田桓招了招手说：“二位坐吧，现下没有外人，我们须商讨一下如何管理这个要塞。”二人略一拱手，顺势坐下了。
田桓继续说道：“我田桓以前做惯了公子，既没有带兵征战的经验，也没有管理城池的经验，所以还需二位不吝赐教啊。”祁老将军哈哈一笑，说道：“论带兵打仗，老夫责无旁贷。说到管理城池，这可不是我的强项了，主公还是多听听军师的高见吧。”说完笑着看向军师。
军师中等身材，一身灰布长衫，头上简单的一个文士髻，看起来倒像是一个私塾先生。军师知道现在不是客套的时候，略一思索，便道：“主公，城防暂时交给老将军及两位少将军，几可无虞。可三位将军将来势必要随主公继续征战，这鲁北要塞是我们与燕地相接的重要关隘，也是我们现在唯一的根据地，所以，此城乃是当下重中之重，不容有失。”田桓微微点头，然后说：“愿闻其详，请继续说。”
军师一拱手，问道：“不知主公对要塞原先的驻军，有何打算？”田桓面色平静道：“降者生，逆者死。”军师应道：“主公英明。然而现在攻城略地用的大多是燕人，主公却没有自己的大军。为长久计，宜多招降，少杀戮。”田桓深以为然，肃然道：“先生高见。”
军师见田桓认可了自己的建议，便继续说道：“兵者，拿饷当差，谁给粮饷，就为谁卖命。主公原本就是这齐鲁之地的国公，这次回来也可以说是讨还属于自己的土地。对于那些士兵来说，换个主子而已，相信他们不会像魏俭那么执迷不悟。但是，”说到这，军师一顿，“如何？”田桓问道，军师接着说道：“主公最好亲自去招降。一来显出主公对降兵的宽容大度，这二来，降兵多怕死，主公的承诺可比将军的承诺管用多了。”
田桓点了点头，说道：“此事好办，天一亮我就与老将军去东郊校场。还有呢？”军师略一沉吟，说道：“这第二步，应该迅速草拟一份榜文，大意为声讨现任鲁泽国公，叛逆之后，大逆不道，且纵容手下大臣贪赃枉法，城主孙彦横征暴敛，克扣军需。守城大将魏俭，冥顽不灵，追随叛逆，此二人皆以伏诛。然后，声明鲁泽真正的国公，齐公子桓，勘破天道，顺应民心，今亲率大军光复故国。公子桓不计前嫌，前朝的游兵逸勇，虎贲郎将，均可回到公子账下，为公子效力。城内的富户百姓，无需惶恐，公子桓只针对现任国公及支持他的人，对其他人必定秋毫无犯。如此一来，不但公子师出有名，而且能加速鲁泽的朝廷震荡，并且，老主公的部下听到消息，怕是也会闻风而动吧。”田桓闻言大喜：“先生所言极是，就按先生说的办。”
“这第三步嘛，”军师看向祁老将军：“还需老将军费心，敦促祁豹将军将投降的官兵短时间内化整为零，打散原先的编制，并抓紧时间操练，这将是主公回国后第一批自己的军队。”闻言田桓点点头，看向祁老将军，老将军拱手说道：“老朽定当竭尽所能，为主公夺回大齐！”
田桓大悦，站起身来，对这两位左膀右臂许诺道：“你们是我的肱骨之臣，待我光复故国，二位必定是我文臣武将之首！”
老将军与军师闻言，忙起身拜倒在地：“谢主公！”
鲁泽都城，早朝
“啪！”地一声，一个崭新的琉璃盏被国公韩乾摔在地上。
“废物！一群废物！短短一夜之间，田桓这个叛逆兵不血刃地轻松拿下我鲁北要塞！平日里养这么多兵马有什么用！”众臣噤若寒蝉，唯唯诺诺不敢作声。
韩乾看他们这一副样子，气更是不打一处来：“现在我鲁泽已失一重镇，向诸位问计，诸位又沉默不言，你们平时声色犬马的劲头都去哪了？！”此时一位须发皆白的老臣排众而出，深施一揖，说道：“国公息怒。此次逆贼田桓率众星夜来袭，事发突然，我边关将士未及防范，遂被此贼拿下鲁北。可我泱泱鲁泽，沃野千里，猛将如云，岂是贼子可以随意觊觎的？望国公暂歇雷霆之怒，派遣数名良将，带领我鲁泽精骑，定杀得此贼片甲不留！”
