回到驿馆，书生派王海去告知郭大人，今晚要听《双救举》，让郭大人早作安排。傍晚，书生等人如约而至船上听戏。林大人张大人和李大人果然不在，郭大人私下给书生说，林大人放了眼线在船上，书生并不在意，照样听自己的戏。
《双救举》虽情节曲折，但终以喜剧结尾，众人听得入迷而畅快。
戏剧落幕，戏班子走后，书生问郭大人：“有酒吗？”
郭大人道：“有。”
书生说：“你让人搬一张桌子到戏台上，放上四把椅子。”
郭大人照办，摆好桌椅，放上酒菜。
书生对郭大人等人说：“你们都出去吧，玉婉灵儿和盈盈留下。”
一群人应声出了船舱，书生关上舱门。
玉婉问：“相公，你要做什么？”
书生说：“我们到戏台上演一出戏。”
四人各自坐下，书生和玉婉面对面坐着，灵儿和盈盈面对面坐着。
灵儿瞅一眼盈盈，问书生：“我们有什么戏好演？”
书生道：“我们不一直在演戏吗？演得全淮安城尽知，演得马东等人笑掉了大牙，演得你们横眉冷对，演得我和玉婉不知所措！”
盈盈和灵儿知书生说的是什么戏，均板着脸。
书生为三位女子一一倒上一杯酒，自己也倒一杯，说：“自我们四人相识，一路赴京，再到淮南，已有大半年，我从来没想过你们会闹成今天这样。你们之间的矛盾，因我而起，千错万错，也都是我的错，我想请求你们，让一切的矛盾在今夜落幕，好吗？”
书生端起酒杯向三人示意。
玉婉也端上酒杯。
盈盈漠然不动。
灵儿却将杯中酒泼在地上，冷言道：“相公，你不用多说，不可能的，我还是那句话，有她没我，有我没她！”
盈盈立马说：“我也是那句话，要么你休了她，要么你还我五条命！”
书生搁下酒杯，问：“你们很恨对方吗？”
灵儿说：“恨，恨之入骨！”
盈盈道：“恨不得一剑杀了她！”
灵儿叫嚣道：“你有本事就杀了我，否则，你别想得逞！”
盈盈咆哮道：“你以为我不敢！”
灵儿道：“你当然敢，你连你最心爱的段世昌都敢杀，还不敢杀你最恨的沈灵儿！”灵儿腾地站起身子，说：“你来呀，杀了我你就什么都能得到！”
灵儿横起来比盈盈还横。
盈盈站起身子就要拔剑。
玉婉吓得急忙拉住盈盈，劝道：“妹妹，你别啊！”
书生一拍桌子，怒道：“你们要翻天是吧！”
灵儿根本不怕，反倒指着书生道：“相公，我最后一次警告你，远离这个女人，否则，你再无安宁之日！”言毕，扬长而去。
灵儿，太恨！
盈盈咬牙切齿怨道：“段世昌，你看到了，这就是你娶的好女人！”又撕心肺裂吼道：“你瞎了眼啊！”一把掀翻桌子，咚，酒菜洒了一地。然后搂住玉婉，呜呜地哭了起来。
盈盈，太苦！
这次尝试非但没能化解二人之间的怨恨，反而将她们的怨恨激化成了仇恨，书生不禁脸露失落，更露茫然，这一个死结到底怎样才能解开！
玉婉无奈地看一眼书生，扶着盈盈出了船舱。
书生仰天叹息一声，呆呆地走到夹板上。
王海小声说：“大人，灵儿夫人气努努地走了，黄大姐追她去了！”
书生微微点了点头，转身对郭大人训道：“郭大人，下次别让闲杂人等来船上！”暗中却将一个纸团塞在郭大人手中。
郭大人捏住纸团，说：“下官知道了！”
书生气努努下了船。
回到驿馆的屋中，灵儿坐在桌边，旁边放了一盆清水。
书生还未开口，灵儿便说：“别提她，我们什么都好，如果提她，我翻脸不认人！洗脚，睡觉！”
这是书生见过的最强势的灵儿，令他毫无办法的灵儿。
显然，劝和是不可能的，她们之间的矛盾比自己想象的严重百倍，一切都需从长计议。而此刻，灵儿把话已先搁在这里，书生还能说什么！
次日，吃罢早饭，书生说：“王大哥黄大姐，我想让你们去做一件事。”
黄大姐说：“段兄弟，有什么事你尽管安排！”
王海也点头道：“大人你说。”
书生道：“你们从失盐之地顺着淮河向下游打听，问问有没有人在失盐后见到七艘负重的大船经过。”
王海疑惑道：“大人，郭大人不是说盐船不可能从水陆走吗，为何还让我们去打听？”
