说话之人年约五旬，身形瘦矮，最多一米六出头，嘴上留着八字胡，正用阴鸷的眼神打量着秦迦妍母女。
此人是山阳琮火教掌教之弟郝秉阳，他身后随行的两个年轻男子，一个是他儿子郝维杉，另一个是他弟子扬乔栢。
琮火教是元时烈火教的一支旁系，随着时代变迁，烈火教已经泯灭在历史长河之中，但这一支旁系却发展壮大起来，成为隐门中不可忽视的力量之一。琮火教的绝密功法赤莲九合功，功力至阳至刚，对于修炼此法的男人来说，生来具有玄阴之体的女子，恰好就是绝佳的鼎炉。
郝秉阳本人受资质所限，不适合修炼本教赤莲九合功，反倒是他的独子和徒弟，天分都很不低，年纪不大均已习有所成。
秦家三爷早就打好了主意，把萧雅冰视为一件奇货，待价而沽，最好的买家，当然非琮火教莫属。郝秉阳的需要是给儿子配一具鼎炉，助其提升实力以便争夺下一任教主；秦家三爷的需要是为家族添一个得力外援，使处于风雨飘摇中的秦家得以休养生息，既是各有所需，二人之间的交易自然是一拍即合。
郝秉阳中年丧妻，一直未续弦，早就对秦迦妍垂涎欲滴，有母女一块收了，老配老少配少的打算。这一点秦家三爷倒是没敢松口，只因萧四郎只是失踪，并没有确定已经死去。那是个能将天捅破的主，万一哪天回来了，见到自己老婆居然另嫁他人，怕是秦家将就此从隐门除名。
见秦迦妍并没有接郝秉阳的话，无视的态度立时让他下不了台，唐邕急忙出来打圆场：“郝兄大驾光临，唐邕有失远迎，罪过罪过。”
他是地主，放低姿态自然不会令人看轻，再说了，山阳琮火教近年来威名赫赫，在隐门中也无人敢于小觑。
郝秉阳面色铁青，却也发作不得，只能与唐邕客气叙礼，心中暗暗恼怒：叫你一声侄女是给你面子，居然敢不搭理老子，哼，等把你扒光了踩在脚下，你才知道后悔。
他身为掌教之弟，一人之下众人之上，被捧得高高的习惯了，何曾受到过这般冷遇，自然将秦迦妍记恨在心。
可见此人身高与伟人爷爷有一比，心胸却是差得远了。
跟在他身后的郝维杉显得有些心不在焉，似乎心事重重，就连萧雅冰和狄雅娜如此绝色，也没能引起他的注意。倒是他旁边的扬乔栢，看到萧雅冰时，眼中闪过一阵贪婪，还夹带着些许不忿。
客人陆陆续续到来，纷纷进入唐家堡之内，曹刘一行人也随众来到一个小广场。由于参加交流会的人员太多，室内无法坐下，所以只能聚集在此。
这里是唐门的练武场，三面都有回廊通往唐家堡其余各处，正中间搭着一个擂台，台下四周摆满了数百张座椅，此刻已经坐了不少人。
每一个门派或家族，都已事先安排好了位置，江北钟家的座位与浙西秦家的座位不在一块儿，两拨人只好暂时分开，各自就坐。
虽然同为隐门中人，但也分为三六九等。今天赶到的都是属于中游的门派世家，几个顶级的门派和家族，昨天——甚至更早之前就已被唐门接至唐家堡内安顿。至于传说中的那几个绝顶门派，哪怕是想请也请不到，人家根本没兴趣来参加什么交流会。
十点不到，台下的座椅差不多已经坐满，看来规定一张邀请函限定四人还是很有必要的，不然，场面绝对不会如此有序，早不知乱成啥样了。试想一下，若是有些大门派一下子来个几十个人，这样的门派多来几个，唐家堡就变成菜市场了。
曹刘默数了一下，场内大概约有两百多人，也就是相当于应该有五六十个隐门门派和家族，心中不由得暗暗咂舌，还真是颇为不少。这还不算那些类似于他这样无门无派的散人，华夏大地果然是藏龙卧虎啊！
不过转念一想，也就释然，以华夏十几亿的人口基数而言，其实也就是沧海一粟，并不值得惊讶。
