一名海痧帮众笑道：“这等伏兵不过是徒作挣扎，老婆子，下回记得多叫些人手！”那名帮众话音未落，便听客店之外四周响起一片呐喊声，其状竟似不下百数。
酒剑仙轻挪至窗边，向外探看，见霎时间客店四周的村中房舍都有人自其中鱼贯而出，灯火涌动，尽皆聚拢而来，映得当处光芒耀眼，几如白日。不多时，大约二三百人已将客店四周层层围住。酒剑仙又是惊奇又是好笑，心想：“虽不能说是小题大作，但老板娘这般大阵仗却也太为难得一见。”
这时，围拢的众汉中走出一位少年来，后面三名大汉相随。四人径直向大门走来，迈过门槛后就近站住，即将萧长风等须当先计及的退路也断了。一名海痧帮众惊道：“总管，是炬鲸帮的人！”萧长风已自来人服饰辨识而出，哪还用他来提点？那少年走上一步，行礼道：“萧总管请了，小侄唐海这厢有礼。”
萧长风心念电闪，还礼道：“哦，原来是少帮主，不敢不敢，唐老帮主可好？”那少年唐海又行了一礼道：“多谢总管存问，家父好得紧，还时常念叨着您呢。”萧长风心道：“原来你们早有预谋。”
唐海正身又道：“眼下能否劳烦总管赏脸暂离些许时候，敝帮适逢有不少俗务要在此料理。”萧长风见对方既给自己台阶下，便顺势应道：“少帮主既已开口，萧某自不能置若罔闻。小的们，回头，走人了。”遂率众向大门走去。
当其便要擦肩而过之时，唐海忽道：“且慢！”萧长风站定，后面帮众险些与他相撞。唐海目朝前方道：“小侄说的暂离，指的是整个定海。”
此言一出，便是公然与海痧派为敌了。萧长风瞪大了双眼，向唐海一抱拳，沉声道：“好，日后再图相报！”言罢甩袖大踏步出外，与部众自炬鲸帮众让出的空隙间去了。唐海始终未曾转身。
萧长风等既退，李大娘上前来笑道：“真是有劳贤侄，代我向你父亲问好。”唐海行一礼道：“是，就不叨扰您了。”出外把手一招，客店里里外外帮众依序去了个干净。
酒剑仙自二楼远观着退去的炬鲸帮众，心道：“话不多但显熟络，这老板娘当真神通广大，看来有她在，此处是不需挂心了……那小子似是个惹祸精，怎地何事都冲着他来，所幸都已侥幸混过。”他翻出栏外，轻巧落地，大步去了，自此未再至定海。
萧长风率众出村一路北上。一名帮众奇道：“总管，我等不回船了？”萧长风怒骂道：“笨蛋！炬鲸帮恁多人是做什么来的？你以为单是要阻住你们这些脑袋里一团浆糊的？那小混账不是说了，要我等‘暂离’，就是要趁咱们内乱取其位而代之，由彼众掌控定海。除非咱们再凭本事夺回来，所以是‘暂离’。大船那边这时定已被制住，若是没头没脑扪回去，那是自取其辱！”
那名部众赶忙应道：“是是是。”萧长风愈想愈怒，此行己方没损得对方毫厘，没插得多少话，还失了根本，真正屈辱到了极处。他于炬鲸帮众悄无声息来至甚是不解，只觉那客店怕是不简单，水深难测。
他招呼一声：“诸事待到了慈溪再说，都快些走！”此时天色已亮了好些，只微有暗淡。众人又走了里许，前面官道上有一人缓行在道路正中。两拨人将近，一名部众喝道：“兀那呆汉，快闪开！”前面那人转过身来，众人见他面貌极其诡异，难以言说，似乎曾有易容，腰间背后带有许多乐具。众人只顾看那人古怪脸孔，脚步也慢将下来。
那人待众人奔近，低声道：“海痧派的萧长风，是吗？”萧长风一诧停步，思索道：“足下怎知贱名？……啊，难道是蜀山派的贵使？怎敢劳您大驾亲至……”说到这里，已是满面堆笑。那怪人顺手摘下背后箜篌，只道了一句：“纳命来。”萧长风不由身子一震。
翌日开店，李逍遥一直跟在李大娘屁股后面缠问。李大娘则不欲多言，总是尽力避开，二人便在店中里里外外上上下下不停地转悠开来。
李逍遥道：“罗刹鬼婆，你快从实招来，昨天晚上干嘛把我赶到小虎家，快天亮了又闯进一群怪人，到底怎么回事，是你做的不是？”李大娘拿鸡毛掸子这掸掸那拭拭，爱理不理道：“你这猴头，怎么尽把你婶婶往坏里想？我是怕小虎一个人寂寞，让你去陪陪他。”