书生道：“我自有道理。”
王海应道：“好。”
书生认真地说：“以免引起人怀疑，你们得装成一对情侣外出游玩。”
王海一听，红着脸说：“大人，我们去打探消息不难，可要装成那啥的——”
众人见王海红脸，都笑了。
书生说：“你一锦衣卫这点还做不到？”
黄大姐恨王海一眼，数落道：“我没嫌你占尽了便宜，你倒嫌弃起我来了！”
王海的脸直红到了耳朵，连忙说：“不是不是！”
书生道：“就这样吧，勿需多言！”
二人走后，玉婉微笑着说：“现在马东杨平等人已完全放松警惕，相公恐怕是有意逗他们吧！”
书生说：“整日忙于公务，难免呆板无趣，即便是**，也得搁在一处。”
灵儿笑嘻嘻道：“原来相公是要当媒人，黄大姐性格刚烈，王大哥为人温和，一个好管，一个好被管，却是合宜。”
这是灵儿的最难得之处，不管昨天发生了什么不开心的事，过了就过了，今天我不会再与你有丝毫计较，连脸色也不摆给你看。旁人怎知在这份看似平常的气度和胸襟背后，灵儿吞咽和消化了多少苦与泪！
书生说：“一物降一物，一物配一物，正是这个道理。”
跑腿干活我不怕，杀敌拼命我也不怕，偏偏要我们——王海很纳闷，这个大人，之前让我和董泰去妓院，现在又让我和黄大姐扮情侣，你就不能想点正经的法子？
王海浑身不自在，尴尬地问：“我们该怎么做？”
黄大姐鄙夷道：“你一大男人白活了三十多年！哪对小情侣不是逛逛街，买买东西，说说笑笑！”
王海说：“可我们还有要事。”
黄大姐说：“逛逛不就逛出去了？”
王海恍然明白，说：“也是，也是。”
黄大姐见王海依然呆板着脸，说：“这样，我们轮流讲笑话，你先讲。”
王海哦一声，想了想，说：“小时候我家有一只狗，邻居家有一只猫，有一天那猫追着一只耗子，狗瞧见了也去帮忙追，结果猫以为狗是追它，倒躲起狗来了，你说好笑不好笑？”王海边说边笑。
黄大姐也笑，但不是觉得这笑话好笑，而是觉得讲笑话的人好笑，道：“不就狗咬耗子多管闲事嘛，有啥好笑的！”
话虽如此，却把些才两人间的尴尬笑没了。二人当真轮流讲起笑话来，慢慢有了些自然的笑声，两人间的距离逐渐缩小，说说笑笑奔出了城。
王海和黄大姐外出打探消息，书生几人做什么呢？
书生说：“反正没事，我要去街上下棋。”
玉婉疑惑道：“你不是不会下棋吗？”
书生道：“我不爱下围棋，但我听爱下象棋。”
盈盈道：“象棋，不就是那什么車马炮吗？我昨天还见到街上有老头儿在地上画个棋盘，摆几个棋子在上面，让人押钱走棋，多半又是骗人的！”
灵儿冷言道：“你懂得挺多的嘛，也知道这是骗人的了！”
盈盈回敬道：“沈灵儿，你别挑事！”
书生赶紧制止道：“停，我就是要去找他们走几盘残局！”
几人来到大街上，在闹市区找到一个残局摊，摆摊局的是一位老者。如盈盈所说，老者在地上画了棋盘，棋盘上摆了黑红两色棋子。书生观这残局，除将帅外，红棋存双車两兵一炮，黑棋存三卒和士马象炮車各一，黑棋对红帅呈围攻之势，无论卒五平四还是車一进一，红棋都无解。
玉婉略懂象棋，在心中推演起来，完全不得破解之法。
灵儿不懂象棋，只看不说。
盈盈不懂象棋，却说：“红棋怎么搞的，帅身边一个人都没有了！”
书生呵呵笑道：“残局残局，不打残哪叫残局呢！”随即问老者：“这棋怎么个下法？”
老者道：“红棋先，执黑执红公子任选，执红者或和或胜均为胜，每局十文，少了老朽不奉陪，多了老朽赔不起。”
书生道：“少了不奉陪，多了赔不起，有意思。此局叫何名字？”
老者道：“美女寻夫。”
书生笑道：“好名字。我执红。”
盈盈数落道：“你傻啊，你怎么不选黑的？”
玉婉解释道：“这棋局既然摆出来，必有破解之法，庄家知晓如何破解，如果选黑棋是必败，唯有选红棋才有一线生机。”
盈盈哦哦点头。
书生道：“所以很多事，死路与活路不是看起来那么明显，往往暗藏玄机。”