十点整，也不管是否还有宾客未到，一个司仪摸样的女子走上擂台，高声宣布剑阁隐门交流会正式开始。广场上并没有扩音设备，她的声音却清楚传到众人耳中，显见也是个修为不俗的高手。
眼下场中两百余人都是隐门中人，曹刘也就没兴致使用侦测术一一探查，不然精神肯定很快见底，所以老老实实坐着观看，反正他就是来开眼界的。
会场的座位摆放很有讲究，每一个门派家族都设有一张主位排在前面，秦家的主位当然是秦迦妍就坐；后面还有三张次座，他坐在左边，屠夫在中间，最右边是萧雅冰。
周围有无数目光不时扫向他们几人，这也难怪，一大两小三个美女实在是太打眼，形成了会场中的焦点之一。说是之一，是因为还有另两个焦点，一个是佛女门的四个容姿出众的女子，另一个就是一对金发碧眼的男女了。
一个身穿喜庆大红唐装的老人走上擂台，笑眯眯地拱手作揖，“诸位同道，大家好，小老儿唐兴邦有礼了。”此老面目慈祥，未语先笑，一看就像是个和气生财的生意人。若不是出现在台上，大多数人恐怕都不会相信，这就是赫赫有名的唐门门主。
台下所有人都先后起身回礼，“唐老好”“唐门主好”“唐老爷好”的呼声此起彼伏，曹刘也跟着起身，嘴里含混地打马虎眼。
他的举动令萧芸芷不觉失笑，凑到耳边对他打趣道：“少爷弟弟，你这是念叨什么呢？”
对她这个称呼曹刘屡屡提出抗议，都被屠夫姐姐驳回，也只能不了了之。他微微一笑低声回答：“我叫再大声，这样闹哄哄的人家也听不到，就不费那个神了。”
萧芸芷可没他那般变态的耳力，只差把耳朵凑到他嘴边，又让他说了一遍才听清。这个亲密的行为，让周围的人看得心生嫉妒，不过却让一个人笑眯了眼，她打量着手中的相机喃喃自语：“功夫不负有心人，终于被我抓拍到了，哼，谁叫这男人花心呢？身边的美女也太多了吧。”
隐门交流会会场，的确屏蔽通讯信号，也禁止录音录像，以免一些个敏感的信息外泄，或留下直接的证据。说直白些，就是避免政~府借题发挥找麻烦，因为隐门中的处世准则，讲究快意恩仇，但有可能不合法。不过却不禁止拍照，毕竟两年一届的交流会，连纪念都不能让人家留一个，也未免有些说不过去。
在闪光灯不停闪烁的情况之下，曹刘自然不可能留心到，隐在人群中的无妙，正时刻把相机镜头对准着他。
唐老双手虚按，请众人坐下后，又朗声开口：“咱们这次交流会，和往届一样，第一个环节，还是处理隐门中的公案和恩怨。有请仲裁代表上台，第一位，是德高望重的慈宏大师······”
隐门中人性情豪爽，直来直往，做事绝不会拖拖拉拉，问个好就立时直奔主题，连段致辞居然都没有。
这效率，真是没的说。
随着他话音停顿住，台边出现一位长髯及胸的老和尚，慢慢走上擂台，身后还跟着个抬着座椅的小沙弥。
慈宏大师是南少林的主持，素来在隐门中享有极高的名望，非常受人尊重敬仰。他在台上合十行礼，却未说话，微微一笑便在小沙弥搬上来的座椅上坐下，此举是为了避免又一轮与台下相互打招呼。他的心意引来一片善意的笑声，佛门中人不重虚礼，确实是令人心生好感。
有他开这个头，后来上去的汕帮副帮主张开山和钟义老爷子也有样学样，上台后都不和下面打招呼，直接自带座椅坐下，连跟班都免了。
曹刘此刻才知道，钟义也是此次隐门交流会的仲裁代表，没想到老爷子在隐门中，会有这样高的人望。
秦迦妍三女也是心中暗惊，这般人物却和他称兄道弟，真是太过虚幻了些。
人的心理就是这样，大家同桌吃饭，好像彼此之间距离很近，一旦其中一人跑到主席台上一坐，顿时距离感就产生了。
