听闻书生要在东升茶楼当众回答百姓的问题，灵儿急坏了，他这不明摆着出糗吗，这种事怎么说得出口更说得清？
灵儿赶紧找到玉婉，忧虑地问：“玉婉姐，相公这是要做什么？”
玉婉道：“现在，整个淮安城都在谈论我们的事，他如果不说，别人就会瞎猜乱说，舆论将很不利，正因为这样，他要自己主动去说，这样他就能主宰舆论。这的确是他的聪明之举，魄力之举！”
灵儿稍微放心了，却又冲盈盈责备道：“都怪你，害得我们被人谈论！”
盈盈反驳道：“怪我吗？还不是你先挑起事端的！”
玉婉右手抓住灵儿的手，左手抓着盈盈的手，劝道：“灵儿，妹妹，我知道你们都很在意他，我们能齐心协力帮他一次吗？他说过，让我们今天开开心心的，我们继续开开心心地逛街买东西好吗？”
盈盈白灵儿一眼，道：“我才不屑和她吵！”
灵儿回敬道：“你以为我喜欢和你吵啊！”然后拉着黄大姐笑嘻嘻地说：“黄大姐，陪我去选匹布好吗？”
黄大姐道：“好呀！”
灵儿与黄大姐去了布店。
玉婉对盈盈说：“妹妹，你不是说你想买个香囊吗，我们去看看？”
盈盈点点头：“嗯。”
玉婉和盈盈去了香料铺。
现在，东升茶楼已被挤得水泄不通，坐着的，站着的，还有人伸长脖子。
书生泰然自若地坐在台上，面戴笑容，说：“我这人呢，艳福不浅，自己又不怎么守规矩，有点儿臭男人的性质——”
书生这么一说，众人哄然一笑，心中的惧怕和戒备也消去无踪。
书生继续说：“所以有了现在的事，也就是你们茶余饭后谈论的事，也就是刚刚说书先生在这里讲的事，也就是三个女人的那台戏。我没想到大家对我的事这么感兴趣，为了感激大家的关心，今天我段世昌坐在这里，大家有什么疑惑，尽管问，我一定照实回答你们，免得日后百般打听猜测。”书生又嘿嘿一笑，道：“再说了，这书都编出来了，我还有什么瞒得住你们？”
台下又是一阵笑。
随后沉默了小刻，有大胆的人鼓足勇气问：“段大人，沈灵儿真的很蛮横霸道吗？”
书生指着不远处布店里的灵儿，说：“你们看，布店中那个穿紫色衣服挎着一个紫色小包正在挑布的小姑娘就是沈灵儿，你们觉得她像蛮横霸道的人吗？”
众人将目光移向灵儿，有人摇头道：“不像！”有人说：“光看怎么能看出性格？”
书生道：“沈灵儿的父亲是药王，沈灵儿是如何嫁给我的，我想你们也知道，我想告诉大家两件事，第一件事，沈灵儿和她父亲行医，一副药只收几文钱，要知道，她的父亲是药王，什么叫药王，天底下最会看病开药的人，却只收几文钱，你们想想，你们平常去抓一副药要多少钱呢？”
众人相互小声议论：
“是啊，几文钱，真的太少了！”
“你在我们这里，几文钱，大夫都不让你进门。”
“这是大善人啊！”
……
书生继续道：“第二件事，沈灵儿的父亲被人害死，行医数十年却只有几十两的积蓄，沈灵儿拿出这些钱，将一半给了家中的老管家，自己只拿了一半跟我走了，一个父母双失无亲无故的小姑娘出门在外，最重要的就是钱，可她却留了一半给老管家，你们说，这样一个善良的女子是蛮横无理的人吗？”
众人均摇头，“不是”，甚至有妇人被感动得落泪。
有妇人问：“照大人这么说，秦盈盈就是不要脸的狐狸精了？”
书生笑了笑，指着香料铺前的盈盈，说：“你们可以看看，香料铺前穿绿色衣服的女子就是秦盈盈。”
众人望向盈盈。
书生道：“秦盈盈是江湖中赫赫有名的女侠，她自随我以来，锄强扶弱，行侠仗义，她至少救过我五条命，我却深深伤害了她两次，她本来走了，却因为挂念我的安危回来了，现在我随时可能被仇家刺杀，她只得留下来保护我。你们见过这么重情重义的狐狸精吗？”
众人均是摇头。
又有妇人问：“既然这样，沈灵儿为什么还不准你娶秦盈盈？”
书生嘿嘿一笑，道：“女人嘛，在一起难免有斗气的时候，女人之间斗起来可不是每次都能说出为什么的，你们说是吧！”
男人们纷纷附和道：“对，女人心，海底针，捉摸不透啊！”
有女人问：“段大人，真是徐玉婉把你从秦盈盈身边抢走了？”
书生笑了笑，指着香料铺前的玉婉，说：“秦盈盈旁边那个穿粉色衣服的就是徐玉婉。”
众人又望向玉婉，纷纷惊叹玉婉的美。
书生道：“毫不谦虚地说，徐玉婉是我至今为止见过的最美丽的女子。她不单出生高贵，倾国倾城，更才华横溢，温文尔雅，京城的很多王公贵族对她是朝思梦想，这样一个绝世佳人，她需要抢一个男人吗？”
