就在老将军沉湎往事的时候，听到门口传来了敲门声。随后，祁豹的声音传了进来：“父亲，用晚膳吧？”
老将军坐直了腰，振奋了一下精神，应道：“好，这就来。”说完站起身来，向门口走去，打开房门一看，祁豹侍立于门前。“你的两位兄长都到了么？”祁镇边走边问道。
祁豹知道父亲想问的是这位新来的大哥祁彰，他似笑非笑地答道：“大哥到了，二哥没到。”
听到此话，祁镇一顿，嘴角浮现一丝苦笑：“这个虎儿，算了，由他去吧。”
就在三人一边用餐一边聊军情的时候，一名小校进来恭敬地递上一封书信。祁镇打开书信一看，然后笑了笑，见祁彰和祁豹疑惑地看着自己，祁镇便把书信递到兄弟二人手中，然后说道：“军师果然派人送书信来了，福仲这个人，深不可测。虽然信中措辞谦逊有礼，但我估计他心里充满了疑问吧，哈哈。”祁彰和祁豹两兄弟很快看完了书信，大意无非是询问祁氏父子最终战果如何，以及略微隐晦的提了一下敌军前锋主将张起的下落。
“父亲。”祁彰羞愧地说道：“此事都怪我太心急了。”
“父亲。”祁豹急道：“此事不能怪大哥，大哥只身在外多年，知道我们回来了，相见之心迫切，这完全可以理解。我们还是想想办法该如何瞒过主公和军师吧。”
“瞒？”祁镇略一沉吟，沉声道：“我们为什么要瞒？直说岂不是更好。”看到两个儿子疑惑的目光，祁镇嘴角掠过一丝冷笑。
鲁泽元帅府
经过一阵不算热烈的讨论，最终定下来跟随元帅去增援的将军。就在安排好日程众将即将散去的时候，兵部尚书罗诚来到了元帅府，众将不禁疑惑的看着这位朝中重臣，面露不悦。
元帅魏敞一脸淡然地起身问道：“不知尚书大人到此有何贵干？”
罗诚肃然并带有一丝无奈地说道：“国公命大军明日出发，而在下，是监军。”
次日一早，三万大军在鲁泽兵马大元帅魏敞的率领下向北方而去。一路之上，大军情绪低落，萎靡不振。魏敞知道，前方的战况早已经传遍鲁军大营，鲁军多年未曾遭遇过大战了，如今大敌来袭，己方大军竟然接连败退，不但损失了数位将军，还损失了数万兵马，也难怪将士们士气低落。
此时，一匹黄骠马一瘸一拐的缓缓靠了上来，马上坐着狼狈不堪的罗诚。要说这罗诚也够倒霉的，由于大军战况不佳国公韩乾对将士们不满，这满朝皆知。他认为是将士们在战场上不奋勇杀敌的结果，所以这次他坚持要在朝中派一名文臣前去督军。可这问了一圈，满朝的文臣们没有一个吭声，就连当初积极举荐佟鉴的那几位也是默不作声。韩乾见状大发雷霆，震怒之下点名让兵部尚书罗诚去做这监军，没办法，谁让他是兵部尚书呢。上次佟鉴将军失利被国公和宰相痛斥的事，让全军武将对文臣们意见很大，罗诚何尝不知这是份出力不讨好的差使。可是国公一声令下，他又不得不从，所以这一路下来，罗诚别说有多憋屈了。平日里上下朝都是坐轿，这次随军只能骑马。找司马校尉讨马时，司马校尉竟然给他安排了一匹劣马，并言之凿凿地说其它的军马都认主，性情也比较刚烈，怕是大人骑不惯，还是这匹马好，脾气小，比较温顺。罗诚做惯了文臣，对骑马丝毫不通，起初还没察觉，后来竟然发现校尉给他安排的这匹马竟然有点瘸。一个生手加一匹瘸马，可想而知这一路上罗诚要多狼狈有多狼狈。本来他还想半路上换马，可是看着周围的武将和军士们一个个的冷着脸，他硬生生的把想换马的念头压了下去。
罗诚靠上来之后，正了正官帽，对魏敞说道：“元帅，国公的意思是让我们督促大军快速前行，以便尽快与佟鉴将军汇合，然后与敌军决一死战。可是我看大军行进如此缓慢，这何时才能到达卫禹城呢？”
听到罗诚此言，魏敞冷冷地瞥了他一眼，不屑地说道：“罗大人如此心急，可自行先去。”
罗诚一窒，心道，这不是抬杠嘛，我自行先去？就这匹劣马，走得不比步兵快多少，还先去，想快这快得了么，况且，我一个人先去能干吗？可是国公有令，不得不从啊，这走慢了将来国公怪罪下来怎么办？想到这，他不得不厚着脸皮，再次靠上前去，低声下气地对魏敞说道：“元帅，可是国公有令，限我们三日之内赶到卫禹城，三日不到就军法从事。我一个文职监军，这行军之事不归我管，我只怕到时候对元帅不利啊。”
魏敞知道这罗诚说的是实话，也是出于好意，上次满朝大臣举荐二弟佟鉴的时候他并没有参与，佟鉴失利的时候他也没有火上浇油，而且这次明显是赶鸭子上架，被逼着来的。想到这些，魏敞的语气缓和了一点，边行进边与罗诚说道：“罗大人，满朝皆知佟鉴将军擅于守城，若单论这守城的本事，在我鲁泽大军里无出其右。敌军自带兵马三万余人，且大都是骑兵，宜平原作战，骑兵攻不了城难道依靠降兵？况且据我所知，现敌军共约五万余人，他们除了要占领鲁北要塞及周边地区，还要与我大军作战，因此他们必不敢全军压上，否则我军一抄他后路，他们便成瓮中之鳖。”
罗诚听得连连点头，然后一琢磨这话的意思，不对呀，这说了半天，还是没说大军为何缓缓前行的原因嘛，难道仅仅因为佟鉴善守，就不急于救援了？想到这，罗诚再次恭敬地问道：“佟鉴将军新败，正是大军士气低落之时，元帅难道不该快马前去，以安军心么？”
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