就算韩乾再生气，也不得不卖这位老臣一个面子。老臣姓孔名慎，早年乃是韩乾父亲的军师，也是韩乾的老师。韩乾对众臣怒哼一声，转而对孔慎说道：“若依国师之见，现下当派谁去讨伐贼子？”老臣孔慎并未抬头，慎重答道：“文臣不宜论征伐之事，还请主上与将军们商讨此事。”“诶，”韩乾面色一肃：“国师当年是我父帐下第一军师，又是我之恩师，当前贼子来犯，国师就不必拘礼了，但说无妨。”
孔慎略一沉吟，然后沉声说道：“老臣以为大元帅魏敞，可担此重任。”闻听此言，国公韩乾目光一寒，看向右侧众将之首，冷声问道：“元帅可有话讲？”
兵马大元帅魏敞乃是鲁北要塞守城大将魏俭的兄长，此次田桓能顺利拿下要塞，魏俭虽已尽忠身死，却也难逃对城防失察的干系。大元帅出班跪倒在地，声音中难掩悲痛之意：“臣弟魏俭一时失察，被逆贼夺城枭首！俭虽有过，却罪不至死，望主上赐臣一支精兵，臣愿为国除贼，为弟报仇！”
闻言，韩乾面色一缓，沉声道：“大元帅平身吧，如你所言，将军魏俭，忠勇无双。勇则勇尔，却不够谨慎，边防重镇，城防之事岂可懈怠？但念在魏俭将军为国尽忠捐躯的份上，便不予追究了。”韩乾铁腕治国，杀伐果断，按照他平日的习性，鲁北要塞的失守，城主与守将必死无疑，株连九族也不是不可能。大元帅听完一身冷汗，忙谢恩起身。
韩乾继续说道：“事已至此，元帅还是冷静下来，讲讲御敌之策吧。”魏敞拱手道：“臣昨日得到斥候密报，燕公借逆贼田桓精兵三万，妄图助逆贼讨伐我鲁泽。”韩乾冷哼一声：“逆贼领兵破我鲁北要塞，不说也知道燕努那个老家伙脱不了干系！说主要的吧。”魏敞继续说道：“燕公借兵的条件是......”说到此处，魏敞犹豫了一下，韩乾有些不耐地说道：“但说无妨！”“是，”魏敞沉声道：“燕公借兵的条件是，待逆贼田桓收复鲁泽全境，须割让五城予燕国。”
轰的一声，群臣听到此处顿时炸了锅，国公韩乾的脸色也阴沉的像要滴下水来。
“肃静！”韩乾一声怒喝，下面的文武群臣瞬间安静下来。韩乾压抑着怒意沉声说道：“魏敞，你得到的消息怕是不仅于此吧，还有什么一道说了吧。”“是！”魏敞再次深施一揖：“臣还获悉，逆贼此次破城主要仰仗的是一群黑衣人，是他们趁夜色灭掉了城上的哨兵，让逆贼大军得以顺利入城。”
“黑衣人？”韩乾眉头一皱，“难道是......？”魏敞接话道：“若臣所料不差，应是暗影的人。”
暗影，在东方联合王国是一个臭名昭著的暗杀组织。他们的宗旨是，人皆有价，只要付出足够的金子，无论善恶，人人皆可诛杀！而且，如果主顾肯多付金子，也可以预定被暗杀者的死法。
朝堂上有人不禁倒吸一口冷气，暗影恶名昭彰，各大公国的王公贵族都有命丧其手的，更别提那些地主富商达官贵人了。韩乾闻言也是面色一沉：“暗影也出动了么？”他看了一眼国师孔慎，孔慎事主多年，老谋深算，他明白这是主子要他出面安抚众臣之心。
国师孔慎拱手高声说道：“臣闻，做大事者，不拘小利。此次逆贼经过多年筹划，侥幸夺我鲁北。而我鲁泽，大城一十七座，小城数十座，县镇数以百计。区区一座城池之得失岂能祸乱我泱泱鲁泽！”孔慎见所有人都安静下来，随继续说道：“逆贼田桓，罔顾天命！老主公当年心存善念，放他一马，他却不效法古人安宁了却余生，现如今为了一己之私利名声，竟然借他国之兵来攻伐故国，祸乱百姓！其浪子野心昭然若揭！”此时群臣中已有不明当年之事者，紧握双拳，怒目而视了。
孔慎见群臣恐惧低落之情稍减，便接着说道：“我鲁泽，乃至我东方联合王国，人人皆知暗影唯利是图，无论善恶，杀戮无数！而田桓逆贼！竟然与此等不为人齿之宵小之辈合作谋国！其心之恶，做事之绝，千百年来，无出其右！”此时朝堂之上，已有点群情激奋了。略一停顿，孔慎深吸一口气，说道：“鲁国公韩之一脉，奉天承命，掌国数十载，风调雨顺，黎民安康。现今，逆贼田桓，伙同燕匪，勾结暗影，做出如此有违天伦，大逆不道之事！老臣孔慎，就算拼却这条老命，也会与此等逆贼死拼到底！”
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