范晔前脚走，媒人后脚进了门。宣城有一布匹富商，早已垂涎三姑娘的美貌，愿出白银一千求聘，被贫困折磨得走投无路的单母，在重金面前动了心。
“娘，你不要逼女儿死！除非范晔大人，女儿谁也不嫁！”三姑娘柳眉倒竖，愤怒地指着媒人道：“回去叫你那主子死了心吧！”
那布匹富商死了心。可是三姑娘诗书琴棋无所不通的才艺，出水芙蓉般光彩照人的美貌，却被越来越多的人所知晓。过了不久，又来了一个乘小轿的媒人。她拉着单母的手，一张巧嘴抹上蜜，只说得龙凤齐来，天花乱坠。说她是奉本城一位大才子的差遣，前来做媒。那才子不仅倾慕三姑娘的文才，更倾慕三姑娘的美貌，愿出二千白银为聘……
对方既是才子文人，又出了如此高的聘金，单母当场慨然应允。她神秘地对女儿说：“三姑娘，大喜了！那才子要来娶你了。”
三姑娘一听，忽然想起那天范晔挥写《西江月》那一幕，立时低下头，瓜子脸倏地红到了脖颈上。
第二天，一乘彩色小轿停在了烟柳桥的深巷口。从轿中走出了一身新妆的三姑娘。她被领进一个大院中，安置到一个房间里。
这大院是个四合院，除了正房客厅，都分隔成互不相通的单人房间。每个房间里，都住着一个年轻漂亮的姑娘。三姑娘越看越觉得不像普通人家，更没有郡衙的味道。尤其是那位满脸脂粉、浑身金首饰的“妈妈”，更不像良善的女当家。但她不知到了什么地方，跟一位“姐姐”悄悄一打听，才知道自己上了大当！
“这是什么鬼地方？你们欺骗良家妇女，想糟蹋人啊？”三姑娘朝着老鸨大嚷大叫：“我要嫁的是郡守爷，范大人……”
“哟哟哟！什么爷呀大人的？”老鸨满脸嬉笑。并不生气地道：“姑娘，进了我这个门儿，单单就是不缺爷和大人，那些爷们有高的，有矮的，有肥的，有瘦的。尽你挑。尽你拣。”
“不要脸的东西！”三姑娘立时脱下身上的绸衫，扔到了老鸨脸上，愤慨地道：“快送我回家，不然我就一头撞死在你这里！”
“好哇。你撞啊！老娘看你知书达理，本想让你留个处子之身，想不到你竟这么不识抬举。”老鸨把脸一沉，冷冷地说，“来呀，给我好好教训教训她！”
随着老鸨的一声喊叫，一个五大三粗的黑脸汉子从外面走了进来。只见这大汉上身*，肚子上刺着龙凤呈祥。他冷笑几声，突然张开两手。像老鹰抓小鸡似的。上前就要抱三姑娘。
“大胆！”三姑娘后退一步，怒声喝道，“我乃宣城太守范晔之妻，你们哪个敢行无礼！”
那大汉一时愣住了。
三姑娘转身回到屋里，从描金匣中取出范晔写给她的隶书赠诗。指着说道：“这便是范大人亲笔挥书，送给俺的订婚信物！”
那大汉，也就是妓院的打手，听说是太守爷亲笔写下的订婚信物，急忙近前端详起来，只见上题写的是“书赠三姑娘”，下款清清楚楚写着“宣城太守范晔敬书。”不禁心中暗自思忖：宣城谁人不知太守爷是个精史经、善隶jp+2书、通音律的大文人，无缘无故怎么会给一个村野民女赠书呢？莫非真是……jp便附在老鸨的耳朵上，叽叽咕咕了几句。
老鸨的粉脸立刻挂出了一层笑容，上前道了个万福，一迭声地劝慰道：“姑娘，别着急，你真的是范大人的人，也不打紧，反正是原封未动呢！等明天，妈妈让你怎么来的，再怎么回去。你先回屋歇息，妈妈我自有主意。”
三姑娘走回房间后，打手惋惜道：“咱们这不是赔了夫人又折兵吗？”
老鸨奸诈地一笑道：“没有那么便宜她，只要谁出二千钱，就让谁领走，看他太守爷能怎么样！”
正说着，一个官吏模样的人笑眯眯地走来道：“今儿有处子吗？”
“有是有，就怕你不敢碰她！”
“笑话！”来人高傲地道：“就是金枝玉叶，本官也要尝尝鲜。”
