前奉末年，奉朝天子荒淫无度，天下大乱，至群雄割据，藩镇林立。百余年间朝代更迭，无霸主之国可称帝一时。直至，乾阳王辰林借西莽皇庭入侵中原之机，整合中原势力以御异族之敌，中原势力得以一统。后二十年间，辰林东征西讨，征服东西各部异族，终在北征极北之地后称帝，国号大乾。
登基后，辰林为避免前奉朝末年以来，藩镇割据，世家乱政的现象，以儒道礼教治国。到其孙乾旸帝辰炎即位时，设祭祀监，掌管天下礼祭，以教化天下万民，意旨在皇权神授，从而进一步强化皇权。随后经帝国历代祭祀院精心辅佐，牧驭臣民，天下大定，大乾帝国国势繁荣。
大乾的祭祀院掌管天下祭祀，直接从命于大乾天子，本职维护礼教，牧驭臣民，掌管三纲五常。但由于祭司们长年奔走于民间，可知晓民间疾苦，后在辰林之孙辰阳的旨意下，祭祀院又多了监察天下百官之权。至此，大乾祭祀院权力达到前所未有的巅峰，然而此时本应该超凡脱俗的祭祀院，却成为了大乾帝国的巨大隐患。
大乾启瑞八年，帝都乾安城内东煌大街亲王府，两个老人，正在举杯对饮。
老人皆白须白发，一个身材纤瘦，身着一袭白衣，鹤发童颜，阳光透过窗子洒在他的满头白发上，显得神采奕奕，老人的手指修长，每每举杯饮酒时的动作都出尘脱俗。而另一个老人却十分魁梧，衣衫上布满了油污，一张饱经风霜的脸布满了深深的皱纹，两只小小的眼睛有点浑浊，但他的手很大，显得很有力量，手中的玉盏好似随时都能被他握碎一般。
两人的下酒菜也不过是茴香豆鹅肠白鸡和牛舌四样小菜，饮酒时也不作任何言语，只是频频将杯中烈酒倒入腹中，喝的也是酒香四溢。虽然相貌不同，也不做言语，但抬杯共饮之时却显得很是娴熟默契，就好像一个人一样。
可能不说话有些太过无聊，魁梧老人用手衔了一段鹅肠放入口中，美味的吃了起来，一边吃着一边说道：“还是你这老狗手艺好啊，在朝里当神棍真是委屈你了，不如辞了你那唬弄世人的职衔，来我府上做一庖厨吧，每月给你二两银钱，怎样？”
老人说完还看了看手中的杯盏，舔了舔还沾染着酒味的嘴唇，继续道：“如果要在加上给本王酿酒，当然，得管够。这样我再给你加一两如何？”
听了魁梧老人开出的优厚条件，身材修长的老人喝完杯中的酒，看也不看要雇他当庖厨的魁梧老人，只是向窗外望去，随后道：“你辰战贵为当朝的太长亲王，请我当厨子，我当然要赏你几分薄面，每月给我二两银子倒也够我师徒四人每月的米钱，条件很让人心动啊。可。”
老人话未说话，便站起身来，露出了身上的一袭白衣，随后，轻轻的拂了拂并未沾染灰尘的衣衫，鄙夷的看着被称为当朝太长亲王的老人说道：“给你酿酒，却与养狗有异？”说完看了一眼身材异常魁梧的辰战。
“嘿，我不生气，你的酒我又没少喝。”贵为当朝太长亲王，即使被骂成狗也不生气，只是说完话，转身走到身材修长的老人身前说道：“说吧，你来没好事，而且你这当朝祭祀院的大祭天的酒也不是白喝的。”
“没什么，只是要准备一次远行，我不在时需要你照料我那三个不成器的徒儿。”称为掌印大祭天的白衣老人微声说道，之后又跪坐于方桌之前，继续饮酒。
而辰战听了白衣大祭天的话，却有些出奇的惊讶，俯身到其跟前，说道：“你这老狗！你那三个徒儿，哪个需要我来照料？”
说完，辰战忽然犹豫片刻，随后直呼其名对白衣老人道：“伊挚，我听说你最近又得天启？”
大祭天伊挚抬起头，放下手中玉盏，回道：“这次的天启并未触发天象，你怎么知道？是不是陈朝歌那臭小子告诉了你家辰虏？”
“别废话，直接说，你这次远行是不是与这次天启有关？”辰战说完，便直接朝方桌前坐了下去。
“皇天幼子降世。”
“天佑之子？那何须你当朝祭天如此。”听了伊挚的话，辰战回道。
“天子，天之嫡长子，是当世帝王，皇权神授，秉承天意治理天下。而天之幼子并非只是受到皇天的眷顾与庇佑。他是继承了皇天意志之子。”
手拿玉盏正要饮酒的辰战，听了伊挚的话，忽然放下手臂厉声道：“天子继承的才是皇天的意志。”
还未等辰战说完，伊挚便摇手打断，随后他伸手示意辰战将酒饮下，然后继续道：“我虽为祭祀之首，但为了精纯自己侍奉皇天的决心，从不理祭祀院内的世俗杂务。”
伊挚边说边将手中的玉盏填满烈酒。
“这些年世俗的祭祀可监察百官，手中权力日益增大，导致心生杂念，大部分祭祀利用手中之权干预朝政，谋取私利。已然为祸于民，而当朝天子却对祭祀院的衷心深信不疑，这导致院内祭祀变本加厉，竟然造出了多起冤狱，导致天下乱象横生。”
伊挚一口饮尽杯中之酒，继续道：“现在祭祀已失民心，而祭祀直接受命与天子，而天子是秉承天意治理天下。如今民心已失，若加以时日必定国将不国，”
“你要做什么？”辰战问道。
“所谓‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’。历朝历代都没人能跳出这民意的支配。而皇天幼子传承的天意，或许就是皇天的为民之心吧。而我大乾帝国也到了不破不立的地步了！”伊挚说完就起身向外走去。
辰战领会了伊挚的含义，生怕他引领大乾帝国的万千子民走上造反的道路，急呼道：“伊挚，你还是大乾的大祭天，切不可过激行事。”
听了辰战的话，伊挚会心一笑，道：“我今夜将一清君侧，然后便远遁深山，用此残生来抚养皇天幼子，直至他长大成人。”
说完，伊挚便飞身离去，只在空中留下残音：“辰战，今次乃是你我此生最后共饮，帮我照顾好我那三个徒儿，别了老友！”
辰战见伊挚离开，自己低声言语道：“皇天幼子？”但辰战忽然想到了什么，紧追出去，大喊道：“把你酿酒的法子留下。”
是夜，大乾祭祀院掌印大祭天伊挚，将祭祀院内掌管俗世杂务的三名祭天，及身居祭祀院要职的十六名祭礼全格杀后，并以大乾大祭天钦天监监正身份将“天之幼子”降世的奏报，呈与天子，随后远遁而走。
翌日，帝国太长亲王辰战进宫，救下伊挚的三名爱徒，并当朝怒斥天子辰汤失德。而后自贬为庶民，以爵位做抵，望天子辰旸自省并重整祭祀院。
同年底，天子辰汤病逝，因其并无子嗣，其弟辰旸即位，年号天佑。
天佑元年，天子辰旸大力整治国政并重塑祭祀之风，但加剧了大乾内部矛盾，帝国内乱开始。
天祐二年外敌也伺机入侵大乾，随后便开始了大乾帝国长达十二年的“天佑之乱”。
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