那日西门云初次向明玉表白遭拒，这本是他意料之中的事，他也没有过于痛苦。然而当他看到明玉不辞辛苦不亦乐乎为宋奇射连弩抛靶子时，他内心中的醋缸子又打翻了，心里酸辣苦咸俱全。整宋奇他也整过了，向明玉表白也表白过了，他没有法子，只得拿出一两年前的绝招，故伎重演，又向他父母闹了。他觉得那是最好的招数，婚姻大事，取决于父母之命，媒妁之言嘛。他几天不吃不喝，装疯卖傻，逼着他父母向明朱公提亲。
“不是跟你说过，咱们配不上人家！”西门柳语气淡淡的，已经没有以前的那种怒气。
“你们不是说明玉要嫁什么王子状元吗？可那个宋奇是什么王子，什么状元？他什么也不是，明玉居然喜欢他！不喜欢我！我比宋奇到底差在哪里？”西门云急声吼道。
“老爷，我们家境也不差，家富万贯，在梦岛是一人之下，千人之上，在其他国家也与王侯分庭抗礼，我们儿子人又俊，学问又高，经商也不下于你，娶了明玉，正好实心帮他打理家业。你就去提提看吧。”西门夫人一心想让儿子娶明玉，这样明朱公的万贯家财就成了自己家的，岂不是好上加好，美上加美？
西门柳听后觉得这话也不无道理，现在他西门家也比三年前的状况好多了，而明朱公家的状况还没变，或者明朱公还是天下首富，但是双方的差距已经缩小了许多，如果说以前明朱公与他西门柳是天壤之别的话，那么现在则只是天云之别，再过两年，或者只是东天西天之别了。做人嘛，总要朝前看，与时俱进嘛。。。
于是，在一个天高气爽，惠风和畅的日子，西门柳备好丰盛的礼物，腆着脸到明朱公府上去提亲了。
“西门来了，你现在可是希客了！”明朱公见西门柳登门造访，忙起身让座，并让明安上好茶招待。
“老爷，我给你请安了！”西门柳向明朱公躬身施礼，然后方侧身而坐。
以前西门柳隔三差五就要去明朱公府上请安问候，自从他升了总掌柜，反而去的少。一方面是因为他现在位高权重事多，实在抽不出身，还要经常去卫楚梁陈诸国行走，视察当地的分号的生意，在岛上的时间也大不如前；另一方面，他现在见明朱公时不如以前那么坦然了，不知为什么经常心悬喉嗓，背生虚汗。
“陈国的那批货销得怎么样了？卫国皇上的贡品有没有送进宫？卫国分号大掌柜许真是怎么回事？去梁国的货物准备好了吗？”西门柳一坐下，还没有来得及吃一口茶，明朱公便随口问了几件事情的处理情况。
“回老爷，陈国那批销得相当不错，这都有赖于陈国分号大掌柜查逊的干练！”西门柳快速吃了半口茶，放下茶杯，一一回道：“卫国皇上的贡品给许真耽误了，我过几天就去多安府亲自督办贡品之事。”
明朱公颔首微笑，示意他继续说下去。
“许真嘛！这人真是知人知面不知心，外表看起来蛮老实的一个人，居然一直在做假账，私吞商号的财产。我正准备查处他，没想到他竟然卷了历年账簿和巨款逃之夭夭了。。。”西门柳一面向明朱公汇报，一面大骂许真。
“哎，许真，蛮好的一个人，怎么做出这种事来！”明朱公听说许真卷款潜逃了，低头叹了口气。
“老爷，人是会变的！”西门柳也陪着叹了口气。
“看来我看走眼了！”明朱公喃喃自语道。
“老爷不必自责。谁都会看走眼的。诸葛亮还看错了马谡。曹操还看错了司马懿。”西门柳劝慰道。
明朱公轻轻点了下头，从旁边的茶几上拿起茶杯，低头喝了一口。
“至于去梁国的货物，大部分已准备妥当，我去了卫国回来后，”说着，西门柳掐指算了一算，又道：“大概一个半月之后，就可以启程出发去梁国了！”
“给梁国皇帝的贡品都准备好了吗？”明朱公放下茶杯，笑向西门柳问道。
“都准备好了。一柄龙须宝剑，两张虎皮，三颗夜明珠，二十张狐尾，三十张紫貂皮，四十张黑漆宝雕弓。。。”西门柳掐着手指，一一道来。明朱公一面听，一面点头。
西门柳说完，端起茶杯吃了一口茶，在吃茶的时候，他偷觑了一眼明朱公，见他端然而坐，淡然而笑，表情似乎并没有受许真潜逃事件的影响。
西门柳觉得是时候说提亲的事了，这是他来此的最终的目的。他陡然觉得有些忐忑不安起来。欲待不说，儿子在家痛苦，夫人在家生气；欲待要说，又怕明朱公拒绝。多少王侯将相的提亲都被明朱公拒绝，何况是他。进门之前，西门柳是信心满满，一进门他立即觉得矮了一大半截。思虑半晌，便强打勇气，坐直了身子，清了清嗓子，眼睛怯怯地望着明朱公，满面堆笑道：“老爷，还有一件事，我先在这里要向你道喜了！”
“何喜之有？”明朱公有些莫名其妙了，疑惑的回视西门柳。
“西门云与明玉小姐自小一块长大，可谓两小无猜，青梅竹马。”说到这，西门柳避开了明朱公那深邃而严肃的视线，顺手端起了茶杯，眼望着杯中浮荡的茶叶，继续说道：“小姐明玉已到了宜婚之龄，犬子西门云也老大不小了。我见他们互敬互爱，因此特备薄礼，向老爷你请求，把明玉小姐许配给犬子西门云，成全他们的美事。”
明朱公听了这番话，怔在那里半晌没有言语，脸上似乎浮起来一丝不悦之色。老管家明安城府不深，听了这话，怒不可遏，抬手从旁边指着西门柳的鼻子断喝道：“西门柳大胆！明玉小姐是何等的高贵，多少王孙公子都配不上，岂是你那儿子配得上的？！”
西门柳闻言脸色大变，偷觑了明朱公两眼，见明朱公面无表情，便悻悻地告退了。。。
“把你的礼物抬走！”明安指着西门柳的背影，从后面喝道。
西门柳只得陪着笑，回身把礼物挑了出去。。。;
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