老鸨一看来了个大主户，便说：“这女子，可是烈性女子，你要好自为之呀！”
“老爷就喜欢烈性女子，这样才有味道呢！”来人道，“快领我去呀！”
老鸨把来人领到三姑娘门口，推开门道：“官人，你看这模样儿，还能消用吧？”
来人走进屋，坐在三姑娘对面的案几旁，还未来得及仔细打量三姑娘，忽被案几上的一手隶书好字所吸引，顺手掂起一看，不觉心中“咯噔”一下，立马站了起来。
这是何人，他怎么一见范晔的手书，就肃然起敬？原来这位官人就是孔熙先，自从他在彭城王刘义康那里与范晔会过一面后，总想接近范晔，但一直没有机会。范晔的隶书也是他在太妃驾崩时从碑上看到的。当他一眼看出这隶书出自范晔之手时，哪还有拈花惹草的心情，更何况是范晔的心上人，便问道：
“姑娘，你怎么落到这等地步了？”
三姑娘道：“我是被她们骗来的。”
“范大人知道吗？”
“要是范大人知道，借她一百个胆，她也不敢如此造作！”
“我带你找范大人去。”孔熙先边说边拉起三姑娘向外走去。还没走出大厅，便被老鸨和几个打手拦在了大厅内。
孔熙先双眼一瞪道：“大胆，竟敢逼迫范大人心上人为娼，还有王法没有？”
老鸨也不是吃素的，双手掐腰，抖动着胖腰身道：“她头上又没贴上范大人的签，况且是我用二千银子买来的，你想带走就带走呀？”
“你意如何？”
“二千赎金拿来后。你把她交给太守爷或是自己享受均可，拿不出赎金休想带人！”
孔熙先心想，这是接近范晔的极好机会，只要能讨范晔的欢心，二千赎金算得了什么！便从衣袖里取出一张纸票，往地上一掷，拉起三姑娘。奔出门去。
孔熙先边走边问三姑娘道：“你是去太守府还是先回家呀？”
三姑娘道：“谢大人。小女要回家。”
“既然你与范大人有约，为何不去太守府衙，要回家呢？”
“俺们还没有成亲呢！”
“快去郡衙提亲嘛！”
“还不知范大人是如何打算的。”
“只要你愿意嫁给范大人，在下情愿到郡衙为你提亲。”
“大人愿为小女子去提亲。三姑娘我先在这里谢谢了。”三姑娘因为孔熙先将她赎出妓院，又帮她去郡衙提亲，那种感激之情无法言表，忽地跪下就要叩头。
孔熙先慌忙扶起三姑娘，道：“小姐不必如此重礼，在下本与范大人同朝为官，能为范大人效劳，在下万分荣幸。”
三姑娘向孔熙先连鞠三躬，转身走去。
孔熙先望着眼前的美貌少女。诡秘地笑出了声……
这天。范晔刚刚列完《后汉书》撰写提纲，师爷走进书房道：“太守爷，邮驿送书信一封，请太守爷过目。”
范晔接过书信，打开一看。原来是北魏拓跋焘的亲近侍从陆凯寄来的梅花一枝和赠诗一首。
陆凯，字智君，北魏代北（今张家口涿鹿县山涧口村）人。祖父陆俟官拜征西大将军，父兄也都为朝廷命官。他十五岁时就官拜给事黄厅侍郎，为皇帝亲近侍从。
陆凯与范晔各有其主，且处于敌对状态，他怎么会寄梅赠给范晔呢？原来是早在宋文帝刘义隆与北魏激战之时，委派范晔前去北魏做说客，在北魏期间，陆凯因崇拜范晔的文采，便热情地款待和小心侍奉着，两人因对当时政局看法相似，政治上观点相同，后来成了好朋友。范晔回到建康后，他们再不能相聚交谈，便暗地里相互通信，互相评说对时事的看法和感愤。
几天前，陆凯冒雪到梅园去游玩，忽见梅花争艳，徒然想起了好友范晔，便攀枝折梅一枝，暗暗让邮驿捎给江南范晔。
范晔一边看着红白相间的梅花，一边吟诵着陆凯的赠诗：
htkjz（折梅逢驿使，
寄赠陇头人。
江南无所有，
聊赠一枝春。jz）ht
范晔被陆凯的赠诗所感动，一想到陆凯这种一身清白，忠心爱国，盼望祖国早日统一的正人君子，不禁潸然泪下。