李逍遥道：“你瞎说，小虎多大了，自个儿睡觉还会害怕？我听响动都听出来了，那群人就是冲店子去的！不成，此事你须得告诉我，先前就有好几回，你鬼鬼祟祟地不知在做些什么，店里跟着就出了不寻常的事。”李大娘怒道：“死猴头，旁的不会，刨根问底，惹人冒火最是拿手！”刷刷刷，手中掸子连挥了数下。李逍遥和她闹惯了，灵巧闪开。
这时，大门进来两个走方郎中模样者。李大娘忙道：“休再噜嗦，快去招呼客官！”李逍遥虽然不服，可也不敢怠慢了，过去请二人入了座，倒了水。一人道：“小二哥不便忙，我等速进一餐，就要去会个人。”因随意点了菜。李逍遥念头一闪，问道：“两位莫不是罗先生和甘先生？”
二人一下对视，奇道：“正是，小二哥何以得知？”李逍遥笑道：“记得前几日跟胡大夫说话时他曾提及会有两位先生来寻他，一并切磋医术，想是您二位了吧？”甘先生道：“不错，我二人正是来寻老胡，小二哥真是好记性啊。”李逍遥道：“您看我，光顾说话了，二位且请宽坐，要的菜一会儿便开上来。”说罢奔厨下去了。
李大娘去房中探看了阿灵后，下来帮忙李逍遥，少时备妥，回到堂上。两名郎中边吃菜边夸李逍遥和李大娘手艺好，虽说这等情状已非一次两次，但李逍遥仍觉不好意思，搔起后脑。李大娘虽在心中自承厨艺不及李逍遥之精，但见他听到客官夸赞便自然而然地揽为己功，时时谦语，仍觉不是滋味，遂在旁瞪视于他。
罗先生食量小，一碗饭下去后，便放筷静待甘先生，其间闲谈开来道：“老板娘，你们定海这边，最近是不是不安生啊？”李大娘习惯地抹着旁边其实不需复净的桌子，觉得这话有因头，问道：“先生为何这般说？”罗先生道：“我二人来时，路上当道躺了一排三十余具尸身，其时已有不少人围着，概已报了官。我二人也未多待，就直奔村子来了。”
李大娘听到三十余人不禁留上了心，停下手中的活儿，问道：“先生可还记得那些人是什么服饰，与常人有何不同之处？”
罗先生其时未曾留意，沉吟开来，适时甘先生也已吃好，接过话头，讲了自己所见。李大娘一皱眉，心道：“难不成真是……”甘先生又道：“老罗要快些赶路，我匆忙间瞥了一眼，见那些人并无外挫，当是受的内伤一类，死去不过两个时辰左右。”李逍遥笑道：“先生好眼力，当仵作是不成问题了，说不定还能做太爷办案呢。”甘先生道：“小二哥取笑了。”二人结算之后，依指点前去寻胡大夫。
李逍遥送过两位先生回来后，却发见堂上多了二人，一人即是昨夜威逼萧长风等的炬鲸帮唐海，另一人则是柳世封。李逍遥当时冲口而出：“啊，柳大伯！”他自海上为柳世封仗义脱释后，对其颇生好感，心中念及总以大伯相称。柳世封应道：“你好啊，小兄弟，原来还记得我。”说罢替李逍遥与唐海之间做了绍介。
李逍遥不明为何这二人会一并到此，但隐约想到定又与李大娘有关，当时暂抑心中好奇，静听几人说些什么，其间得知二人也是方至。
四人围坐一桌，李大娘道：“那么，果然是……”唐海点点头，道：“海痧派总管帮中事务萧长风与其部众三十余人，今晨尽被人屠戮在去慈溪的官道上。”李大娘闻言神色愈为凝重，李逍遥于中稍微听出三人所讲似与两个郎中所言是一回事。
柳世封道：“蒙少帮主看得起，不单不把柳某视为阶下囚，反更以上宾相待，柳某委实感激得很。”他所言自是昨晚萧长风众去后，炬鲸帮接管海痧派座船后放出自己之事，说到这里，向唐海欠身行礼。唐海忙道：“柳舵主仁侠厚义，东南水上谁不钦仰？至少敝帮是素来神交的。谁人竟对舵主无礼，只能说他们目无英豪，晚辈等只是做了应为之事。”
柳世封点点头又续述道：“柳某与少帮主得讯后，即去当处探查，果见正是萧总管等尸横当处。奇的是，却辨识不出到底受何伤损。”李逍遥闻此怔住，念及仙灵岛上水月宫众尸身也似此状之事。李大娘沉吟道：“若不是偷袭得逞，自然此人武功高极了，但不知……”
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