风吹草暖，日色正好。李霍枕着双臂，将身子躺在车辕上，叠着长腿，一只脚翘了出去，微微地摇晃着，十分闲适自在。
小风阵阵地拂过脸颊，李霍眯起双眸，望着头一句难不成，是哪里不适
怀真看了看自己的手，方才多半是碰着他的伤处了，只不过过去这许久了，总不会还是带疼的然而他忽然去了，这样反常，却极少见。
怀真站在原地，左思右想，终究还是不能放心，于是便转回身来，轻手轻脚地顺着小唐离开的路寻了过去。
如此走了不一会儿的功夫，却见已经要出了梨花树林，拨开花枝放眼看去，却见眼前，果然是一条玉带似的洢水河，阳光下波光粼粼地，流水潺潺。
河畔正有一匹白马，缰绳落在地上，马儿垂着头吃草似的，不时摇动马尾，很是闲适之态。
怀真忙停了步子，只是躲在花树之后，便往那边张望，心中着急想瞧瞧小唐在何处，究竟如何。
如此瞧了一会儿，才见在白马之后，有个人从河堤边上缓缓站起身来，长身玉立，正是小唐无疑。
怀真见了，忙又往树后挪了挪，生怕给他看见自己，却自花丛里细看他在做什么，只见小唐起身，抬手擦了一把脸，就回过头来，脸上有些许惘然之色。
日光之下，他的脸上水淋淋地，方才竟像是在掬水洗脸，只是未免太不仔细，连脖子上都是水渍，那银红色最不经沾水的，往下胸前也暗湿了一大片，连同袍袖各处，都是湿了的。
小唐举手又抹了一把脸，才深深地呼吸了几口。
怀真见他虽然脸色微红，却并不似有什么大碍的，也略微放心，又见那眉目沾水，越发显得五官润泽清俊了，比素日的端庄倒是别有一番气质。
怀真自觉不好多看，便要悄悄地回去找李霍，心里不免又想着，必要狠狠地骂上李霍一顿才好。
不料脚下一动，忽然听到“哼”地一声，把怀真吓得“啊”地一声，差点儿往后跌倒。
定睛看去，却才看见，原来是那匹健壮的白马，也不知何时竟悄悄地走到近前来，瞪大两只眼睛盯着怀真，从鼻子里喷出一道气来。
怀真惊魂未定，也看着那白马，不知它想做什么。
正在这会儿，却听脚步声响，却是小唐快步走来。口中唿哨一声，那马儿便又喷哼了几声，打量怀真两眼，就扭开头去，在地上又薅了一嘴草，慢慢地嚼着吃。
这会儿小唐已经赶到近前，看怀真脸色发白，便笑道：“别怕，它并不伤人的。”说话间，就抬手攥住怀真的手腕，将她轻轻地拉出花树林。
怀真本想悄悄回去，不料被马儿一惊，却露了形迹，身不由己地跟着出了树林，便抽回手去。
小唐也不勉强，背对着她，又深深呼吸，调息了片刻，才道：“我今儿托李霍请你出来相见，其实并不是方才那个意思”
怀真蓦地听了这句，仍是不言语。
小唐低头，地上绿草葱茏，此刻心跳仍急，便一笑，有些窘然，道：“本是想向你致歉的，不料又冒犯了。”
怀真便问道：“致什么歉”
小唐便道：“自然是因我先前冒犯了你我知道你心里恼我，只是想同你说明白，我其实并不是那种急色之人大概是，每每见了你，便”说到这里，小唐心中忽地一动，飞快地思忖片刻，便停了口。
怀真听了这两句话，已经转身过去，正想离开，小唐忽地唤道：“怀真”
怀真脚下一停，低着头想了会子，哼道：“口中这般说，方才却”
小唐凝视着她的背影，眼神变了又变，过了会儿，才柔声说道：“我知道错了然而，你可还记得上回我中那么自那之后，我时常觉着身上不好我之前从不如此，因此想来，大概是跟那个有关的。”
怀真听了这个，才回过头来，双眸微睁看着小唐，半晌说道：“却是胡说，都过去这样久了，怎么还”
小唐道：“起初我也觉着不是，先前倒是还好，但是自从”说到这里，便叹了一声，流露出几分悒郁惆怅之色，且伸手在胸口轻轻地抓了一把。
怀真本不理会这话，见他长叹，又看神色不对，再见了他的举止，不由一震，试着问道：“可是那伤处有碍”
小唐看她一眼，摇了摇头。
怀真双眉微蹙，想了一想，便又道：“唐叔叔自回来后我总觉着你比先前有些不同，后来想起来，却是觉着你身上我曾送你的那香，气息竟极淡了，是唐叔叔不喜欢，故而不戴了么”