众人纷纷摇头，“是不需要抢。”
有男人道：“段大人，听说你娶徐玉婉是贪恋她的美色和徐家的地位？”
书生说：“我想，恐怕谁娶了徐玉婉都有贪恋美色和攀附权贵之嫌吧。我若是为了贪恋和攀附，她为什么会心甘情愿地嫁我呢？”
那男人说：“因为她大哥徐璠入狱了，她想你来救她大哥。”
书生道：“那么她为什么想我来救她大哥呢，而不是想别人来救她大哥呢，说明我多少有点本事，而且她最信任我，信任不就是一种托付吗？我若只为贪恋和攀附，何不应了那鞑靼的瓦硕公主？“
有男人问：“对，段大人，你为什么不去鞑靼当驸马，这可是很多人求之不得的事？”
书生简单答道：“因为我对她没感情，不想和她过日子。”
有男人问：“段大人，徐璠罪恶滔天，你难道真的要为他翻案吗？”
书生道：“我永远只有一句话，他若无罪，我还他清白，他若有罪，我绝不姑息！”
众人一致叫好。
有女子问：“段大人，如果沈灵儿徐玉婉和秦盈盈中间你只能选一个，你会选谁？”
书生玩笑道：“姑娘，我选你啊！”
众人一阵好笑，把那女子羞得面红耳赤。
书生笑了笑，说：“姑娘，你别害我，这问题我答了回头还有清净日子过吗？”
众人又是一阵笑。
有女子问：“段大人，你觉得沈灵儿和秦盈盈的矛盾能消除吗？”
书生呵呵笑了，说：“这个问题我也不能回答，我若回答了，以后说书的还能说什么？”
众人再一阵笑。
书生站起身，拱手道：“诸位乡亲，我段世昌坐在公堂上是官，出了公堂，我和你们一样，是一个最普通的人，有优点，也有缺点，有让人称赞的地方，也有让人痛骂的地方。我幸运地得到了三位奇女子的垂青，可我自己没处理好，闹出了这样的局面。你们一定还会继续关注谈论我和她们之间的事，但你们不要盲目地骂她们，她们都是好人，对我都真心诚意，处于她们的立场她们谁都没有错，错全在我段世昌身上，如果你们要骂，就骂我，你们要是觉得背后骂我不过瘾，可以跑到驿馆来指着我的鼻子痛骂，我段世昌若因此记你们的恨寻你们的仇，当天诛地灭！我段世昌有错知错改错！”
没人骂他，只有一片鼓掌和叫好。
书生完全用他的幽默真诚和睿智征服了众人。
书生走下台子，至门口时，转身笑道：“你们要是好奇什么，不用四处打听，可以直接来驿馆问我。”
众人又是一阵笑。
书生在众人的笑声中出了茶楼。
书生刚出茶楼，却被一群人拦住了去路，竟是李一中带着一群打手。
李一中嘲讽道：“段大人，不错嘛，都说家丑不外扬，你唯恐有人不知道你那点丑事对吧，我看你啊，分明是在显摆，哎哟，我有沈灵儿，我有徐玉婉，我还有秦盈盈，我呸！”
盈盈玉婉灵儿黄大姐王海和小豆见状，纷纷赶来站在书生身旁。
李一中指了指灵儿，讽刺道：“这不就是沈灵儿嘛，土里吧唧的村姑！听说你这包里装着银针啊，毒蝎子也总带着毒针”又指着玉婉道：“这不徐玉婉嘛，当日在进士楼中女扮男装，什么京城徐娱玩，我倒真还没看出来是个女的，长得嘛是不错，但也不用吹成天仙吧，我告诉你，妓院里这类货色多的是！”
听李一中如此侮辱玉婉，盈盈难以忍受，指着李一中怒道：“你有种再说一句！”
看来，盈盈对玉婉的态度已好转很多。
李一中哪会畏惧，这可是他耀武扬威的地方，不屑地说：“秦盈盈，我正准备说你呢！你有什么好凶的，你不是恨徐玉婉抢了你的男人吗，怎么现在为她说话了？听说你很不要脸得非要赖着段世昌啊，其实真没必要，男人多的是，我就可以帮你找，一个不够我给你找十个，怎么样！”
盈盈忍无可忍，恨得直咬牙，举拳就要打李一中。
李一中身后的打手们纷纷拔刀。
书生拽住盈盈的手腕，说：“盈盈，你别急着动手！”
李一中嚣张地说：“怕了吧，这可是在淮安，是我的地盘，不是在别处！”
盈盈不爽地甩开了书生的手，瞅着书生质问：“你真以为我怕他这几个人？”
书生轻笑道：“信我一次，我会让你们出够气的！”
盈盈这才松了拳头，盯着李一中。
李一中故作惧怕地说：“怎么，段大人又准备用板凳打我啊，哎哟，我好怕啊！”李一中拍了拍胸口，命令道：“给我找一条板凳来！”;
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