课上，当习练之时，李逍遥不停仔细临写，觉于字形已尽精熟于胸，却总不及字帖上那般齐整悦人。[燃&文^][]青阳见他面露难色，近前相问，李逍遥便请他指点。青阳道：“诸事总归不过一个勤字，若觉尚不如人，便应更为加倍黾勉。但老夫以为，你先需想清，自己学字为何，要达何等地步，如此必不再迷惘。”
李逍遥闻道心想：“我学字做什么？一是好玩，二来想自己可记事用。我既不做学问，又非立意于书法家，况且自己也不是那块料，干嘛非要练到字帖上写的那般好看？只消写得方方正正，一笔一划绝不草草，便不失习字本意。”他一经想通，豁然开朗之感充斥胸臆，不觉为之神清气爽，心中对青阳更是敬服。
第二堂课即由夏侯韬来讲，李逍遥好奇这位老先生性情教风如何，课上于他每个动作，说话语气都甚为留意。青阳课上，众人是不敢有丝毫异动与声响的，夏侯韬教课，底下都在暗中自做自事。虽然听讲的仍是多数，但不如前堂专注。有时夏侯韬为保堂上安静，软语相求，提点众人，显得有些狼狈。
李逍遥心想这必是位和蔼的先生，单从他温善面貌也料得了。夏侯韬讲课于一事可引申出多事，相为呼应，博而不精；青阳则自一事中向下深挖，阐出妙理，精而不博。两下结合，让学堂上好学之人尽皆不亦乐乎。
翌日，两位老先生见众少年于单字识认得差不多了，便串讲开来，教授众人古今名句俗语，就中习练新字。夏侯韬课上，讲得一句“物必先腐也，而后虫生之”。王小虎不解开来道：“依我看，那物事若不是先着了虫，怎地会腐烂，应当是‘物必先着虫，而后腐烂之’才对呀，为何是‘先腐后虫’？”李逍遥倒未曾想过个中不同，也辨不得对错，只觉王小虎有此一思很是了不起，自己则一味听诵，相形之下甚为呆板，毫无主见。
末了又有一句“人没伤虎心，虎没伤人意”。王小虎听了呵呵一笑，道：“那除非是大虫饱了肚皮吃不下了。”整个堂上随着哄笑开来。夏侯韬制不住，到得后来连自己也不禁莞尔。
当日堂上尽欢而散，李逍遥喜滋滋地先阿灵到家，见李凤正愁眉苦脸地站在堂上，手中攥着什么。他近前一张，见是张笺，说道：“谁来的？真稀奇，咱们店子开了这好些年，也未得人半封书信。”李凤道：“是老娘原先的同门师兄。又整这文言，不晓得老娘看他不懂吗！”李逍遥好奇道：“拿来我瞧。”
他抢过信笺，见上面的字大都认识，但仍有些许生疏，遂道：“是了，我拿去问皇甫叔。”李凤道：“哪用着跑个一趟，等着问阿灵便是……你这猴头，怎地又没管阿灵自己回来了！”她要打时，李逍遥早抓了书信奔出去了。
李逍遥去时，皇甫英正自做活，他拿到信笺，默念开来：“书呈李师妹：自师门困厄，众弟子散处四方，暌别亦已经年，想来故人云鬓亦已成霜矣。愚兄无时或忘旧日同门学艺之情，每逢念及，未尝不嗟叹良久，老泪纵横。师弟妹中唯贤妹一人踪迹可寻，余者或撒手人寰，或顿成隐沦，更使愚兄悲切断肠。是日于晋南偶逢昔时同赴苗疆好友二三，欻然发意，遂相约投贤妹处欢叙。痛饮狂歌，知己相随，诚人生一大乐事也！料得书到后数日内即至，先此达讯祝好！不才师兄和阳。”读罢因将大意告知，李逍遥复问明了生字方罢休。
临去时，皇甫英笑道：“逍遥，李大婶的那数位好友到时，烦你来叫我一下。看过此信，不觉教人有些惦记。”李逍遥应道：“好啊，皇甫叔要是过来就更热闹了。”他即回去报知。其时阿灵已归，坐在堂上一边。
李逍遥道：“上回光听皇甫叔说你挺厉害，却不知你尚极得人缘。”李凤道：“那是自然之事，否则你以为就凭咱们这寻常时候半日等不到一个客人的店子，多年来如何能经营不败？还不都是江湖上朋友暗中照拂？”李逍遥不禁心道：“静下来一想，还当真是这么回事，即如上回海痧派那总管之事，若不是炬鲸帮少帮主相助，店子怕早被他们端了。”
李凤又皱眉犯愁，来回走动道：“他们这回来，个个白吃白喝一顿，之后拍拍屁股走人，老娘还不如拿吃的去喂猪哩！养得肥肥白白，宰来自己滋补。”