才思敏捷的范晔，怎能不知这诗中的含义，他的陇头一无所有，空有漫天的大雪迷蒙了远山，粉妆了松林玉砌的万里平畴，当所有的感情都沦落到要用利益和金钱去度量的时候，陆凯的这枝梅怎能不成为他心灵的唯一栖息地，让他虔诚皈依着效张翰借秋风起而兴莼鲈之思弃官归隐，以远灾避祸的微言大义。当他再次想到沧桑震撼，融世孤独，觥筹交错，堂皇杀戮之事时，便情不自禁地擦干泪水，又伏案看起《汉书》，他要在这漫天风雪中，找回春的感觉来。
bt2四
ht春暖花开之时，范晔去了一趟建康城，一来想把宗柳接到宣城换换环境，二来探听探听朝廷人事安排情况，三欲会会知己好友，顺便再到御书房找一些历史典籍，准备动手修编《后汉书》。
这天，他来到尚书省，吏部尚书何尚之找来徐湛之、谢综等人作陪，宴请了范晔。
席间，何尚之见范晔闷闷不乐，便问道：“范大人，你从来都是一副满不在乎的模样，今日怎么面露几分忧虑呢？”
范晔饮下一杯酒道：“唉，在下在宣城闹了大笑话呗。”
“闹笑话？”何尚之想不出范晔会闹什么笑话，便问道：“范大人文采出众，先帝都称你是神童，会闹什么笑话？”
范晔道：“宁国县令有两件东西让我鉴赏，我把铜爵认成了商代古物！想不到竟是一件赝品！”
谢综道：“舅舅所见的铜爵。定是宁国‘仿古铜’。”
“咳，那仿古铜逼真极了，尤其是上面的一幅梅花，似用银粉双勾画出来的，看了半天，弄不出个究竟。”范晔又饮下一杯酒道：“后来，我便请教宣城有名的古董商。不想。又闹了笑话……”
徐湛之道：“又闹了啥笑话？”
“原来，那不是画上去的，却是嵌上去的。”范晔摇着头道。
何尚之笑道：“那叫嵌银。是在紫檀木上用刀勒出细槽，然后将银丝敲扁嵌入。再反复打磨而成。”
范晔道：“熔绘画、雕刻于一炉，庄重典雅，使人爱不释手！”
何尚之道：“很可惜，我们在京城没有那个眼福！”
徐湛之道：“这仿古铜和嵌银都是宣城郡特产，外地也有人仿制，但学得皮毛，学不到精髓。听说外边的嵌银器皿，色泽不佳尚在其次，那银丝还容易脱落。”
何尚之道：“范大人。你们宣城郡人的手。真是巧得很呢！”
“是啊。”范晔借题发挥道：“巧手来自巧心。宣城郡人的心更巧，灵如风信，深如古涸，七孔玲珑，高深莫测！”
谢综笑道：“舅舅一网打着满河里的鱼哟……”
“自然。自然……”范晔有些尴尬地道：“在座的诸位自然不在其中喽……”
何尚之道：“那里邪心眼儿的人是多，郡城尤其如此。要不去年闹大旱，外边的人借此骂宣城……”
范晔问何尚之道：“都骂些什么？”
“说宣城人心不正，四周下雨中间晴。”
“今年宣城又受了涝，他们又当如何说呢？”
何尚之道：“受涝也有一说，宣城人心不端，四周丰收中间淹。”
范晔笑道：“这水灾旱灾只能怨天，岂可尤人！”
这时，谢综“哟”的一声站了起来，望着窗外道：“舅舅，下雨了。”
范晔看着天色阴沉，起身来到门口，果然外面下起了雨。可能是下了有一会儿，地皮已经湿遍了。他指着天，道：“原来天公有耳，刚怨它不公，就立刻降下春霖。早知如此，在下早骂上两年，何至受此煎熬呢！”
春雨贵如油。这是一场比油还贵的透墒雨啊！头一年没有下种的土地，今年适时播下种子，总算抓着了苗……
范晔这次回到建康，收获颇盛，不仅闻到了朝中的一些信息，而且收集了不少有关修编《后汉书》的资料，便满怀信心地带着宗柳夫人返回到宣城。
当范晔夫妻俩踏进郡衙内宅，忽听书房里传来几声长长的呻吟，范晔不由一惊，莫非是三姑娘在此弹琴唱曲儿，这可如何是好！
