余自裕来到南口煤矿，看看产煤怎么样，远远地就看见一个女人在前面一闪。再往前走时，那女人已经钻进矿工的窝棚不见了。
余自裕暗自奇怪：“那女人怎么这么面熟呢？”
正思量着，矿上的工头李富生看见东家来了，连忙跑上来。余自裕问了他几句矿上的事情，信口说道：“那个女人是谁？”
李富生一愣，呲牙一笑：“是那几个矿工的老乡。说是家里吃不上饭才跑到这里来的，谁能让她吃饱饭就给谁当媳妇。”
余自裕笑了：“这帮人谁能养得起媳妇？”
李富生凑上来，低声说道：“现在这几个人合伙养着这女人，晚上轮流陪他们睡呢。”
余自裕说道：“真是不成体统。我说怎么这些日子煤挖得少了，原来都日鬼这上头去了。这样可不行！”
一边走着，突然想起来。“我说怎么这人这么熟呢。”
“东家，这女人你见过？”
“嗯。是西水街上老李家的媳妇。说是从山底买来的，怎么没看住跑这里来了？”
他挥手叫李富生过来，低声说道：“你去一趟西水街……”
到了下午，矿工们都下井了。
几个后生来到了煤矿，闯进了矿工们的窝棚。一会儿，一个小伙子气呼呼的揪着那女人的头发把她拖了出来，扔在地上狠狠地踢了几脚，嘴里骂道：“让你跑！家里就饿死你了，出来给我丢人败兴！”
几个人上去拉住，把那女人拽起来，拖出去带走了。
晚上几个矿工回来一看，女人不见了，到处弄得乱七八糟。
正四下里找，李富生进来，黑着脸吓唬道：“今天来了几个人，说是自己丢的媳妇在这里找着了，要告你们拐带妇女呢！我说尽好话，才把人家给劝走了。看看你们办的这事儿！”
几个人相互看看，一个叫二虎的跟李富生说道：“是她自己找上来的，不关俺们的事！”
李富生哼了一声：“都给我好好干活，不要一天胡日鬼！出了事，谁也救不了你们！”
几个人低头不敢言语了。
这天，周世荣的庙里来了个行路的客人。长得又黑又瘦，饿得都走不动路了，张口就想要讨碗饭吃。
世荣从半袋子米里舀出了一小碗，做了一锅小米饭，就着咸菜两个人分着吃了。那人又想借宿一晚，世荣就把他安排在自己隔壁的客房里休息。
到了晚上，周世荣正睡得迷迷糊糊，突然隔壁扔过来一块砖头，正砸在他的后脑上。周世荣一翻身坐起来，头上已经湿糊糊一片，血还在不停地往外淌。
他在伤口上撒些香灰，又拿出一块布把头包上止血。不敢再睡觉，远远地在墙边上坐了半宿。
天蒙蒙亮，世荣的弟弟来庙里送东西，在外面啪啪地敲门。世荣开门放弟弟进来，又回到了屋里把门插上。借宿的人听见声音，出来在院子里转了一圈，又回去了。兄弟两个在屋里呆到天大亮，烧香的人来的多了，才敢出来到了院里。大家看见世荣头上的伤，纷纷惊问是怎么回事。世荣一说，众人大怒，居然还有这种恩将仇报的东西！一起来到借宿人的门口，却怎么叫门也叫不开。砸开门一看，后面窗子开着，那人已经从后窗跳出去逃走了。
接连下了几场透雨，县政府又开粥厂救助逃难的流民，好歹人心算是安稳下来。
孟凡庆晚上带人巡街，半前晌就在侦缉队后面的厢房里补觉。
一阵急促的脚步声传来，门吱呀一声开了。队里的小何来到炕前，伸手推推正在酣睡的孟凡庆。
“凡庆，醒醒！”
“干什么？让不让你爷爷睡觉了？”孟凡庆翻身，不耐烦的对着小何嚷道。
“凡庆，队长叫你立马过去，看来事不小！”
孟凡庆起身把鞋穿上，嘴里咒骂着，出门直奔前院队长的房间。
穿过一个夹道胡同，来到了魏老六门前。小四正守着门，看孟凡庆过来，打个招呼，然后放他进去。
屋里，魏老六正跟一对脸色发青的老两口说话。
“原以为那****的行善哩。我说奇怪，隔几天领回来的小孩子就不见了。一问，说是吃饱饭自己就跑了，唉……”老头嘴里嘟囔着。
“你们先回去，装成没事人一样，别让人看出来。要是让人知道了，你们担不起！”
老头哆哆嗦嗦的应着，说不出一个囫囵字。旁边的老婆子搀着，两个人慢慢的从门口出去了。
孟凡庆闭上门，问道：“舅舅，出什么事了？”
魏老六胡噜一下秃秃的脑门，紧绉眉头，挥挥手让他坐下，说道：“不是小事。西水街口那个包子铺你知道吧？”
孟凡庆点头。
“刚才那个老头叫范三和，住在包子铺隔壁。昨天晚上半夜起来上茅房，发现包子铺那边有动静，扒墙头一看，包子铺的那两个老东西拖了一袋东西往地窖里埋。你猜埋的是什么东西？”
“那老两口，平时看起来挺和善的。现在年成不好，见街上有吃不上饭的小孩，还经常领回家去吃住，这街上的人都知道。”
魏老六呲呲牙。
“好一对善人！把小孩养肥了，当包子馅卖哩！”
孟凡庆一阵恶心，重重的咽了一口唾沫。“你是说……”
“嗯！”
“这件事不可外传，要不准得出乱子。你现在就跟我去政府跟关县长报告。”
两人出了门，魏老六把小四叫过来。
“你去西水街口看着点。那个卖包子的老头可能要犯事。你远远的看着，不要惊动他。这件事别乱说。”
小四答应完，转身要走。
“哎！别去吃他的包子!”孟凡庆加了一句。
“知道了！”小四应了一声，扭头走了。
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