从柳叶儿口中，王麟二人得知：原来帝国风调雨顺了几年，今年却突逢大旱，许多地区都受了旱灾，农户的庄稼收成很低，有些重灾区甚至是绝收。柳州依山傍水本来没有多大影响，但是柳清傅看到邻县百姓过得很艰难，不免动了恻隐之心。除了自己设粥棚救济邻县百姓，更是发动了乡绅募捐善款，为临县百姓谋活路。
可惜，早些年得罪的人太多，老财主们把他苦口婆心的游说，当成了狗屁。当年朝廷赈灾，各大商铺大量屯粮，只等灾银下放就哄抬物价狠赚一笔，肉被当官的吃了，汤总得喝上一大口。但谁料，满满的如意算盘被柳清傅摔了个稀巴烂，柳清傅自己就把粮食带回来了。最后富贾们别说狠赚，结果连自己的棺材本都赔到姥姥家去了，从此便视柳清傅如肉中刺，眼中钉。如今风水轮流转，他终于求到自己门前了，真是老天有眼。
被柳清傅说得烦了，富贾们一人捐了几十石发了霉的陈谷子，这玩意儿是喂猪猪都不吃的东西，竟然被这些黑心富贾拿去给人吃！
柳清傅看到那些如同是扔垃圾一样抬出来的霉谷子，顿时把那些富贾们大骂了一顿。富贾们也不生气。一番惺惺作态，只说天逢大旱，自个儿也没余粮了，自己这一大家子都快吃了上顿没下顿了。知道你柳清傅是活菩萨转世，全身上下都是真善美，从里到外都是仁义德。可是我们这些俗人没这么高觉悟，全家上下几十号人的吃喝拉撒全指望我们。找爱心，您老善堂走好！咱这还真没有。
钱在别人兜里，他们不捐，总不能领着兵去劫了他们！一怒之下，柳清傅一张奏折把百姓的疾苦上报给了朝廷。自己家底儿薄，难有作为，但国库里银子多啊！这些一辈子死在钱眼里的老财主为富不仁，皇上总不能对自己的子民不管不问吧！
然而，奏折一去就如泥牛入海，杳无音讯。一等不见消息，二等不见回复，望着饱受天灾**摧残的百姓，柳清傅决定进京面圣。居庙堂之高的人拖得，下面的黎民百姓可再也拖不得！
进了京才知道，上面根本不知道自己上报的消息。自己的奏折，不知道什么原因没了踪影。底层百姓现在是箪瓢屡空饥寒交迫。而皇城却在大办赏秋会，众大臣吟诗作乐对酒当歌。长长的宴席上，山珍海味摆得像条长龙，钟鸣鼎食一般奢华的排场，着实让柳清傅心寒。
面对当朝圣上，柳清傅还未开口为百姓鸣苦，就见二皇子趁兴邀功。“父皇，如今已是秋收之际，儿臣特地去民间访查了一番，您看！”
二皇子一拍手，立马六名健壮的士兵就推上来三辆板车。车上搭着大红的绸布，让人看不见车上是什么，但见身强力壮的士兵皆是推得大汗淋漓便可知，车上的东西分量不轻。
众大臣绕有兴趣的看着这正在献宝的二皇子，准备随时爆发出一阵喝彩之声，让皇子高兴，让皇上开心。
二皇子一把拉开绸布：“父皇请看！”只见二皇子拉上来的宝，竟是满车瓜果蔬菜！而且还是大号的瓜果蔬菜。众大臣一时不明就里，这些土腥味的田间货也值得拉到这儿来？愣了一下然后群臣爆发出长久不歇的叫好声。脑袋灵光的立马跪倒在地：“微臣从未见过如此壮硕的果实，可见百姓如今生活是何等富足。这实是皇上英明神武，才让上天降下如此祥瑞啊！吾皇万岁！”
立刻，大臣们纷纷离座，拜倒一片：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
龙椅上的夏玄起一脸微笑：“众爱卿平身，如今国泰民安，得知朕的子民安居乐业，生活美满。朕，甚是欣慰。来，朕敬众爱卿一杯。”群臣连忙再次拜谢，望着杯中醇如鲜血的美酒，一饮而尽。
看着眼前这群阿谀奉承彼唱此和的大臣和那好大喜功不查民情的夏玄起，柳清傅只觉全身发冷，如坠冰窟。这就是百姓的天？这就是举国之力，用无数军人和百姓血肉堆出来的朝廷！
狠狠抽了一下发酸的鼻翼，柳清傅那冰冷的眼神直指二皇子：“敢问二殿下，这些象征着百姓富足的果实，是你从何处寻来的？”
柳清傅败兴的声音让在座很多人为之惊愕，什么语气？什么态度？敢对皇子这样说话？一位年过半百的大臣站了起来：“柳大人，还请注意你的言辞。”
二皇子微笑着摆了摆手：“陈大人不必在意，也许柳大人只是好奇而已。”二皇子脸上挂着淡淡的微笑，可盯着柳清傅的眼眸深处，却闪烁着些许莫名的东西。
他温文尔雅的柔声道：“这是我初秋时，出去勘察民情，路过豚州时发现的。而且当地瓜果尽皆如此，不知柳大人对这答复可还满意。”
二皇子的举措很让夏玄起感到欣慰。上位者，就该有上位者的气度。
柳清傅沉着脸：“那二殿下可曾去过樵州宿州石州？可曾去过泗县牧县埪山县？”
气氛开始变得很奇怪，众大臣感觉，似乎柳清傅嘴里会吐出一些令人不安的消息。二皇子黑着脸：“柳大人，你喝多了。”
柳清傅并未理会二皇子的小提示，一下子跪在夏玄起面前悲声道：“皇上，微臣恳请您亲自去看看您的子民吧！兵连祸结这么多年，百姓好不容易安顿下来，可天道不仁，今年降了大旱，柳州附近的几大州县颗粒无收，已经饿死了不少人了！您再不救救那些可怜百姓，他们就真的只有死路一条了！”
夏玄起皱起了两条剑眉，刚刚明明是一番人人安居乐业的美满景象，这柳清傅红口白牙一说，转眼却成了民不聊生的凄惨模样。若他说的是真的，刚刚这些大臣们的所谓恭贺举动，岂不成了一部闹剧！
“柳大人，我路过豚州时所见的，明明是风调雨顺，何来半点民不聊生之象！你在这里妖言惑众到底是何居心？”被无视的二皇子终于忍不住开始发难。
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