接着,阎王又从案头取出一枚剑形金牌,命快递使者交给一郎,说:
“此牌为‘三殿阎王除恶明冤纠错护正阴阳两界快递令牌’,中间为空,可开可合,请代为转交给刘老伯。即日起,本殿聘他为阴阳两界明察史,期十年,如发现冤假错案,状纸写清原委,封于此牌中,交到本地土地爷手上当夜即可到达本殿。本殿收到后,三日内,不管有无结果,此牌都回归刘老伯待用。”
“好,此牌甚好,人世间又多了一柄惩奸除恶的正义之剑,一郎就代刘老伯谢过阎王了。”
事情既已办完,一郎想尽快回去告知刘老伯救出儿孙,就起身率诸位弟弟拱手致谢阎王,打算离去。
“恭敬不如从命,本王还有事要处理,就不强留了。回去后,还请九位义士代向刘老伯请罪,并转告刘老伯,速去屋后接回儿孙一家。”
即命崔判官率领接引使者渡往使者笑面使者和马面精牛头鬼等护送九子返回人间,阎王自己则亲自送到阴间地府门外。
返回刘老伯家,九子不及多说什么,只是请刘老伯快快拿来锄头锨铲,去屋后开坟接回儿孙。刘老伯虽说是花甲之年,也从未听说更没见过死人复生之事,只是期望成真,将信将疑跟随奔向屋后。众人刚到坟前,就听到四座新坟内都传出“砰砰”的敲打声,刘老伯一听,立刻不顾一切地冲到孙儿坟前,挥锄就挖,一郎兄弟也都上前,挥掀抡锄手刨棍掘地开始挖坟。好在坟土垒起不久,土质疏松,加之十个人拼命抢挖,顷刻之间就把四口棺木上的浮土清去。此时,显露出的四个棺内的敲打声愈加迫切响亮,待到撬开棺盖,棺内四人都已憋得满脸通红,吸得外来空气后,四人情绪才稍稍平缓下来,但都如梦醒来,睁大眼睛满脸惊异地看着四周的人们。
老人的儿媳坐起身来,东张西望地向老人问道:
“夫爹,我这是在何处啊?我夫君和小儿呢?”
喜极而泣的老人,抹了一把眼泪,赶紧伸手说:
“都在,都在,快快跟父亲一起回家去吧。”
众人将四人眼睛蒙好,小心翼翼从棺中扶出,搀回家中。一双孙儿倒好,不一会儿就缓过神来,就像刚刚一觉醒来似的去一边玩耍了,只是老人的儿子儿媳好一番解释,才明白这几日发生了什么。说到阎王答应治腿,一郎才想起让老人的儿子小刘哥走走看,小刘哥半信半疑地起身,到屋前平地上走了一圈,步履跟常人无异,行走中再没有一肩高一肩低的现象,又走了半圈,小刘哥忍不住蹲在那里喜极而泣起来。至此,老人一家对九子的千恩万谢自不必说。
当夜,后殿阎王提着一条粗大的蚯蚓,前殿阎王拎着两只黑色的蟑螂,一同前来向一郎通报说:
“请转告刘老伯和他的儿子儿媳及您一干兄弟,六湖孽龙横行作恶草菅人命一事,我等禀报天尊后,天尊又查出它假传圣旨戏弄五湖锦鲤僭越享受香火之事,命天兵将它擒去,剥去它的龙鳞,抽了它的龙骨龙筋,斩了它的龙爪须角,让它变成一条无头无尾无筋无骨的大蚯蚓,整日在地下衔泥爬行。失职的管薄官和阴冥使者,我等已判罚它们变成人人讨厌喊打百世与垃圾作伴的蟑螂,以谢罪。刘老伯的七个儿女和老夫人我们禀告天尊后已安排,不日都仍以原来形貌来六湖村投胎。六湖天尊钦命暂由九湖三江老龙王代管,待日后遴选出合适的龙王再正式到任。以上诸事,我们今日特意秉天尊旨意前来相告。”
说完,两位阎王挥手将蚯蚓和蟑螂抛下地界。拱手向一郎告辞后,哼着阴间地府《终结者》之歌,一摇一摆迈着方步而去。
当天下午,刘老伯就带着儿子儿媳和一双孙儿,欢天喜地回到六湖村居住。一郎兄弟原本打算在刘老伯下山前就告辞继续赶路,谁知刘老伯一家坚决不让走,两个小孙儿趁九子不注意,把九子的浑天棍和包袱全部拖走藏了起来,说是九位叔叔不答应多住几天,就不拿出来。九子实在不好意思再拒绝刘老伯一家及乡亲们诚心诚意的极力挽留,就答应到六湖村住上几日。
“庐江九子义闯阎王殿,为刘老伯讨回儿孙一家四条性命”的消息,很快就一传十十传百,传到了六湖村和十里八乡乡亲们的耳朵里。俗话历来说“耳听为虚,眼见为实。”一心想要见证奇迹奇人的乡亲们,成群结队纷纷来到刘老伯家探视,就连村东头走南闯北见过大世面自称从不信邪的商人“鱼老大”,擦了又擦眼睛仔细看过刘老伯的儿孙和何氏九兄弟后,又使劲地捏了捏自己的脸,才点着头啧啧称是。而这时,村里又有一条爆炸性的传言说,“村口龙王庙里的龙王,也在刘老伯一家回村的那天晚上,由原来的六须红衣泥身变成了九须紫衣金身的老龙王了。”一时间,四面八方甚至百里外的人也骑着快马赶来烧香磕头求签问卦,龙王庙里每日都人山人海络绎不绝,香火更是异常鼎盛。
何氏兄弟在村里村外乡亲们一再盛情挽留下,一晃在六湖村住了七天。这天,一郎在和乡亲们交谈时,有位在县衙里做事的人说:“六湖村龙王庙的龙王一夜从六须红衣泥身变成九须紫衣金身的老龙王,村民刘老伯儿孙四人过世几天后竟然全部还阳的事情,已经传到官府里,县令派人不日将前来六湖村龙王庙进香朝拜,并查询刘老伯儿子一家如何还阳一事。”
说者无意,听者有心,一郎暗自思忖,“这官府人一来,问来问去必然会问到我们九兄弟,再一细问难保不会查知我们的来路,看来此地已不可再留。”当夜,一郎把弟弟们叫拢来,说:
“我们已在此耽搁了八日,这两日可能会有县里官员到六湖村进香查事,弄不好会查我等来历。凡事不怕一万就怕万一,为安全起见,明日清晨我们就悄悄上路。”
说完,他取来笔墨,给刘老伯及乡亲们写了一张告别的条子放在了桌子上,第二天清早趁着天还没放亮,悄悄离开了六湖村。
建南老夫怒曰:
有鳞未必云中龙,
肆意横行沦恶凶;
怨成绞索浑不知,
筋骨尽失做泥虫。
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