小唐听她如此说，便微微一笑，自怀中掏出一物来，道：“你看这是什么”
怀真一怔，却见他手中拿着的是那香囊，心里一跳，就道：“原来竟戴着可为何没有香气了”说话间，便上前一步，不由接了过去。
谁知拿在手中，竟又愣住，原来香囊里空空的，竟是没了香了。
怀真正有些疑惑，忽然又见那香囊上，不知何故，半边已经变了色，她不由地举起来微微闻一闻，却透出一股血腥之气，杂着透骨玲珑留下的香气，两者交杂，便形成一股奇异的清厉气息，让怀真心底也忍不住打了个寒战。
一时之间，怀真竟不知先问什么好了，就看小唐。
小唐点点头，道：“那日我受了伤，血染了这香囊。”
怀真的手一抖，才信了这上面的果然是血。一时手儿微颤，便忍着心中不安，因又问道：“那里头的东西呢”
小唐道：“说了你必然怪我，我将那块香送了人了。”
怀真果然诧异，便问：“送人”
小唐点了点头，见日影渐高，怕晒着她，就将她拉到梨树底下，才将缘故同她说了一番。
原来小唐在灭了大日王之后，自忖沙罗此刻没有个可靠的新王，倘若以后再不知从哪里出了第二个大日王，只怕对中国仍是心腹大患。
多亏了清弦公主先前见势不妙，便带了心腹，在细作帮衬之下藏了，小唐进了沙摩之后，才将公主跟秀儿请出。
因商议起此后种种，便问清弦公主的意思，毕竟她在沙罗有些年岁，对沙罗国内各个派系争端也自了解。
却听公主道：“如今有六王叔之子伽罗，年方四岁，却因是正统皇室，所以众人必然信服，不如扶持他为新王，且伽罗年纪尚小，若慢慢加以教养，将来他必然亲我中华，不至于生反叛之心。”
小唐点头，又道：“只怕新王年纪太小，我们撤了之后，将来变数太多。”
清弦公主听罢，便笑了笑，道：“唐大人可是想带我跟秀儿妹妹回国么”
小唐道：“这是自然，帝女在沙罗这许多年，忍辱负重，劳苦功高”
清弦公主不等他说完，便笑道：“我在此虽是忍辱负重，但若回国，似我这般有过数个夫君的女子，虽贵为公主，又能如何在父皇的荫庇之下，纵然仍保身份尊贵，然后再得一个驸马，也不过是宅门之中苟且罢了，何况男子多薄幸迂腐，父皇赐婚他们不敢违逆，心中难保轻视于我，这一辈子，守着个有异心的庸碌俗男子，却又有什么乐趣呢”
秀儿在旁听着，眼神之中也有波光隐隐。
小唐便微微蹙眉，道：“公主的意思是”
清弦公主道：“我在沙罗这数年，也习惯了此地的日子，如今举国才平，我倒是想留在此地，教导新王长大，辅佐朝政，让他一心向我中华，如此，才能把今日唐大人这场绝世大胜延续下去，不知大人意下如何”
小唐对上清弦公主双眸，不由微微一笑，道：“公主的胸襟，让微臣钦佩，只是沙罗虽臣服，但国内仍是危机重重，只怕”
清弦公主笑了笑，便道：“你所忧心的，自然也是我所想到的，我身边的亲信虽有一些，可毕竟是少，如今沙罗人虽被唐大人打怕了，但你若走后，仍不免有些居心叵测之徒，只怕他们不会彻底信服于我。”
小唐想了会子，便道：“大日王那条神蛇可在”
清弦公主道：“那条畜生，被他养在宫苑之中，那些无知的奴人，竟真当是神物一般拜奉呢”说到这里，忽然心有所动，便看小唐，忽地问道：“为何唐大人问起它来莫非”
清弦公主知道小唐不会无端发问，忽然想起昔日小唐驯服神蛇之事，目光相对，果然小唐道：“我心中怀疑一事，只不知是不是真，公主且领我再去，我欲一试。”
日影越发明亮，微风徐徐，吹得梨花阵阵抖动。
怀真并不曾听过这一节，如今听小唐说起来，不由惊心动魄，又因她生平最怕这般虫蛇等物，此刻纵然只是听着，面上却仍透出些慌惧之色。
怀真便催小唐说：“竟是怎么样呢我不要听那些怕人的，你只同我说后来如何。”
小唐听她相求，怦然心动，笑道：“后来，那神蛇见了我，果然仍是不敢来袭，我因选了个仆人，叫他拿着那香囊，不料神蛇迟疑之后，竟仍攻击他我原本以为是香囊的效用，见了这般情形，倒是不确定起来。”
当时小唐束手无策，倒是清弦公主问：“我早听人说，你这香囊，能令仙鹤起舞，可是真的”
