睡着睡着,一郎突然发现一条桃花人面蛇从后面要偷袭五郎,赶紧挥棍打去,蛇“出溜”一下就不见了踪影,棍还没收回来,发现又有几条同时围了过来,挥棍再打,没想到蛇越来越多,无奈之下,他拉起五郎跳出窗户拼命逃走,群蛇在后面紧追不舍,跑着跑着五郎坐在地上说实在跑不动了,他转身挥棍前去挡蛇,左挑右打蛇就是不见少,急得他五内俱焚。就在这时,一条蛇像箭一样,笔直朝他脸上飞来,他避让不及,一下被咬住了眼睛,他伸手攥住蛇身拼命往下拽,可是,无论他怎么拽那蛇就是不松口,而且越咬越紧。就在一郎死命挣脱之际,他听到身前传来一声低吼,“快快松口下来”,一郎感到正用力咬他那只独眼的蛇一松口,随即一缩身从他手中滑了出去,紧接着他感到嘴里被喷进了什么东西,一阵火辣辣的清凉感。他忍痛睁眼一看,顿时吓得魂飞天外,眼前竟然蹲着一只手腕般粗大的桃花蛇,额头上道道皱纹里长着一朵猩红的梅花,而且头顶还长着一根大拇指模样的角。只见它挺起身,对着一郎轻轻点了点头,然后说:
“小哥,实在对不起,小儿出口惊扰了,在下道歉。”
一郎看它似乎并无恶意,才放下心来,揉了揉眼睛答道:
“老蛇,你刚才是不是往我嘴里喷了什么东西?”
“实不相瞒,刚才老蛇是往你嘴里喷了东西,却是人世难求的好东西,是老蛇百日才酿得一滴,积存了三百年的桃魂花魄玉露散,浸入你的骨髓和筋脉,保你延生十年,百毒不侵。”
一郎看到老蛇说完话,仍然用一种欲言又止的神情盯着他,就问道:
“老蛇,你是否还有什么话要说?”
“小哥,老蛇确实有话要说。昨日不幸死在你五弟棍下的那条蛇,正是刚才咬你的小儿的女儿。听说女儿死于棒下,它一心想要报仇,我曾经竭力劝它不可再轻举妄动,谁知它还是趁我不注意找你们来了。现在,我将实情相告,我这孙女之前只曾咬过一人,因为那时她年纪尚小,毒性不大,所以那人得以活命,但现在则不期然,口毒百倍于当年,因此,你五弟体内之毒目前只是被人间蛇药阻止暂缓发作而已,三日之内随时都可能毒发身亡。我这里有一红三绿解毒药丸放你枕边,请你立刻叫醒你五弟把红药丸服下,明日早中晚各服一颗绿药丸,即保无事。另外老蛇有一请求,今晨,请你把我那孙女带到后山,交与我带走,拜谢了。”
说完,老蛇伏首三次,转身带着群蛇离去。一郎一睁眼,伸手摸摸眼睛,再摸摸身下的铺垫,恍然觉得是一场惊梦。他咂咂嘴,发觉嘴里有一股说不上来的奇异香味,侧过脸,伸手左右摸了摸枕旁,不想真的摸到四颗圆滚滚的东西,点亮油灯一看,果然是一红三绿的药丸,想想梦中老蛇所说,虽有些犹豫不决,但用灯照了照五弟,发现他面色已经有些发黑,生怕贻误生机,赶紧把他拍醒,让他把红药丸服下,过了半个时辰,听到五弟的呼吸声没有什么异常,才算安心睡去。
第二天一早,老人就来到一郎的房间,情绪十分激动地告诉一郎,今天早上把那只蛇仔细翻看了一下,惊讶地发现那只蛇的额头上长有一朵暗红色的梅花,而额头长有梅花的美女蛇传说是蛇群里的娘娘蛇,这一带只有一个三十多年前过世的老蛇医见过一次。据说,那次他也是被一条额头长有梅花的美女蛇给咬了,当时还好有所防备,被咬后他赶紧滚出蛇界,连吞几粒特效药丸,用这种红毛蜘蛛的唾液中和毒液吸食毒血才得以侥幸活命,但还是落下终身怕见梅花的毛病。
一郎赶紧问老人:
“父老,那梅花蛇现在在哪里?”
“仍在屋外,昨晚我怕招蛇进来,在它身旁四周撒了一些雄黄。”
一郎来不及向老人多解释,拔腿来到屋外,捧起梅花蛇直奔后山。果然,就在五郎被咬的地方,昨晚梦中出现的那条粗壮老蛇,带着几条额头上都长有梅花的蛇,正在那里翘首以盼,看到一郎过来,都赶紧伏在地上。一郎把手中的梅花蛇轻轻放在地上,立刻回身走开,待他走出二十余步再转身时,地上空空如也,蛇群已经不知去向。
吃了那四颗药丸,加上两位老人的全力调治,五郎伤情很快好转过来,不到十天就能下地走路活动了。
提起那日被咬之事,五郎还恨恨地说:
“那日在山下听农人说巫女蛇如此横行霸道,残害过往行人,心中万分恼怒,就想狠狠教训教训这些害人的东西。翻山时忍了又忍,生怕给其他兄弟找来麻烦,可一路过来总感到窝囊,我等大活人竟被小小的蛇类欺负,不打掉它们的嚣张气焰,不知道今后这座山还要被它们霸占多久,还有多少人要命葬蛇口,于是决定离开蛇界前出手一搏。我是故意回头卖个破绽引它过来的,嗨!没想到我快它也不慢,差点弄个两败俱死……”
一郎虽也赞佩五郎的侠肝义胆无畏,但还是告诫他今后不可擅自自作主张,以免得不偿失。
又歇息两日,五郎腿肿虽未完全消失,但行走已无大碍。兄弟九人聚首商量,从家里出来已经一个多月了,出来时给父母留下去闽越国信息,不知他们会不会跟着找去,还是尽快继续上路为好。隔日,九兄弟千恩万谢过两位老人和“朝天辫”,继续赶路。
当地传说,自从九兄弟打死梅花娘娘蛇以后,过往巫女岭的行人,只要一路大声高唱《大风歌》,用棍子拍打地面,所有的蛇类都会闻“风”丧胆,躲得远远的不敢出来。而传得更奇的是那条充满瘴气的沟,说是只要一听到《大风歌》,瘴气就会闻“风”而动,刀切般一分两半,给唱歌的人让出一条安然通行的道路。
建南老夫叹曰:
梦罢孙辈魂在空,
叹息白首裁黄封;
青山不许毒牙锁,
一路安然啸大风。
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