李逍遥颇有些厌烦地道：“婶婶，你说的什么话，和阳大伯他们肯来那是瞧得起咱们，学堂上先生教了：‘有朋自远方来，不亦乐乎？’一顿饭算得什么？能抵得好友顾念情谊？”李凤在他额头上重重一点道：“臭小子，这些道理就你明白？就不兴老娘发发牢骚了？”李逍遥道：“你既明白，那还哪来的牢骚？”
李凤道：“一顿饭是算不得什么，可他们一顿饭吃的能抵上咱们一年吃的，他们一来吃得咱们穷上加穷那是实情！不过到时啊……”她走到桌边，捧着阿灵脸蛋道：“就算你猴头没饭吃了，老娘也绝不让宝贝阿灵饿着。”李逍遥作势欲呕。
“呵呵，看来和某给你们添麻烦了。”适时大门外响起一洪亮嗓音。李凤闻声抢将过去，见门口立着一五十岁上下的微胖长者。李逍遥跟将过去，见两个人相对而立，四目交投，俱是噙满泪水。忽然来人将手中提的物事一放，二人各上前一步，两双手紧紧握在一处，再不放开。
良久，李凤方道：“老家伙还硬朗。”来人道：“托福。”李凤道：“老娘手让你捏得都疼了！”来人随即与她仰天大笑开来。李逍遥检视来人携来物事，说道：“婶婶，这回你不需挂心啦，都是现成吃食。”又向来人道：“这位想必是和阳大伯了，小侄逍遥在此见过。”
和阳总是眯着一双眼，说话虽不能说是慢条斯理，却也让人觉得听着有些着急。他个儿不高，嗓门儿却响，字也咬得清楚，只是这般放在人堆里，定会教人遗忘。李凤问及他信中既道数日后至，怎地此时又陡然来谒。和阳听说也颇出意料，未曾想书信晚至了好些时日，随即惭愧得连连认错。
李逍遥欣于和阳和蔼可亲，但见到他那副神情，却觉这是位常自将事办糗的大伯。之后，复有三人相继来至，亦皆各携吃食。李逍遥见众人谈谈说说，兴致起来了，赶忙去将皇甫英叫来。众人闻知是当年鼎鼎大名的神捕，都来好生见礼，其后坐于一处，随意谈天。
起先众人你一言我一语，都有得话说，后来因行路劳累，只余下健谈的和阳与皇甫英相论甚欢。二人讲的都是多年前江湖上尽人皆知的大事，叙说之下深为怀念。李凤在一旁和位女伴契阔谈宴，她教李逍遥称其为韩姑姑。
那女子名叫韩菱纱，她极好北朝乐府，闲来无事即轻哼其中曲调。韩菱纱问李逍遥道：“孩子，你知道那首‘敕勒歌’吗？”李凤道：“他懂个屁，这是雅人玩儿的。”韩菱纱轻轻摇头道：“我不信有人不爱听歌的。”
李逍遥在心中暗骂了数声“罗刹鬼婆”，方道：“是不是里面说‘天似穹庐，笼盖四野’的那个？”韩菱纱微笑点头道：“不错，这首歌为北齐大将军斛律金所作，他将天比作帐篷，很是贴切，唯有心胸宽广雄浑之人才做得出这般苍茫之歌。”李逍遥又听了数首歌，虽然闻所未闻，但因近来上学习字，对这些也渐渐起兴开来，亦能略窥歌中指意。
韩菱纱甚喜，说道：“孩子，有一首‘企喻歌’，刚健豪壮，正合你们男儿性子，我来教你。”李逍遥学念着“男儿欲作健，结伴不须多；鹞子经天飞，群雀两向波”的字句，果觉胸中舒畅。
他不禁想到这些东西阿灵当是知之甚详的，转头一瞧，却见那位叫作壬癸的前辈不知何时坐到阿灵对过去了。他双手抓着桌缘，站起身来道：“小姑娘，看你不言不语的，定是官府给封了什么‘贞女’‘假女’吧？”阿灵摇了摇头，直至此时也一句话没说。壬癸皱眉道：“你不是？哦……可你应该是呀，那玩意儿最荒唐了。”李逍遥听到此处，噗哧一声笑将开来。阿灵似有些恼怒，抬头盯着壬癸。
壬癸晃着手指头道：“你心里定然在想：‘我看着你，不明你是何人，是做什么的，安着什么心。不过，你见鬼去吧！’可我要告诉你，小姑娘……这不干你的事！”李逍遥笑得更厉害了，但他不敢去瞧阿灵此时想来极为有趣的脸色，只怕自己那时要上气不接下气。
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