小唐点头，道：“试过几次，的确是真。”
因又把昔日竹先生对这香的批语说了一遍，清弦公主微微眯起眼睛，道：“我明白了，你且把这香给我。”
小唐打量清弦公主的脸色，立刻明白了她的意思，便道：“公主不可以身犯险。”
清弦公主决心已定，道：“这香既然有如此妙用，那必然也自有它之灵性，只看我衬不衬得起它罢了。”说着，竟不等小唐发话，从他手中夺了香囊，便往那神蛇前走去。
在场众人目睹此状，都有些战战兢兢，小唐也不由靠前几步，只等见势不妙，立刻起身相救。
怀真听到这里，睁大双眼，手心已经有些冷汗，便握住小唐的衣襟，道：“然后呢到底是怎么样”
小唐却偏不回答，口中唿哨一声，那白马便颠颠儿地跑了来。小唐摸了摸它的脖颈，忽然翻身上马，动作极为利落。
怀真见状，不由跟着走前一步，急着问：“你要走了还不曾跟我说完呢。”
小唐轻轻一笑，忽然俯身过来，在她腰间一抱。怀真只觉得荡荡悠悠，惊叫一声，下一刻便人在马鞍上了。
怀真不知他又要做出什么来，便着急说：“唐叔叔，你方才说了什么又要出尔反尔么”
小唐笑道：“我才跟你说的时候，你看了好几次我这马儿，眼中很有羡慕之意，可是不是”
怀真因觉着这白马生得膘肥体壮，十分出彩，才多看了几眼，并没想到小唐竟留意到了，一时没有话说。
小唐将她拢在怀中，才又把清弦公主试香之事说了。末了叹道：“我倒是想不到，公主一介女子，竟有如此胆识，她握着那香上前，神蛇本来一副窜动之态，我在旁且捏着一把汗，然而公主浑然不惧，竟再逼前一步，那神蛇本来似要攻击谁知两个对峙片刻后，那神蛇才慢慢地俯倒下去。”
怀真听得怔怔地，一时忘了人在马上，便喃喃道：“那香气也是因人而异的，不同之人戴着，自也有不同的效用，弱者自弱，强者更强，果然清弦公主是难得的，所以那香的效用也才能使出来”
小唐低头瞧着她，道：“可不是呢，此后，清弦公主便请教了些驯蛇人，不知如何，竟给她学了驯服神蛇的口令方法，只要她一声令下，那神蛇便行动自若，竟如一个极忠心的士兵一般，那些沙罗人见状，因都拜服，不敢再生二心。”
怀真此刻才长吁了一口气，道：“幸好，幸好”
小唐美人在怀，不由又有几分蠢蠢欲动之意，暗中狠狠地掐了一把自己的大腿，这一痛之下，才勉强又忍住了。
小唐便咳嗽了声，道：“你不怪我把那香给了人了”
怀真回头看他一眼，道：“能帮上清弦公主，我心里高兴的很，一块儿香又算什么，何况秀儿也在那里，我只盼她们都好好的”
小唐道：“公主是个有手段的聪明人，秀儿也跟先前有些不同，跟着公主，必然会学到许多东西，以后只怕自有造化。”
怀真听到这里，便也忍不住笑了起来，便拍掌笑道：“太好了，我可放心了。”她一时高兴，只顾说话，身子便微微一晃，小唐忙将她往胸前一带，以手护住。
怀真靠在他的胸口，这会儿才有些不自在起来，就也轻轻咳嗽了声，勉强坐稳了，又左顾右盼，见人高高地坐在马上，两边的花草河流都有些晃动，她便有些心慌，伸手抓住小唐胸前衣襟，本想叫他放自己下去，又觉着十分新奇，竟并没有开口，只是忍着慌张，又四处打量着。
小唐因又说道：“原本你那香在，我倒是觉着好些，自打香没了，每每地就心猿意马。”
怀真回头看他，半信半疑，道：“真的”
小唐看她双眸黑白明澈盯着自己，却仍似笑非笑道：“莫非你以为我天生就是这样”
怀真便又有些脸红，垂眸道：“那可怎么是好我也不知能不能再做出那种香来了”
小唐忙才道：“不许再乱调香，上回那场病，好不容易得了竹先生相救，还是许了宝贝的，倘若再病了，却不知要给他什么好了。”
怀真听了，便“噗嗤”笑了一声。
小唐见她笑了，心里喜欢，便又说道：“你且放心，总不会一直如此，慢慢地就好了”
怀真听了，便轻轻“哼”了声，有些信，又有些不信，末了小声说道：“阿弥陀佛，但愿罢了。”
小唐见她如此，不由起了促狭之心，便暗中一夹马肚子，那白马很知他的心意，当下便撒开四蹄，就跑起来。