宗柳感到莫名其妙，便问范晔道：“夫君，是何人在你的书房里弹琴长吟呢？”
范晔见纸里包不住火，便一五一十地说道：“可能是宣城原县令之女三姑娘。”
“她怎么会在你的书房里？”
“她有意嫁过来做妾，可我没有同意呀！夫人，你千万莫生气啊！”
谁料，宗柳不但没有生气，反而一反常态地说：“好啊！为妻常年在建康照顾母亲、叔叔和几个孩子，不能在你身旁。有三姑娘陪伴伺候夫君，为妻也就放心了。”
单家三姑娘怎么来到太守府呢？原来是孔熙先从妓院把她赎出后，准备到太守府会会范晔，谁知范晔去了建康，扑空后，转来给三姑娘出了个主意，让她带上范晔的赠诗去太守府等候，若范晔再不应允婚事，就以死去吓唬他。三姑娘母女俩也无计可施，只好将计就计地来到了太守府。师爷见三姑娘手持赠书，自然也就把她们母女俩安排在书房内，等候范晔回来。
苍天不负有心人。正当三姑娘一筹莫展之时，范晔和宗柳走进了书房。不等三姑娘母女俩上前说话，范晔便介绍道：“三姑娘，这就是南阳著名画家宗炳之女，本官夫人宗柳。”三姑娘上前道了个万福，红着脸立在了一旁。
单母说道：“只要范大人答应这门亲事，三姑娘就是一辈子给大人涮锅做饭，倒尿盆，她也心甘情愿。”
“老人家，你们想过没有？我比你女儿可是大了二十多岁呀！”范晔搓着手道：“你们要后悔的！”
“想过。”三姑娘主动上前答话说：“是我自己愿意，只要大人不嫌弃，我绝不后悔。”
范晔又劝说道：“姑娘你放心，我一定帮你选个合适的人家！何必非……你是个聪明人，莫做糊涂事啊！”
“好吧。既然范大人执意不肯答应，我也绝不强求！”三姑娘边说边从案几上抄起一把剪刀，“咔嚓”一声，将刘海剪了下来，道：“大人不收三姑娘，三姑娘情愿出家为尼！”她将黑发狠狠扔在地下，扑到床上，放声哭了起来。
“你怎么这样倔犟！”范晔看着三姑娘悲痛万分，一时不知怎样才好。
宗柳不慌不忙地说道：“夫君，你就收下她吧。给她择人她又不肯，*八的一个姑娘，总不能老在我们家吧？况且三姑娘机灵，人又忠厚。你天南地北只身一人出门在外，有了她跟着，家里也放心了。”
范晔何尝不愿娶妾，宗柳这么一说，他动心地点点头道：
“好吧，既然三姑娘愿意，我就依你。不过，我这人不光年纪大，性情也不好……”
“谢谢大人、夫人！”没等范晔说完，三姑娘已经跪在地上向范晔和宗柳行起了大礼。
宗柳扶起三姑娘，从腕上褪下一只翡翠镯子，戴在三姑娘左腕上道：“好妹妹，以后咱就是一家人了。夫君只身一人在宣城，以后他的生活起居全靠你了。”
“姐姐。”三姑娘道，“请你放心，俺一定伺候好大人。”
宗柳回建康后，范晔和三姑娘举行了简单的婚礼。
新婚之夜，夫妻上床后，范晔指着他送给三姑娘唯一的礼物——一副金耳环，道：“我这做夫君的，除了给你买一副耳环……不过，以后一切都会有的！”
“大人！”三姑娘柳眉一扬道，“我嫁你岂为贪图荣华富贵！”
三姑娘边说边侧身打开床头案几上的一个红漆匣子，从里边拿出一幅小轴。那正是范晔前时应她之请，写下的那首《西江月》。她双手捧着贴近胸口又说道：“看，它比金塔、玉璧都贵重千百倍呢！”
“是的，是的。”范晔被感动得语无伦次，紧紧握住了三姑娘的手道：“看你面如桃花，好似芙蓉一点红，以后我就不再喊你三姑娘了。”
“你欲再给我起个啥名呀？”
“就叫胭脂好不好？”
“你说好就好！”三姑娘幸福的泪珠滚了下来，紧紧地搂着范晔吹灭了松明灯。
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