三位代表坐定之后，唐老继续接道：“本届交流会，事先递交到我唐门举办方手中，需要分说的公案有三件，先请第一桩的事主——浅水坞的二代当家潘高鸣上台，当着诸位同道说明情况。”
他话音刚落，一个头戴孝布的黑衣男青年，从台下西侧人群中走出，面带戚容地跃上擂台。他并没有选择走上台去，可见其亟不可待的心情。
他先向台上四人深深鞠了一躬，才返身面向台下，环顾四周开口道：“家父为奸人所害，死不瞑目，请各位同道为浅水坞做主。”
他心情激荡，口不择言，一张嘴就求人做主，话都不说明白，这主，谁也没法子做啊！不过他的话直奔主题，先言明父亲为奸人所害，立刻引起了大家的关注。
浅水坞在隐门是属于不入流的小帮会，十个隐门之人，可能九个都没听闻过这个帮会的名字。台下有不少沉不住气的人，纷纷交头接耳打听，这个小帮会到底是何来路。
钟义开口道：“年轻人，你慢慢把事情来龙去脉说明白，大家伙才知道发生了什么，无须有所顾虑，相信是非自有公论。”听他的话，想必是举办方和仲裁代表们，已经知晓了这段公案的情况始末，只是要这人当着隐门同道言明，让在场之人都有所了解。
潘高鸣这青年定了定神，把思路捋清楚了，才大声道：“浅水坞是我父亲潘龙和几位叔伯创立的一个小帮会，主要在鄱阳湖至入江水道上做些水路运输生意，无拘无束靠水吃饭，倒也自由快活。一个多月以前，一帮奇怪的人找到浅水坞，指定帮忙运一批货，这本是我们干惯了的营生，自然一口应承下来。谁知，家父无意中发现他们运输的货物中，竟然藏有毒品······”
他话说到这里，台下顿时响起一片议论声。隐门中人虽然也有不少做些上不得台面的生意，但抵制毒品却是基本的共识，要知道，隐门和所谓的黑道不同，绝不会为了赚钱而碰这种东西。
最重要的是，一个多世纪以前的那场战争，隐门中的前辈可是死伤无数，目的就是为了抵制侵害民众的鸦片走进国门，因此那场战争被后人称作鸦片战争。
作为英烈的后人，作为隐门的一份子，绝不沾毒，是必须坚守的底线。
等台下稍微安静了些后，潘高鸣才接着说：“家父虽不是啥了不起的大英雄，但也绝对不会做伤天害理之事，立时便与那些人翻了脸，并且召集帮中兄弟，对这帮人渣展开追杀······”
“好！”
“好！”
台下响起一片叫好声，就像听说书说到精彩的部分，给说书人捧场一般。
见到此等景象，坐在东侧的褚天祥和古宪民对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰之色，隐门中人虽说有些桀骜，但总归大多都是明辨是非的好汉子。
台上的潘高鸣抱拳四方作揖，以示感谢，咬牙切齿地恨声道：“谁知天不怜我浅水坞，二当家余至钧竟然包藏祸心，联合相港鸿兴社那帮杂碎设下埋伏，用重火器将······将家父杀害······”
“噼里啪啦······”台下响起一片拍扶手的声音，有些人直接把座椅的扶手给拍断了。幸亏场地有限摆不下桌子，不然此时肯定满场都是烂桌子。
隐门中人谁没有几分功夫？盛怒之下莫说是座椅扶手，便是石头，也给拍成齑粉。
好几个人都略感尴尬地站起身向唐兴邦告罪：“门主，一时激愤，弄坏了唐门的物什，真是对不住。”
台上唐老无所谓地摆手道：“唐门虽穷，些许椅凳也不至于让大伙赔，无妨无妨。”
唐门穷？这句话本有些好笑，但此刻的气氛，却让人笑不出来。
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