怀真大惊失色，只觉得身子乱颠，即将掉下马去，便不顾一切，回身张手，用力将小唐抱住，耳畔便听到他大笑之声，只是却顾不得理会了。
且说李霍正躺在马车上悠闲，忽地听到一阵马蹄声响，不免坐起身来，放眼一看，却惊见是小唐骑马而来，怀中抱着的竟是怀真
李霍先是一惊，继而跳下地，此刻小唐已经纵马到了跟前儿，便笑吟吟地说道：“霍儿，你且帮我好生把怀真送回去。”
李霍站的直直的，便忙应了声，一脸凛然。怀真兀自紧紧地抱着小唐不敢放手，听小唐叫李霍，才醒过来，忙撒开手。
小唐并不下马，低头对她说道：“我送你上车，倘若幽县无事，且早些回京，再叙话也是便宜的。”
说话间，将她轻轻一抱，顺势放在车上。
怀真如在梦中，伸手扶住车厢，脸上微红。
小唐深深看她一眼，便同李霍说道：“快些好生地去罢。”
李霍这才行礼罢了，翻身上车，调转车头，自去了。小唐打马追了片刻，才勉强停住，兀自驻马相看许久，一直见那马车滚滚远去，才慢慢拨转马头，也自回城。
且说怀真入了车厢，起初坐着不动，半晌，才略掀起车帘子往后看去，见身后红衣白马，十分醒目，竟也怔怔地目送着这边儿。
怀真忙往后躲了躲，心底一叹，放手撇下帘子。
如此，眼见要进县城了，前头李霍才放慢了马速，又道：“妹妹，先前唐大人跟你说了什么”
怀真听了，便也才道：“表哥，我正要问你，你做什么串通唐叔叔来骗我”
李霍笑道：“唐大人又不是外人，我见他来找，必然是有要紧的大事，自然要相帮了。”
怀真哼了声，道：“什么不是外人那倘若不是他，是别人叫你如此呢”
李霍斩钉截铁道：“除了唐大人，我一概不理。”
怀真又气又笑，便问道：“这可奇了，你什么时候这么听唐叔叔的话了”
李霍闻言，便叹了声，把在沙罗的情形捡了几句说了，道：“妹妹，你当唐大人是如何受伤的，他是为了给我挡箭才性命垂危，我这命已算是他给的。后来我跟孟将军断后，重伤被人带走，也是唐大人没丢了我，一路带着疗养，才渐好了的。我这辈子最信服的人便是他了。”
这些话，小唐却从未对怀真说起过，只说李霍曾受过伤而已。
怀真听了，不由便蹭到车厢前头，掀开帘子道：“你说的是真的”
李霍回头看她一眼，此刻眼眶忍不住也红了，道：“妹妹，我骗你做什么若不是唐大人，这会子你只能给我上坟去了。”
怀真听了最后这句，忍不住也红了眼眶，就低下头去。
李霍深吸口气，才说道：“我虽不知唐大人特意托我瞒你出来，是为了什么但我也瞧出他对你很是不同，他又是那样出色的人物，不管如何，都是绝不会害妹妹的。妹妹，你若要怪，且也只怪我就是了，要打我骂我都使得，可万万别恼唐大人呢”
怀真听了这些话，心中那隐隐地一丝恼怒却也没了，半晌才低声说道：“罢了又怪些什么只是今儿的事，你可别对其他人说。”
李霍听了，因见了方才小唐抱着怀真并不避忌的模样，心中隐隐猜到几分，虽然惊愕，却又不敢去细想，就点头说道：“妹妹放心，我一定守口如瓶。”
当下回到家里，李准早已经伸长脖子等了许久，见李霍回来，便忙不迭缠着玩闹去了。徐姥姥把怀真叫进屋内，就问忙着去做什么怀真只说是出去看花儿了，徐姥姥也并未多问。
如此又过一日，李贤淑派人来请怀真回府，怀真便辞了徐姥姥，自回京内，来接的还有丫鬟恭喜，因跟吉祥分别多日，便一路说个不停，怀真只不吱声，只闭目养神罢了。
谁知车行半路，恭喜忽然说道：“对了，这些日子姑娘不在家，京内可出了一件大事呢。”
怀真这才问道：“是什么事”
吉祥也催问，恭喜道：“正是咱们小凌公子的哥哥大凌公子，出了事了”
怀真听到“小凌公子”四个字，正有些不受用，猛然听到后一句，便坐直了些，问恭喜道：“出了何事你且快说。”
恭喜皱着眉道：“奴婢也并不很清楚，只听其他姐姐说，大凌公子似是做错了什么差事，惹得太子大怒，入了狱呢”
怀真听了，一颗心突突乱跳。
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