书生又趁机讲道理，盈盈赶紧道：“停，想你的棋吧！”
书生呵呵一笑，将一两银子递给老者，说：“下完后一起算。”
老者笑面接过，说：“公子请！”
书生盯着棋局，苦思良久，却不落子。
盈盈催道：“你快下呀！”
灵儿斥道：“你催什么催！”
盈盈回敬道：“我又没催你！”
书生道：“这么被动的局面，若不考虑周全，一落子就再无回头之路，满盘皆输，我只给自己一次机会。”
玉婉劝慰道：“只是一盘棋而已，残局解不出来很正常！”
灵儿道：“玉婉姐说得对，你别想太多了。”
书生却摇摇头，很认真地说：“这无关生死的事情若不想缜密，待到那有关生死的事情再细想，又怎么能说想出就想出？”
显然，书生把这残局当成了生死战场，亦如他现在所面临的被动局面。
玉婉和灵儿不再多劝，盈盈也不再催。
书生手指敲着大腿，继续沉思，终于豁然一笑。书生提起棋子，重重落下，前車进三，将军。老者只得士五退六。书生炮二进六，将军。老者只得士六进五。书生再不迟疑，连出十二手，老者对此局了如指掌，不假思索应对了十二手。在十二个回合中，红棋一招不让，被动局面逐渐扭转。此时，红棋余帅和車炮兵各一，黑棋存将和一炮三卒，黑棋拿红棋无策，红棋拿黑棋无方。
书生笑道：“老先生，我看这棋不用下了。”
老者佩服道：“对，这棋和了，公子棋艺高超，老朽佩服，欠公子十文。”
书生淡淡一笑，说：“老先生且莫管钱，这一两银子权当您的工钱，你尽管摆出好的棋局出来。”
老者自是欢喜应道：“好，我就奉陪。”又在棋盘上新摆一残局。
书生道：“我以为，解残局之道，无从防守，唯有进攻，熟不知进攻是最好的防守。”
老者点头道：“公子所言甚是。”指着新摆的棋局，说：“公子请看这局金蝉脱壳何解？”
书生沉思片刻，又一次破了此残局。
书生笑道：“已而被动，若再惜子，只会全军覆没，所谓弃車保帅，有所失才有所得，亦失有所才得有所。”
老者赞道：“公子妙解。”
玉婉盈盈和灵儿等人站得腿发软，早去旁边茶社坐着歇息。书生下得起劲，席地而坐，让灵儿泡来一壶茶，与老者边饮茶边在地上对弈。
灵儿劝道：“相公，要不你们去茶社里下吧！”
书生摆摆手，说：“不，这样下才有趣！”
灵儿自回茶社，不再多劝。
老者再摆出减灶赚庞旗鼓相争水淹七军宋楚私成逢蒙逼羿破镜重圆龙宫借宝七擒七纵隔江斗智九个残局，均被书生一一破解。
老者惊叹道：“公子，你已连破我十一局，我脑中再无别的棋局了！”
书生见天已黄昏，起身拱手道：“多谢老先生赐教！”
老者回礼道：“公子所言差矣，我不过是按棋书摆谱，公子的棋艺出神入化，老朽从未见过，大饱眼福！”
书生自豪一笑，说：“天色不早，老先生早回。”
老者收起棋子，道：“告辞！”离开了。
书生这才舍得来到茶社，满足地说：“过瘾过瘾，真是太过瘾了！”
玉婉微笑道：“我好歹见到了你一项高超的技艺！”
书生道：“我总不可能一无是处吧！我最好下象棋，有主有次，車再能干也得保帅，攻守兼备，相互呼应才有威力。棋子技能不一，需物尽其用巧妙布局才能将其功能释放出来，車再生猛也飞不了斜日，马儿乱跑却怕蹩脚，卒子可以像个摆设，可一旦潜入敌营，亦可翻云覆雨。亦如人，哪能都像黑白子那样无所分别呢，本领有高有底，性格有圆有方，特长七十二行，不能混为一谈，否则不过是一盘散沙。”书生讲得眉飞色舞。
盈盈瞥一眼书生，鄙夷道：“不就下个象棋吗，你有必要说得一套一套？”盈盈最不喜欢听书生讲道理。
书生傻呵呵笑了。
灵儿当即驳道：“你不爱听你可以走啊，谁求你听啊！”
盈盈回敬道：“我偏不走，我还偏要说，你能把我怎样！”
书生赶紧制止道：“都住口，回驿馆！”
灵儿和盈盈均不做声，双双恨着对方。
;
(梨树文学http://www.lishu123.com)