安贵妃宫中抚育。”
宝如点头叹道：“这样两边拉扯，他也不累，两碗水能端一样平么？”
许宁笑道：“他在那最高位，和我们百姓家想法自然不一般，皇嗣事关国计，哪有不在意子嗣的，现成的先帝的例子在那儿，因为太皇太后出身低性情柔顺，太后出身高又脾气刚烈，先帝不喜，多宠幸其他妃子，最后闹得后宫一个成年皇子都没有，只能过继。先帝过世后，那些无子女的宠妃，几乎全守陵去了。他如何不怕自己重蹈覆辙，所以皇后只要表现得足够安分，嫡皇子是一定不会少于两个的。回想这些年来，官家登基后，因根基不稳，便更喜欢安贵妃一些，却又给皇后先有子，让皇后有希望，扶起皇后，太后便渐渐与皇后有隙，而扶起安贵妃，一方面是真的对安贵妃有情分，另外一方面又何尝不是给皇后一些警告，让她不能一宫独大，后宫之中，哪有甚么单纯的情爱，这如今皇子们都还小，官家又已声望益隆，皇位渐渐稳固，后宫太后皇后安贵妃三足鼎立，各有人手，一派平静，这也是官家经营许久才得的局面了，我看那钦天监的事绝不是皇后的手笔，她没那么笨，只怕是一些目光短浅之人的表忠之举，又或者是个小卒子出来试探罢了，待到皇子们大了，那才是真刀真枪见分晓的时候。”
宝如一想到那时候，不由不寒而栗，低声道：“都是亲兄弟啊。”
许宁一笑：“平民老百姓多几个儿子尚会因争产头破血流，何况是天家至尊。”
他们讨论后几日，后宫却又出了大事，太后遇刺。
原来因着天气渐暖，太后这一冬身子有些不适，便与永安长公主便赴万佛山祈福，万佛山有温泉行宫在，正可养养身子。不料山行路途，光天化日，太平盛世，居然会遇到匪徒，又居然敢犯太后銮驾，幸而有侍卫们舍生护卫，虽然无事，但也颇为狼狈，被迫弃车徒步逃奔数里，便是随行的永安长公主也差点出事，公主鸾驾被飞箭所射，惊险万分。
此事着实诧异，且不提那山匪流匪历来都是避着官府走的，哪有这般大胆对着军队去打劫的？然而若是背后有人指使，又有什么人，会与太后和长公主过不去？这着实太耐人寻味了。
太后十分生气，官家也龙颜震怒，喝命有司清查。
这一案牵连甚广，内宫当差的内宦，负责沿途探查的官员，俘虏的刺客，然而无论怎么查如何严审，都只是查出一个简单的结果：流匪即兴作案，以为是押送官银，所以铤而走险。谁都不肯相信这个结果，匪徒甚至受不住严刑死了几个，却查不出头绪，竟成悬案。
此事前世并未发生，许宁和宝如也十分惊异。
宝如问许宁道：“会是谁这般和太后过不去？”
许宁苦笑：“谁知道？这么一看，听说太后十分震怒，回宫后闭门不出，不见官家和皇后，显然迁怒了，甚至怀疑官家起来。但是官家这着实没什么必要，太后如今明面上既不掌权柄，也不太爱出面，然而到底是官家明面上的母后，官家就算对她有些不满，却不至于冒着担弑母名声下杀手，而且还选个出宫的时候下手，还没杀成，怎么可能？官家若是真的要杀人，就裴瑄一人足够了，这次连裴瑄都受了伤中了毒箭昏迷不醒，公主府发了招子，广招名医，高价售卖解□□材，普通匪徒如何会有这等毒箭。”
宝如吃了一惊：“裴瑄中毒晕迷？”
许宁点头：“你莫担心，官家已派了太医会诊，说无大碍慢慢清毒便会清醒，幸好入肉不深，当时裴瑄反应快又已自己削去那块肉，又扎了手臂，否则就险了。”
宝如十分担忧道：“那却是要多让些大夫看看……我们得去看看他才好。”
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